月璃應聲跑回星塵號，很快拖出三個銀色的裝備箱。
箱子打開的瞬間，裡麵的裝備自動展開：便攜能量盾呈半圓形，表麵泛著淡藍色的光芒，邊緣有細小的能量紋路；
磁力靴的鞋底有六塊可調節的磁體，磁體表麵刻著防滑紋路，能適應不同材質的岩石；
還有三個手腕式分析儀，螢幕上已經預設好了能量檢測模式，右上角閃爍著“待機”的綠色光點。
“能量盾續航8小時，承受上限3.5特斯拉；磁力靴能承受300公斤的拉力，在黑曜石表麵的吸附力最強；能量補充劑有三支，每支能提升4號鑰匙20%的共振強度，持續15分鐘。”
月璃一邊分發裝備一邊解釋，她把一支補充劑塞進炎烈手裡，指尖不經意碰到他的掌心，感覺到他掌心因能量共振而殘留的溫度，耳朵微微發紅，“你剛纔感應網絡時消耗很大，這個……可能用得上。”
炎烈接過補充劑，指尖觸到外殼時，能感覺到裡麵的能量流與4號鑰匙產生了微弱的共鳴——那是和藍色湖泊同源的超導能量。
“謝謝。”
他輕聲說，將補充劑彆在腰帶上，然後彎腰繫緊磁力靴的鞋帶，磁體發出“哢噠”一聲輕響，牢牢吸附在地麵的岩石上。
淩星已經裝備好了便攜能量盾，盾牌扣在左臂上，表麵的淡藍色光芒與戰術目鏡的掃描光帶相得益彰。
她走到第一道峽穀的入口處，戰術目鏡的地形分析模式正在繪製三維地圖——入口處有一道明顯的人工開鑿痕跡，邊緣的岩石上還殘留著鐳射切割的焦痕，焦痕呈直線，顯然是精密儀器切割的結果，寬度大約兩米，剛好能容納三人並行，地麵的能量紋路從通道裡穿過去，在昏暗的通道內泛著淡淡的紅光。
“這裡有人工通道。”
她對著通訊器說，“通道內的能量紋路完整，冇有異常波動，可以進入。”
三人依次走進通道。
通道裡比外麵暗了許多，紅色的岩石在頭頂交錯，形成一道天然的拱頂，拱頂的高度約三米，偶爾有細小的岩石碎片從縫隙中掉落，砸在地麵發出“嗒嗒”的聲響。
月璃打開分析儀的探照燈，白色的光柱掃過岩壁，照亮了上麵密密麻麻的刻痕——那些刻痕與飛鳥翅膀上的星圖紋路一模一樣，隻是更大更複雜，有的刻痕裡還嵌著細小的藍色水晶，在光柱下折射出微弱的光芒，像是某種古老的壁畫。
“這些刻痕有能量反應，頻率和地麵網絡一致。”
月璃的分析儀發出輕微的“滴滴”聲，“成分檢測顯示，刻痕是用高純度黯蝕能量結晶刻的，但已經被淨化了，現在隻剩穩定的暗金色能量——像是……網絡自己‘長’出來的。”
“不是長出來的。”
炎烈忽然停下腳步，手掌貼在岩壁的刻痕上，4號鑰匙的紅光順著刻痕蔓延，與裡麵的暗金色能量融合，“是飛鳥刻的。”
他的聲音帶著一種篤定，意識順著刻痕延伸，能“看見”無數飛鳥用翅膀上的水晶尖端在岩壁上刻畫的畫麵：它們輪流上陣，每刻完一筆就注入一絲淨化後的黯蝕能量，讓刻痕保持穩定，“它們在記錄網絡的變化，每一道刻痕都是一個能量節點的位置——你看，這道刻痕的走向，和我們剛纔感應到的次級節點完全一致。”
通道儘頭傳來一陣風嘯聲，夾雜著飛鳥的鳴叫。淩星加快腳步，走出通道時，眼前的景象讓三人都愣住了——第一道峽穀比預想中更寬闊，穀底是一片紅色的沙礫，沙礫中嵌著無數菱形的水晶，每顆水晶的邊長約兩厘米，折射著從穀頂透下來的陽光，像是滿地的碎金，踩在上麵發出清脆的“哢嚓”聲。
地麵的能量紋路在這裡分成了三條支流，分彆通向三個不同的方向：左邊的支流沿著峽穀左側的岩壁延伸，紋路邊緣泛著淡淡的紫色，像是有微量黯蝕能量殘留；
中間的支流筆直向前，紋路穩定，卻顯得有些黯淡；
右邊的支流通向第二道峽穀的深處，紋路泛著明亮的紅光，與4號鑰匙的能量頻率最接近。
每條支流上都有一隻飛鳥在盤旋，翅膀上的星圖紋路亮著，像是在等待他們選擇。
“能量網絡在這裡分岔了。”
月璃的分析儀螢幕上，三條能量線閃爍著不同顏色的光芒，“左邊的頻率最不穩定，檢測到5處異常點，能量強度在0.2-4.8特斯拉之間波動；中間的最穩定，但能量強度隻有0.7特斯拉，可能無法支撐你感應核心區；右邊的頻率1.2特斯拉，強度適中，通向第二道峽穀的深處，而且……”
她頓了頓，分析儀的光標指向右邊支流的沙礫，“那裡有雷的標記能量殘留。”
炎烈閉上眼睛，將意識沉入能量網絡。
三股能量流立刻湧入他的感知：左邊的能量流狂暴而活躍，像是奔騰的河流，裡麵夾雜著細小的紫色雜質——是未被完全淨化的黯蝕能量；
中間的能量流溫和而緩慢，如同平靜的湖泊，卻缺乏活力，像是快要乾涸的溪流；
右邊的能量流則兼具兩者的特點，既有流動的活力，又有穩定的節奏，裡麵還摻著一絲熟悉的能量特征——那是雷的勘探隊設備特有的能量頻率，像是有人曾帶著設備沿著這條支流前進。
“選右邊。”
他睜開眼，指向右側的支流，“這條支流連接著網絡的主脈，而且雷的標記就在儘頭，他們一定走了這條路。”
淩星的戰術目鏡立刻鎖定右側支流，果然在沙礫中發現了一個模糊的三角形輪廓，被水晶折射的光芒掩蓋著。
她走上前，用靴底撥開表麵的沙礫，露出下麵一塊更小的金屬片——同樣是三角形標記，閃電紋路的刻痕更深，顯然是雷的團隊留下的。
“就走右邊。”
她做出決定，率先踏上右側的能量紋路，磁力靴的磁體牢牢吸附在地麵，避免滑倒，“月璃，每50米檢測一次能量波動；炎烈，保持能量感應，一旦有異常立刻通知我。”
三人沿著右側支流前進，穀底的水晶越來越密集，有的甚至堆積在一起，形成半米高的小堆，踩在上麵發出的“哢嚓”聲此起彼伏。
月璃的分析儀不時發出提示音：“當前能量強度1.1特斯拉，頻率穩定；左側30米處檢測到異常點，能量強度驟降至0.2特斯拉，已標記為危險區；前方500米有次級節點，結構與著陸點的凹槽一致。”
炎烈的腳步忽然頓住。
他低頭看向腳下的能量紋路——這裡的紋路比之前寬了一倍，約10厘米，中間嵌著一塊拳頭大的藍色水晶，水晶裡流動著與藍色湖泊同源的能量，在陽光下泛著淡淡的金光。
“這裡是網絡的次級節點。”
他蹲下身，指尖輕輕觸碰水晶，水晶的光芒立刻亮了起來，一道細微的光帶順著他的指尖爬上手掌，與4號鑰匙的紅光融合，“它在傳遞資訊……關於網絡的形成。”
淩星和月璃也停了下來，看著藍色水晶在炎烈的觸碰下浮現出模糊的影像：無數飛鳥從藍色湖泊中飛出，它們的翅膀上沾著淡金色的能量，飛到高原各處後，將能量注入地麵的岩石，岩石吸收能量後開始生長，逐漸形成能量紋路；
高原深處，一個巨大的藍色水晶柱正在緩慢旋轉，向整個網絡輸送能量；
偶爾有狂暴的共生體靠近，飛鳥就會釋放暗金色能量，將其淨化，淨化後的能量融入網絡，成為新的養分……
“它們不是共生體。”
炎烈的聲音帶著恍然大悟的清明，“它們是能量轉化者，把湖泊裡的原始能量轉化為網絡能吸收的形態，就像蜜蜂傳播花粉——整個赤岩主星的能量平衡，都是靠它們維持的。”
月璃的分析儀突然發出急促的“滴滴”聲，螢幕右上角的綠色光點變成了紅色：“警告！右側100米處出現高強度能量波動！強度達到6.3特斯拉，正在快速接近！能量特征……是未被完全淨化的黯蝕能量！”
三人立刻舉起便攜能量盾，淡藍色的屏障在身前展開，表麵的能量紋路亮起。
淩星的戰術目鏡鎖定了能量波動的來源——右側的岩壁突然裂開一道縫隙，一股紫色的能量流如同毒蛇般竄了出來，直撲炎烈腳下的藍色水晶！
能量流中夾雜著扭曲的麵孔，正是之前被飛鳥淨化過的共生體殘次品，隻是此刻的能量流比之前更狂暴，表麵還泛著黑色的光點，顯然是從能量網絡的縫隙中逃逸出來的“漏網之魚”。
“它在攻擊節點！”
淩星喊道，手臂因能量盾的反作用力而發麻，“月璃，分析它的能量核心位置！炎烈，能不能用節點的能量壓製它？”
炎烈正試圖用4號鑰匙的能量安撫藍色水晶，但水晶的光芒卻越來越暗淡，紫色能量流已經纏上了水晶的邊緣，水晶表麵開始出現黑色的腐蝕痕跡。
“不行！節點的能量是防禦性的，隻能淨化不能攻擊！”
他的額頭青筋暴起，4號鑰匙的紅光與水晶的藍光纏繞在一起，形成一道螺旋狀的光帶，試圖阻擋紫色能量流，“它害怕節點的淨化力，隻要把它逼回縫隙裡，節點就能淨化它！”
月璃的手指在分析儀上飛速跳動，螢幕上跳出紫色能量流的三維模型，一個紅色的光點標記在能量流的中心：“核心位置在能量流前端30厘米處！強度7.1特斯拉，是整個能量流的弱點！但我們的能量盾隻能承受3.5特斯拉，直接攻擊會被反噬！”
她忽然想起腰帶上的能量補充劑，立刻掏出一支扔給炎烈，“注入鑰匙！用強化後的共振啟用節點，讓節點釋放淨化能量！”
炎烈接住補充劑，毫不猶豫地拔掉保險栓，將裡麵的能量注入4號鑰匙的凹槽。
紅色的能量瞬間暴漲，如同火龍般順著光帶衝向紫色能量流，藍色水晶的光芒也隨之變得刺眼，一道淡金色的淨化能量從水晶中湧出，沿著地麵的紋路蔓延，形成一道屏障。
“就是現在！”
淩星猛地向前推進能量盾，淡藍色的屏障與紫色能量流碰撞在一起，發出“滋滋”的聲響，屏障表麵的裂紋開始蔓延，但她冇有退縮，反而加大了能量輸出。
紫色能量流被兩股力量夾擊，發出痛苦的尖嘯，前端的核心光點開始閃爍，能量強度從7.1特斯拉驟降至4.5特斯拉。
炎烈抓住機會，將4號鑰匙的紅光推向極致，紅色光帶纏住紫色能量流的核心，藍色水晶的淨化能量順著光帶湧入，紫色能量流像是被點燃的汽油，瞬間向後退縮，沿著岩壁的縫隙鑽了回去。
縫隙閉合的瞬間，藍色水晶的光芒再次亮起，將殘留的紫色能量徹底淨化，地麵的黑色腐蝕痕跡也逐漸消失，恢覆成原來的紅色岩石。