高洋準備篡位時，未得到母親婁昭君支援。
晉陽勳貴中，支援他的隻有一半。
漢人大臣完全支援高洋代魏。
為了拉攏父親高歡的老部下，高洋讓表哥段韶與他們談判後，封了七位異姓王：章武王厙狄乾、鹹陽王斛律金、安定王賀拔仁、安德王韓軌、扶風王可朱渾元、陳留王彭樂、河東王潘樂。
彭樂是高傲曹死後，當世公認第一猛將。
543年的邙山之戰中，是他故意放走宇文泰。
史籍記述此事時，都采用春秋筆法，隻道是彭樂傻乎乎被宇文泰忽悠了，不提真正原因。
其實，彭樂怎會被宇文泰忽悠？他隻不過是裝傻充愣、給自己留條後路罷了。
高歡生前曾提醒高澄，要提防彭樂見利忘義，腳踏幾隻船。
高澄繼位後，考慮到這位“彭叔叔”從自己少年時，就與自己親近。又考慮到他個人戰力強，每次戰鬥總是身先士卒，在軍中威望極高。
既然老爹說彭樂的原則是利先於義，高澄便決定用厚利籠絡彭樂，使其成為自己鐵杆同盟。
高澄升彭樂為司徒公，讓他擔任軍權最大的並州刺史。
高澄死後，高洋繼位。
高洋與這位戰神彭樂的關係很一般，可以說沒有交集。
按照表哥段韶與彭樂的談判，高洋將彭樂爵位由汨陽郡公晉為陳留郡王，榮銜由司徒升為太尉。
但是，彭樂的並州刺史之職，在高洋眼裡是重大隱患。
為了削弱彭樂、賀拔仁等這些高澄係勳貴的兵權，高洋與段韶、楊愔、高德政等人開始絞儘腦汁想辦法。
高洋為了堵住朝野悠悠之口，先拿晉陽相府開刀。
晉陽相府由爾朱榮建立，經高歡～高澄～高洋傳下來，曾是北魏、東魏、北齊的真正中央樞紐，權力遠遠大過皇宮。
高洋裁撤丞相府，隻保留丞相府兩個軍事職能機構騎兵曹、外兵曹，將它們獨立出去，改為騎兵省、外兵省。
騎兵省大都督由白建擔任，外兵省大都督由唐邕擔任。這二人都是晉陽人，是高洋早年隨父駐紮晉陽、擔任並州刺史時的親信幕僚。
這位白建有個後人叫白居易，就是唐朝那位有名大詩人。
裁撤晉陽丞相府，矯正了皇宮與三省衙門的關係，使國家權力體係回歸正軌，不再彆扭。
保留騎兵省和外兵省，又分化了舊勳貴們的軍權。
一舉兩得。
高洋深知，父親同輩的勳貴們，多數與大哥高澄交好。
他們中的許多人，對高澄死因存有懷疑態度，不買自己賬。
高洋決定找個人開刀，殺一儆百。
這個人最後被定為並州刺史彭樂。
551年2月，也就是高洋稱帝大半年後，襄州刺史劉章手下軍士抓到一個西魏人，從他身上搜出宇文泰寫給彭樂的信。
由信中內容可以判斷出，彭樂和宇文泰之間的聯絡有很多次。
高澄死後，彭樂產生了投靠宇文泰之意。
劉章將信使連同信件押送到鄴城，交給高洋處理。
高洋下旨詔彭樂到鄴城議事。
彭樂到鄴城後遭到拘押、審問，後以謀反罪被誅殺。
彭樂死後，高洋開始啟用勳貴二代代替老人，擔任重要職務。
比如，段韶由真定縣男晉灞城縣後，加特進。
斛律光晉西安縣侯，升晉州刺史。
高歸彥、可朱渾天和擔任鄴城禁衛軍正副統領。
——這幾人都是高洋心腹。
在初步解決了晉陽軍事勳貴威脅後，在對待漢族世家、漢人大臣的態度方麵，高洋采取與高澄很不一樣的做法。
他頂住母親婁昭君和鮮卑貴族壓力，立漢人之女李祖娥為後。
李祖娥來自河北趙郡李氏，是趙國名將李牧後人。
高洋大哥高澄，搶了河北渤海高氏高慎老婆李昌儀為妻。
那位李昌儀也是來自趙郡李氏。
李昌儀與李祖娥關係很好。高洋死後，二人給高洋的托孤重臣李愔招來殺身之禍。那是後話。
高洋坐穩皇位後，還乾了幾件影響深遠的事：
考覈百官、整頓吏治。使得官吏奉法，行政麵貌煥然一新。
敬儒興學、重視史學。《詩》、《禮》、《春秋》成為當時顯學。
關注民生、減免賦稅。鑄造常平五銖錢，推行均田法。
借鑒《麟趾格》，修改魏法，製定了《北齊律》。
《北齊律》是後來隋唐法律製度的藍本。
為了提升皇宮衛隊戰鬥力，加強皇帝安保，高洋在禁軍中挑選猛士，組建了一支特彆衛隊。
這支衛隊軍士個個號稱以一敵百。
裡麵的鮮卑軍士一萬人，授“百保鮮卑”稱號。漢族軍士一萬人，授“勇士”稱號。
“百保鮮卑”全是騎兵，擅長野戰衝殺。漢族“勇士”以步車兵為主，擅長防禦、掩護。
高洋組建了這支2萬人的親衛後，親率他們平山蠻、征契丹、討柔然、懲突厥，所向披靡，取得11次大勝，未嘗一敗。
柔然國之所以最後被突厥擊潰，就是因為剛被高洋的大軍重創不久。
高洋率軍教訓突厥，突厥可汗見識到北齊軍厲害，立馬上表稱臣。
征服了北方幾大勢力後，高洋開始把戰略重心向南轉移。
此時正值南梁內亂不止，西魏宇文泰搶占了南梁的襄荊地區，扶持蕭詧建立了傀儡政權“後梁”。隨後又攻破江陵城，殺死李元帝蕭繹。
西魏在南梁吃得盆滿缽滿之前，東魏也占據了南梁淮河以南、長江以北的大片領土。
但那是大哥高澄的功績。
高洋也想搶建一份功業，與大哥比一比。
江陵梁元帝蕭繹被殺後，經段韶提醒，高洋想起了北齊手中的一張王牌：蕭淵明。
547年，東魏大丞相高歡去世，高澄接班，東魏南道大行台侯景叛亂，率軍南下投梁。
梁武帝蕭衍派豫州刺史蕭淵明，率10萬大軍赴彭城接應侯景。
東魏高澄則以高嶽為大都督，任命慕容紹宗為東南道大行台，領兵討伐侯景、對抗蕭淵明。
慕容紹宗與蕭淵明在彭城東南的寒山決戰。
結果，南梁軍完敗，蕭淵明等40多名將領被俘，10萬大軍戰死一半、被俘一半，極少數逃回南梁。
侯景投梁後之所以又叛梁，就是因為蕭衍答應高澄，同意以侯景換蕭淵明。
侯景換蕭淵明這事沒有辦成，蕭淵明就一直在東魏\\/北齊作俘虜。
經過侯景這麼一折騰，幾年時間，南梁皇帝蕭衍餓死了，太子蕭綱繼位後被侯景弄死了，侯景篡位後也被殺死了，蕭衍之子蕭繹宣佈登基後被西魏軍（蕭詧）殺死了……
繁榮幸福、富庶強大的南梁國，被蕭衍和侯景徹底整垮了。
高洋派人出使南方，對南梁當時的最高軍事將領王僧辯表示：隻要王僧辯接受蕭淵明登基稱帝，則北齊願作南朝政權的堅實後盾。
西魏在南梁扶持了蕭詧，王僧辯若想自己當家做主，接受高洋的方案是最佳選擇。