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淩背靠著冰冷的晶體碑，緩緩滑坐在地，大腦仍在嗡嗡作響。那些由無數毀滅與絕望構成的畫麵，如同烙印般刻在他的意識裡，短時間內難以消散。星艦的baozha，星辰的崩滅，修士的隕落，還有那最後時刻，模糊背影無聲的呐喊……這一切帶來的衝擊，遠比他經曆過的任何一場戰鬥都要沉重。
“淩，你怎麼樣？到底發生了什麼？”瑞娜的聲音透過通訊器傳來，帶著明顯的擔憂。她和艾莉絲隻能通過外部感測器看到淩突然的異常，卻無法感知到他剛剛承受了怎樣的資訊轟炸。
淩深吸了幾口氣，努力平複翻騰的氣血和混亂的思緒。“我……看到了一些東西。”他的聲音有些沙啞，“通過這塊晶體碑……是記憶，上古戰爭的記憶。”
他簡要將自己“看”到的景象描述了一遍——那無垠星海中的慘烈戰鬥，修真聯盟艦隊在黑色艦潮麵前的節節敗退，以及那令人窒息的絕望感。
“……聯盟，幾乎是被碾壓的。”淩最後總結道，語氣沉重。
通訊器那頭陷入了短暫的沉默，顯然也被這跨越了漫長歲月的戰爭景象所震撼。
“黑色的戰艦……和你在鏽蝕星，還有後來記憶碎片裡看到的，是同一個標誌嗎？”瑞娜敏銳地抓住了關鍵點。
淩閉上眼，仔細回憶。那些黑色戰艦的艦首，似乎都銘刻著一個統一的徽記——那是一個極其簡潔，卻又充滿不祥意味的圖案：一個被一道豎直黑線貫穿的、完美的正圓。豎直黑線兩端略微超出圓形邊界，使得整個徽記看起來，既像是一隻冷漠俯瞰眾生的眼睛，又像是一個代表著“終結”與“絕對”的符號。
“是的，同一個標誌。”淩肯定道，“而且，在這些記憶碎片的資訊流裡，伴隨著這個標誌，反覆出現了一個名稱……”
他頓了頓，清晰地吐出了那個在資訊洪流中如同冰冷喪鐘般不斷迴響的名字：
“寂滅王朝。”
這個名字彷彿帶著某種魔力，讓通訊頻道內的空氣都凝固了幾分。
“‘寂滅王朝’……”瑞娜低聲重複著，快速在“獵隼一號”那有限的、包含了部分墨先生提供資料的資料中檢索，“找到了！墨先生提供的殘缺資料裡有提及，但資訊很少。隻描述它是一個在上古末期突然崛起，以‘絕對秩序’和‘萬物歸寂’為信條的恐怖文明。它們認為宇宙的終極形態是永恒的靜止與純淨，而一切生命、情感乃至不確定的物理現象，都是需要被清除的‘雜質’和‘混亂源’。”
“為了‘淨化’宇宙，所以發動戰爭，毀滅星辰，屠戮文明……”淩介麵道，聲音低沉。他回想起那些黑色戰艦冰冷無情的推進方式，以及它們所過之處星域死寂的景象，這與“絕對秩序”和“萬物歸寂”的描述完美契合。這是一個將“毀滅”奉為最高教義的瘋狂國度。
“看來，修真聯盟就是它們‘淨化’之路上的主要障礙之一。”艾莉絲分析道，“聯盟戰敗了，所以纔有了這座用來關押王朝危險成員的‘寂滅之扉’。”
邏輯似乎理順了。侵略者，抵抗者，戰敗，監獄。
但淩的心中，卻湧起了更多、更深的疑問。
如果寂滅王朝追求的是“絕對秩序”和“萬物歸寂”，那麼它們與修真聯盟這種明顯蘊含了生命進化、個體感悟、乃至“混沌”特性的文明，幾乎是天生對立，水火不容。戰爭的慘烈程度可以想象。
可為什麼……他，淩，一個擁有與“秩序”截然相反的“混沌靈根”的個體，會與這段曆史產生如此深刻的聯絡？他的靈根來自修真聯盟，是聯盟對抗寂滅王朝的力量體係之一。但為何他的靈根是殘破的？為何會被“封印”或“禁錮”？聯盟為何要對自己一方的“火種”做出這種事？
那個在記憶碎片中呐喊的背影，喊的到底是“活下去”還是“種子”？這與他體內的“混沌靈根”又有什麼關係？“種子”指的是他這樣的“火種”嗎？
還有，這座“寂滅之扉”……僅僅是為了關押戰敗方的囚犯嗎？為何它的結構如此複雜，充滿了空間摺疊和強大的禁製，彷彿在防備著什麼極其可怕的東西逃出去？寂滅王朝的囚徒，究竟是什麼樣的存在？
“墨先生，”淩通過加密頻道，直接聯絡遠在“星梭號”上的墨先生，“關於‘寂滅王朝’，你還知道多少？它們的力量來源是什麼？它們的……本質是什麼？”
墨先生的虛影沉默了片刻，似乎在整理遙遠的記憶。“我知道的也不多，很多資訊在時間長河中遺失了，或者……被刻意抹去了。”他的聲音帶著一種罕見的凝重，“寂滅王朝的力量，與我們認知的靈能、科技都截然不同。它們似乎能直接操控某種……更底層的宇宙規則，一種傾向於‘靜止’、‘終結’的規則。它們的個體形態也是個謎，資料中語焉不詳。至於本質……”
他頓了頓，緩緩道：“有這樣一種未經證實的猜測，或許它們並非自然誕生的文明，而是某種……宇宙自身為了‘糾錯’而產生的‘免疫機製’？當然，這隻是瘋狂的猜想。”
宇宙的免疫機製？為了清除生命和混亂而產生的“清道夫”？
這個猜測讓淩不寒而栗。如果真是這樣，那麼修真聯盟對抗的，就不僅僅是一個強大的外星文明，而是某種近乎“天罰”的存在。
他低頭看向自己的手，感受著體內那沉寂卻依舊存在的混沌靈根。如果寂滅王朝代表“秩序”與“終結”，那他的混沌靈根，又代表著什麼？是聯盟為了對抗“天罰”而創造的，最終的“混亂”與“變數”嗎？
自己在這盤跨越了萬古的棋局中，究竟扮演著什麼樣的角色？
而此刻，他們正身處關押著“寂滅王朝”成員的牢籠深處。與這些代表著“終結”的囚徒，僅僅相隔著一道道囚籠之門。
淩站起身，目光再次掃過這片狼藉的檔案室。曆史的碎片拚湊出了一部分真相，卻帶來了更多、更沉重的謎團與壓力。
他必須找到更多線索，弄清楚自己的身份，弄清楚這場戰爭的真相，以及……他們此刻所麵臨的真正危險。
他的目光，落向了檔案室另一頭，那扇通往更深處黑暗的破損門廊。
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