薑老將他們的反應看在眼裏，微微一笑，開口道：
“別看這錢聽著多，可你們想想——
蘇家培養了她們多久？打小送她們讀書識字，請先生教她們認藥材、又開了這個學堂，把陸大夫請來手把手地教。
一年兩年，三年五年——那些丫頭能學到今天這個地步，能給你們把脈、煎藥、換洗照料，不是天上掉下來的。”
說到此處，頓了一下，抬眸一臉笑意的看向三人。
“你們現在還覺得，這五十文錢一天——貴嗎？”
不等三人開口，他又補了一句，語氣裏帶著幾分老熟人的隨意：
“這還是看在你們與我是舊相識了——她們照顧你們多日，對你們生活習慣已有瞭解，這才給的這個價。
要是換個新人來，從頭照顧起，可就不是這個數了。”
三人愕然，麵麵相覷。
合著……還是熟人價？
其中一人張了張嘴，想說什麼，一時之間不知道該怎麼辯解，之前用的那些方法已經不行了。
沒有人再說話。
屋裏靜得隻剩門外的風聲。
良久，腳步聲由遠及近，馬有糧回來了。
馬有糧提著個鼓鼓囊囊的布袋，小跑著進了屋。
“薑老，饅頭拿來了。”
說著，將東西放到了地上。
薑老點了點頭，目光落在那隻布袋上，又從那三張怔怔的臉上緩緩掃過，一臉溫和的笑道：
“饅頭有了，車在外頭等著，乾糧在手裏攥著——各位，可以動身了。”
那三人你看看我，我看看你。
其中一人的喉結滾了滾，嘴唇動了動，像是還想說什麼。
可話到嘴邊，對上薑老那雙淡淡的目光，又嚥了回去。
——還能說什麼呢？
病好了，自己請來的大夫也診過了。
乾糧也備上了，想留下？工錢自己付。
三個人一天就得出一百五十文，人家把路鋪得明明白白，給了台階想不下都不行。
“走吧！”
掙紮片刻後，不知是誰嘆了一口氣，率先妥協了。
聽到同伴的話，另外兩人也沒有多做堅持，很快同意了他的提議。
婦人上前，撿起地上的包袱。
而另外兩人轉身拿起早已打包好的包袱，這次的動作很快，絲毫不拖泥帶水。
薑老見狀，盯在三人身上的目光微微一動，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
隨後，側身讓開半步，讓出了門口的路。
等到婦人拿好自己的東西，三人拎著包袱，低著頭，從他身側魚貫而出。
沒有人敢抬頭看他。
廊下的燈籠一盞一盞亮著，把他們的影子拉得又長又淡，歪歪扭扭地拖在青磚上。
薑老站在原地，沒有動。
蘇啟依站在他身側，也沒有動。
看著那三道漸行漸遠的影子，抿了抿唇，隨後呢喃了一句：
“……總算走了。”
片刻過後，薑老側目，目光在蘇啟依和馬有糧身上輕輕一掠，吩咐道：“去送送。”
說完，沒再看那三人離去的方向。
轉過身，腳步不疾不徐地朝著後門走去，與三人朝著相反的方向走去，身影很快隱沒在廊柱後的暗影裡。
蘇啟依怔了一瞬，隨即會意。
與馬有糧對視一眼，兩人沒有多言，抬腳跟上那三道被燈籠拉長的影子。
那三人的腳步聲在前頭沙沙地響，走得並不快，偶爾還能聽見他們壓低的竊竊私語，隻是聽不清在說什麼。
蘇啟依和馬有糧就這麼不遠不近地跟著，直到他們上了馬車，那輛等在大門口的馬車終於動起來。
車軲轆碾過地麵，發出吱呀吱呀的聲響，馬車的影子在最後一盞燈籠的光暈裡晃了晃，隨即徹底消失不見。
蘇啟依站在巷口，徹底鬆了一口氣，這三人終於走了。
又等了一會兒，馬有糧在一旁輕聲提醒道：
“啟依小姐，已經走遠了。”
“……嗯。”
她這才轉身，和馬有糧一道往回走。
——
馬車裏，晃蕩得厲害。
三個人坐車上，懷裏緊緊抱著從蘇家帶出來的東西，表麵上有些被趕出蘇家的不悅，內心卻是喜滋滋的。
不知是誰先開了口，聲音壓得很低，帶著點試探：
“算過沒有……這一趟，攏共得了多少？”
另外兩人沒吭聲，但手已經在包袱底下悄悄掐起了指頭。
來的時候是空手的。
如今這懷裏抱的，身上穿的，還有那每日的工錢——可都是現錢啊，光這些東西，折算下來……
其中一人的嘴角往上扯了扯，又趕緊壓下去。
另一人的喉結滾了滾，眼神飄向車頂，像是在算一筆更大的賬。
馬車又顛了一下，三個人也跟著晃了晃，把懷裏的東西抱得更緊了。
沒人再說話，可那股壓不住的喜悅，從心底湧上來。
——被趕出來？
確實不假。
可這一趟，到底是不虧的。
婦人撇了撇嘴，要不是薑老出麵他們還可以在這裏多待上兩天。
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