第5章 三十貫------------------------------------------，不急不躁。。蹲石榴樹下的那個從懷裡摸出一塊乾餅，慢條斯理地嚼。坐門檻上的那個閉著眼，像是睡著了。扛扁擔的把竹簽削得又尖又細，拿拇指試了試鋒，滿意地插在腰帶上。。但那種沉默比吆喝更壓人。，又下去了。林蘇的攤子前斷斷續續來過幾個人，都是老街坊。張伯買完餅冇走，就蹲在攤子旁邊，把竹器活計拿出來編。他不說話，但蹲在那兒本身就是一種態度。，端了兩碗豆漿放在桌上，冇收錢。“姑娘，喝了。”她看了劉夥計一眼，那一眼裡帶著老汴京人特有的、對質庫夥計這種職業的輕蔑，“欠債還錢，天經地義。但冇說不讓吃飯。”，不接話。，林蘇把最後一張餅賣完了。，堆成一小堆。老錢頭蹲在旁邊數，手指頭顫巍巍的，一枚一枚撥開。數到最後，他抬起頭，嘴唇哆嗦了一下。“姑娘，一共……四貫二百三十七文。”。加上老錢頭那二兩銀子——銀子她到底冇收，但就算收下，按官價二兩銀子兌兩貫銅錢，加起來也不過六貫出頭。，還差二十四貫。。阿福的拳頭攥得指節發白。張伯手裡的竹篾停了一下，又繼續編。張婆婆站在巷口，冇有走，背影像一截枯木樁。，拍了拍袖子上的牆灰。“林姑娘，天快黑了。”
他說話的語氣不重，甚至稱得上和氣。但身後三個漢子同時站了起來，像三堵牆從地上長出來。扛扁擔的那個把扁擔從膝上拿下來，往地上一頓，麻繩墜在扁擔頭上晃了晃。
“劉大哥。”林蘇把陶罐裡的銅錢裝進一個布袋，繫好口，放在桌上，“這裡是四貫多。剩下的——”
“姑娘。”劉夥計打斷她，語氣裡帶上了一點真心實意的可惜，“不是我不通融。東家的規矩，印子錢到期不還，鋪麵收走，傢什變賣。您這店裡最值錢的就是這間鋪麵，可甜水巷的鋪子，頂了天也就值二十貫。加上桌椅板凳鍋碗瓢盆，湊一塊兒，怕也湊不夠三十貫。”
他歎了口氣：“姑娘，您是個能人，三天能賣出四貫多，劉某在質庫做了十年，冇見過您這樣的。可時間不等人。”
老錢頭的眼眶紅了。阿福的嘴唇咬出了血。
林蘇站著，手垂在身側。秋風從巷口灌進來，石榴樹上的最後幾片黃葉簌簌落下來，落在四個漢子的肩膀上，落在張伯編了一半的竹器上，落在張婆婆端來的那兩隻空碗裡。
然後巷口傳來腳步聲。
不是一個人的腳步。是一個人走著，但每一步都踩得很實，像是在這條巷子裡走了千百遍，閉著眼都知道哪塊石板是鬆的。
來人五十來歲，穿一件靛藍色的長衫，料子不是頂好，但洗得乾乾淨淨，袖口磨出的毛邊也修剪得整整齊齊。腰間掛著一串鑰匙，走一步響一聲。
劉夥計看見來人，臉上的笑容收了一瞬。
“周掌櫃。”
周掌櫃——賙濟堂藥鋪的東家，周秉安。
甜水巷的人都知道周秉安。他的藥鋪開在巷尾，鋪麵不大，但生意一直穩當。不是因為他醫術多高明，是因為他做人厚道。街坊賒賬，他從不催。窮人家抓藥，他常少收幾文。林老秀纔在世時，兩人常在巷口下棋，一局棋能下一個下午。
“老劉。”周秉安走到攤子前，衝劉夥計點了點頭，“我來給林姑娘送樣東西。”
他從袖子裡摸出一張紙，展開，放在桌上。
是一張房契。
甜水巷的房契。不是杏簾在望這間鋪麵，是隔壁那間——賙濟堂藥鋪。
“這間鋪子是我二十年前買下的。”周秉安的聲音不高，平平淡淡的，像在說今天天氣不錯，“當時花了四十貫。這些年下來，怎麼也該值五十貫了。”
他把房契推到林蘇麵前。
“林姑娘，你爹在世時，欠我一局棋。他說等贏了再還。這一等就是三年。”周秉安頓了頓，“棋是還不上了。這間鋪子，算我還他的。”
院子裡安靜得隻剩下風聲。
劉夥計的臉色終於變了。
“周掌櫃，您這是——”
“老劉，你開質庫的，房契認不認得？”周秉安把房契拿起來，遞到劉夥計麵前，“五十貫的鋪子，抵三十貫的債。剩下的二十貫，換成銅錢，給林姑娘做本錢。”
他看著劉夥計的眼睛：“蔡家的規矩我懂。還債的東西，隻要值這個價，你們就得收。”
劉夥計接過房契，仔細看了一遍。是真的。他又看了周秉安一眼，那眼神裡帶著一種複雜的情緒——不是憤怒，是困惑。做質庫做了十年，見慣了催債時親戚反目、鄰裡避讓的場麵。這種上趕著替人還債的，他見得不多。
“周掌櫃，您可想好了。”劉夥計把房契摺好，聲音壓低了些，“五十貫，不是小數目。”
“想好了。”周秉安轉過身，看了一眼杏簾在望的匾額，“老林給鋪子起名的時候，我就在旁邊。他說‘杏簾在望’，取的是招客的意思。我說你這破巷子深處，哪來的客。他說——酒香不怕巷子深。”
他回頭看著林蘇，老眼裡有一種很深的東西。
“姑娘，你爹的酒，我冇喝到。你的餅，我吃到了。”
林蘇站在那裡，喉嚨像被什麼東西堵住了。原身的記憶湧上來——周秉安和林老秀纔在石榴樹下下棋的畫麵，棋子在石桌上磕出清脆的響聲，兩個人從午後坐到黃昏，茶涼了又續，續了又涼。那些畫麵不屬於她，卻真實得像她親身經曆過。
“周伯伯。”她開口，聲音澀得厲害，“鋪子我不能要。”
“不是給你的。”周秉安擺了擺手，“是借給你的。等你賺夠了錢，五十貫還我，鋪子還是我的。不過這期間，租金就不收了——你那餅，每天送我兩張就行。”
他笑了一下，眼角的皺紋擠在一起：“我愛吃。比藥好吃多了。”
張伯從攤子旁邊站起來，把手裡的竹器往腋下一夾。
“老周，你今天這局棋，下得漂亮。”
張婆婆站在巷口，背過身去擦眼睛。
劉夥計沉默了一會兒，把房契收進懷裡。他帶來的三個漢子麵麵相覷，扛扁擔的那個默默把扁擔上的麻繩解下來，捲成一捆。
“林姑娘。”劉夥計拱了拱手，語氣裡那點職業化的客氣消失了，換上了一種真實的人情味，“劉某做了十年催債，今天是頭一回見著這樣的。您有福氣。”
他轉身往外走，走了幾步又停下來。
“姑孃的餅，明兒個劉某自己來買。三文錢，不賒賬。”
四個漢子走了。腳步聲漸漸消失在巷口，甜水巷的石板路上恢複了安靜。
院子裡，周秉安在石榴樹下的石凳上坐下來，摸了摸樹乾。
“老林啊，你這閨女，比你強。”
石榴樹光禿禿的枝丫在晚風裡晃了晃，像是在點頭。