“砂金的提議…”姬子轉頭看向瓦爾特，打算徵詢他的意見：“瓦爾特，我想聽聽你的看法。”
“這人絕不簡單。”瓦爾特緩緩分析：“和星交涉時故意放低姿態，話裡話外卻藏著鋒芒，步步緊逼——看似沒施壓，實則意圖再明顯不過。”
“於情於理，他的說法都挑不出錯處，嘴上說著不勉強，真實意圖卻根本藏不住。”他頓了頓，目光掃過眾人，繼續道，“但眼下局勢不明，多一層聯絡未必是壞事。砂金三言兩語就露了手腕，隻要利益一致，他完全能成為可靠的盟友。”
“至於家族，我們得保持距離，不能走得太近。”瓦爾特眼神清明，語氣篤定，“和公司合作剛好能形成製衡——萬一哪一方有二心，我們也有機會及時抽身。”
姬子輕輕頷首，追問一句：“所以你是建議，先接受砂金的合作提議？”
“是。”瓦爾特點頭，神色帶著幾分權衡，“隱患確實存在，但眼下也隻能先這樣，等各方心思都明朗了，再做後續判斷。”
三月七鼓著腮幫子嘆了口氣，攥了攥拳頭：“道理我都懂，可這兒的人一個個心思深沉，真怕被背後捅刀子！星都受了好幾回委屈了，我實在看不下去……”
星瞥了林晨一眼，說得乾脆又坦然：“沒事，儘管欺負我吧！怎麼騙都行。”
“你……”三月七急得瞪圓了眼睛，話到嘴邊又頓了頓：“你這是什麼話！本姑娘可不能接受這種理由！”
三月七皺著眉琢磨了兩秒，最終還是放棄了思考：“…算了，還是讓本姑娘盯著他吧！實在不行，咱們就反過來利用他唄，總不能白白吃虧！”
姬子聞言頷首，看向星：“那就麻煩星給砂金一個答覆吧。各位也趁這段時間，再整理下思緒，把後續的調查方向捋清楚。”
星點了點頭，沒多猶豫，指尖飛快掏出手機點開對話方塊。
砂金（長期接代抽業務）
星：我們答應你的合作請求
訊息剛發出去，砂金的回復秒回過來：
砂金：不錯不錯，回複比預想中快嘛
砂金：這下我們就是一根繩上的螞蚱了～
砂金：合作愉快，送點小禮討個好彩頭
緊接著，手機螢幕彈出轉賬通知：已收到轉賬：100,000信用點
星盯著數字挑眉，有些失望，隨手敲了一行字：
星：就這？
星：感覺一般，富哥再轉我十萬看看實力
砂金：喲，手快打錯了
砂金：再給你補上點，開工大吉
又是一條轉賬通知彈出，100,000信用點。
砂金：和我想的一樣，家族打算把知更鳥的事隱瞞到底，所以這案子，你知我知
砂金：但另一起…就要看他們對你們準備採取什麼說辭了
砂金：先失陪了，期待各位的精彩表現！
看到這裏，瓦爾特看向姬子，語氣沉穩：“看來砂金沒有更多要求，我們就先處理家族的委託吧。姬子，你認為呢？”
姬子的目光轉向林晨，緩緩說道：“目前的線索裡，這兩起命案最為直接，我建議從這裏入手。”
林晨立刻接話：“你的意思是嘗試調查一下知更鳥？”
姬子點頭：“沒錯，我們可以先去想辦法調查知更鳥的相關情況，若是能找到重合的線索，說不定對後續調查大有幫助。”
瓦爾特沉吟片刻，提議道：“那這樣如何？我們兵分兩路。夢境中還有些令人在意的事，我想先去核實，稍後再與你們會合。”
姬子愣了一下，隨即反應過來：“令人在意的事？…哦，沒問題，那就拜託你了。”
三月七垮了下臉，語氣帶著點小失落：“欸？啊…還以為終於能看見姬子和楊叔同行了呢。那楊叔多注意安全！”
“嗯。保持聯絡。”瓦爾特頷首，轉身穩步離開。
瓦爾特走後，姬子重新看向林晨，語氣平和：“林晨…你要跟隨我們行動嗎？”
林晨立刻搖頭，語氣帶著點後怕：“倒黴的都是落單的，我現在可不敢落單。”
姬子看著他虛幻的身影，輕聲道：“是嗎……那你這個樣子，恐怕會造成大麻煩。”
林晨神秘一笑，不知從哪裏摸出一個古樸的麵具：“我在愚者身上學了招「假麵變化」，能模仿見過的人，保證不露破綻。”
星好奇地湊上前：“見過的人？你要變成誰？”
林晨沒多解釋，抬手將麵具扣在臉上。
光芒一閃，原本虛幻的身影瞬間凝實，竟變成了羅剎的模樣。
三月七驚得瞪大眼睛：“羅剎？為什麼要變成他啊？”
變成羅剎的林晨聳聳肩，聲音換成了羅剎特有的聲線，無奈說道：“沒辦法，無論是「豐饒」的治癒能力，還是「同諧」的輔助特性，印象中隻有他最合適。”
林晨有種預感，這張臉會給匹諾康尼帶來兩場好戲。
瓦爾特靜立原地，周身的引力場悄然波動，他沒有回頭，隻是沉聲道：“……尊貴的客人，可否出來一見？”
話音落下，身後傳來輕緩的腳步聲。瓦爾特緩緩轉身，瞳孔微縮，神色掠過一絲訝異——站在那裏的，正是自己認識的人。
“被這麼盯著，我也是會感到為難的。”黃泉垂眸，雖然在開玩笑，但語氣平淡，聽不出情緒。
“失禮了。”瓦爾特頷首，指尖輕叩手杖：“我叫瓦爾特?楊，星穹列車的一員，相信你已見過我的同伴了。”
“「瓦爾特」……”黃泉低聲重複著這個名字，尾音拖得稍長，似在回味什麼。
“這個名字怎麼了？”瓦爾特眉峰微蹙，警惕未減。
“…在那之前，你不問問我的名字麼？”黃泉抬眼，目光沉靜地望向他。
“恐怕不用了。我該稱你為黃泉，還是雷電芽衣？”瓦爾特死死地盯著黃泉：“你現在是匹諾康尼的知名人物。
“…還是叫我黃泉吧，他們是怎麼說的？”黃泉追問，神色未變。
“黃泉……有人聲稱你是這起連環命案的真兇——前來赴宴的泯滅幫同樣慘死在你的刀下，而今，你試圖在匹諾康尼掀起又一場腥風血雨。”瓦爾特直言不諱，但敵意迅速消退。
——長成這樣的，怎麼可能是壞人。