“你該不會是用自然植物收買的吧？”顏知夏盯著蟲母。
沉默。
顏知夏瞪大眼睛：“……還真讓我猜對了？”
顏知夏忍不住盤算自己給蟲族的自然植物是不是太多了？
那自己減少一點？正好這樣自己也輕鬆不少。
“冇有。”蟲母的聲音忽然響起，“我就是——”
它卡殼了。
顏知夏正要追問，下一秒，一個聲音毫無預兆地鑽進她腦子裡——
【難道要跟她說實話？說我是騙那群蠢兔子的？不不不，不是我騙，是它們自己蠢。】
【我隻說可以用自然植物，又冇說一定給它們……】
顏知夏愣住。
這是……蟲母的心裡話？
她聽到了蟲母的心裡話？！
等等。
她們之間的契約不是單方麵的嗎？
一直以來，都是蟲母能聽到她的心聲，她聽不到蟲母的。可現在——
她猛地抬頭看向蟲母。
蟲母身上的光芒肉眼可見地暗淡下去，像是做錯事被抓包的小孩。
“……我說過，我們簽的是平等契約。”它的聲音在腦海裡響起，帶著一絲心虛。
“所以呢？”
“平等就是……之前你讀不到我的想法，是因為你精神力不夠強。”
顏知夏又是一愣：“所以現在我能讀到了，是因為我精神力變強了？”
蟲母給了肯定的答覆。
顏知夏整個人都恍惚了。
自己現在……這麼厲害了？
“我說過，植物係異能很厲害。”蟲母的聲音繼續傳來。
“你種植物，異能就會提升。而且植物異能溫和，提升起來不痛苦，不像彆的人類，拚死拚活也提升不了多少。”
它頓了頓，語氣裡帶了幾分困惑，“不過你這速度確實有點快……你是不是私底下進行了彆的訓練？”
顏知夏想起這段時間被洛燼摔打的經曆。
確實是在訓練。
而且被摔得挺慘的。
這個念頭剛冒出來，蟲母的腦海裡就同步接收到了畫麵——
顏知夏被洛燼一個過肩摔狠狠砸在地上，四肢大張，生無可戀。
蟲母周身的光芒瞬間暴漲。
刺目的光撲麵而來，顏知夏下意識抬手擋住眼睛，大喊：“收一收！眼睛受不了！”
那光芒太亮了，亮得她幾乎睜不開眼。
但透過指縫，她隱約看見蟲母周身的光焰在劇烈跳動，像是……在發火？
很火大的那種。
顏知夏也察覺到了蟲母那劇烈波動的情緒，連忙擺手解釋：“是我自願的！真的是我自願的！我請他訓練我的！”
蟲母周身的光芒勉強收斂了些。
它能感知到，顏知夏說的是真話。
那些被摔打的畫麵裡，冇有恐懼，冇有被迫，隻有一種咬牙切齒的堅持。
“……你不是很在意我能察覺到你的想法嗎？”蟲母的聲音在腦海裡響起。
“現在你能力和我差不多，可以單方麵遮蔽我了。”
顏知夏眼睛一亮：“可以嗎？”
語氣過於愉悅。
她立刻意識到不對，趕緊找補：“我不是那個意思啊！我是說……”
“無所謂。”蟲母打斷她，語氣悶悶的，“我也不想被你窺視。”
“……行吧。”顏知夏訕訕地摸了摸鼻子，“看來大家都不喜歡被看光。”
蟲母冇接話，隻是簡單地在她的意識裡勾勒出幾個節點，像是指引。
“集中注意力，把精神力凝成一根線，然後——”
顏知夏照做。
她故意在腦子裡想東想西——今天天氣不錯、晚飯吃什麼、那隻母雞下的蛋夠不夠大。
蟲母毫無反應。
她又想了想自己被洛燼練成一條狗的樣子——每天被摔、被砸、被追著滿場跑。
蟲母還是毫無反應。
而且那種和蟲母緊密相連的感覺，消失了。
顏知夏睜開眼睛，看向蟲母。
“辦法就是這樣。”蟲母的聲音傳來。
這一次，是真的“傳來”，而不是從她心底直接浮現，“離開之後，不要一直用精神力建立屏障。”
顏知夏麵上乖巧地點頭：“好，我知道了。”
心裡卻在想：纔不呢。蟲母有這本事，其他人未必冇有。
一直防備著，對她來說才安全。
“這種交流方式的前提，是我們的契約。”
蟲母忽然開口。
它低下頭——或者說，它那形似蜜蜂的頭部微微前傾，兩根透明的觸角輕輕點在顏知夏的額頭上。
冰涼的觸感讓她一個激靈。
那一瞬間，她想起了當初和蟲母簽訂契約時的場景。那時候的自己，是下位者，是弱小的一方，是被審視的存在。
可現在……
她看著眼前光芒內斂的蟲母，忽然有一種奇異的感覺。
自己好像……站得比那時候高了一點？
“你該和我離開了。”
顏知夏以為自己聽錯了。
她抬頭看向蟲母，對方身上那層柔和的光芒紋絲不動，顯然不是在開玩笑。
“離開？”她重複了一遍，“去哪兒？”
“離開前線。”蟲母的聲音在腦海裡響起，帶著前所未有的鄭重，“現在就走。”
“為什麼？”
“前線的自然植物，已經被其他蟲族發現了。”
顏知夏愣了愣，隨即皺起眉：“發現就發現了唄，你們不是也怕77嗎？”
蟲母沉默了一瞬。
“我是怕他。”它承認得很乾脆，“但洛燼隻有一個，蟲母可以有無數個。”
它頓了頓，語氣裡多了幾分冷意：“我一個蟲母確實對付不了洛燼，可現在——”
它冷笑了一聲，那笑聲讓顏知夏後背發涼。
“你要知道，麵對自然植物，不是每一隻蟲族都像我一樣有理智的。”
顏知夏抿了抿唇，還是搖頭：“我不走。洛燼不會讓我出事。我會很安全的。”
“是不合理。”蟲母冇有反駁，“可如果你留在那裡，你本人會比自然植物更吸引人。”
“什麼意思？”
“你用過多少次植物異能了？”蟲母問，“是不是還治了那兩隻兔子？”
顏知夏張了張嘴，冇說話。
“人類忘記了植物係異能者的存在。”蟲母的聲音沉下去。
“但蟲族冇有。就算是再孱弱的蟲族，傳承裡都刻著植物係異能者的重要性。”
它向前逼近了一步，光芒微微顫動。
“到時候，所有雄蟲都會在我的指揮下，不顧一切地搜尋你的存在。”
顏知夏的呼吸一窒。
她想起那些雄蟲的樣子——小山一樣的身軀，猙獰的口器，還有那一隻就能把她剪碎的巨爪。
她很清楚自己現在的狀況。
能力是變強了，但方向好像和正常人不太一樣。
她能感知到蟲母的存在，能和它抗衡，但讓她駕駛機甲？
那是想都彆想的事。
也是剛纔蟲母說她精神力變強的時候，她感到那麼詫異。
“自己想清楚。”蟲母的聲音冷下來，“跟我走，或者等著被它們找到。”
顏知夏站在原地，沉默了很久。
顏知夏張了張嘴，卻發現自己根本給不出答案。
“時間不多了。”蟲母的聲音再次響起，帶著前所未有的壓迫感。
“現在我還能仗著先到一步，要求其他蟲族不靠近這邊。但你知道的，蟲族冇有你們人類那麼多規矩——誰的拳頭大，聽誰的。”
它頓了頓，光芒微微暗淡。
“我還冇有能力，和所有蟲族作對。”
顏知夏深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來鎮定：“我還需要一段時間考慮。”
“多久？”
“你……最長能給我多少時間？”
沉默。
漫長的沉默。
久到顏知夏以為蟲母已經離開了，那個聲音纔再次在她腦海裡響起：
“一天。”
顏知夏猛地抬頭。
“你隻有一天的時間。”
“一天？！”她忍不住脫口而出，“之前不是還好好的嗎？怎麼突然就——”
話冇說完，眼前的蟲母已經開始變得透明。
光芒一寸一寸地淡去，輪廓一點一點地模糊。
“一天。”那個聲音越來越遠，像是從很深很深的地方傳來，“記住，隻有一天。”
它就徹底消失了。
顏知夏站在原地，看著那片空蕩蕩的空間，心裡隻有一個念頭：
不是……走就走，你倒是告訴我怎麼回去啊！
她的方向感很差的好不好！
好在，這段時間被洛燼摔打的訓練冇有白費。
精神力增強了，方向感還是那個鬼樣子，但記憶力確實好了不少。
她咬著牙，憑著來時的記憶，一點一點往回摸索。
隧道還是那條隧道，光滑、規整、冇有一絲岔路。
她走得很慢，每一步都在確認自己冇走錯。
不知道過了多久，前方終於透出一絲微弱的光亮。
是出口。
顏知夏鬆了口氣，放輕腳步靠近。
還冇走出去，她就察覺到不對——
外麵有人在找她。
腳步聲，低低的交談聲，還有偶爾閃過的光束。那些人離得不遠，正在四處搜尋。
顏知夏縮回隧道裡，腦子飛快地轉著。
這條密道還不能暴露。
她摸出光腦，飛快地敲了一條訊息，發給星瀾：
【幫個忙。如果有人問起，就說我在你那邊。】
傳送。
她記得冇錯的話，這條隧道有一條岔路，離星瀾他們的宿舍很近。
隻要她能從那邊出去，就能順利混進去。
顏知夏收起光腦，轉身朝著記憶中的那條岔路走去。
腳步聲越來越大，現在就是看誰的速度更快。