周明遠微微一愣，隨即露出讚許的神色：“將軍務實。說實話，帝國以前太注重軍事科技了，對民生技術的投入相對不足。但這也意味著，我們的技術儲備稍加轉化，就能在民生領域產生巨大的效果。”
他領著李昊參觀了一間實驗室，指著台上的一台小型裝置：“這是帝國研發的行動式等離子體水凈化裝置，原本用於野戰部隊的供水保障。如果稍加改進，可以做成家用級別的凈水器，成本低、效率高，非常適合新基地使用。”
“還有這個。”周明遠走到另一張實驗台前，拿起一片薄如蟬翼的金屬薄膜，“這是帝國納米材料實驗室的成果——一種高效隔熱塗層。把它塗在建築物表麵，夏季可以反射百分之九十以上的太陽輻射，冬季可以防止熱量散失。如果用在居住樓上，能節省大量能源。”
李昊眼睛一亮：“這些技術，能立刻投入生產嗎？”
“隻要聯邦開放幾條材料生產線，一個月內就能批量生產。”周明遠信心十足，“不過，我們需要聯邦在一些基礎原材料上的支援。我已經和林部長的團隊對接過，他們很樂意合作。”
“好。”李昊果斷地說，“周教授，我希望您組織一個‘民生技術轉化’專項團隊，把帝國所有可以轉化為民用技術的軍用成果梳理一遍，優先解決基地公民的吃、住、水、電、醫等基本需求。需要什麼資源，直接報給我。”
離開聯邦科技大學時，天色已近黃昏。李昊的懸浮車駛過星輝城繁華的街道，他透過車窗看到來來往往的行人，看到街頭巨大的全息廣告牌上播放著聯邦各地的新聞。這座城市的生機與活力，讓他不由自主地想起了帝國母星的首都——那座現在已經淪為焦土的宏偉城市。
他閉上眼睛，深吸一口氣。帝國的母星毀於蟲族的瘋狂入侵，那是他永遠無法忘記的噩夢。但現在，他不能沉浸在仇恨和復仇的執念中。十二萬七千多名帝國公民的性命壓在他的肩上，讓他們在這片新土地上活下去、活得好，纔是當前最重要的使命。
回到基地時，夜幕已經降臨。北陸平原上的工地燈火通明，工程機甲和自動鋪路車在夜以繼日地工作，機器的轟鳴聲在夜空中回蕩。臨時指揮部的燈光依然亮著，李昊走進去，看到張宇正盯著全息星圖，若有所思。
“將軍，聯邦發來了最新的星係外圍偵察報告。”張宇轉過身，“蟲族的活動痕跡在距離希望星約十五光年的幾個星係被觀測到，但暫時沒有向聯邦領土方向移動的跡象。高上將提醒我們，蟲巢的擴張週期不固定，我們仍需要保持警惕。”
李昊走到星圖前，看著那些標記著“蟲族活動區”的紅色光暈。它們距離希望星尚遠，但就像潛伏在深海的巨獸，隨時可能浮出水麵。
“加強外圍警戒，但不必過度緊張。”李昊緩緩說道，“我們現在的主要精力，是建設家園、保護公民。隻有讓帝國的人民站穩腳跟，我們纔有能力應對未來的任何威脅。”
他轉過身，透過窗戶望向燈火通明的工地。遠處，一棟建築的鋼架結構已經初具雛形，那是基地的第一座居民樓。
“張宇，明天安排一下，我要去帳篷區看望那些公民。”李昊的語氣柔和了一些，“他們跟著我們經歷了太多苦難，現在，該讓他們看到希望了。”
窗外，北陸平原的夜風吹過，帶來泥土和青草的氣息。在這片陌生的土地上，一個新的家園正在一磚一瓦地建立起來。李昊心中清楚，帝國的復興不在遙遠的將來，而在每一個公民安睡時不再恐懼的夜晚，在每一個孩子能夠安心讀書的課堂，在每一頓熱騰騰的飯菜裡。
奠基後的第十天，李昊第一次走進帳篷區。
這片臨時安置點位於空港以西三公裡處，數千頂軍用帳篷整齊排列，縱橫交錯的通道兩側掛著簡易的路標。空氣中瀰漫著消毒水和炊煙混合的氣味，孩子們在帳篷間的空地上奔跑嬉戲，老人們在帳篷門口曬太陽，年輕的女人們在公共取水點前排著隊。
李昊沒有穿將官禮服，而是換了一身普通的灰色軍便裝，身邊隻帶了副官和兩名警衛。他不想讓民眾感到壓迫，更不想看到那些刻意粉飾的場麵。
“將軍，這邊是A區，主要安置的是隨軍家屬和老人。”負責帳篷區管理的林悅少校一邊引路，一邊低聲介紹，“目前帳篷區共居住七萬兩千餘人，分為八個片區。每個片區設有公共食堂、醫療點和衛生設施。整體運轉還算有序，但條件確實簡陋。”
李昊點點頭，目光掃過那些帳篷。軍用帳篷雖然結實，但隔熱效能差，白天太陽一曬，裏麵就像蒸籠。他看到有些帳篷外麵掛著晾曬的衣物，有些帳篷門口擺著簡陋的桌椅，人們在儘力讓這個臨時居所有一點家的樣子。
一位頭髮花白的老太太坐在帳篷門口擇菜，抬頭看到李昊一行人，愣了一下，然後顫巍巍地站起來。
“將軍？是李將軍嗎？”老太太的聲音有些顫抖。
李昊快步上前，扶住老人的手臂：“老人家，是我。您身體還好嗎？”
老太太的眼眶一下子紅了，枯瘦的手緊緊抓住李昊的袖子：“將軍啊，我們這些老傢夥能活著逃出來，全虧了您和將士們。我兒子是‘不屈意誌’號上的輪機兵，他跟我說，要不是將軍您下令全艦隊集中護盾保護民用船，我們早就……”
她說不下去了，淚水順著臉上的皺紋淌下來。
李昊心中發緊，輕聲說道：“老人家，保護你們是我的職責。您放心，基地正在加緊建設，第一批住房兩個月內就能完工。到時候您就不用住帳篷了。”
“我信您，我信您。”老太太連連點頭，擦了擦眼淚，“隻要跟著將軍，再苦的日子我們也不怕。”
李昊離開老太太，繼續往前走。一路上，不斷有民眾認出了他，有人遠遠地敬禮，有人默默鞠躬，還有小孩子怯生生地跟在他身後。李昊一一回應，時而停下腳步與民眾交談，詢問他們的困難和需求。
在C區的公共食堂，李昊檢視了當天的夥食。食堂是幾頂大帳篷連通而成的，裏麵擺著長條桌凳，空氣中飄著燉菜的香味。今天的午餐是土豆燉肉、炒青菜和米飯，雖然簡單，但分量充足。
“食物供應還穩定嗎？”李昊問食堂負責人。