F級體質……
這幾乎意味著與前線戰鬥和大多數高強度軍事任務絕緣。能進入中央軍校，必然有其過人之處。
「毅力本身，就是一種非凡的力量。」他最終這樣說道，語氣聽不出太多情緒。
杜萊並未回應，隻是微微頷首。她已經從霍希亞的話語裡，聽出對方又在腦補一些奇怪的想法。 【記住本站域名 讀好書選，.超讚 】
而霍希亞的指尖無意識地摩挲著溫熱的茶杯壁，他的視線掠過客廳簡樸卻整潔的佈置，最後又落回杜萊身上。
他總覺得這個少女身上有種奇特的違和感，與她的年齡、所處環境、甚至F級體質都不太相符的沉靜，像深潭的水。
這個小姑娘，同出一個濟養院，畢竟也算那人的妹妹，他多少有些惜才之心。
正當他開口欲言時，秘書長從門外快步走入，微微傾身，在他耳邊低聲耳語了幾句。
霍希亞眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復如常。他站起身，對杜萊道：「公務在身，不便久留。請代我致意，雖然遲了。」
「我會的。」杜萊也站起身。
霍希亞點點頭，轉身欲走。就在他即將踏出客廳門檻時，腳步卻又頓住了。他回頭，聲音低沉：「聯賽的事，或許可以再考慮。指揮部和後勤保障部門，同樣需要最優秀的大腦。」
說完，他不再停留，帶著秘書長大步離開。黑色製服的背影很快消失在爬滿薔薇花的院門之外。
杜萊站在原地，看著他消失的方向。
她恍惚想起，五年前兩人最後一次見麵，也是如此，她目送著他離去的背影。
盧西安這時走過來，看著空蕩蕩的門口，輕聲問：「他走了?」
「嗯。」杜萊應了一聲。
「他說了什麼嘛？」盧西安似乎有些好奇，又有些擔憂。
杜萊沉默了一下，才緩緩開口：「他問了我一些關於學校的事情，建議我參加軍校聯賽。」
盧西安驚訝地睜大了眼睛，「那你會參加嗎？」
杜萊搖頭。
「也好，要是覺得沒意思，不必勉強自己。」盧西安若有所思，「這位執政官大人，好像有點不一樣了。」
他從前自然是見過他的，就像原成玉，在他尚小的時候，溫爾萊曾帶著這兩人來過濟養院。
盧西安望向窗外那棵老橡樹，那已經是很多年前的故事了，那時都還年少，溫爾萊也還在讀軍校。
某次休假，溫爾萊回濟養院，正趕上院裡那台老舊的環境調節器壞了，不僅恆溫失效，還發出煩人的低頻噪音，孩子們被吵得捂耳朵，貝西夫人對著麵板上一堆錯誤程式碼束手無措。
那時，年幼的盧西安正試圖幫貝西夫人重啟係統，但毫無效果。嘈雜的噪音和悶熱的空氣讓廳堂裡的孩子們都有些焦躁不安。
就在這時，一陣輕快卻異常穩重的腳步聲從走廊傳來。
一個身影出現在院門口，身後跟著兩個一看就出身不凡、與濟養院氛圍格格不入的少年。
所有的孩子，包括盧西安，都瞬間睜大了眼睛。
「小萊姐姐!」
好幾個聲音同時驚喜地喊了出來，帶著難以置信的雀躍。不再是那個穿著舊衣服、總是無奈陪著他們在院子裡玩的大姐姐了，溫爾萊穿著一身筆挺合體的軍校生常服，身姿挺拔如小白楊，眉眼間顧盼神飛，帶著一種他們從未見過的、銳利而自信的光芒。
「小不點們，我才走幾個月，家裡就亂套了?」溫爾萊笑著開口，語氣輕鬆帶著調侃，彷彿隻是放學歸來。
她很自然地走進來，順手揉了揉離她最近的一個小女孩的腦袋，那孩子去年冬天還總跟在她身後要糖吃。
「看來是太久沒檢修，又出問題了。」她的目光已經精準鎖定那台機器，幾個年紀小的孩子已經下意識圍到了她身邊，彷彿找到了主心骨。
貝西夫人鬆了口氣，臉上露出真切的笑容，「小萊，你回來得正好!快看看這東西，我是徹底拿它沒辦法了。」
「交給我吧，夫人。」溫爾萊笑著安撫。
她幾步走到控製麵板前，又伸手捏了捏正呆呆望著她的盧西安的臉蛋，唇角一勾，「發什麼呆呢，一邊去。」
盧西安下意識往後退了幾步。
溫爾萊手指熟練地在落滿灰塵的螢幕上滑動，調出診斷日誌。
孩子們圍在她身邊，嘰嘰喳喳地跟她說著話，問她軍校的事情，她也笑著簡短回應幾句，但大部分注意力都集中在螢幕上。
「霍希亞。」她頭也沒回，自然地叫了那個站在門口、略顯矜持的貴族少年一聲，語氣熟稔，「過來幫個忙。看看這個錯誤程式碼序列，我記得你們家『星穹』製造的民用級生態調節係統，用的是類似的基礎架構?看看能不能找到常見韌體bug。」
站在稍遠處的霍希亞，正用指尖輕輕拂過椅背檢查是否有灰塵，聞言動作頓了一下。他被點名，似乎有點意外於溫爾萊居然知道他家產業的這種細節，又對這種「被需要」隱隱受用。
霍希亞維持著矜持的姿態走上前，並沒有湊得太近，以免灰塵沾到他做工精緻的外套。他銳利的目光快速掃過螢幕上的程式碼，眉頭微蹙，「落後的第三代係統。能量緩衝區溢位，導致處理器鎖死，不僅是韌體bug，還有硬體設計的缺陷，需要連線專用的除錯終端和重新整理韌體。這裡不可能有工具，最好整體更換為最新型號。」
「啊……那今天下午大家隻有先忍耐一下噪音和溫度失衡了。」貝西夫人有些無奈。
溫爾萊點點頭，似乎接受了他的判斷，但她的目光又看向另一邊，那個一直安靜的少年，「成玉，你覺得呢？」
「硬體侷限的前提下，有沒有其他層麵的臨時規避方法?」
原成玉像是早就料到會被詢問，他默默上前，安靜地蹲下身，開啟了控製單元下方的檢修口。
他的動作極其輕緩，避開了積塵，觀察著內部錯綜複雜的線纜和微微發燙的處理器散熱片，手指虛點了幾處異常點，又仔細聽了聽風扇的噪音。
幾秒後，他抬起眼，聲音平靜無波：「不是單純的處理器鎖死，散熱鰭片被積塵堵塞，導致處理器過熱觸發強製降頻，程式碼邏輯錯誤加劇了緩衝區的溢位……不需要專用工具。」
他頓了頓，目光掃向角落，「需要一把小號的氣吹……或者手動清理。暫時提升散熱效率，係統就能自行從鎖死狀態恢復。」
溫爾萊的眼睛瞬間亮了起來，露出一個燦爛笑容，「我就知道你的思路總是能另闢蹊徑!」
她隨即起身，動作流暢而迅速，「小約克，去工具間把那個藍色的氣吹拿給姐姐好不好?對，就在你藏彈珠的那個小盒子左邊。」
被點到名的小男孩立刻興奮地跑開了。
「霍希亞，」溫爾萊又轉向旁邊的貴族少年，彷彿隻是分配一個再普通不過的任務，「麻煩維持下秩序，讓小傢夥們別靠太近，灰塵揚起來不好。」
霍希亞顯然沒料到會接到這樣一個「保姆」式的任務，怔了一下，臉上閃過「豈有此理」的表情。但他看著溫爾萊那雙清澈又理所當然的眼睛，拒絕的話似乎卡在了喉嚨裡。
他抿了抿唇，最終隻是略顯僵硬地轉過身，對著幾個好奇想湊過來的小傢夥，僵硬地揚起手臂，「退後……這裡不是遊樂場。」雖然語氣不佳，但確實有效地支開了一圈小豆丁。
溫爾萊很快拿回了工具。原成玉接過，開始專注地清掃積塵。溫爾萊站他旁邊，隨時準備遞送工具或提供輔助，她的目光跟隨著原成玉的動作，冷靜而專注。
霍希亞在一旁看著，臉上那點不情願漸漸被專注取代。他見原成玉操作精準，又看向溫爾萊全神貫注的側臉，忍不住低聲對溫爾萊說：「……就算暫時能啟動，這種落後係統的可靠性也值得懷疑。我應該建議家裡向這類公益機構捐贈一批新型號……」
這話像是辯解，又像是為自己之前「隻能更換」的論斷找補，還隱隱透露出一點別的意味。
溫爾萊聞言，側過頭對他笑了笑，那笑容理解又通透，彷彿看穿了他那點彆扭心思，「那是後話，希亞。但現在，能立刻解決問題，纔是最重要的。謝謝你剛才的幫忙。」
霍希亞的表情更加不自然了，他飛快地瞥了她一眼，迅速移開視線，幾乎是嘟囔了一句：「……舉手之勞。」然後假裝更加認真地「監督」孩子們不要靠近。
當原成玉清理完畢，合上檢修蓋，令人煩躁的噪音逐漸減弱直至消失，控製麵板上的錯誤程式碼也逐一熄滅，係統恢復正常執行時，溫爾萊鬆了一口氣，笑容更加璀璨。
她拍了拍原成玉的肩膀：「幹得漂亮，成玉!」
然後她才轉向霍希亞，用手肘輕輕碰了他一下，「希亞，你的判斷也功不可沒，至少排除了一個錯誤選項嘛！而且……」
她眼尖地注意到霍希亞手中那塊不知何時拿出、繡著家族徽章的精緻手帕，促狹地眨眼，徑直抽了過來，「謝謝你的手帕啦!」
霍希亞的臉頓時繃緊了，語氣硬邦邦的，「誰要給你……少自作多情!」
但他並未伸手去搶回，那細微的、幾乎看不見的侷促，已經暴露了他被那耀眼笑容直接命中的微惱和一絲不易察覺的受用。
他看了一眼恢復正常的機器，又飛快地瞟了一眼溫爾萊帶著笑意的側臉，最終什麼也沒說。
……
回憶結束，盧西安的嘴角帶著一種極其複雜而溫暖的笑意。
他想起來那時候年幼的他，旁觀著那個場景，是怎麼想的呢？
其實早已說不上任何心緒，隻是似乎終於朦朧地意識到，溫爾萊是不一樣的。
他的目光輕輕落在杜萊身上，彷彿透過現在的她，看到了過去那個耀眼的少女。
他輕聲對杜萊說，「多年前見到他，也還是個有傲氣的軍校生，現在，不愧是當了聯邦首腦，沉穩威嚴很多。」
「感覺還是變化很大的。」
小八從門外躥了進來，步伐優雅地走近，跳到杜萊懷裡。
杜萊順勢抱住它，輕撫它的毛髮，「是吧。」
垂下的眼眸遮住了她的情緒。
從五年前的執政官大選時，她將手上最關鍵的一張選票投給倫道夫，霍希亞以一票之差錯失執政官之位起，她就明白，自己失去了一位摯友。
而霍希亞，在遭受背叛的同時，會獲得真正的成長。