「退賽？！」
沈石幾乎從座位上彈起來，滿臉震驚，「現在？萊姐，你現在名聲鼎盛，政府和微塵科技團隊也發出了聯合通告，第三階段的無垠戰場完全可以正常參加，這是書寫你的傳奇的最好機會啊！」
伏韻和辛毓也紛紛點頭，杜雲陽和容令白則坐在對麵，靜默不語。
「我的戰場不在這裡。」 【記住本站域名 超便捷，.輕鬆看 】
杜萊的聲音很輕，卻像一塊巨石落入平靜的湖麵。
房間裡霎時安靜下來，沈石張了張嘴，還想說什麼，卻被伏韻悄悄拉住了衣袖。辛毓擔憂地看著杜萊，欲言又止。
「需要幫忙嗎？」容令白言簡意賅。
「不用，」杜萊搖搖頭，笑，「很高興同你們相遇，走過這一程。」
她沒再多解釋，轉身離開，杜雲陽無聲地跟在她身後。
房間裡眾人沉默了一會兒，各懷心事。
杜萊的退賽申請遞交得迅速，激起的波瀾卻遠超想像，收到內部訊息的各方勢力都有了騷動。
凱南軍校的高層會議中，氣氛凝重。
「糊塗啊！」一位資深教官拍案而起，「杜萊知不知道自己放棄了什麼？無垠戰場是聯邦選拔未來將領的最高舞台，以她的實力，絕對能創造更高的輝煌，她就這樣輕描淡寫地放棄了？」
「或許她有不得已的苦衷。」安莉教官試圖緩和氣氛，目光投向主位的侯空。
侯空手指敲擊著桌麵，「議會和軍部的聯合調令已經下來了。」
他聲音沙啞道：「要求我們無條件配合杜萊的一切行動，不得以軍校身份乾涉，不得過問。」
滿室譁然。
「配合？配合一個新生？」
「都到現在了，你還以為她僅僅是一個簡單的新生？」
「微塵認主……神隕級……背後牽扯的，恐怕是我們無法想像的秘密。」
嘈雜的爭議聲中，侯空站起來，態度強硬，「執行命令。」
——
窗外，夕陽將天空染成一片瑰麗的橘紅色。
杜萊坐在桌前，正在翻閱一本紙質書籍。
「喵～」小八踱步而來，撲到她腳下。
杜萊順勢彎腰摟起，指尖嫻熟地揉了揉它頸間的軟毛。
門被輕輕敲響。
站在門外的是安莉教官，她看著杜萊，眼神複雜，有關切，有疑惑，「確定退賽？」
杜萊點頭，將她請進屋內。
「你交給我的那份報告……」安莉壓低聲音，口吻慎重，「關於基因病痊癒的事情，我沒有上報。」
杜萊看著她，微微一笑：「我知道。」
安莉一頓，愈發不解，「那你應該清楚，這件事若被曝光，會引來多大的麻煩？」
基因病沒有「痊癒」一說。如果杜萊真的康復，即意味著她很可能採取了某些非法手段。
而安莉想起她曾經那麼果斷地處決鮑文斯，還是相信杜萊不會做這種事。
但她相信，不代表民眾和賽事委員會相信，屆時隻會惹出麻煩。
「我明白，」杜萊還是點頭，「這份報告，本就不是給他們看的。」
她抬起眼，黑眸沉靜如夜，「是給你看的。」
安莉蹙著眉嚴肅的神色倏然頓住。
「隻是想告訴你，」杜萊唇角輕揚，「現在的我，已經有能力照顧好自己。」
「今後，你不必再為我的體質憂心了。」
安莉怔住，好半晌才扯起嘴角，「誰為你憂心了。」
「嗯，沒有人。」杜萊順著她的話，笑著。
安莉看著她輕鬆的笑容，心頭那點沉甸甸的憂慮忽然就散了。
她抬手，拍拍她的肩膀。
「翅膀硬了，是吧。」她語氣依舊是慣常的嚴厲，眼底卻有些發酸，「杜萊，我不知道你要做什麼。」
「但我知道，你的實力不簡單，你的身份更不簡單，那些……也絕不是我們能觸及的領域。但是，如果真有那麼一天，你需要援手，記住——凱南永遠是你的母校。」
千言萬語，終化作一句，「你……一切小心。」
「好。」杜萊鄭重應下。
等安莉離開，小七才從小八蓬鬆的絨毛裡鑽出來。
它最近很喜歡窩在貓背上曬太陽，此刻眯著複眼，嚼著草莓軟糖，在小八寬闊的背上滾了滾，觸鬚在暖光中輕顫。
「溫爾萊，你要去哪裡？」它含糊不清地問。
杜萊翻過一頁書，語氣淡然，「去你老家。」
「咳、咳咳咳……啊？！」
小七瞬間彈起，不可置信，「溫爾萊！微塵認主的事你不查了？異種和異教團你不去剿滅……先去找蟲族老巢？！」
「一樣一樣來，」杜萊鎮定自若，「先從你們蟲族查起。」
「你、你想幹什麼？」小七渾身發毛，「我族就剩那麼點苟延殘喘的勢力，早不知道躲哪兒去了，你放著正事不乾，找我們蟲族的茬幹什麼？」
「你看，你自己也說了。」杜萊抬眼。
「什麼？」
「你們蟲族，苟延殘喘，勢力最弱，最好查。」
小七啞口無言，好半天才怯生生地問，「那，你會滅族嗎？」
杜萊瞧著它忐忑不安的模樣，眼中掠過一絲戲謔，「趁你病，要你命。」
「啊啊啊殘暴！無情！慘絕蟲寰！！」小七尖叫著抗議。
「噤聲。」
杜萊被吵得頭疼，按了按眉心。
小八「喵嗚」一聲，爪子一伸，「啪嘰」一下把小七摁扁在桌上。
「嗚……溫爾萊你虐待童工！謀殺親寵！！」
小七悲憤的控訴悶悶傳來，兩根觸鬚在貓爪縫裡絕望地抖動。
在一片混亂中，小八弓起貓背，輕輕舔舐杜萊的手指。
——
帝國代表隊，下榻處。
陽光和煦，氣候溫暖，序昭然如墜冰窟。
光屏上，序零淡淡睥睨著她，「昭然，你已經讓我失望了一次。這次，一定能達成吧？否則，星鏡小隊的歸屬權，我就要考慮移交他人了。」
通訊切斷。
序昭然仍跪坐在地，身形僵硬，如同木偶。
艾德裡安摸著脖子小心地走進來，聲音低低的，「司令大人……下達了什麼指令？」
序昭然久久沒有回應。
良久，她深深吸進一口氣，喃喃，「瘋了……真是瘋了……」