隻要陛下親自給蘇家嘉獎，給蘇家背書，在這太平縣，蘇家纔算是真的穩了。
到那個時候，無論這些地方家族想怎麼鬥，都得掂量掂量。
至於陛下會給什麼——蘇玉不是不在意，但也不是她能掌控的。
加官進爵，她當然也想要。
但也隻能想想，陳世遠的身份擺在那，太過於敏感，蘇家想靠這一回就搏個官身，那是癡人說夢。
要是換作別人，給的夠多，還真有可能。
但是蘇家，不行。
層層關卡走下來，最後落到手裏的究竟是什麼，誰也不好說。
她隻求一件事——別是最低的那一等就行。
所以她隻能多給，給到讓朝廷不得不用蘇家，不得不給這個嘉獎，給的時候也得掂量掂量。
可要是這仗贏得太快，這些糧草，不過就是盡了本分，換不來什麼。
縣令記是記著，可戰事一停，這份人情也就淡了。
用不了多久，就會被遺忘得一乾二淨。
要是輸了呢？邊境失守，必然有一番動蕩。蘇家送出去的東西，就等於打了水漂。往後的事，更是想都不敢想。
她得把握好這個度——怎麼給？給什麼？給多少？才能讓朝廷一直需要蘇家。
最好雙方一直膠著，但又不能真的失守。
“這……”
薑老聽完，半晌才擠出一個字來，麵上帶著幾分不解。
他能辦好夫人交代的差事，靠的是幾十年攢下的人生經驗，是莊稼人特有的那股踏實和眼力見。
可這些朝堂上的彎彎繞繞、給多給少的算計，著實超出了他的本事。
他垂下頭去，既擔心夫人會看扁他，又不得不虛心請教。
“怎麼，還不明白嗎？”
聽到蘇玉的詢問，薑老把頭垂得更低了些，麵上帶著幾分慚愧，聲音也跟著低下去：
“我太愚笨，還望夫人明示……”
蘇玉看著他這副模樣，倒也沒有真的惱他，反而輕嘆一聲：
“我這是不得不為蘇家多做一些打算。”
她頓了頓，沉思片刻後接著道：
“我想要陛下親自認可蘇家。
蘇家有了他的背書，才能護住你們周全——哪會像現在這樣，任人擺佈。”
有了這個嘉獎，蘇家再次麵對縣令大人時，也就用不著這麼卑微了，至少有了與他對視的資格。
說著，抬起眼，目光落在薑老的臉上，一字一頓地說道：“所以，那個嘉獎，很重要。”
民意要有，這皇帝的認可更要有。
到那時候，蘇家纔算真正有了分量。
薑老聽罷，沒有多問，隻重重點了點頭，應道：“好！”
他自然知道嘉獎是什麼——要是真能得到朝廷的認可，往後蘇家辦事，衙門多少會給些薄麵。
他們這些下人走出去，腰桿子也能挺直些。
就連縣太爺，往後見了自家老爺，也得客客氣氣的。
那他是蘇家的大管家，豈不是跟著水漲船高？
原來夫人要的是這個。
原來想要被朝廷嘉獎，隻需要捐糧就可以了。
那……
薑老目光裡透著幾分思索，片刻後，還是沒有忍住，帶著一絲遲疑問道：
“那……夫人，我們為何不多捐一點？”
蘇玉看著他這副認真琢磨的模樣，嘴角微微揚起，卻又很快斂去。
“你以為我沒想過？
可這捐糧啊，不是做生意，不是你出得多，就賺得多。”
薑老聽得更糊塗了，眉頭擰成一團。
蘇玉看著他那一臉茫然的樣子，語氣緩了緩：“那我問你——朝廷收糧，為的是什麼？”
“打仗啊。”
“打完了呢？”
薑老一愣，答不上來。
“打完了，就不需要糧了。
到時候朝廷回過頭來看——誰家捐得最多？蘇家。
蘇家為什麼捐這麼多？是不是有什麼圖謀？”
她抬起眼眸，目光裡透出幾分幽深：
“到那時候，這些糧車就不是人情，是禍根。”
如果不出意外，另外幾家也是跑不掉的——又不是隻有蘇家，她犯不著為這個事情憂愁。
要是真隻有蘇家一家，那反倒好了，必定會被嘉獎，這不就是她想要的麼。
薑老倒吸一口涼氣。
“所……所以……”
“所以不能多，也不能少。”
蘇玉接過他的話。
“多一分，讓人起疑；少一分，讓人記不住。
得剛好卡在那個坎上——讓朝廷覺得我們出了力，又不至於覺得我們別有用心，至少不能讓他們現在的目光放在蘇家。”
薑老沉默半晌，才慢慢點了點頭。
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