廂房裏，蘇遠解開外衣，隨手搭在屏風上，上了床榻，準備入睡。
咚——咚——咚——
三聲叩門不緊不慢地響起，門外傳來小廝的聲音。
“老爺，陳成回來了。”
原本已經閉上的雙眼瞬間睜開，掀開被子的一角，迅速起身，披上外衣，整理了一下衣衫，快步走到門口開啟了門。
門外的小廝躬身退到一旁，一臉恭敬。
“他人呢？”
“在偏廳候著，說是有要事要向老爺您當麵稟報……”
話還未說完，蘇遠已經抬腳離開了。
小廝看了一眼蘇遠遠去的身影，隻能將未說完的話嚥了下去。
偏廳內，陳成垂首而立。
見到蘇遠，立刻單膝跪地，抱拳行禮：“老爺！”
蘇遠擺了擺手，示意他起身，目光緊緊地盯著陳成。
“起來說話，事情辦得如何？”
陳成起身時，從懷中取出一卷竹簡。
蘇遠抬手接過竹簡，解開簡繩，將其展開。
隨著竹簡的展開，“遠侄親覽”四個字跡，映入了他的眼簾。
【竹簡正文】
遠侄如晤：
族中近日禍事頻仍，如舟臨激湍，險象環生。
廷吏耳目佈於閭巷，舉族惴惴，舉步維艱。
吾忝居宗長之位，豈忍見族中子弟身陷囹圄？每念及汝一家之厄，常於夜半痛心泣血。
今家族勢微，門客星散，財貨殆盡。
吾雖懷營救之心，然力不從心，愧疚難安。
縱山川阻遏，血脈之情豈為所斷？
汝遣人送來之物資，經族中合議，已盡皆收納。
吾亦遣謀士子軒往助於汝。
此人博通經史，精晉律、善禦射之術，才具卓異，乃可托生死之賢士。
族中所能助力者，唯此而已。
汝於外行事，務須審慎，如履薄冰。
祖宗所創之基業，來之不易，切莫使之毀於一旦。
切記！
宗長聿謙書
蘇遠將那捲竹簡逐字讀完，麵色漸漸凝重起來，指尖落在‘廷吏耳目’之上，微微發顫。
陛下這是還沒有打算放過陳家嗎？
盯著手中的竹簡，目光沉凝如深潭，表麵波瀾不驚，深處卻暗潮翻湧，半晌未發一言。
偏廳內燭火搖曳，映得他麵容明滅不定。
陳成垂首靜立，不敢打擾。
蘇遠緩緩合上竹簡，指尖在簡身上輕輕擦過，彷彿能透過冰冷的竹片觸到族中風雨飄搖的境況。
宗長的信，字字如刀，句句見血。
——族中禍事頻仍，舉步維艱。
——廷吏耳目遍佈，子弟身陷囹圄。
——財貨殆盡，門客星散。
蘇遠閉了閉眼，胸口如壓了一塊寒鐵，沉冷而窒悶。
本以為，他們這一脈被抄斬，已是族中最大的劫難，足以平息帝王的怒火。
可如今看來，那場血洗非但未能平息風波，反而讓整個陳氏一族徹底淪為魚肉，任人宰割。
皇族的刀，從未真正收鞘。
陳家自顧不暇，安業鎮的局勢隻能靠自己來解了。
此時，偏廳內的燭火被一陣不知從何處吹來的微風撩撥著，火苗左右搖曳，光影在牆壁上跳動。
燭火的光芒映照在蘇遠的臉上，忽明忽暗，給他冷峻的麵容增添了幾分莫測的色彩。
良久，蘇遠將竹簡收入袖中，微微抬頭，沉聲開口：“子軒先生何時能到？”
“回老爺，子軒先生此次是與我一同歸來的。
這一路長途跋涉，舟車勞頓，著實疲倦不堪。
我想著先生必定需要好好休息一番，便自作主張，讓人在宅中的幽靜之處安排了廂房，讓先生先去安頓下來了。
此刻想必先生已經在廂房之中，正卸下行囊，稍作休整。
老爺若是要見先生，我現在就去將先生請來。”
蘇遠微微擺手，“不急，路途勞頓，讓先生好好休息吧，有什麼事明日再說。”
話落，抬眼看向陳成，目光瞬間變得銳利如刀。
“此次你前去歸雲鎮，可有被人盯上？”
感受到蘇遠目光中的壓迫感，陳成立刻挺直了身子，聲音沉穩：
“老爺放心，此次前往歸雲，一路上絲毫不敢懈怠，神經時刻緊繃著，警惕四周的任何風吹草動。
從出發到抵達歸雲鎮，整個行程還算平靜，並未出現任何異常狀況。
回來的時候，小人特意挑選了幾條鮮有人走的隱秘小道，輾轉迂迴，確定無人跟蹤，這纔敢回來向您復命。
一路上絕對沒有被人盯上，您盡可放心。”
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