眼見夕陽已逐漸西沉，才見小憐趕著馬車重回貢院。
趙懷月將一眾考官召集至跟前，手托聖旨，朗聲宣道：“父皇有旨：本次春闈破例提前揭名。凡已被淘汰試卷，由燕王趙懷月全權負責揭名事宜，無需另行上奏！”
宣罷，他將聖旨交到身為主考官的劉恒生手上：“劉侍郎，請驗看聖旨。”
劉恒生恭恭敬敬接下，象征性看了一眼後便又重新交回到趙懷月手上：“微臣謹遵聖旨，但憑殿下吩咐！”
“所有已淘汰的試卷，按照編號尋回所對應的原卷，然後集中運至主樓三層的大房間。抽調十名原本負責謄抄的國子監學生，在劉侍郎和冷將軍的監督下進行揭名。當然了，被淘汰的試卷極多，要將試卷全部匹配後再行揭名過於費時。每二百份試卷一組，齊了就送來。本王隻需一人的試卷，若是尋得，後麵的就無需再匹配。”
“敢問殿下要尋何人的試卷？”劉恒生代替其他考官詢問道。
趙懷月銳利的目光緩緩平移，最終落在一名老者身上，聲音不響卻清晰地吐出兩個字：“華清。”
華文博的身形猛然一震，眼中閃過一陣驚恐。
趁著匹配試卷這段空餘時間，趙懷月決定先行審問那三個落第考生。
“跪下！”王炳傑虎著臉往堂邊一站：“殿下問什麼，你們就老老實實答什麼。若敢偷奸耍滑、巧言詭辯，休怪法不容情！”
三人哆嗦著身子，連聲允諾。
白若雪清了清嗓子，開始問話：“前段時間國子監祭酒華文博家中遭遇賊竊，金銀珠寶損失不計其數，更有上千兩銀票不翼而飛。本官看過華祭酒給出的失物清單後，立刻派出人手監視京城和周邊縣城的寶豐銀號。”
看到梁生露出疑惑不解的神情，白若雪掏出了一張銀票：“為了防止偽票兌付，每個銀號都給自家的銀票設計的各種明記暗號。而寶豐銀號最近更是在銀票上添上了一個的編號，一張銀票對應一個，絕無僅有。兌付時，夥計必須記下編號和客戶身份資訊，方能兌現。”
梁生依舊一臉茫然：“大人，這與學生等人又有何關係？”
“怎麼會沒關係？”白若雪將手中的銀票舉到他麵前：“華祭酒丟失的都是寶豐銀號新更換的銀票，每一張編號都被記下了。隻要有人拿去兌付，就能倒查出身份。就在不久之前，你們先後去寶豐銀號兌付了數張銀票，少則十兩、多則二十兩，而銀票的編號與被竊的完全一致。你們能解釋清楚這些銀票的來曆嗎？”
梁生等人這才慌了神，紛紛呼冤：“大人，我們與華清是摯交好友，他不忍見我們窮困潦倒，故而接濟了些銀子救急。”
“本官當然知道你們與華清之間的關係，先前還靠著他成了群英會的常客。可是後來呢，他因為開銷太大被家中限了月錢，早已無力請你們大吃大喝了。還接濟，他自己都快要靠彆人接濟了，哪兒來的銀子接濟你們？”
“這......”梁生急忙辯解道：“學生的銀票，確係華清所給。學生隻知道他平常出手闊綽，至於他哪裡來的就不清楚了。也許......也許是他最近手頭緊了，自己挪用了家中錢財也未嘗可知。”
白若雪發出了輕聲嗤笑：“本官豈會無憑無據就將你們拘來？案發當晚有人瞧見你們鬼鬼祟祟進了華家的大院，華清卻矢口否認曾見過你們，更彆提相贈銀票。若是真為了接濟貧寒好友，為何要隱瞞？再者他監守自盜用於自己日常開銷倒也說得通，可盜取自家錢財去接濟他人之事，本官卻是聞所未聞。定是你們以前經常去華家，熟知宅中構造。現在手中拮據，便勾結江洋大盜入室行竊!”
白若雪確實去見了華清，華清也確實否認自己給過三人銀票，但是華家遭竊一事卻是她詐了華清的父親華庭後才確定的。華清根本冇有餘錢支付三人的潤資，那這筆銀子就隻能從華家的庫房上做文章。她謊稱抓獲了一批江洋大盜，供述曾偷偷潛入華家行竊。華庭一查賬庫房，果真發覺短缺了上百兩銀票和不少珠寶，便對此事深信不疑。華清正怕東窗事發，於是順水推舟把罪名推到了根本不存在的江洋大盜身上。
“冤枉啊大人！”跪在一旁的範生急得都帶了哭音：“華清請學生抄寫了幾篇文章，然後給付了三十兩銀子作為潤筆之資。大人若是不信，問問他們便知。”
另兩人見事已至此，也隻能附聲道：“大人，我們亦是如此，每人三十兩銀子潤筆。”
“那本王倒很想知道，你們到底抄寫了什麼文章，才能讓他開出這樣的天價？”趙懷月那鷹隼般犀利的目光緩緩掃過三人：“本王向畫仙錢光賢求畫，潤筆之資不過百餘兩，你們還能高過他？”
“就.....就是一本較為稀有的孤本，他借來讓我們謄抄一遍。因為怕家中怪罪亂花錢，故而他不敢告與他人知曉。”
“你們真是好大的麵子啊！”趙懷月不禁冷笑一聲：“能輕輕鬆鬆就賺取三十兩紋銀。既然謄抄了一遍，總該對裡麵的內容有些許印象吧？你們各自寫下一段讓本王瞧瞧。”
三人頓時麵麵相覷，啞口無言。
“殿下休再與他們多言了。那群江洋大盜窮凶極惡、殺人無數，這三人既有勾結，定不是什麼好東西。”
趙懷月饒有趣味地問道：“那依白舍人之見，該如何處置？”
“王評事。”白若雪喚來一隊官差：“將他們分彆關押在空房間，限時一個時辰。一個時辰內若都能寫出孤本的大概內容，本官就當他們所言屬實；但若寫不出來，就以大盜同夥論處。當然，機會還是要給的，誰先交代就從輕發落，免受牢獄之災，餘下兩人罪加一等，斬首示眾！”
“卑職明白！”王炳傑大手一揮：“將他們提溜出去！”
眾官差一擁而上，將早已嚇癱在地的三個人拖出堂去。