“鐘離會戰”時，沈趨接受皇帝指示，在建康城禁衛軍、牙門軍中抽調300弓弩兵，赴鐘離城支援。
蘭欽、蕭訥二人位列該支隊伍裡。
戰鬥過程中，蕭訥的任務是射殺攻城魏軍，蘭欽負責保護蕭訥。
蘭欽左手持盾牌，右手握長劍，護在蕭訥身前，主要是擋住、打落射來的流矢。
蕭訥則專心開弓、瞄準、放箭。
有一點必須說明的是，弓箭手射箭，並不是如機器人那般，一支接著一支，不停發射。而是射出一支，休息一會，再發射一支。
這是因為，開弓、發射的消耗非常大，密集發射，肌肉根本受不了。
蕭訥的強弓是三石弓，更是如此。
饒是這樣，交戰開始後，蕭訥平均每天依舊發射幾十次，有時上百次。
幸好攻城戰不是天天交鋒。多數是對戰一、兩天，休整幾天、十幾天，然後再來。
在鐘離城牆頭，蕭訥的箭術很快顯露威力，幾乎十箭九中。
這引來守城軍士驚歎、歡呼，也引起鐘離城守將、徐州刺史昌義之的注意。
昌義之下令，鵝翎箭對蕭訥敞開供應；戰事激烈時，青翎箭重點供應給蕭訥。
……
一年多後，鐘離會戰結束。
北魏軍大敗：40萬作戰大軍中，戰死、淹死20多萬人，被俘5萬，回去的隻有13～14萬。
南梁軍死傷也超過10萬。消耗了巨量國力，隻能說是慘勝。
但是，一場大戰的勝敗，對國家未來發展走勢的影響纔是關鍵。
北魏開始走下坡路。南梁則進入上升期。
戰爭結束，沈趨率領的300弓弩兵，還剩276人。
沈趨帶著這276人回建康城，然後論功行賞。
蕭訥因為射殺大量敵軍，獲首功。除了得到金錢財物獎賞，軍階也晉升三級。
蘭欽晉升一級。
適逢此時，南梁正在進行官製改革。
南梁建國後，原來的官製遵循魏、晉、宋、齊體係，官秩總共分“九品”：一品食祿萬石，二、三品食祿2千石，四、五品食祿1.6千石～1.2千石，六、七品食祿1千～6百石，八、九品食祿5百～3百石。
皇帝蕭衍任命徐勉為吏部尚書，開始改革區域劃分和官員體係。
具體內容主要是兩項：
1.將全國36州分解為76州；
把原來36州分成76州，等於多設40個州刺史部，也就是多設40套官員班子。說白了，是讓更多人做官。
2.將原來文武混合的九品官秩改為文官十八班、武官二十四班。
把九品官秩改為文官十八班、武官二十四班，這樣可以更加精準體現官員級彆差距，激勵官員勤勉乾活、努力向上爬。
十八班製中，十八班最高、一班最低。
十八班隻有九個官職，依次是丞相、太宰、太傅、太保、大司馬、大將軍、太尉、司徒、司空。
十七班對應原來從一品軍官：前、後、左、右及四征將軍。
十六班對應原來錄尚書事、尚書令、中書令、侍中。
……
依此類推，大約是原來一品改成二班。
太子府裡的甲士，隻有幾個首領納入武官體係，普通兵丁不入流。
蕭訥的官身屬於文職。這次連升三級，由一班的東宮通事舍人升為四班的太子門大夫。也就是當上了太子府門衛組組長。
蘭欽升了一級，由八班的太子中舍人升為九班太子庶子。
沈趨不是東宮屬官，而是皇宮屬官。回京後，他得到皇帝蕭衍稱讚獎賞，由十班黃門侍郎升為十二班散騎常侍。
……
蕭訥剛進太子府時，作為最低階小官，還沒見到東宮老闆（太子）就去了鐘離前線。
戰事結束回到京城，蕭訥因功受賞時見到東宮太子，這時才知道老闆原來隻是個7歲小孩。
梁國太子名蕭統。說到他，還有一段故事。
蕭衍起兵造反前，擔任齊國雍州刺史。
他在襄陽一帶深耕多年，把那裡建成了自己的根據地。
但他有個心病，那就是自己妻妾誕下的女兒們成長還算順利，卻沒有兒子存活下來。
這時代講究“不孝有三，無後為大”，自己沒有兒子，那就得收養或過繼男孩到自己名下，讓自己有後。
需要說明的是，按照這時代的法律，養子與親兒子的權利是完全一樣的。
即便是皇帝，收養的兒子也可以繼承皇位。
蕭衍按照社會習慣，將自己六弟蕭宏的二兒子蕭正德過繼到自己名下，成為長子。
501年，蕭衍38歲，率軍攻入建康城，成為第一權臣。
這時，他的小妾丁氏為他誕下一子，取名蕭統。
次年，蕭衍逼齊帝禪位，自己坐上皇帝寶座。
由於麵臨冊封太子的問題，蕭衍自然想讓自己的親兒子將來繼承江山，於是，他把12歲的養子蕭正德退還給六弟蕭宏。
跟著，蕭衍冊封2歲的兒子蕭統為太子。
蕭衍把蕭正德退回去的做法，違背公序良俗。這給自己埋下了禍根。
因為，這對蕭正德來說是奇恥大辱。
蕭正德12歲了，已經非常有想法。
麵對皇帝蕭衍的決定，他無能為力，隻能把自己的怨恨埋在心底，發誓長大後報複。
蕭衍為人慈善過度，甚至可以說有幾分婦人之仁。
他發現了蕭正德的某些異常行為後，不但不懲罰他，反而在內心頗為內疚，認為是自己辜負對方在先。
因此，蕭衍的做法是對蕭正德處處給予補償。
甚至，後來蕭正德叛逃北魏，蕭衍也沒譴責他一句。
更有甚者，蕭正德心懷鬼胎，反複橫跳又回到南梁，皇帝蕭衍也沒懲處他，反而給他加官晉爵。
蕭衍對蕭正德的縱容，讓後者越發膨脹、有恃無恐，也給自己帶來滅頂之災：蕭正德後來引狼入室，與史上最臭名昭著的小人侯景合謀造反，將蕭衍困在皇宮，活活餓死。
蕭正德想登上皇位，但他的同夥是侯景，註定不得善終：侯景不但沒答應他，還把他哢嚓了。
侯景扶持了兩任短命傀儡皇帝，最後索性撕下偽裝，自己稱帝。
——這些都是後話。