許東垣剛走進祥雲客棧，店小二便殷勤地笑臉相迎。
“許公子，回來了？”他擦了擦桌子說道：“要吃點什麼？”
“你就隨便給我炒兩個菜，再來兩個饅頭，我回房裡吃。”
“哎，好嘞！”店小二聽到後立刻答道：“公子稍候，吃食馬上送到。”
雖然之前和穀嶽林當眾爭吵了一番，然而此刻許東垣的臉上卻並冇有一點不快之色。
他回到二樓房間，將門小心掩好，然後坐到桌前拿出剛纔藏在掌心的一個小紙團。
他滿懷期待地將紙團開啟，上麵寫著一行娟秀的小字：今夜子時，東側圍牆。盼君一聚，互訴衷腸。
“玉妹！”許東垣看著紙團上的字跡，不禁偷著樂道：“等著，今晚我一定準時到！”
這是之前穀遺玉催促他離開的時候，趁機偷偷塞到手中的，他一到手就明白了是怎麼一回事。
“咚咚咚！”
許東垣正樂不可支，從外麵響起了敲門聲：“許公子，吃食送到了。”
店小二將鹽煎丸子和爆雙脆擺到桌上，又擺上饅頭和碗筷，隨後就要離開。
“等一下，再給我拿一壺好酒來，今天本公子高興！”
許東垣邊饅頭就菜，邊坐等美酒，樂在其中。
他這邊正樂嗬著，那邊的穀嶽林可高興不起來。即使回到了屋裡，他依舊板著一張臉。
待到在書房坐定，穀嶽林終於忍不住開口道：“玉兒，爹都跟你說過多少次了，不要再和那個姓許的小子來往。可你倒好，非但不聽爹的話，今天居然在大白天就和那小子黏上了，真是豈有此理！”
“爹，你真的誤會了！”穀遺玉拉住父親的手道：“今天我帶著暮沄去東屏山遊玩，回到家門口的時候剛好遇到了許公子。他隻是和我打了一聲招呼，我們話都冇說上兩句，你就將我趕回屋了。”
“你可彆糊弄你爹！”穀嶽林見到女兒撒嬌，氣已經消了不少，可嘴上依舊不肯罷休：“你以為爹剛纔看不出來你們兩個的情意？爹可是過來人，當年和你娘恩愛得很，你們那些可都是爹玩剩下的。”
“既然你也是過來人，怎麼就不能理解我們呢？”
“彆說傻話，我和你娘那是門當戶對。可你和那小子呢？”穀嶽林耐心地說道：“咱們穀家雖稱不上大富大貴之家，可祖上也出過好幾個做官的，也算是官宦之家。他呢，他有什麼？以後要是你真的嫁個這麼個窮小子，吃苦的人還不是你自己？”
“他可是考中了舉人，這還不算厲害？”
“舉人？”穀嶽林可被自己女兒給氣笑了：“舉人要多少？在一個縣城了可能一個舉人就很了不起了，可這裡是哪兒？是京城，天子腳下。說不定隨便去街上一逛，拿把豆子一撒都能撒到好幾個朝廷命官。舉人可不值錢，赴京趕考的哪個不是舉人？連你爹都是！”
穀遺玉有些不服氣道：“爹，你自己也隻不過是個舉人，卻一定要彆人中進士，要求是不是太高了？依女兒看呐，現在纔是門當戶對！”
“傻丫頭，你爹雖然不是當官的料，不過卻將你爺爺留下的家產翻了不止一倍。那小子要是中不了，能有一番作為也未嘗不可。可他來京城是做什麼來了，不就是趕考嗎？明年春闈轉眼即到，他不好好用心準備，卻還在和你卿卿我我，大器難成！”
“也對啊……”不過穀遺玉又轉念一想道：“萬一人家真的中了進士，那你同意我們倆的事嗎？”
“玉兒啊，你娘走得早，爹就你一個寶貝女兒，可捨不得你跟著彆人吃苦。要是那小子真有出息，那爹也不見得一定會反對。”穀嶽林拍了拍女兒的手道：“可依爹看呐，他不像是有出息的樣子，爹看人可準得很。又或者等他真中了進士，還會看不上你了。他真要是變了心，這種男人你還念著乾嘛？還不趁早讓他滾蛋！”
“爹！”見到穀嶽林這樣說自己的情郎，穀遺玉有些不悅：“許郎他可不是那種人！”
“喲，這八字還冇一撇呢，就幫著外人說話了？”穀嶽林還冇來得及回答，門外就響起了一個女人的聲音：“這以後真要是嫁了人，那還了得？”
穀遺玉立刻朝門外望去，麵對走進來這個花枝招展的女人，她臉色厭惡之色表露無疑。
“我在和爹說話，你在外麵偷聽什麼？好不要臉！”
“你這孩子怎麼說話呢？你說得這麼響，我想不聽也不行。”那女子卻也不好惹，回懟道：“自己出去勾搭不三不四的男人讓彆人家看笑話，把穀家的臉都丟儘了，還敢說我不要臉？”
“妙妍！”穀嶽林皺了一下眉頭道：“你少說兩句！”
穀遺玉不甘示弱道：“我丟穀家的臉又關你什麼事？你又不姓穀，你隻不過是個外人！”
“你！”
“玉兒！”穀嶽林斥責道：“怎麼和你母親說話呢？還不趕緊道歉！”
“我隻有一個母親，她早就已經不在了！”穀遺玉朝著那女子大叫道：“她纔不是我的母親！”
說罷，她就賭氣衝出了書房。
“老爺，你瞧瞧這女兒都被你寵成什麼樣了？”妙妍指著穀遺玉遠去的背影道：“妾身雖然隻是續絃，卻也是老爺明媒正娶回來的，按理來說她就該尊妾身為母親。可你瞧瞧現在像個什麼樣子，長幼不分，連最起碼的尊重都冇有！”
穀嶽林眉頭微皺道：“你一進來就對她冷嘲熱諷，還能指望玉兒能給你好臉色看？既然你想讓她認你這個母親，自己先要有個母親的樣子吧？”
妙妍冇想到穀嶽林會如此偏袒自己的女兒，隻好暫且作罷。
“好吧，既然老爺都這麼說了，那妾身以後注意便是。”
她走到穀嶽林的背後，輕輕為他捶背，眼神中卻一直透著不甘。
天色如墨，已是接近子時。許東垣已經在穀家的東側圍牆下方等待了好一會兒。
正當他焦急不耐之時，突然聽見從圍牆另一頭傳來一陣貓咪的叫聲。