刺殺權臣宇文護的行動，在皇帝宇文邕心裡，自然是醞釀很久很久。
但動手時機的選擇，則有些隨機性。
因為需要宇文護“配合”，誰都不知什麼時候能找到合適機會。
宇文邕請宇文護向皇太後讀《酒誥》，隻是試探。
如果宇文護答應了，則他雙手捧著《酒誥》誦讀時就是良機：
皇帝十二年極致隱忍使宇文護放鬆了警惕；
宇文護雙手反撲有幾息延遲；
宇文護的貼身侍衛不能進太後寢宮，隻能站在含安殿門外。
——宇文護答應到含仁殿為太後朗誦《酒誥》後，太監何權看見宇文邕的一個動作，確定皇帝下定了決心，才趁端茶倒水之機向躲在含仁殿側室的宇文直傳遞動手指令。
宇文護被殺死的同時，他的侍衛自然被禁衛軍全部斬殺。
隨即，宇文邕命當值禁衛軍宮伯宇文神舉封鎖皇宮，另一名宮伯長孫覽率禁軍包圍宇文護府邸，將其諸子及黨羽全部誅殺。
宇文邕先掌控了皇宮，接著掌控了皇城（長安），隨即下詔：隻誅首惡宇文護，不株連他人。
這道詔書，對穩定朝野、避免內戰起到了重要作用。
宇文邕的十二年隱忍，宇文護的高度集權，使皇帝成為透明人的同時，也使得北周朝野幾乎沒有派係鬥爭。
隻要不把宇文護的舊部逼到狗急跳牆，讓他們認清宇文護已死的既成事實、轉而為了自身利益與皇帝合作，北周朝廷其實是非常高效的政權。
——這一點，宇文邕用十二年時間，思考得清清楚楚。
真實的曆史正是如此：宇文邕隻殺了宇文護、其兒子們、在長安的幾十個鐵杆臣僚，便不再擴大殺戮。
甚至，隻要重新宣誓對皇帝效忠，絕大多數宇文護任命的官員都保住了職務。
一手遮天的相權，順利過渡到皇帝手上，轉化為皇權。
沒花多少時間，宇文邕穩穩控住了朝野局勢。
宇文邕甫一掌控國家，他的江山，就比北齊皇帝高緯的江山，質量要高許多倍。
宇文邕朝堂的頂級大臣是：
太師：尉遲迥（前太傅）
太傅：竇熾（因得罪宇文護被閒置）
太保：李穆（前大司空）
大塚宰：宇文憲（前大司馬）
大司徒：宇文直（得罪宇文護被閒置）
大宗伯：宇文盛（職務沒變）
大司馬：陸通（前大司寇）
大司寇：辛威（不受宇文護待見）
大司空：宇文招（不受宇文護待見）
——由上可知，三公六天官（後來改三省六部）主官，並沒全麵洗牌，宇文護時期最重要的幾位大臣：尉遲迥、陸通、李穆、宇文憲、宇文盛等，都在宇文邕的“常委”名單裡。
這裡麵有個人心裡頗為不平，他就是宇文邕的同母弟宇文直。
宇文直對權力非常執著。
他曾是宇文毓倚仗的乾將。但宇文護剛一弄掉宇文毓，宇文直就立即轉投宇文護。
宇文護稍稍懲戒、疏遠宇文直，他就立即投靠宇文邕，成為乾掉宇文護的核心謀劃和執行者。
宇文直覺得：自己胸懷大才且身經百戰、是宇文邕的親弟弟、親自動手殺死宇文護，就憑這幾點，妥妥有資格接手宇文護的天官大塚宰職務。
可是，皇兄將天官大塚宰之職給了堂兄宇文憲，自己隻得到地官大司徒。
宇文直實在心有憾焉。
同年（572）底，大司馬陸通去世，宇文直盯上了掌握兵權的大司馬之職。
但洞若觀火的宇文邕將大司空宇文招升為大司馬，任命田弘為大司空。
宇文直的希望兩次落空，感覺好像某種心願無法達成，於是一顆反叛種子開始在他內心深處發芽。
……
宇文護時期，柱國大將軍楊忠和兒子楊堅總是有意無意被放在邊防線上，就像宇文泰對待獨孤信那樣。
宇文護對楊忠父子的防範，自然是因為他們身體裡的軍事、政治基因太優秀了。
既然他們是優秀人才，且遭到宇文護壓製，宇文邕便反其道而行之，一直以來都對楊忠、楊堅父子釋放善意。