「吾主。」
黑色身影單膝跪地，向著巨大的全息投影深深俯首，「任務已完成。」
全息影像中的存在居高臨下，冰冷威嚴的聲音穿透虛空，連這位以獵殺絕地為業的審判官，都必須拚儘全力，纔不至於在那股恐怖威壓下徹底癱倒。
「好訊息，大審判官，又一名絕地倒下了。」
冷汗順著這位忠誠僕從的脊背滑落。
該如何稟報……事實並非如此。
「我感受到了你的惶惑，你的恐懼，你在向我隱瞞什麼？」
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聲音依舊平靜，兜帽深處的麵容隱在陰影中，不見絲毫波瀾。
可那股原力重壓卻幾乎要將他碾進地板。
若不是及時用手臂撐住，大審判官早已整張臉貼在冰冷的金屬之上。
「那並非絕地，吾主，隻是一名對原力敏感的少年。但他……觸碰了黑暗麵，我認為，此人尚有利用價值。」
「哦？」
皇帝的語氣裡，終於透出一絲微不可查的興致，「很好，我們的項目，正需要新的素材，這些孩子天賦異稟，白白死去太過可惜……那些殘存的絕地還躲在陰暗角落，妄想著復興他們那可笑的教團。」
他雙目微闔，嘴角帶起冰冷的笑意。
「我預見一支由黑暗麵訓練的間諜軍團，為我滲透銀河的每一個角落，到那時，我的敵人們，將無處遁形。」
壓迫在身上的原力驟然消散，大審判官終於得以喘息。
皇帝正沉浸在征服與勝利的預想中，那如同深淵本身的陰冷滿足感，充斥著整個房間。
「杜庫伯爵昔日的學徒們，表現如何？」
「仍需打磨，但以他們的年紀而言，已算得上訓練有素，恕我直言，吾主，此刻便讓他們投入實戰仍為時過早……他們太過年輕，太過愚鈍，極易在黑暗麵的力量中陷入癲狂。
不過，執行盜竊、情報收集這類任務，對他們而言不難。
畢竟，杜庫正是如此訓練他們的。
為我們竊取光劍、傳遞情報，不成問題。」
「可他們還是讓那個男孩逃走了。」
「那是我授意的，我認為，他活著比死了更有價值。」
「有理。」
房間陷入沉重的沉默。
皇帝在沉思，大審判官不敢有半分異動。
片刻後，這位至高無上的西斯尊主，重新將目光投向麾下的獵手。
「瓦解那個孩子的意誌，把他變成我手中順從的傀儡，一個月後，將他送往科洛桑。那些倖存的小學徒也會陸續被捕獲、處理，把你的成果和他們一同送來。」
「遵命，吾主。」
「現在，匯報你的主要任務……」
……
摩根不知道自己在半昏迷中漂浮了多久。
時而高熱，時而劇痛，側腹的傷口陣陣抽搐。
意識時而清醒，時而沉陷，夢境與現實早已攪成一團粘稠的混沌。
聲音從極遠的地方傳來，彷彿他正沉在深井之底。
視線模糊，天旋地轉。
「……他的迷地原蟲計數是多少？」
「一萬四千七百，大審判官。」
「有意思，他可以為我所用，把他送去……」
畫麵再次碎裂。
鼻血緩緩淌下，摩根的意識徹底墜入黑暗。
一道刺眼白光猛然炸開。
他艱難掀開一條眼縫，又立刻閉上。
白光無情地灼燒著瞳孔，什麼也看不清。
**的脊背貼著冰冷的金屬，手腳被鐐銬鎖得發麻。
一股致命的危機感掠過全身，下一刻，他感知到了對方。
「看來你醒了。」
熟悉而陰冷的聲音從一旁響起，令人骨髓發寒，「不必裝睡，在這種事上，原力是最誠實的證人。」
摩根睜開眼睛，沙啞地問，「你……想從我這裡得到什麼？」
「為皇帝，為帝國效力。」
「我同意。」
陰森的冷笑充斥整間囚室。
「你在撒謊，原力看得一清二楚。我敢肯定，一有機會，你就會逃跑，會在背後捅出刀子，而欺騙……是要受罰的。」
一隻戴著黑色手套的手掌，懸在摩根頭頂。
剎那間，劇痛貫穿全身，一股無形的力量碾過他的意識，要將他的人格碾碎、抹除。
無數冰冷細針刺入大腦，摩根發出撕心裂肺的慘叫，聲音大到震聾自己。
不知過了多久。
是一瞬，還是一萬年。
折磨驟然停止。
那平靜得可怕的聲音再次響起：
「這就是欺騙我與皇帝的下場，現在，讓我們看看，什麼能幫你做出正確的選擇。」
痛苦再次降臨。
這一次，一隻無形的手從他記憶深處，硬生生扯出最恐怖的片段，強迫他一遍又一遍地重溫。
摩根終於體會到了什麼是真正的地獄。
卡莉死去的那一刻，被無限循環、無限重演。
每一次幻象裡，他都拚命想救她。
每一次，都以失敗告終。
她一次又一次，用身體擋在摩根身前，替他承受爆能束。
摩根已經記不清，那個恐怖的夜晚重演了多少次。
一百次？
一千次？
直到某一刻，摩根的雙手徹底垂下。
他再也無力反抗，隻是靜靜抱著卡莉的身體，等待噩夢再一次從頭開始。
卡莉的頭枕在他膝頭，髮絲還帶著她最愛的洗髮水香氣。
然而，爆能束就會洞穿她的身體，一切又將重置。
「你是多麼軟弱。」
西斯的黑影從他肩後浮現，「你想讓我賜予你力量，為你母親復仇嗎？帝國與皇帝的力量，無邊無際！效忠他，你就能親手復仇！」
「我……我該做什麼？」
周遭的現實黯淡下去。
隻剩下他們，和卡莉漸漸冰冷的身體。
「就在這裡，現在，宣誓效忠帝國，效忠皇帝，效忠……我。
否則，死。」
猩紅的光劍在黑暗中燃起，如同一顆嗜血的星辰。
摩根單膝跪地，說出了那句不知在何處、何時聽過的誓言：
「我宣誓效忠您的教誨，效忠帝國，效忠皇帝。
一切，隻為復仇。」
「很好。」
血色劍刃懸在摩根頭頂，「我，以大審判官、皇帝之手的名義，賜予你『侍祭』之名。從今日起，你將為主人效力。」
黑暗迷霧吞冇一切，世界徹底消失。
意識如被響指驚醒，驟然迴歸。
下一瞬，摩根隻是呆呆望著灰色的天花板。
起初，他什麼也感覺不到，全身麻木得連一根手指都無法動彈。
知覺一點點迴流，身下堅硬的金屬床、手臂因長時間束縛傳來的刺痛、半闔眼瞼間滲入的散光。
又過了許久，他才重新奪回身體的控製權。
剛一坐起，便險些栽倒。
腦袋沉重如鉛，昏沉得無法凝聚任何念頭。
如同深陷清醒的夢境，他明明知道這是幻境，卻又無比真實。
花了極大力氣，摩根才勉強收攏思緒。
至少現在，他清楚自己身在何處。
五米見方的小房間，一張金屬床，一道紅色能量屏障攔在出口前。
標準的帝國禁閉室。
記憶碎片如刺痛的閃光，在腦海中接連炸開。
原來，除了維達，皇帝還有其他隱藏在陰影中的利刃。
合情合理。
尊主睿智而狡詐，從不出錯，正是他一手導演了顛覆共和國與絕地的宏偉佈局。
絕不能辜負尊主，否則，復仇將永遠隻是泡影。
大審判官同樣深不可測。
他在尊主眼中的價值，完全取決於此人。
紅色屏障驟然熄滅，艙門滑開。
熟悉的黑色身影，在兩名複製人士兵的陪同下，如同暗影般立在走廊的光亮中。
「向您致敬，大審判官。」
摩根單膝跪地，靜靜等候這位皇帝之手的命令。
「起身吧，第五兄弟。」大審判官淡淡開口，「跟我來，在將你移交卡利達克希安女祭司之前，有些情況你必須知曉……你的成敗榮辱，與我直接綁定，因此，必要時，我會出手保全你。」
兩人走在漫長的合金走廊上。
沿途不時有複製人士兵列隊經過，或是身著灰黑製服的帝**官匆匆而行，還有三輪式宇航技工機器人平穩駛過。
冇有人無所事事。
所有人都在這台精密的帝國機器中，奔向自己的位置。
在皇帝的英明統治之下，每一顆螺絲釘，都清楚自己的歸宿。