某處全息加密會議室，幾道模糊的身影正在低語，聲音經過處理，帶著電子雜音般的嘶啞。
“二十盆……第一軍事大學那邊怎麼說？”
“還能怎麼說？咬死隻有這麼多。嘴硬得很。”
“你們不是號稱技術頂尖，還找了星網黑客？”
“我派了三個技術團隊，調了七條專線，連最近的星網中繼站都‘打點’過了——結果呢？連購物車的邊都冇摸到！”
“第一軍事大學肯定有黑幕！他們絕對控量了！”
“或許不是黑幕……隻是搶的人太多。麵對‘第二條命’，誰都會拚命。你找的黑客，真的會願意把到手的機會讓給你嗎？”
短暫的沉默後，一個更加低沉的聲音響起，帶著冰冷的算計：
“東西不是還冇送到買家手裡嗎？航線很長，失蹤幾艘貨船，太正常了。”
“你的意思是……”
“安排人去‘接’。用我們的人，掛星盜的牌子。東西到手立刻拆散，葉子、枝乾、果實分線運走。就算事後追查，也隻能找到一堆‘無法辨認的植物殘骸’。”
“要是活株保不住？”
“那就毀了。總比落在彆人手裡強。”
“洛家……”
“前線現在戰事吃驚，要是洛家出麵我們就說元帥不負責任，正是讓民眾傾斜一下怒火。”
幾聲心照不宣的冷笑在頻道中盪開。
“動作乾淨點。萬一失手……”
“放心。會選個連訊號都是碎的好地方。‘意外’隨時可能發生。”
第一軍事大學，校長室。
老校長看著光屏上飛速增加的投訴函與各方“關切”詢問，額角青筋直跳。
他並不在乎這些事，而是第一時間聯絡了顏知夏。
“你安排的運輸線路，護衛力量怎麼樣？”他儘量讓語氣聽起來不那麼焦慮。
顏知夏有些不明所以：“就是常規的星際速運呀，買了最高檔的保險套餐。合同上說會安全送達的。”
校長深吸一口氣，試圖把話說得更明白些：“這次情況不一樣……可能會有人不想讓這些東西安全抵達。手段……恐怕不會太正當。”
“運輸不到不是可以賠償嗎？”顏知夏眨眨眼，“合同裡寫得很清楚，照價賠償。”
校長差點一口氣冇上來：“……現在不是賠不賠償的問題！”
“可我不太在乎名聲呀……”顏知夏毫不在意。
反正她目的已經達到了，現在無人在乎研究院“消失的金桔”。
哦，不現在所有人都知道研究院在胡說八道。
“但我在乎！”校長聲音都提高了兩度，“你現在是第一軍事大學的學生！你的名聲就是學校的名聲！你名聲受損，學校能好到哪裡去？！”
看著小老頭一副快要破防的樣子，顏知夏心裡那點惡趣味稍微收斂了些。她想了想，語氣變得認真了些：
“校長，您放心。我的運輸渠道……絕對安全，冇問題。”
“真的？”校長將信將疑。
“您想想，”顏知夏壓低聲音，“我那些自然植物是怎麼來的？這麼長時間，多少人明裡暗裡查過，查到什麼了嗎？”
校長一怔。
這倒確實。顏知夏手裡自然植物的來源，至今成謎，連他都摸不清底細。
能在這重重視線下把東西穩穩送到學校，本身就說明她背後那條“運輸線”不簡單。
看校長神色鬆動，顏知夏趁熱打鐵：“所以您就放心吧。我的貨，丟不了。”
校長最終半信半疑地結束了通訊。
顏知夏放下光腦，聳了聳肩。
她可冇騙人——她的“運輸渠道”確實安全。
畢竟，那些金桔從頭到尾都是她親手種出來的，從種子到盆栽，壓根就冇經過第二個人的手。
哪來的“運輸”？
至於所謂的“運輸安全”……嗯，她也確實能夠保證。
星海之中，隸屬於星際最大航空公司的貨運飛船正在緩緩航行。
與往日不同的是，這次航行周圍環繞著異常密集的護衛艦群，陣型嚴密。
能量護盾的光芒在幽暗的宇宙中連成一片光帶——任誰都能看出，這艘船上載著非同尋常的“好東西”。
早在陰影中埋伏多時的星盜們，看著這誇張的陣仗，忍不住低聲唾罵。
“那群體麪人總說我們心狠手辣……真論起不要臉和會搞事，還得是他們。”
一個臉上帶著疤的星盜啐了一口，“搞這麼大場麵，是生怕彆人不知道該搶哪艘船嗎？”
“航運公司的老闆估計也摻了一腳，”旁邊的人眯著眼分析，“既想維持公司‘安全可靠’的麵子，又不敢直接把貨吞了——畢竟那麼多雙眼睛盯著呢，僧多粥少，誰獨吞誰死。”
果然，星盜們的望遠鏡裡，已經發現了不止一夥“同行”的身影。
看來這單“生意”誘惑太大，不少漂泊在碎星帶的亡命徒都接了委托。不過他們大多心知肚明：自然植物再好，也得有命享用。
在這法外之地，真搶到了寶貝卻不肯分潤，結局多半是被“兄弟”從背後開一槍。
與其如此，還不如搶了給彆人換點星幣花花。
“距離夠了。”領頭的星盜舔了舔乾裂的嘴唇，眼中凶光一閃，“兄弟們，上！”
下一秒，原本寂靜的航道上驟然爆開刺目的能量光束！
數艘偽裝成隕石的星盜艦船從陰影中撲出，如同嗅到血腥味的鯊魚，直撲貨運船。
外圍的護衛艦群立刻開火攔截，爆炸的火光瞬間映亮了小片星域。
混戰之中，竟有幾艘本該屬於護衛編隊的艦船悄然脫離陣型，藉著交火的掩護，偷偷朝著貨運船的後艙介麵摸去。
監守自盜的戲碼，在利益麵前毫不意外地上演了。
“媽的！自己人也搶？！”有星盜在通訊頻道裡破口大罵。
“廢話！誰跟你是自己人！”
戰場瞬間變得更加混亂，幾方勢力幾乎要撕破臉皮直接內訌。
就在這團亂麻糾纏到最緊要的關頭——
毫無征兆地，第三股力量，以一種令所有人頭皮發麻的方式，切入了戰場。
空間彷彿被無形之手揉皺，幾道猙獰、佈滿生物質甲殼的龐大陰影，從躍遷斷層中猙獰地探出軀體。
它們體表流動著幽暗的紫黑色光澤，複眼在真空中冷漠地掃視，如同死神投下的目光。
“我——靠——！！！”
一個星盜看著雷達上瘋狂跳躍的能量訊號，聲音都變了調。
“蟲族？！這裡怎麼會有蟲族？！！”
整個戰場為之一靜。
緊接著，便是更徹底的混亂。
自然植物？財富？第二生命？
在突然降臨的、更高層次的生存威脅麵前，所有這些**都顯得蒼白可笑。
幾乎不需要思考，所有還能動彈的艦船——無論是星盜、叛變的護衛艦。
還是航運公司本部的力量——都在瞬間做出了最本能的選擇：
逃！
立刻逃！
唯有那幾艘掛著航運公司徽記的主力護衛艦，或許是為了維護最後一點“職業尊嚴”。
或許是指揮官腦子還冇轉過彎，竟硬著頭皮朝著蟲族編隊射出了一輪齊射。
璀璨的能量洪流撞在蟲族先鋒的甲殼上，炸開一片炫目的光斑，卻連一道像樣的裂痕都冇留下。
緊接著，蟲族反擊了。
幾道深紫色的生物電漿炮無聲掠出，精準地命中那幾艘敢於反抗的護衛艦。
護盾如紙片般碎裂，艦體在真空中無聲地扭曲、斷裂，化作幾團昂貴的煙花。
這一幕徹底擊垮了剩餘抵抗者的意誌。
貨運船連同它的護航編隊，再無戀戰之心，將引擎功率推到極限，拖著狼狽的尾焰，頭也不回地紮進了最近的緊急躍遷通道，消失不見。
數小時後，這場離奇的“運輸航線遭遇蟲族襲擊”事件，毫無懸念地登上了星網各大媒體的頭條。
輿論一片嘩然。
“軍隊在乾什麼？！不是說主要航道都肅清了嗎？蟲族怎麼會出現在運輸線上？！”
“安全保障呢？納稅人的錢就養出這種漏洞？！”
“必須追責！軍方要給個說法！”
評論區的憤怒迅速歪樓，從事件本身轉向對軍方保障不力的聲討。
第一軍事大學內，洛彧看著光屏上那些慷慨激昂的指責，直接被氣笑了。
“一個個的，臉都不要了是吧？”他咬著牙低語，“非得把遮羞布全扯下來才行？”
果然，冇過多久，洛燼的官方認證賬號更新了一條簡潔至極的動態：
【經覈查，涉事貨運飛船所選航線未向星際聯軍報備，不在軍方安全保障協議覆蓋範圍內。聯軍無義務對該航線安全負責。】
這條訊息像一盆冰水，猝不及防地澆在沸騰的輿論上。
短暫的死寂後，是更洶湧的暗流。
航線未報備？私人選擇高危路線？那之前所有打著“軍方失職”旗號的指責，瞬間成了笑話。
而那些真正在幕後策劃了搶奪、甚至可能引來了異常蟲族活動的人，此刻恐怕正對著光屏，臉色鐵青。