蘇拙站在冰冷的忘川水中，聽著芽衣那將一切壯烈與慘痛都熨平成淡漠陳述的話語。曾經席捲他心靈的憤怒、不甘、自責、乃至那深不見底的虛無恐懼，此刻卻奇異地沉寂了下去。就像狂風吹過後的沙漠，隻剩下無邊無際的、安靜的沙礫。
然後，他忽然笑了。
不是強裝輕鬆，不是“樂子人”的戲謔，也不是絕望的慘笑。那是一種極為輕微的、彷彿終於卸下了某種沉重負擔的、帶著一絲瞭然與釋然的輕笑。笑聲很低，幾乎被凝滯的空氣吸收，卻清晰地傳入了芽衣耳中。
芽衣那平靜無波的紫色右眸，終於因為這不屬於預期反應的聲響，而微微轉動了一下，重新聚焦在蘇拙臉上。她看到了他嘴角那抹真實的、近乎透明的弧度。
“芽衣，”蘇拙開口，聲音依舊沙啞，卻多了點別的東西，像是好奇，又像是確認，“這……不是我們第一次在這條河邊見麵了，對嗎？”
這句話如同投入絕對靜止水麵的石子。
芽衣的身影，極其明顯地顫了一下。
不是輕微的抖動，而是彷彿被無形的力量擊中核心，整個人的輪廓都出現了剎那的模糊與不穩。她一直維持的、那種洞悉一切後的淡漠平淡，如同冰麵般出現了第一道裂痕。
她看著蘇拙，右眼睜大了一些，那裏麵長久以來的空洞被一種驟然湧起的、極其複雜的情緒所攪動——驚愕、難以置信、一絲慌亂，還有更深處的、被掩埋許久的……痛楚。
她沉默了很長時間，久到蘇拙臉上那釋然的笑容都快要維持不住，身體因虛弱和寒冷而開始微微搖晃。
最終，她極其緩慢地，點了下頭。動作很輕，卻彷彿耗盡了力氣。
“……是第三次。”她的聲音終於不再是完全的平淡，帶上了一絲極細微的、幾乎無法捕捉的顫抖，如同冰層下隱秘的水流。
“第三次？”蘇拙重複，笑容淡去，隻剩下專註的凝視。
芽衣移開了視線，彷彿不敢再看他，目光落向灰暗的忘川水，聲音低了下去，像是在對自己說，又像是在對這片空無之地傾訴，隻是恰好被他聽見。
“你……每一次都失敗了。每一次，出雲都在【虛無】的侵蝕下，以不同的方式走向終末。每一次，你身邊的人……都會以不同的方式離開，或者……變成你不願看到的樣子。”
她的手指無意識地蜷縮了一下。
“第一次……我不太記得具體了，隻記得最後，你抱著我的……殘軀，站在這附近。第二次，我好像……更早一些就徹底鬼化了，你親手……用‘真’之詔刀，讓我解脫。”
她說這些時，語氣依舊努力維持著平穩，但某些詞彙的短暫停頓，暴露了其下洶湧的暗流。
“然後，每一次失敗後，你都會動用【終末】的力量。不是區域性逆轉，而是……將整個出雲相關的時空，強行倒流回某個節點之前。你想重來，想找到破局的方法，想救下……所有人。”
她終於再次看向蘇拙，眼神裡充滿了蘇拙從未在她眼中見過的疲憊與……憐憫？
“那需要難以想像的力量，也會讓你承受巨大的負擔和侵蝕。更重要的是……【虛無】的影響，會抹去你關於‘重來’的記憶。
你不會記得自己失敗過，不會記得那些失去的輪迴。每一次‘重新開始’，對你而言，都是第一次。你以為自己是初至出雲，是第一次嘗試對抗這裏的陰影，是第一次……認識我們。”
蘇拙靜靜地聽著，河水冰冷刺骨，內心卻一片奇異的平靜。
原來如此。
難怪他體內力量消耗如此之巨，瀕臨枯竭；難怪他對抗【虛無】侵蝕時，總有一種莫名的、深層的疲憊感；難怪他有時會覺得某些場景似曾相識……原來，這已然是第三次的終局。
前兩次，他燃燒自己，倒轉時空，換來又一次徒勞的嘗試，卻連“徒勞”本身，都被規則悄然抹去。
“我……是在這一切結束，拿起‘無’之後，才‘想起’這些的。”
芽衣的聲音輕得像嘆息，“就像看完了整個故事的最後一頁，前麵的章節，才自動浮現出來。包括前兩次……在這裏，看著你倒下，或者，和你一起……沉入這條河的記憶。”
她向前走了兩步，來到河邊，蹲下身，與站在水中的蘇拙平視。這一次，她眼中那層名為“淡漠”的堅冰徹底融化，露出了其下深藏的、屬於“雷電芽衣”的關切、憂慮，以及濃得化不開的哀傷。
“蘇拙，”她輕聲喚道，聲音帶著懇求：
“你已經……沒有任何力量了。我看得出來，你體內那些曾如星辰般浩瀚的命途能量，已經幾乎感覺不到了。你逆轉了兩次時空，又鑄成了那兩把……刀，你對抗【虛無】，與自己的心魔搏鬥……你已經，什麼都沒有了。”
她伸出手，似乎想觸碰他冰冷的臉頰，卻在半途停住，指尖微微顫抖。
“我失去了父親，失去了出雲，失去了琪亞娜……我揮刀向我的子民，我親手終結了無數生命，也終結了那個世界本身……我也已經什麼都沒有了。”
她的聲音哽嚥了一下，但迅速被她壓了下去，隻剩下一種近乎哀求的堅定：
“我不能再……不能再失去你了。至少……至少讓你活著，哪怕隻是作為一個沒有任何力量的普通人，哪怕永遠留在這片什麼都沒有的空處……好不好？”
看著芽衣眼中重新燃起的、屬於“人”的情感波動，看著她為自己流露的擔憂與悲傷，蘇拙心中最後一點沉重的塊壘，似乎也悄然消散了。他感到一種奇異的輕盈，儘管身體依舊虛弱不堪。
他勉強扯出一個笑容，這次，是溫柔的，帶著安撫的意味。
“誰說我什麼都沒有了，芽衣。”他輕聲說，語氣卻異常肯定，“至少……我還剩下，拯救一個人的力量。”
芽衣一怔，眼中閃過一絲困惑，隨即被更強烈的不安取代。
“你說什麼？蘇拙，你不要做傻事！這裏已經沒有需要拯救的——”
她的話戛然而止。
因為蘇拙已經握住了她停在半空的那隻手。
“我什麼都做不到，但是，至少，我還能拯救一人，我還能，救下你。”
不是溫柔的牽起，而是一種帶著決絕力道的緊握。與此同時，一股無形卻無比堅韌的力量，順著他的手掌瞬間蔓延至芽衣全身。
那不是攻擊，而是一種更高層麵的禁錮，源自他靈魂深處最後一點、超越命途、定義自身“存在”的本源意誌。芽衣隻覺全身一僵，彷彿被凝固在琥珀中的飛蟲，連指尖都無法動彈分毫，隻有意識和感官仍在瘋狂運轉。
“蘇拙？！你做什麼？！放開我！”她終於失聲喊了出來，聲音裡充滿了前所未有的驚惶與恐懼。擔憂，焦慮，傷感……所有被“虛無”掩埋的情感，在這一刻如同火山般噴發出來，在她紫色的眼眸中劇烈翻騰。
蘇拙沒有回答。他用盡最後的氣力，藉助那禁錮的力量，引導著芽衣無法動彈的身體，讓她握住了那柄一直靜靜掛在她身側的“無”。
超過兩米長的巨大太刀，刀身流轉著混沌與寂滅的氣息，此刻被芽衣，或者說，被蘇拙引導著芽衣，握在手中。
然後，蘇拙握著她的手，將那彷彿能斬滅一切概唸的刀刃，輕輕調轉，橫了過來，刀尖對準了自己的胸口。
“不——！！！”芽衣的瞳孔緊縮到極致，尖叫幾乎撕破喉嚨，卻無法阻止分毫。
蘇拙的臉色平靜得近乎聖潔。他握著芽衣的手，引導著“無”的刀鋒，輕輕地、卻無比堅定地，橫向切開了自己胸口的衣物和麵板。
沒有金光大作，沒有能量爆發。隻有一道平滑的切口悄然綻開。
然後，流出的，並非尋常的鮮血。
那是燦紅的。鮮明、熱烈、純粹，彷彿凝聚了所有生命最本初的色彩，在灰暗的無量空處，在渾濁的忘川水畔，綻放出不可思議的光澤。
那紅色如此奪目，彷彿自身就在發光，帶著一種溫暖、堅韌、蓬勃的“存在感”，與周遭一切的死寂與虛無格格不入。
這不是命途的力量，不是虛數能量。這是他蘇拙，行走於【存在】之路，歷經【終末】、【記憶】、【歡愉】三重洗禮，甚至在對抗自身虛無心魔後，於靈魂最深處淬鍊出的、屬於他自身的【存在】本源。
是他作為“蘇拙”這個個體，對抗“空無”，定義“自我”的最終基石，當然，也是【存在】預備役的證明。
這燦紅的、熾熱的“存在”之血，並沒有灑落地麵，而是如同擁有生命般，化作一道溫熱的溪流，順著“無”的刀鋒倒流而上，再通過芽衣被緊握的手，源源不斷地、洶湧地灌入她的身體！
“不要——！”
芽衣發出一聲痛苦與震撼交織的悶哼，但比之身體，她的心更是劇痛，淚水如決堤之水，奔流而出。
她感覺那熾熱的洪流沖入體內，並非破壞，而是在燃燒，在點亮，在將她那被“虛無”浸透、變得冰冷而空洞的身心，重新點燃！
麻木的感官復蘇，凍結的情感奔湧，連那柄象徵著“無”的巨刀，似乎都在微微震顫，發出低鳴，彷彿其“否定一切”的本質，正在被這注入的、純粹的“存在”之力所衝擊、所調和！
蘇拙的臉色以肉眼可見的速度迅速蒼白下去，身體開始不受控製地搖晃，握住芽衣的手也漸漸無力。但他依舊堅持著，將那象徵著他存在的血液，送入芽衣體內。
他的眼神開始渙散，聲音微弱得幾乎聽不見：
“不要……忘記……”
他看著她，用盡最後的力氣，一字一句，如同烙印：
“永遠……不要……忘記……”
“忘記你是雷電芽衣……忘記你曾愛過、恨過、守護過、痛苦過……忘記那些失去的，但也記得那些擁有的……忘記虛無的答案，但永遠……不要停止追問……”
“不要忘記……這抹、紅色……”
話音未落，他緊握的手徹底鬆開，身體如同斷了線的風箏，向後仰倒，朝著渾濁的忘川之水墜去。胸口那道傷口不再流出那燦紅的血，隻剩下蒼白與空寂。
“蘇拙——！！！”
禁錮的力量隨著蘇拙意識的消散而解除，芽衣終於奪回了身體的控製權。她丟開那柄彷彿也黯淡了幾分的“無”，不顧一切地撲上前，想要抓住他下墜的身體。
然而，就在她的指尖即將觸及蘇拙衣角的剎那——
“嘻嘻……”
一聲極其輕微、卻無比清晰的、帶著戲謔與玩味的輕笑，毫無徵兆地在這片絕對死寂的無量空處響起。
聲音來源不明，彷彿來自四麵八方，又彷彿直接響徹在靈魂深處。
緊接著，芽衣眼前一花。
蘇拙下墜的身體，就在她指尖之前，憑空消失了。
如同被一隻無形的手，輕輕抹去。
沒有空間波動，沒有能量漣漪，就像他從未存在於此，從未倒向那片灰色的河水。
芽衣撲了個空，重重地摔倒在冰冷的河岸上，泥水濺了她一身。她猛地抬起頭，紫眸中盈滿了未落的淚水與極致的驚愕，瘋狂地掃視著空無一物的灰暗天空與忘川水麵。
除了她自己粗重的喘息，和那柄靜靜躺在不遠處的“無”，再無他物。
剛才那聲輕笑……是幻覺嗎？
蘇拙……去了哪裏？
她跪坐在泥濘中，胸口因那灌入的、熾熱的“存在”本源而劇烈起伏，冰冷了許久的血液彷彿重新開始奔流，各種激烈的情感——恐慌、茫然、一絲微弱卻頑固的希冀——在她心中激烈衝撞。
而那聲意味不明的輕笑，如同一個詭異的休止符，懸停在這一切的終局之上。
她低下頭，看著自己沾染了泥水、卻似乎隱隱透著一絲暖意的手掌，耳邊彷彿還回蕩著蘇拙最後那句微弱卻斬釘截鐵的囑託：
“永遠……不要……忘記……”
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