巧兒聽明白了。
這老婦人，儼然是這安業鎮物資流通暗渠裡的一個“小樞紐”，專做她們這些外來人的生意。
價格雖比蘇家貴，卻比外麵的那些店鋪厚道些，更重要的是，似乎能提供一個相對穩定的來源。
心思輾轉間，巧兒看著眼前這看似憨厚、實則精明的本地老婦，忽然靈機一動。
這樣的人，常年混跡市井，訊息最是靈通，那關於蘇家的事……
“嬸子，”
巧兒將身子湊得更近些，聲音放得極輕，帶著恰到好處的好奇與一點初來乍到的惶惑。
“不瞞您說，我和姐姐剛來鎮上不久，瞧著到處都在說蘇家……心裏實在有些沒底。
您是老安業人了，見識多，能不能……跟我說道說道？那蘇家，究竟是個什麼來路？這般賣貨，就不怕……”
她適時收住話頭，留了個引子，目光懇切地看著老婦人。
這老婦人是土生土長的本地人，又做著這倒買倒賣的營生，耳朵裡自然灌滿了各路訊息。
見巧兒問起，又是自己的“主顧”，便也順勢開啟了話匣子。
“嗨！閨女你問這個，可算問對人了！”
老婦人眼睛一亮，左右張望了一下，這才壓著嗓子，竹筒倒豆子般說了起來。
“那蘇家啊，說是外來的大戶，很少有人見過他家真正的主事老爺。
拋頭露麵的，是個叫蘇啟航的年輕人，據說是那蘇夫人的義弟，厲害著呢，把生意做得風風火火……”
她頓了頓，聲音更低了，帶著點神秘的意味。
“都說這蘇家和縣衙裡的大人有交情，所以官府才睜隻眼閉隻眼……
也有人說，錢老爺和趙老爺家，早就憋著勁兒要整治他們呢！這安業鎮啊，看著熱鬧，底下可是滾著油鍋哩！
我們小老百姓，能撈著點實惠就撈點，別的，少打聽，少沾邊，準沒錯！”
巧兒麵上露出恰到好處的恍然大悟和感激的神色。
“原來是這樣……多謝嬸子提點，我們姐妹剛來，什麼都不懂，一定小心，不敢多事。”
老婦人見她聽得認真，態度又恭順，談興愈發濃了，索性拉著她在院門口坐了下來。
“來來，閨女，坐著說。”
她像是找到了一個絕佳的聽眾，那些在心頭憋了許久、在街坊間隻能互相遞個眼色卻不敢深談的話，此刻如同開了閘的溪水，汩汩地往外倒。
一個說得眉飛色舞，將安業鎮這幾年來的種種怪現狀、各方勢力的微妙動靜、街談巷議的真假傳聞，摻雜著個人的猜測與感慨，一股腦兒地傾瀉出來。
一個聽得聚精會神，偶爾恰到好處地應和一聲“竟有此事？”或“原來如此”，引導著話題。
卻不打斷，隻將那紛亂的資訊默默記在心裏。
對老婦人而言，這是難得的傾訴。
對巧兒而言，這是寶貴的情報。
兩人竟在這院門口，一個傾吐，一個吸收，不知不覺便說了近一個時辰。
直到一個輕柔的女聲從虛掩的院門內傳來，帶著點小心翼翼的探詢：
“娘？時辰不早了……今兒晌午，我們吃什麼呀？”
這纔打斷了老婦人滔滔不絕的講述。
老婦人正說到興頭上，蘇家的緊要處，被這一打岔，話音戛然而止，臉上閃過一絲被人從酣暢淋漓中拉回現實的不耐。
扭頭朝院內，聲音不自覺地拔高了些，帶著當家主母的權威：
“吃吃吃！就知道問！我這兒有正事！不會再等一等，沒見我正跟人說話呢！”
她轉回頭，對著巧兒時，神色才稍緩，但那股傾談的勁頭顯然被打斷了，意興闌珊地擺了擺手：
“你看，家裏就是這樣，離了我一刻都不成。”
語氣裡半是埋怨，半是顯擺。
巧兒立刻識趣地站起身，臉上帶著一絲歉意。
“真是打擾嬸子太久了，光顧著聽您說道，都忘了時辰，您快忙家裏的去吧。”
她順勢看向自己帶來的袋子。
“您方纔說的那新米……若是方便，我想買上一些行嗎？聽您一說，都覺得香。”
難得遇上一個肯與她聊聊蘇家事、且看似知道不少內情的本地人，巧兒自然要好好拉攏。
想要拉攏這樣的人，沒什麼比從她這裏買東西更直接、更不引人懷疑的了。
銀錢交易，一來一往，既是實惠，也是紐帶。
多買一些，便是多一分“自己人”的親近，也多一分讓這老婦人開啟話匣子的理由。
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