崩壞的星穹之下，焦土蔓延。曾經的戰場沉寂下來，隻餘下風穿過扭曲金屬骨架時發出的低啞嗚咽。
蘇拙和泰坦尼婭沒有離開這顆破敗的星球。他們在廢墟邊緣，用撿來的殘破板材和燒焦的磚石，勉強搭起了一個能遮風避雨的簡陋居所。
煙囪裡每日升起的細弱炊煙，是這片死寂土地上唯一鮮活的跡象。
黎明時分，天光熹微，透著一股冷清的灰藍。蘇拙推開吱呀作響的木門，深吸了一口清冷而帶著鐵鏽味的空氣。他提起靠在牆邊的鐵鍬和鎬頭——這些最原始的工具，是從他親手用破碎艦艇的殘骸製造的。泰坦尼婭跟在他身後，手裏挽著一個舊籃子，裏麵放著清水、一些食物，還有幾把磨得發亮的刻刀。
他們日復一日地走向那片廣闊的墳場。過程沉默而規律，幾乎帶著一種農耕般的質樸。
蘇拙選定一處，停下腳步。他不用目光搜尋，隻是平靜地開始揮動鎬頭，刨開堅硬混雜著碎礫的土地。
他原本擁有粉碎星辰的力量，此刻卻選擇讓肌肉去感受每一次發力，讓掌心去深入每一層泥土，讓思維趨向於平凡。
汗水沿著他的額角滑落，滲進衣領。他的表情依舊缺乏強烈的悲喜，隻是一種全然的專註，彷彿這挖掘本身，就是唯一需要完成的儀式。
泰坦尼婭則在他挖掘的時候，安靜地清理著附近的區域。她小心地挪開較小的金屬碎片，用一塊粗布擦拭找到的、相對平整的金屬板或石塊，準備用作墓碑。
她的動作細緻而溫柔，白色的長發簡單地束在腦後，幾縷髮絲垂落，隨著她的動作輕輕晃動。有時她會蹲在一具依稀可辨人形的遺骸旁，久久地凝視那模糊的輪廓，眼神裡是深沉的哀慟，卻不再有新的淚水。悲傷彷彿已沉澱進她的骨血裡，化作了一種更持久、更沉默的陪伴。
墓穴挖好，蘇拙會跳下去，親手將找到的遺骸——有時是完整的，更多時候是殘缺的——小心地安置進去。沒有言語，隻有泥土被翻動的沙沙聲，和彼此之間平穩的呼吸聲。
然後，便是命名與刻碑的時刻。
蘇拙會坐在一塊石頭上，接過泰坦尼婭遞來的金屬板和平整石塊。他拿出刻刀，微微蹙眉思索。
“今天從這邊開始。”他可能會這樣說，語氣平淡，像在決定今天先修剪哪一排籬笆。
“那個機甲左臂有紅色塗裝痕跡的，他衝鋒時總比其他人快半步。就叫他‘紅翼’，卡丹（Cadon）。”
刻刀尖端在金屬上留下深深的劃痕，發出單調卻清晰的“滋滋”聲。卡丹（Cadon）。名字下麵，有時會加上極短的一句，說是墓誌銘，實則更像是筆記的註腳：“快人一步”。
泰坦尼婭會坐在他身旁，看著他刻碑，偶爾遞上清水。有時她會輕聲補充一點模糊的印象：“我好像記得……這個孩子，是第五百一十二小隊的，他們的隊長，很喜歡吃糖。”
蘇拙的動作會停頓一下，然後點點頭，或許會在名字旁再添一個極小、略顯笨拙的糖果圖案。
他們就這樣一個接一個地命名。過程並不總是充滿戲劇性的回憶，很多時候，名字來源於最直觀的特徵。
對於這些戰死的鐵騎，哪怕他可以，蘇拙也不願意輕易地探尋他們的過往。
一個身材格外高大的，就叫“巨橡”，加裡奧（Galio）。
一個機甲肩甲上有三道平行劃痕的，就叫“痕”，馬克（Mark）。
一個他們找到時，手裏還緊緊握著一塊破碎電路板的，就叫“執器”，西門子（Siemens）。
名字簡單，甚至有些隨意，卻因此顯得真實。墓碑的材質也各不相同，有的是光滑的合金板，有的是粗糙的岩石，還有的甚至是半塊燒黑的艦殼。
它們高低錯落，毫不規整，卻有一種野生的、蓬勃的生命力，彷彿這些逝去的生命以另一種方式在這片土地上重新站立起來。
泰坦尼婭在第一次隨著蘇拙升起一片碑林後，曾經這樣問過：
“碑，究竟是為了紀念，還是忘卻？”
蘇拙沉默地搖了搖頭，他也不知道這個問題的答案。但，至少對於現在的他而言，他更願意選擇紀念。
日頭漸漸升高，又緩緩西斜。當光線變得柔和金黃，他們便會收拾好工具，將最後一杯清水灑在今日新立的墓碑前，然後默默踏上歸途。背影融入蒼茫的暮色裡，與那片他們親手樹立起的、日益擴大的碑林融為一體，尋常得如同任何一對結束了一天勞作的平凡夫妻。
蘇拙依舊沒有太多話，情感的浪潮在他內心深處或許尚未完全翻湧成驚濤，但每一次鐵鍬切入泥土，每一次刻刀劃過金屬，都在那冰封的漠然之下，留下一道細微卻不可磨滅的刻痕。
意義，並非總是轟然降臨的頓悟，有時它更接近於這日復一日的、沾染著泥土與汗水的——銘記。
他們重複著這平凡的日常，日復一日地為那些獻身於這場戰役的鐵騎們立起墓碑、寫下姓名。
直到半個多月後，這場平凡往複的銘記，才隨著最後一具屍體被掩埋而落下帷幕。
碑林高高低低的，立滿了首都的土地。又一次，蘇拙和泰坦尼婭坐在那座破敗的屋子頂部，這個世界新的頂點，俯瞰著周圍那些由他們親手立起的豐碑。
“……結束了。”
泰坦尼婭神情複雜，她看著參差不齊的碑林，心中各式的情緒忍不住翻湧。
她呢喃的“結束”或許意味繁多，不僅僅指的是這場為他們立碑的行動，更多的，或許還是指格拉默的終末。
“是啊，結束了。”
蘇拙的語氣裡也不無唏噓，他低頭注視自己的一對手。他還能記起埋葬時，手掌與血肉和泥土摩擦的觸感。
沉默再一次席捲了這小小的兩人空間。
“蘇拙，我們走吧。”
銀白長發的少女主動打破了這場可怖的寂靜。她如今褪去了過去複雜貴氣的裝扮，隻是穿了一身潔白樸實的長裙，像一個普普通通的鄰家少女。
她看向遠方的天空，解釋自己方纔的話語：
“離開這顆星球，我想過上平凡的生活。”
她扭頭認真地盯著身邊的少年，語氣帶著不容置喙的堅定，就像是過去女皇下令時的樣子：
“陪我。”
麵對這態度強硬的“命令”，蘇拙倒是有些始料未及。在格拉默崩潰後，他就沒必要再維持先前的冷麵科學家人設，正好他暫時也沒要緊的事情。於是他輕笑著答應：
“好，我們走。去一個沒有編號、沒有戰爭的地方。”
在原地留下給流螢的留信後，蘇拙拉起泰坦尼婭，兩人的身影便消失在了原地。
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他們選擇了一顆位於邊緣航道、幾乎不會被任何星圖示準標註的小星球。
這裏的氣候溫和得近乎慵懶，天空是一種柔和的蔚藍色，街道上行駛的是老舊的懸浮車，但更多的還是純粹機械結構的自行車。空氣裡瀰漫著泥土、植被和遠處海洋帶來的淡淡鹹腥氣，沒有任何硝煙或能量灼燒後的異樣味道。
他們用格拉默國庫裡最後一點積蓄，那些尚存完好的信用點，買下了一條安靜小街轉角處的一間小小鋪麵。
原木色的門框，玻璃窗因為時常下雨而帶著水汽模糊的痕跡。兩人親手粉刷牆壁，選擇了暖黃色的塗料，讓陽光照進來時，屋裏像融化的黃油。
蘇拙用他那曾用於掌控力量、扭轉時空的手，笨拙卻又極其精準地學習木工，釘製桌椅、打磨櫃枱、安裝擱架。泰坦尼婭則負責挑選窗簾的布料——她選了一種印著細小草莓圖案的棉布，柔軟又俗氣，和她過去任何一件禮服都毫無關聯。
“星糖甜點屋”，招牌是蘇拙寫的字，略顯生硬，卻一筆一畫極其認真。
開業前的日子充滿了瑣碎的忙碌。泰坦尼婭繫上乾淨的白色圍裙，頭髮鬆鬆挽起，開始認真地研究甜點配方。
這比她學過的任何帝國律法或戰略指揮都要複雜得多。稱量、攪拌、烤箱的溫度、發酵的時間……每一個步驟都要求精準的耐心。她第一次嘗試做曲奇時，差點燒壞了烤箱，成品焦黑如炭。
蘇拙默默地吃掉了它，然後評價道：“火候過了。”
這是明眼人都能看出來的事情。
泰坦尼婭瞪著他，隨即忍不住笑了起來。那是許久以來，第一次真正輕鬆的笑聲。
他們像最普通的店主夫婦一樣，去本地的市集挑選麵粉、黃油、新鮮雞蛋和當季水果。泰坦尼婭學會了和賣牛奶的老婦人討價還價，蘇拙則負責搬運沉重的袋裝砂糖。生活變得具象而踏實，圍繞著糖粉的甜香和奶油的膩滑。
清晨，甜點屋先於街道醒來。烤箱散發出溫暖的熱度，驅散黎明的微涼。攪拌機嗡嗡作響，打蛋器劃過盆壁發出清脆的碰撞聲。
泰坦尼婭專註於手中的裱花袋，在紙杯蛋糕上擠出一朵朵略顯生澀但無比認真的奶油玫瑰。蘇拙則負責照看麵包爐，盯著那團柔軟的麵糰在熱度下慢慢變得金黃蓬鬆，散發出誘人的麥香。他們之間話不多，但一種無需言喻的默契在廚房的方寸之地流淌。
開業那天，風鈴叮咚作響，第一個客人是隔壁花店的小姑娘，怯生生地指著玻璃櫃裏的草莓塔。泰坦尼婭用夾子取出，小心地裝進紙盒，遞給她時，露出了一個真正屬於“店主泰坦尼婭”而非“女皇泰坦尼婭”的微笑。
日子就這樣如糖漿般緩慢流淌。熟客們會在下雨時跑來買一杯熱可可，會絮叨著家長裡短。孩子們會把臉貼在玻璃櫃上，眼巴巴地看著巧克力香草泡芙。泰坦尼婭有時會多送他們一小塊餅乾，看著他們歡呼著跑開，她的心會像被烤箱暖光烘烤過一樣柔軟。
蘇拙收起了在格拉默時的沉默，如今離開那裏，不必再擔心與那些將為過客的少女們扯上更深的關係後，他重新變回了那副熟悉的、時常麵帶輕笑的樣子。儘管，他心底的那份疏離並未完全散去。
泰坦尼婭已然數次誇過他笑時的魅力了。
蘇拙或是站在櫃枱後擦拭杯子、或是低頭打包甜點的身影，協和地融入這溫暖的背景，就彷彿他本就是一個平平無奇的糕點師。
他的力量內斂到極致，隻用於精準地控製每一次烤箱的溫度，或是搬動麵粉袋時不讓一絲粉塵揚起。偶爾，在打烊之後，收拾完一切，兩人會坐在窗邊的小桌旁，分享一塊當天賣剩的蛋糕。窗外星光稀疏，與格拉默的璀璨星河截然不同，卻讓人感到安心。
泰坦尼婭的手指上偶爾會沾著洗不掉的糖漬或巧克力色，圍裙的口袋裏放著記原料的清單，計算著一天的收支。她不再夢見鐵騎的犧牲或議會的背叛，偶爾的夢境裏，是滿屋飄散的香甜蒸汽，和窗外平凡無奇的日落。
這裏沒有女皇，也沒有追尋宏大目標的存在。隻有一家小小的甜點店，和一個她選擇與之共度平凡餘生的男人。戰爭的宏大敘事被分解成了糖的重量、麵粉的細膩、烤箱的定時器聲響，以及每日清掃時，陽光在地板上移動的光斑。
這份平凡，對她而言，已是耗盡半生坎坷才最終嘗到的最奢侈的甜味。
泰坦尼婭希望餘生都能像這樣平凡。隻是——
在某個夜晚，她躡手躡腳地偷偷潛入蘇拙的房間，看著他那好似安睡的容顏，她自顧自地留下最深的期許：
“蘇拙，我知道你不會一直留在這裏的，你有更遠大的目標，不會選擇陪我在這裏度過這樣平凡的一生……”
她語中帶上自嘲：
“或許你當初答應我的要求，隻不過是因為一時興起，亦或是對我的小小憐憫。可是，我真的，真的好喜歡現在的生活，真的好喜歡……”
看著床上一副睡眠正酣樣子的少年，泰坦尼婭嚥下未說出口的話。在默然注視了一會後，她離開了蘇拙的房間。
蘇拙睜開眼，眼中的複雜一閃而過。
泰坦尼婭猜的沒錯，他不會一直停留在這裏。而這片刻的陪伴，甚至也是出於他心底的迷茫。他需要一段足夠平淡的時光，至少這樣，他才能遠離那片如夢魘般的宇宙。
星月下，小小的甜點屋中，銀白色的少女靠在蘇拙的門上，好像一塊聳立的碑。
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