沈從武突然找蕭訥，並要立即帶他去侯爺府，其實是得到了二公子指示。
昨夜，沈趨派人通知沈從武：自己明天休沐，約了幾個朋友來家裡吟詩、下棋、舞劍、騎馬、射箭……
沈趨要他帶蕭訥過去參加聚會。
軍營生活節奏一成不變，沈從武也不擔心找不到蕭訥，所以昨晚並沒通知他。
還好沈從武是個穩妥人，一早就派人來喊蕭訥。否則蕭訥去逛市場，找起來就會費些事。
沈趨、蕭訥分彆準備好後，在軍營門口碰頭。二人騎上馬，朝建昌縣侯府而去。
建昌縣侯府位於軍營西邊，中間隔著一片小樹林，並不遠。
侯府門衛都認識沈從武，二人下馬後，牽著馬順利進入侯府。
這時代，無論什麼門戶，家裡來了騎馬或駕馬車的客人，都會牽馬去飲水、喂草料。
小門小戶也不能例外，這是基本禮儀。
家裡條件差的，餵了水，投料簡單點就是了，客人也不會不滿。
更多的情形是：豪客到小戶人家作客或辦事，走時留下草料費。有時還頗為豐厚。
沈從武、蕭訥進到侯府前院裡，立刻有雜役上前來，打算牽馬。
沈從武示意他稍等，然後轉身對一名門衛拱手道：“老哥，我們兩人今天是應二公子之約前來，可能會騎馬射箭。馬就不存了。麻煩通傳一聲，看看在哪裡碰頭。”
那名門衛立即抱拳答：“哦，回沈軍爺，這個我知道。二公子那邊通知過我們，客人來了就帶到西院楓亭，今天的聚會安排在那裡。我帶兩位過去吧，請！”
沈從武笑道：“倒不必勞煩你老哥。我們自己過去就好。你們準備迎接其他客人吧。”
那人也知道這位軍爺是常客，對沈府佈局熟悉，也就沒有堅持。客套兩句，讓二人自己前往。
沈從武領路，二人牽著馬，經過一段小徑，穿過一道花牆拱門後，前麵出現一片開闊的草地。
一望就知道這裡規劃、整飾過，中間是操練場，四周是跑馬道。
遠處有座亭子，旁邊有幾間屋舍。
沈從武踏鞍上馬，看看蕭訥。
蕭訥一躍而起，也騎在馬背上。
沈從武撇撇嘴，騎馬帶著他前行。
這片開闊地顯然是侯爺家的練武場。
大戶人家都有這種地方。
一是給自家公子小姐們練習騎馬、射箭；二是家丁護院們也得有處地方操練。
戰爭從沒停過，不知哪天就爆發了，家家戶戶都有針對戰亂的防範措施。
再說了，沈約大人身兼征虜將軍，隨時可能接受朝廷征召帶兵出戰，家裡的雜役也隨時會成為親兵跟隨老爺出征。這些人平常不訓練可不行。
沈從武熟門熟路來到楓亭。
這裡擺好了桌凳，搭起了帳篷。
有幾個家丁、婢女在忙活，佈置茶水、點心、乾鮮果之類。
看來沈、蕭二人到來最早。
有個管事模樣的人過來，打過招呼後，讓其他人牽走兩匹馬，自己帶沈、蕭二人就坐。
婢女很快奉上茶水。
沈約喝口茶，見蕭訥腰挎彎刀、身背長弓箭筒，麵無表情端坐在那。樣子頗為威武。
他笑道：“蕭訥，這裡不是軍營，你不必太拘謹。哦，對了，你那匹河套馬不錯啊，三四歲牙口，正是朝上走的齒齡。”
蕭訥心想沈大人看馬準頭不錯，嘴上答道：“回軍侯，它快四歲了，是我師父托人從北地買回來的，跟著我三年多了。”
沈從武沉吟幾息，又道：“我估計，二公子今天會找人與你切磋切磋，騎馬、射箭、拳腳這些。刀劍方麵，不是野戰兵，一般不會直接對陣比劃，最多是有人下場耍耍，旁人品評指點一番。你心裡得有個準備。”
蕭訥點頭：“屬下儘力而為。”
沈從武微笑點頭，接著示意他喝茶、用點心堅果。
不一會，一個車夫駕著一部駢車來到。
車停住，沈趨和一個年輕人從車上下來。
沈從武、蕭訥起身迎接，行禮。
沈趨對年輕人道：“陳大人，這兩位是隔壁禁衛營甲士。這是軍侯沈從武，那是軍士蕭訥。聽說他背後那張弓是三石柘木象牙弓，他能射中150步外靶子，入靶三分。在下今天特意請他過來，就是想見識見識。”
隨後，他對沈從武、蕭訥道：“這是陳慶之大人，皇上禦封的奉朝請。你們快過來拜見。”
蕭訥見對方麵色白皙，體型消瘦，很弱的樣子，不知沈二公子為何在他麵前姿態很低。
沈從武之前聽說過陳慶之的大名，也知道“奉朝請”是什麼官職。
“奉朝請”是門下省的從六品文官，負責在朝廷文書上蓋印。有權隨時向皇上進言，指出文書瑕疵。
沈從武立即趨前抱拳道：“下官小東營軍侯沈從武，參見陳大人。”
陳慶之拱手還禮，道：“沈軍侯請了。”
蕭訥見此，也上前抱拳彎腰道：“小人蕭訥，拜見陳大人。”
陳慶之對蕭訥卻比對沈從武熱情，走近扶起他，笑道：“蕭軍士，沈侍郎發邀請，約大夥今天相聚。說實話，那幾位都是老熟人，可聚可不聚。但在下聽說今天有位開三石弓射150步的少年英豪要來，倒是來了興趣。老弟，你會下棋嗎？”
蕭訥心裡正在醞釀怎樣回複對方稱讚，忽然聽到他稱自己老弟，又問下棋的事，這彎轉得太急，一下子反應不過來，腦子宕了一秒。
蕭訥抬頭望著對方，吸一口氣，道：“回大人，小人在鄉下學刀法時，師父也是位鄉手。他有時也教小人玩玩，不過不能算會下棋。”
“太好了，太好了！”陳慶之道：“學過就行。圍棋精髓就在有讓先、讓子的規則，差幾個境界都能手談。這與兵法完全是通的。你武功了得，有將才之資。再在圍棋之道上下點功夫，那就有了成就帥才機會。不錯不錯，沈侍郎，今天沒白來。”
沈趨知道陳慶之是個棋癡，卻沒想到蕭訥一介前途未卜的武夫，也習過此道，倒是對了對方胃口。
沈趨笑道：“蕭軍士，陳大人自己不騎馬射箭，你卻不能當他是軍事外行。先登陷陣、斬將奪旗，陳大人不一定做得到這些。但他將來若是行武，必定是運籌帷幄之中、決勝千裡之外。”
沈從武聽了這話，不覺意外。
因為沈從武聽說，這位陳慶之大人不僅熟讀兵法，還是當今皇上的棋侍。說不定哪天他就持使節統軍出征了。
蕭訥年紀不大，卻也聽得出沈二公子話裡的意思：這個瘦弱年輕人來頭很大，他將來要是參與軍務，極可能是做統帥。
蕭訥於是再次對陳慶之行禮，道：“多謝陳大人謬讚。”
陳慶之卻道：“謬嗎？非也非也。”