“鐘離會戰”之後，南梁皇帝蕭衍製定了“對外強硬、對內懷柔”的國策。
對外：在巴蜀→漢中→襄陽→義陽→壽陽→鐘離→徐州的邊境線上，佈置重兵防守。
隻要北魏軍異動，梁軍便立即出擊。
鐘離會戰後的二十年裡，南梁與北魏軍隊發生過多次中、小規模交戰，南梁勝多輸少，收回不少失地。
對內：皇族、外戚、世家、士族各得其所，都有生存發展空間。
官僚階層利益有保障。
商業活動得到鼓勵，商人經營自由度增加、地位也有所提高。
底層農戶的賦稅減免三成，休養生息。
文化、宗教事業蓬勃發展。
——南梁呈現平穩發展走勢，進入上升期。
而北魏則不然。
孝明帝元詡繼位後，於忠、崔光聯合元雍、元澄扳倒高肇。
崔光是一介漢族文官，他吸取自家前輩崔浩教訓，決不出風頭，更不願專權，以免給自己和家族招禍。
於忠是領軍將軍，掌管皇城禁衛軍。
於忠出自鮮卑貴族萬忸於氏，其家族曆來都是拓跋家族鐵杆盟友，幾代人出掌皇城禁衛軍首領職位。
他的老爹於烈在馮太後、孝文帝時期就擔任領軍將軍，後來升車騎將軍、開府儀同三司，在皇帝支援下將領軍將軍職位傳給兒子於忠。
可以說，於家在皇城禁衛軍這塊，是元氏（拓跋氏）皇家最信任的倚仗，無人能撼動其地位。
因此，高肇專權時期，唯一搞不定的就是禁衛軍。最後也是死於這塊權力短板。
元詡繼位後的朝局是：
皇帝年幼，胡太後垂簾聽政。
政務由高陽王元雍、侍中兼中書監崔光二人主持；
軍務由任城王元澄主持；
領軍將軍於忠晉升車騎將軍、開府儀同三司，負責皇城及京畿防務。
——其實，胡太後和小皇帝沒什麼實權。
元澄曆經幾個朝代，起起伏伏，早就是老滑頭。他基本不關心朝堂上的事。軍務按皇帝詔書指令辦事。
他公開宣稱：軍官、軍隊調動事務，隻認詔書、兵符，不認人。
也即是告訴胡太後、於忠、元雍、崔光等人：我不摻和宮鬥、隻管執行皇帝命令。你們誰控製了皇帝，發詔令給我，我就聽令行事。
於忠、元雍、崔光三人中，崔光早就依附於於忠。
所以，朝廷決策，均出自於忠或元雍。
權臣宮鬥，這是亙古不變的劇情。於忠和元雍也不能免俗。
於忠掌控皇宮禁衛軍，負責皇帝安全，又有崔光助力，明顯更具優勢。
元雍手下有兩員乾將：尚書左仆射郭祚、右仆射裴植。
他們得到元雍默許，趁於忠休沐時，打算起草詔書讓皇帝簽署、蓋璽，將於忠外放恒州刺史。
於忠接到線報，立即趕回宮中，下令禁衛軍對皇宮戒嚴，藉此製止皇帝簽發對自己的調動詔書。
隨即，於忠找藉口收羅郭祚、裴植罪證，將二人處死。
這就是掌控皇城禁衛軍的優勢。
同時，於忠讓皇帝下旨：“因建康原因”，免除高陽王元雍的侍中、錄尚書事職務，保留太尉職務，令其回王府休養；朝中遇到大事時，派黃門侍郎到王府征詢意見。
過了幾天，於忠發現元雍不甘被排擠，正在聯絡舊黨，於是打算以皇帝名義處死元雍。
崔光得知於忠意圖後，明確表示反對。
崔光對於忠說，高陽王元雍背後連著皇族、世家，處死元雍勢必引起對方反撲，導致朝局劇烈動蕩。得不償失。
於忠想了想，隻得作罷。
不過，於忠成了北魏朝堂說一不二的人物。
皇帝生母胡太後對於忠獨掌朝綱很不安，於是開始佈局，準備出手。
胡太後的妹夫、江陽王元義，與元雍交好。
元雍掌權時，元義任散騎常侍、光祿卿。
元雍被於忠削權後，元義捎話給妻姐胡太後，建議攜手一起，聯絡皇族宗室大臣、故交舊友，推翻於忠，真正由太後指導皇帝處理朝政。
胡太後是個有野心的女子。她對於忠專權正在苦惱，自然對妹夫的提議深表讚同。
經過一係列運作、博弈，於忠還真的被調離京城，外放出任冀州刺史。
元義升侍中、領軍將軍，取代於忠掌控皇城禁衛軍。
胡太後也真正成為替皇帝作出決策的幕後操手。
在推翻於忠的過程中，元氏皇族還推出另一位王爺進入中樞：清河王元懌。
元懌是孝文帝元宏第四子，宣武帝元恪的異母弟。也就是皇帝元詡的親叔叔。
他此時擔任侍中、司空。
胡太後以皇帝名義，擢升元懌為司徒、司州牧。不久晉位太傅，仍兼司州牧，侍中如故。
元懌生得樣貌英俊、風流倜儻。
胡太後此時也才三十歲不到，獨守空閨，寂寞難耐。
鮮卑族風俗對寡婦是非常包容的。胡太後隻是因為身為皇母，出於維護皇室禮儀考慮，才收斂一些。
但她交往幾個正經男閨蜜，商談國事之餘順便安排點娛樂活動，這幾乎是沒人乾涉的。
胡太後一眼相中了小叔子元懌。
元懌是萬花叢中過、片葉不沾身的性子，頭腦很清醒。
他沒有拒絕寡嫂的勾引。
因為，對方的權勢、美貌確實很不容易拒絕。
這樣，垂簾聽政的胡太後與清河王元懌走得更近了。
也許是因為愛情的力量沒有上限，胡太後打定主意，無腦支援愛人元懌，讓其權勢比肩霍光、孔明。
胡太後的作為，讓妹夫元義心裡很不高興。
這時候，有一個人走進了元義的視野：太監劉騰。
劉騰是個老資格太監。
他早年得到孝文帝信任，被派到原太子元恂身邊，負責監視太子。
元恂後來被廢、被殺，與他有很大關係。
後來，他被孝文帝派到大馮後馮妙蓮身邊。
大馮後、高菩薩通姦的細節，就是他向孝文帝當麵彙報的。
元詡繼位後，幾方勢力扳倒高肇、趙修，劉騰作為黃門太監二號人物，也出了不少力。
趙修死了，劉騰成為太監頭子。
胡太後本來對劉騰很信任，但後來發現他竟然插手自己閨中秘事，有時暗中為難自己的男友們。
胡太後與元懌好上了後，怕他使壞，便限製他出入自己後宮。
劉騰自然心懷不滿。
元義捕捉到了這個資訊，很快與劉騰達成同盟。
有了元義支援，太監劉騰暗地裡在宮中發展死士，監視胡太後和皇帝一舉一動。
520年正月，大司馬、大將軍元澄去世。
二月，領軍將軍元義與大太監劉騰秘會小皇帝元詡，告訴他：胡太後聯合清河王元懌，打算廢掉皇帝，由清河王繼位。
胡太後與元懌的關係，並沒避著元詡。胡太後對清河王的遷就，皇帝也清清楚楚。
所以，對元義、劉騰的話，小皇帝毫不懷疑。
於是，皇帝元詡下旨：以謀反名義逮捕並處死太傅元懌，將胡太後幽禁在後宮裡。
按照元義要求，皇帝頒布詔令，加封元義為衛將軍，原領軍將軍職務不變。
這樣，元義成為全國軍隊統帥兼皇城禁衛軍首領，幾乎掌握了全部武裝力量。
元義自己抓軍權，把自己的盟友、賦閒在家的元雍請回來，讓他出任太師、錄尚書事、司州牧，負責政務。
元雍再次成為朝廷首宰。
為了鞏固自己的同盟，擴大己方權力，元義還讓皇帝下旨：封劉騰為長樂縣公，加侍中、衛將軍。——太監劉騰也成了朝廷大員。
如此一來，三人成幫，一文一武一太監頭子，各自都手握大權，共同輔佐時年10歲的皇帝元詡。