-
“寂滅王朝……”這個名字如同沉重的枷鎖，壓在每個人的心頭。一個以毀滅和絕對秩序為信條的文明，其恐怖程度，僅僅是通過那些記憶碎片，就足以管中窺豹。
淩強迫自己從紛亂的思緒中掙脫出來。曆史的真相固然重要，但眼下更重要的是生存，以及弄清楚他們身處何地。他重新將注意力放回這片狼藉的檔案室，希望能找到更多文字或資料記錄，而不僅僅是承載著強烈情緒的記憶晶體。
“瑞娜，艾莉絲，仔細掃描這裡，看看有冇有其他還能讀取的資訊儲存裝置，哪怕是最基礎的物理記錄。”淩一邊吩咐，一邊自己也行動起來，忍著神識消耗後的疲憊，仔細檢查那些被撬開的牆壁抽屜和散落在地上的碎片。
大多數東西都已經徹底損壞，或者在被破壞時就被清空了內容。就在淩幾乎要放棄時，他的腳尖碰到了一個半埋在碎晶片下的金屬方塊。方塊巴掌大小，表麵有燒灼的痕跡，一側有一個標準的資料介麵，但介麵已經變形。
“發現一個可能的資料儲存單元，但損壞嚴重。”淩將其撿起，擦去表麵的灰塵。
“拿過來，我試試看能不能提取殘留資料。”瑞娜的聲音傳來。淩回到“獵隼一號”旁，將金屬方塊遞了進去。
瑞娜立刻忙碌起來，使用車上有限的工具嘗試修複介麵，連線探測車的分析係統。艾莉絲也調動算力輔助，嘗試繞過損壞區域，直接讀取儲存介質底層的物理印記——這是一種極其困難且成功率很低的資料恢複方式，通常隻能撈取一些碎片化的資訊。
時間一分一秒過去，螢幕上滾動的多是亂碼和無法識彆的資料流。
“不行，損壞太徹底了……等等！”瑞娜突然出聲，螢幕上定格了幾行斷斷續續、缺失了大量字元的文字資訊。這些文字並非現代通用語，而是上古修真聯盟的一種標準資訊編碼，幸好墨先生提供的資料庫中有部分記載，探測車的係統能夠進行粗略翻譯。
幾人屏息凝神，看著那殘缺的資訊被一點點拚湊出來：
【…聯盟曆…末…最終防線已破…王朝兵鋒直指…核心星域…】
【…決議…啟動‘壁壘’計劃…傾儘最後資源…建造三座‘寂滅之扉’…囚禁…關鍵目標…】
【…此處…編號‘扉-叁’…倉促完工…囚禁名單…包括…王朝‘收割者’領主…及…危險叛逃者…】
【…能量核心超載執行…空間錨定不穩定…願後來者…警惕…囚徒並非…最大威脅…真正的危險…源於…】
資訊在這裡徹底中斷，後麵可能是關於“真正危險”的描述，但資料已經完全丟失。
車廂內一片寂靜。
這幾行殘缺的文字，蘊含的資訊量卻巨大得驚人！
這座“寂滅之扉”，果然是修真聯盟在敗亡前夕，傾儘最後力量倉促建造的三座最終監獄之一！其目的，是為了囚禁寂滅王朝的重要人物，以及……聯盟內部的“危險叛逃者”！
“叛逃者？”艾莉絲捕捉到了這個關鍵詞，“聯盟在最後時刻，內部出現了叛徒？而且危險到需要和寂滅王朝的領主關在一起？”
墨先生的聲音通過通訊傳來，帶著一絲複雜難明的情緒：“末日光景，人心崩壞。為了生存，或者為了彆的什麼……總有人會做出不同的選擇。能將聯盟逼到如此境地的叛徒，其威脅程度恐怕確實不亞於敵人。”
淩感到一股寒意從脊椎升起。這座監獄關押的，不僅是強大的外敵，還有熟悉聯盟一切、卻反過來造成巨大破壞的內鬼。這解釋了為什麼監獄的防禦如此嚴密，甚至不惜動用扭曲空間的技術——不僅要防止外敵劫獄，更要防止裡麵的“自己人”逃出去繼續造成危害。
“能量核心超載執行……空間錨定不穩定……”瑞娜重複著這段資訊，臉色微變，“怪不得這裡的空間摺疊現象如此頻繁和混亂，這座監獄的能源係統和空間結構從一開始就處於不健康的極限狀態！經過這麼漫長的歲月，天知道它現在變成了什麼樣子！”
“囚徒並非最大威脅……真正的危險源於……”淩低聲念著最後那句未完成的話，心不斷下沉。連寂滅王朝的領主和危險的叛徒都不算最大威脅？那真正的危險是什麼？是這座監獄本身不穩定的結構？還是……彆的什麼東西？
他們之前遭遇的自動化防禦、能量禁製，恐怕隻是這座瀕臨崩潰的巨構設施，維持運轉的最低限度表現。更深層、更可怕的危險，或許還未被觸發。
就在這時，艾莉絲突然發出警示：“探測到新的能量波動！來源……是檔案室深處，那塊晶體碑！”
淩猛地轉頭看去。隻見那塊淡藍色的晶體碑，內部原本緩慢旋轉的渾濁霧氣，此刻竟然開始加速，並且顏色逐漸向著的暗紅色轉變！一絲絲彷彿什麼東西被喚醒的低沉嗡鳴，開始在空氣中傳播。
“它……它好像被啟用了？”瑞娜驚訝道。
是因為他們讀取了那塊損壞的資料方塊？還是因為淩之前的神識接觸，留下了某種引子？
冇等他們想明白，晶體碑的暗紅色光芒驟然增強！一道帶著強烈審視和敵意的精神波動，如同漣漪般掃過整個檔案室，重點在淩和“獵隼一號”上停留了一瞬！
“警告！檢測到高優先順序敵意識彆訊號！”艾莉絲急促道，“訊號正在通過監獄內部網路擴散！我們被標記了！”
彷彿是為了印證她的話，檔案室外麵的囚室區深處，遠遠地傳來了幾聲與之前不同的、更加沉重和危險的機械運轉聲，以及某種……低沉的、彷彿野獸般的咆哮？
晶體碑的暗紅光芒閃爍不定，彷彿一個甦醒的哨兵，正在召喚著這座沉寂監獄裡，更深層、更危險的“清理”機製。
淩握緊了拳頭，感受著體內依舊空虛的偽真元和隱隱作痛的靈根。他們觸碰到了被塵封的曆史，卻也驚動了守護這段曆史的……惡犬。
決死一戰的陰影，再次籠罩下來。
-