匹諾康尼的夢境似乎擁有某種自我修復與掩蓋的能力。阿哈那震撼全域的宣告與聖杯降臨引發的騷動，在最初的混亂峰值過後，逐漸被一種表麵上的“新常態”所取代。黃金時刻的街道依舊流光溢彩，行人依舊帶著享樂的笑容，商鋪依舊播放著悅耳的音樂，彷彿那懸浮於中央廣場上空的黃金聖杯，隻是一個最新奇、最引人注目的公共藝術裝置，而關於“聖杯戰爭”的傳言，不過是夢境居民們茶餘飯後又一個刺激的談資。
然而，水麵之下，暗流的湧動隻有涉足其中者才能真切感知。
蘇拙和花火離開那間頂級套房，進入夢境，融入黃金時刻的人潮。蘇拙依舊是一副興緻缺缺、看什麼都提不起勁的樣子，花火也有些沉寂，她鮮紅的眸子懶洋洋地掃過周圍的浮華，時不時瞥一眼身旁步伐平穩、眼神空洞的蘇拙，內心仍在為那“自我從者化”的荒謬現實而無聲抓狂。
蘇拙則如同一個設定好路線的夢遊者，隻是被動地隨著人流移動，對周遭一切漠不關心，隻有手背上那片幾乎隱沒的灰色陰影令咒，證明著他已被捲入這場非比尋常的遊戲。
就在他們經過一個交叉路口，路口中央有一座不斷變換造型的噴泉，噴湧出的不是水，而是閃爍著細碎光芒的憶質氣泡時，一個熟悉的聲音帶著驚訝響起：
“誒？蘇拙先生？花火小姐？”
蘇拙和花火同時停下腳步，轉向聲音來源。
隻見星穹列車組的幾人正從另一條街道走來，看起來也是剛結束某處的活動，剛剛回到夢境。星走在最前麵，她身後跟著三月七、丹恆和瓦爾特·楊。姬子似乎不在場。
而當花火的目光下意識地掃向列車組幾人身後或身旁，尋找他們可能召喚出的“從者”時，她的表情瞬間凝固了，隨即嘴角不受控製地抽搐了一下。
因為她看到了。
就在星的腳邊，亦步亦趨地跟著三個……畫風清奇的小東西。
那確實不是常規意義上的“英靈”。
左邊一個，通體是明亮的、帶著金屬光澤的灰黑色，外形像一個圓頭圓腦、手腳短小的卡通人偶，腦袋是個大大的鐘錶。此刻，它正邁著小短腿努力跟上星的步伐，動作間帶著一種一本正經的可愛感。
中間一個，主體是鮮艷的明黃色，造型更像一個矮墩墩的、穿著簡化復古騎兵服的小人，腰間掛著一把比例誇張的、形似玩具左輪手槍的物件。它頭上歪戴著一頂三角帽，帽子上還插著一根小小的羽毛，走起路來昂首挺胸，神氣活現，彷彿一位迷你版的探險隊長。
右邊一個，則是柔和的粉白色調，外形更加纖細優雅一些，像是一個小小的、穿著蓬蓬裙的公主玩偶。它有著銀白色的、如同鏡麵般反光的飄逸長發，臉上似乎永遠帶著一種淡淡的、神秘的微笑。最特別的是，它手中拿著一麵小小的、裝飾華麗的鏡子，鏡麵偶爾會閃過一些模糊的畫麵片段。
這三個小傢夥的存在，與周圍真實的人類、建築、乃至憶質造物，都顯得格格不入。它們更像是從二維動畫裏直接蹦出來的角色，帶著濃鬱的匹諾康尼本土童話題材風格，與“聖杯戰爭”、“英靈”、“生死搏殺”這些詞彙形成了堪稱荒誕的對比。
花火感覺自己的眼角又在跳了。她想起了自己負責的這位“空殼”禦主兼從者，再看看列車組召喚出的這三位“卡通吉祥物”……這匹諾康尼聖杯戰爭的參賽者質量，是不是哪裏出了問題？阿哈的審美到底有多跳躍？
星也看到了蘇拙和花火，臉上露出鬆了口氣的友好笑容，快步走了過來。那三個小傢夥也立刻加速，“噠噠噠”地跟在她腳邊，六隻眼睛齊齊好奇地“望”向蘇拙和花火。
“蘇拙先生，你們也出來散步嗎？”星打招呼道，態度自然，似乎還沒意識到自家從者的“特殊性”已經吸引了全部注意力。
蘇拙隻是微微點了點頭，算是回應。花火則扯出一個假笑：“是啊，帶我們這位‘大病人’出來透透氣，看看熱鬧。你們這是……剛從哪兒回來？”
她的目光意有所指地在那三個小東西身上掃過。
“我們剛在列車那邊……呃，進行了一些準備工作。”星含糊了一下，顯然不打算在街頭詳細說明召喚事宜。她注意到了花火和蘇拙的目光，低頭看了看自己腳邊的三個夥伴，臉上浮現一絲略帶尷尬但又自豪的複雜神色，主動介紹道：“哦，對了，介紹一下，這是我的……嗯，夥伴們。算是這次來匹諾康尼新認識的。”
她依次指向三個小傢夥：
“這是鐘錶小子。”灰黑色的小傢夥挺了挺胸膛，頭上的時針似乎轉了一下。
“這是左輪隊長。”明黃色的小傢夥立刻做了個手按腰間的姿勢，神氣十足。
“這是鏡子公主。”粉白色的小傢夥優雅地提了提不存在的裙擺，手中的小鏡子閃過一道微光。
三個小傢夥齊刷刷地用一種獨特的、混合了電子音和童音的腔調向蘇拙和花火“問好”：“你們好呀~！”聲音整齊劃一，充滿活力。
三月七在一旁補充，眼睛閃閃發亮：“很可愛對吧？雖然看起來小小的，但可厲害了呢！是匹諾康尼很有名的夢童話明星哦！”她似乎完全沒覺得召喚出童話角色有什麼不對。
丹恆和瓦爾特站在稍後，表情相對冷靜。丹恆的目光更多停留在蘇拙身上，帶著審視與思量。瓦爾特則推了推眼鏡，鏡片後的眼神在蘇拙、花火以及那三個“童話從者”之間移動，似乎在評估著什麼。
花火乾笑了兩聲：“啊哈哈……是挺……別緻的。”她心裏想的卻是：果然，除了我們這邊自暴自棄的空殼組合，還有這種幼兒園畫風的參賽隊……阿哈這遊戲真是越來越“有趣”了。
這時，三月七像是發現了什麼新大陸，她繞著蘇拙和花火轉了小半圈，碧藍色的眼睛瞪得大大的，在蘇拙身後、身側猛看，又探頭看向他們來時的方向，然後摸摸後腦勺，露出她那標誌性的、帶著點憨氣的笑容：
“咦？蘇拙先生，花火小姐，你們就兩個人出來逛嗎？沒有……嗯……沒有其他同伴一起？”她眨眨眼，語氣單純，“我之前還以為，像蘇拙先生你這麼特別的人，肯定也會被那個什麼‘聖杯’選上，成為禦主呢！那樣的話，身邊應該也會跟著很厲害的從者才對呀！怎麼沒看到？”
此言一出，丹恆的眼神瞬間一凝。瓦爾特也微不可察地皺了皺眉。
花火心中警鈴大作，鮮紅的眸子銳利地看向三月七：“‘也’？”她捕捉到了這個關鍵的字眼，語調微微上揚，帶著探究，“聽三月七小姐的意思……難道你們幾位中，有人‘幸運地’獲得了那個麻煩的令咒，成了禦主？”
她雖然早就通過各種渠道懷疑列車組被捲入，但此刻由對方成員無意中“證實”，感覺又自不同。而且，看星腳邊那三個小傢夥的架勢，禦主是誰，簡直一目瞭然。
三月七這才意識到自己說漏了嘴，臉上“唰”地一下紅了，趕緊捂住嘴巴，碧藍色的眼睛慌亂地看向丹恆和瓦爾特，寫滿了“完蛋了我是不是又說錯話了”。
星也有些無奈地扶額。丹恆輕輕嘆了口氣，上前一步，將有些失措的三月七擋在身後半側。他迎上花火探究的目光，以及蘇拙那依舊平靜無波的視線，沉穩地開口：
“既然話已至此，隱瞞也無意義。是的，星是此次聖杯戰爭的禦主之一。”他坦然承認，目光掃過星腳邊那三個因為提到“聖杯戰爭”而似乎更加精神抖擻的小小身影，“如你們所見，這便是她所召喚的‘從者’。情況……有些特殊。”
花火挑了挑眉，不置可否。特殊？確實特殊得快突破天際了。
丹恆繼續道，語氣轉為慎重：“蘇拙先生，花火小姐。匹諾康尼如今的局勢，因阿哈星神的介入而變得更加複雜危險。聖杯戰爭隱匿進行，各方勢力敵友難辨。我們列車組無意主動掀起爭鬥，但既已捲入，便需自保，並希望能以最小的代價平息事端，繼續我們的開拓之旅。”
他的目光重點落在蘇拙身上：“蘇拙先生，你身份特殊，與多方皆有牽扯，且目前狀態……引人關注。雖未見你身邊有從者跟隨，但我們相信，你絕非局外之人。或許你尚未獲得令咒，或許你的情況另有隱情。”
說到這裏，丹恆略微停頓，似乎在斟酌詞句，隨後清晰地說道：
“在此，我代表星穹列車組，基於當前的形勢與對蘇拙先生你為人的部分瞭解，正式提出建議：在接下來的匹諾康尼聖杯戰爭期間，我們雙方是否可以建立臨時性的資訊共享與互助同盟？”
“我們無意探聽你們的秘密，也無需你們在戰爭中為我們衝鋒陷陣。同盟的基礎在於：非主動攻擊對方；在遭遇第三方威脅時，視情況提供預警或有限支援；共享部分關於聖杯戰爭動向、其他潛在禦主勢力的公開或可交換情報。”
丹恆的眼神坦誠而認真：“此舉旨在增加我們雙方在這片混亂夢境中的生存與應變能力。蘇拙先生，你的見識與經歷或許能提供獨特視角。而我們列車組，也有我們的方式與資源。不知二位意下如何？”
提議丟擲，街頭一隅的空氣彷彿都安靜了幾分。噴泉憶質氣泡破裂的細微聲響，遠處人群的模糊喧嘩，都成了背景音。
花火眯起了眼睛，飛快地權衡著。結盟？和這群開著房車四處溜達、還帶著卡通吉祥物的“開拓者”？聽起來有點離譜。但丹恆的提議很務實，沒有強製性義務，更多是防禦性和情報性的合作。
這對於目前“戰五渣”組合的他們來說，似乎沒有壞處？至少多一雙眼睛，多一個可能（儘管看起來不太靠譜）的援手。而且，列車組與仙舟、家族等勢力似乎都保持著相對中立或友善的關係，這層聯絡或許也有用。
她偏頭看向蘇拙，用眼神詢問——雖然知道問了也白問，這傢夥大概率沒意見，或者根本沒想法。
蘇拙靜靜地聽完丹恆的提議。灰色的眼眸在丹恆、星、以及那三個好奇地仰望著他的“鐘錶小子”、“左輪隊長”、“鏡子公主”身上緩緩掃過。
同盟……共享……生存……
這些詞彙進入他空泛的意識，如同石子落入深潭，未能激起真正的波瀾，隻是在認知層麵被簡單地記錄、歸類。
對他而言，答應或拒絕，似乎並無本質區別。一切依舊無意義。
但若一定要做出一個選擇，一個能減少麻煩，或者可能帶來一點點“變化”的選擇……
在花火和列車組幾人的注視下，蘇拙幾不可察地點了一下頭。
“可。”他吐出一個字，乾澀而平靜。
花火聳聳肩，接過話頭：“既然我們家這位‘木頭’沒意見，那暫時就這麼著吧。先說好，情報交換要等價，遇到麻煩我們量力而行，要是對手太強我們可先溜了。”她的話語直白甚至有些無賴，但恰恰符合臨時同盟的鬆散性質。
丹恆並未因花火的條件而露出不悅，反而點了點頭：“合理。那麼，口頭約定達成。具體的聯絡方式與情報對接，我們可以稍後商議。”
星也露出了笑容，似乎對能和多一點人建立聯絡感到安心。她腳邊的三個小傢夥也跟著雀躍地蹦跳了兩下，發出歡快的細小聲響。
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