聯邦議會大廈頂層，圓形議事廳暗潮湧動。
金屬弧壁折射穹頂投下的白光，將端坐於環形桌前的每一位參會者麵容照得輪廓分明。
空氣中瀰漫著難以言說的緊繃。
就在剛才，一份蓋有最高執政官許可權印章的加密通告被同步至整個聯邦中央高層，通告內容簡潔強硬：
即刻起，以聯邦最高安全等級保護凱南軍校生杜萊，任何部門及個人不得以任何名義對其進行調查、傳喚或乾擾。微塵係統相關異動列為絕密，所有公開資訊需統一經由議會新聞辦公室覈準發布。
「啪！」一位資歷頗深的內務大臣站起來，環視四周，最終將目光落在主位上，語氣沉痛：
「諸位，你們都看到了。未經議會審議，甚至未與我們任何一人商議，就直接下達如此最高階別的保護令……物件還是一個剛剛引起微塵異動的軍校生！執政官閣下他……最近的精神狀態，想必各位都有所耳聞。如此重大的決策，是否……過於輕率？」
「索林大臣說得在理，」另一位保守派元老緩緩開口，「我們都敬愛執政官閣下，正因如此，更不能坐視他可能在……不穩定時期，做出危及聯邦安全的決定。那個杜萊引發的動靜太大了，微塵認主的背後一定隱藏著什麼，我們一無所知，不調查反而保護？邏輯何在？」
質疑聲迅速匯聚，變得嘈雜。 【記住本站域名 書庫全，.任你選 】
「按標準流程，此刻至少應該交由安全部門對其進行隔離審查！」
「保護令等於堵塞了所有公開調查渠道！」
「如此重大的決定，應該經過核心圈的討論。執政官閣下近來深居簡出，幾次重大會議都缺席……這份命令，是否真的代表他清醒時的意誌？」
「我們需要的是一個冷靜理智的裁決者，而不是……」
而不是什麼，說話的人沒有明言，但在場所有人心領神會。
交換的眼神中飽含各種心照不宣的憂慮、揣度、質疑——那個曾經以鐵腕手段和智慧帶領聯邦穿越風雨的執政官霍希亞，似乎真的在某些不為人知的痛苦中，逐漸變得「不可靠」了。
這份突如其來、不合常理的保護令，更像一個危險的訊號。
「應該提請元老院進行臨時複議程式……」
「複議！如此重大的命令，繞過核心議事程式，理應啟動《聯邦重大決策覆核法案》，發起『臨時限製性審議』！」
「臨時限製性審議」並非直接推翻霍希亞的指令，而是在命令執行前，由一個臨時組成的特別委員會進行為期不長的審查聽證。
一旦動議通過，審查期間，原命令的效力將大打折扣，甚至被暫緩執行，這無疑是向霍希亞權威發起的直接挑戰。
「按照章程，當超過三分之一的核心議員對密令存在疑慮，即可啟動這一審議。」
索林大臣深吸一口氣，「那麼，請在座的各位進行現場表決。同意啟動者，請按下綠色確認鍵。」
環形桌麵上，每個席位前都亮起了表決介麵。
一時間，不少人的手指都懸在了綠色按鍵上方，目光閃爍，權衡著站隊的風險與權益。索林和幾位牽頭者率先按下同意鍵。
埃薇爾捏著額心，麵色不虞地掃過那些猶豫不決的麵孔。就是這些蠢貨，耽誤了她去見阿萊。
「我反對。」
就在更多人準備跟隨索林時，她清冷的聲音響起。埃薇爾甚至沒有去看錶決介麵，隨手放下電子筆，發出清脆的「哢噠」聲。
隨著她的動作，她身後的數位高階檢察官麵無表情地同步投下紅色反對票。警署總長、網安部部長、聯邦調查總局負責人等司法監察體係的要員緊隨其後，旗幟鮮明地站在埃薇爾這邊。
「這麼熱鬧的事，怎麼能少了我？」
埃薇爾的右側不遠處，斐洛維靠在椅背，腳尖翹起，懶洋洋地開口。他笑意吟吟地把玩著拇指上那枚紫檀木扳指，指尖在螢幕上隨意一劃，投下了反對票。
隨著他的表態，數位世襲大公和榮譽親王或微微頷首，或以眼神示意，身後的隨從便代為完成了投票——清一色的反對。
越昂之更直接，他站起身，軍靴踏地，發出沉悶聲響，隻留下一句，「十三軍隻執行元帥意誌，不參與無聊的猜疑。」
說完，他便徑直離開了議事廳。
他身後，軍部一半的將領紛紛投下反對票，緊隨其後離開。
隨著半個軍部的人齊刷刷地離開，整個議事廳內再次陷入寂靜，鴉雀無聲。
表決光屏上，紅色的反對票以一種壓倒性的優勢快速增長，迅速將可憐的綠色票數淹沒，最終定格在一個令人絕望的比例上。
索林大臣臉色灰敗，頹然坐倒。
埃薇爾語帶嘲諷，「看來，諸位對執政官閣下的決策，理解得還不夠深刻。」
斐洛維笑眯眯地補充，「有些人啊，總是錯估形勢。以為暫時的沉寂是虛弱，卻不知，那可能是……猛獸狩獵前的蟄伏。」
索林驟然抬頭瞪向他。
「咻——」
議事廳那扇厚重的、雕刻著聯邦星徽的合金大門，伴隨著輕微的氣流聲，向兩側平滑開啟。
霍希亞立在門口。
他依舊穿著筆挺墨黑的執政官常服，左側胸前繡著金絲重瓣棣棠花，麵容俊美冷冽，深邃的黑眸緩緩掃過全場。
「看來，我錯過了一場好戲。」
他說著，邁步進入，經過立體星圖時，霍希亞停下腳步，修長的手指在控製麵板上隨意點了幾下。
瞬間，整個聯邦的疆域星圖在圓桌中央亮起，無數光點代表著星係、艦隊、資源流向。緊接著，十幾條高亮的資訊流如同血管般在星圖上突顯。
它們的目標，分別指向哈伯星、凱南軍校、維倫星、中央軍校以及……執政官府邸。
霍希亞走回那個空置的主位，卻沒有立刻坐下，雙手隨意地撐在光滑的桌麵上，身體微微前傾，這個動作讓他更像一頭審視領地的雄獅。
「情報總局，三小時前啟動的保密級追蹤程式，目標：杜萊社會關係網。」
霍希亞的聲音平靜無波。
「軍部特殊任務處，兩支『暗影』小隊已進入待命狀態，任務代號『破迷』。」
「內務部第七科，正在草擬一份關於『潛在不穩定個體』的評估報告……」
他每念一句，被點名的部門負責人臉色就白上一分。這種高度機密的行動，在他們部門內部也僅有極少數人知曉，此刻卻被霍希亞如同翻閱家書般隨意道出。
霍希亞從容坐下，雙手加叉置於桌麵，目光刺向索林大臣。
「索林，」他未用敬稱，「你質疑我的精神狀態，可以理解。畢竟你背後那些人，一直希望看到一個不穩定的執政官，方便你們在軍部統帥空缺期間，攫取更多權力與資源，不是嗎？」
索林猛地一震，臉色瞬間慘白如紙。
「我收到了很多問題，」霍希亞收回目光，掃視在場眾人，「關於我的精神狀態，關於這份命令的合理性。」
他略頓，聲音不高卻清晰可辨：
「現在，我親自回答。」
「第一，我的頭腦很清楚，比在座某些盤算著『覆審動議』的人，要清楚得多。」
「第二，由我直接簽發，跨過議會的保護令，即意味著這不是討論，是決定。收起你們那些自作聰明的心思，執行命令，望各位謹記。」
「第三，」他的聲音陡然轉冷，「誰質疑，誰自己去想明白。想不明白，就學會服從。」
議事廳內死寂一片，強大的氣場如同實質般擴散開來，壓得人幾乎喘不過氣。
「現在，」霍希亞微微後靠，淡淡開口，「繼續下一個議題，關於邊境星域的衝突法條。」