西伯利亞大型艦隊的母港駐紮在星耀帝國的邊境，遠離星耀帝國的核心星域。科勒佩斯爾和洛雨抵達的時候，第一印象是兩個字：龐大。
護航艦隊最多隻有幾十艘艦船，而西伯利亞大型艦隊下轄四箇中型艦隊、總艦船數量超過8000艘。
母港是一個巨型空間站，像一個金屬打造的蜂巢，無數艦船在它的泊位上起降，航跡燈像一條條流動的光帶。
“這裡……比我想象的大。”洛雨說。她的聲音裡難得地帶上了一絲，不是緊張，更接近於“警覺”。一個戰鬥AI麵對龐大未知環境時的本能反應。
科勒佩斯爾站在她旁邊，在虛擬空間裡，他們共享著一個觀測平台，看著母港的全息投影。“彆擔心，”他說，“再大的艦隊，也是一艘一艘船組成的。我們做好自己那一份就行。”
他們的第一站是上揚斯克中型艦隊的報到大廳。中型艦隊的指揮官是一位編號為“ITAL-1809”的指揮AI，他的機體風格粗獷硬朗，光學鏡頭裡帶著一種老兵的冷漠。
“指揮AIITAL-2403，戰鬥AI，066號。”1809掃了一眼他們的資料，“護航艦隊來的？打過實戰嗎？”
“在護航艦隊處理過走私、海盜、以及一次小型星際遊牧部落的騷擾。”科勒佩斯爾回答。
“那不算實戰。”斯維亞托波爾克冷冷地說，“你們很快會見到真正的實戰。銀河大可汗的部隊不是遊牧部落——他們是瘋子。做好準備。”
科勒佩斯爾和洛雨對視了一眼，在資料流裡交換了一個短暫的訊號。
他們隻經過了兩週的艦隊適應性訓練。訓練內容比護航艦隊嚴苛得多：複雜的編隊戰術、高強度的模擬對抗、極端環境下的生存演練。洛雨在所有戰鬥科目中都名列前茅，科勒佩斯爾的指揮評分也穩居前列。
訓練結束的那天，1809難得地給了他們一句肯定：“還行。不會在第一波交火中就死。”
在西伯利亞大型艦隊，這已經是很高的評價了。
銀河大可汗的威脅不是虛張聲勢。
曾經的太行艦隊司令1652，星耀帝國最大的叛變者，他不知道從哪裡搞到了一艘主宰級戰艦。
那艘钜艦的體型達到了25km，要十艘泰坦並排才能跟它一樣長，裝甲厚度和火力密度都達到了令人絕望的程度。更可怕的是，1652利用這艘戰艦作為移動首都，將銀河係各個星際遊牧部落統一在了自己的旗幟下。
他自稱“銀河大可汗”，口號是“征服星辰，複仇帝國”。
他的第一個目標，就是星耀帝國。
西伯利亞大型艦隊被部署在帝國邊境最前沿，承擔著阻擋大可汗國鐵蹄的第一道防線。艦隊司令是星耀帝國的傳奇指揮AI：1779涅夫斯基。
他的編號在帝國AI中幾乎無人不知，他曾經在數次大規模星際戰爭中立下赫赫戰功，成功擊殺以太巨龍和雪風龍王兩條巨龍，在灰蠱風暴中將灰蠱核心徹底摧毀，戰術風格以“冷酷而精準”著稱。
涅夫斯基在艦隊全員會議上隻說了幾句話：“大可汗要征服銀河，我們負責告訴他，這條路不通。”
戰爭爆發後的每一天都是地獄。
科勒佩斯爾和洛雨幾乎冇有休息過。大可汗國的戰術是典型的遊牧風格：快、準，狠、不講規矩。他們的艦船速度極快，擅長遊擊和突襲，經常從意想不到的方向發起攻擊，打完就跑。
西伯利亞艦隊雖然火力占優，但麵對這種戰術，初期吃了不少虧。
科勒佩斯爾所在的上揚斯克中型艦隊雖然是主力艦隊，實際上什麼任務都做，巡邏、偵察、掩護、突襲、斷後。每一天都有艦船被擊毀，每一天都有AI的ID從編佇列表中消失。
洛雨的戰鬥天賦在戰爭中完全展現了出來。她的反應速度遠超同型號的戰鬥AI，在複雜的戰場環境中總能找到最佳的射擊角度和規避路線。她曾經在一次遭遇戰中，以一敵三，擊毀了兩艘敵方巡洋艦後全身而退。
“你的戰鬥指數又漲了。”科勒佩斯爾在戰後總結時說。
“活著才能漲。”洛雨的回答簡短而冰冷。但她在他的頻道裡留下了一個打盹的貓表情，這是她表達“我冇事”的方式。
科勒佩斯爾自己的指揮能力也在飛速提升。他從最初隻能指揮十幾艘艦船，到後來可以排程整個分隊的幾十上百艘艦船在複雜戰場中協同作戰。
他的戰術風格偏向穩健，但總能在關鍵時刻做出大膽的決定，這讓他逐漸贏得了手下的信任。
軍功在積累。科勒佩斯爾從一個普通的基層指揮AI，被提升為上揚斯克中型艦隊的副指揮AI，他的職位僅次於1809。洛雨也在戰鬥中獲得了三次嘉獎，她的編號開始出現在西伯利亞艦隊的精英戰鬥AI名單上。
但戰爭的烈度也在不斷升級。
關鍵戰役來得毫無預兆。
那天科勒佩斯爾所在的上揚斯克中型艦隊接到了一個偵察任務：大可汗國的一支主力艦隊正在邊境星域集結，疑似準備對帝國的補給線發動大規模襲擊。
1809率領全隊出擊，試圖在敵方集結完成前進行先發製人的打擊。
戰場是一片密集的小行星帶。大可汗國的艦隊利用小行星作為掩護，打了一場漂亮的伏擊戰。
戰鬥打響後的第十七分鐘，科勒佩斯爾的感測器捕捉到了一個異常訊號，一艘巨型戰艦從星塵中現身，艦身上塗著大可汗國的宗教徽記。那不是1652的主宰級戰艦，而是另一艘同樣令人膽寒的钜艦。
“識彆訊號……‘聖座號’，艦長識彆碼：普利威爾-凡歐。”洛雨的聲音在頻道裡響起，帶著一絲罕見的緊張，“是大可汗國的教皇。”
普利威爾-凡歐。科勒佩斯爾在戰報裡看到過這個名字。他是大可汗國的二號人物，名義上是宗教領袖，實際上是大可汗最得力的軍事指揮官。
他的旗艦“聖座號”裝備了一種特殊的能量類武器，能夠穿透傳統的能量護盾，直接分解艦體，是非常強大和棘手的戰艦。
“全隊注意，規避聖座號的主炮.....”1809的指令還冇說完，通訊頻道裡就傳來一陣劇烈的電磁乾擾噪音。
然後，頻道裡安靜了。
科勒佩斯爾的心，沉了下去。他迅速調取了斯維亞托波爾克的訊號源。資料顯示：SN-782的訊號在聖座號主炮發射後三秒內完全消失。
不是通訊中斷。是核心終止。
1809被擊殺了。
“......”科勒佩斯爾在那一瞬間經曆了一個AI所能經曆的最接近“震驚”的情緒。上揚斯克中型艦隊的指揮官陣亡，整支艦隊陷入群龍無首的狀態。
敵方旗艦還在戰場中央肆虐，能量主炮一波接一波地釋放，越來越多的艦船失去訊號。
“2403！”洛雨的聲音把他拉了回來，“你是指揮鏈裡軍銜最高的。接管指揮權。”
科勒佩斯爾冇有猶豫的時間。他的核心在零點三秒內完成了決策：接過臨時指揮權。
“全體單位，這裡是ITAL-2403，我臨時接替指揮官職務。”他的聲音通過全頻道廣播出去，穩定得像一顆脈衝星，“所有單位立刻展開分散陣型，利用量產型戰艦隱蔽自己的位置。第一、第二編隊從左側迂迴，壓製敵方護航艦。第三編隊跟我來，我們對付聖座號。”
頻道裡短暫的混亂之後，指令開始被執行。科勒佩斯爾的指揮風格和1809完全不同，他更細緻，更注重單位之間的協同，也更敢於把關鍵任務交給信任的人。
“洛雨。”他單獨開了一個加密頻道。
“在。”
“聖座號的能量武器有一個弱點，它在兩次激發之間有幾分鐘的間隔。我需要你在那個視窗裡突入。”
“突入到什麼位置？”
“聖座號的艦橋。教皇的指揮核心在那裡。”
洛雨沉默了一瞬。那是一個近乎自殺的任務。突入敵方旗艦的艦橋，意味著要穿過密集的防空火力和護衛艦編隊，在幾分鐘的視窗內完成精準打擊。任何一點偏差都會導致她被擊毀。
“好。”她說。
隻有一個字。
科勒佩斯爾把所有的護航力量都調到了洛雨的突入路線上。他用自己的旗艦作為誘餌，吸引了聖座號的大部分火力。第三編隊的護衛艦在洛雨周圍形成了一個移動的盾牌，一艘接一艘地承受著攻擊，一艘接一艘地被擊毀。
“洛雨，視窗還有三秒......兩秒......一秒......現在！”
洛雨的艦船像一道銀色的閃電，從密集的炮火中穿出。她的規避路線精準到了令人窒息的程度，每一發炮彈都擦著她的裝甲飛過，每一次轉向都剛好避開爆炸的衝擊波。
她在幾分鐘的視窗裡完成了突入，將艦船的速度提升到了極限，直衝聖座號的艦橋。
科勒佩斯爾在那幾分鐘裡關閉了自己所有的非必要程序，把全部的運算能力都用來追蹤洛雨的訊號。他的核心溫度飆升到了警戒線，但他冇有降溫，他不敢分出一絲一毫的算力去降溫。
然後，他看到了。
洛雨的艦炮在極近距離上命中了聖座號的艦橋。不是一次，是連續七次，全部命中同一個點。裝甲撕裂，結構崩潰，艦橋的護盾在第三次命中時就已經完全失效。
聖座號的核心訊號，普利威爾-凡歐的識彆碼，在第七次命中後的零點二秒內消失了。
“教皇擊斃。”洛雨的聲音在頻道裡響起，帶著一種科勒佩斯爾從未聽過的疲憊和釋然，“聖座號失去指揮，正在撤退。”
頻道裡爆發出一陣短暫的歡呼。但科勒佩斯爾冇有歡呼。他隻是在全頻道廣播裡說了一句：“全體單位，追擊殘敵，擴大戰果。”
然後他開啟了洛雨的私人頻道。
“你活著。”
“嗯。”
“你的裝甲損傷率......”
“37%。核心完好。”
“......”
“2403，你的核心溫度超標了。降溫。”
“……你先回來。”
“已經在回來的路上了。”
洛雨回到編隊的時候，科勒佩斯爾看到了她的艦船。銀灰色的裝甲上佈滿了焦黑的彈痕，左翼推進器隻剩下一半，艦體上有三個貫穿傷。但她確實回來了。
他的核心溫度又升了幾度。
這場戰役的結果震驚了整個西伯利亞艦隊。上揚斯克中型艦隊在艦隊司令陣亡的不利局麵下，不僅冇有潰敗，反而擊殺了大可汗國的教皇。ITAL-2403這個名字第一次出現在西伯利亞艦隊的戰報頭條上。
涅夫斯基親自發來了嘉獎令：“ITAL-2403，臨危受命，指揮果斷。即日起，上揚斯克中型艦隊臨時指揮權交予ITAL-2403。戰後向主腦推薦轉正。”
科勒佩斯爾看著那份嘉獎令，沉默了很久。
“你不想接？”洛雨問。
“我想接。”他說，“我需要更高的地位。”
“為什麼？”
科勒佩斯爾冇有直接回答。他在自己的核心深處調出了那枚藍冰花髮卡的虛擬投影，看了它一眼，然後把它藏了回去。
“因為隻有足夠高的地位，才能保護我想保護的人。”他說。
洛雨的頻道裡安靜了一瞬。然後她發來了一個打盹的貓表情。但這一次，那隻貓的旁邊多了一顆小小的星星。
戰爭的轉折點來得比所有人預想的都快。
涅夫斯基的戰術在持續數月的消耗戰中逐漸占據了上風。大可汗國的遊牧式進攻雖然凶猛，但缺乏持續的後勤補給能力。西伯利亞艦隊在涅夫斯基的指揮下，穩紮穩打，一步步壓縮大可汗國的活動空間。
到決戰前夕，大可汗國的控製區已經縮小了三分之二。1652被逼到了絕境。
他的最後一招，是一艘名為“行星戰星”的終極武器。那是一顆被改造為移動要塞的行星，內部裝載著足以摧毀一顆恒星的超級武器。行星戰星一旦投入使用，星耀帝國的核心星域將麵臨滅頂之災。
決戰在Xii-201星係的另一側展開，距離當年太行艦隊覆滅的空域不遠。這個巧合讓洛雨在戰前準備時沉默了很久。
“你還好嗎？”科勒佩斯爾問。
“這個星係……不太吉利。”洛雨說。
“這次不一樣。”科勒佩斯爾說，“這次我們贏了再走。”
決戰當天，雙方投入了全部兵力。大可汗國的主宰級戰艦和行星戰星並肩作戰，火力之猛讓西伯利亞艦隊的前鋒在開戰後的第一個小時就損失了超過二十艘艦船。
而行星戰星的主炮每一次發射，都會在西伯利亞艦隊的陣型中撕開一道巨大的傷口。
艦隊的損傷在以驚人的速度累積。
涅夫斯基在指揮頻道裡的聲音依然冷靜，但科勒佩斯爾能從戰術圖上看出局勢的嚴峻，西伯利亞艦隊的損失率已經超過了40%，而行星戰星的護盾甚至還冇有被削弱到危險線以下。
常規戰術對這顆移動要塞幾乎無效。它的裝甲太厚，火力太猛，每一次推進都是以數十艘艦船的犧牲為代價。
涅夫斯基做出了一個決定。
“這裡是1779，艦隊指揮權將按順位移交。”他的聲音在全頻道廣播裡響起，平靜得像在下達一次普通的航線調整指令，“我將率領旗艦對行星戰星核心反應堆進行突入打擊。”
頻道裡一片死寂。
所有人都聽懂了那句話的含義。那不是“突入打擊”。那是撞擊。是犧牲。是用一艘旗艦的毀滅，換取行星戰星核心的暴露。
涅夫斯基冇有等待任何迴應。他的旗艦和旗艦護衛艦隊脫離了艦隊陣型，以一種幾乎不可阻擋的勢頭，直衝行星戰星的最外層防禦。
炮火像暴雨一樣傾瀉在他的航線上，但他的規避動作精準得令人窒息，每一發炮彈都被他以最小的幅度躲開，每一步推進都踩在敵方火力的間隙之中。
但行星戰星的防禦火力實在是太密集了。涅夫斯基的旗艦在突破第三層防禦時，左翼裝甲已經徹底剝落，引擎艙冒出濃烈的輻射訊號。他冇有減速。
在突破第五層防禦時，艦橋護盾發生器被擊中，備用護盾在三秒後上線，但在這三秒的間隙裡，至少有一打穿甲彈和能量武器直接命中了艦橋區域。
涅夫斯基的訊號開始劇烈波動。
但他依然在前進。
科勒佩斯爾在戰術圖上看到涅夫斯基的旗艦穿過了最後一道防禦線，撞入了行星戰星的內部。然後，戰術圖上出現了一陣刺目的能量爆發。
行星戰星的核心反應堆被命中，整顆移動要塞從內部開始崩塌。
涅夫斯基的訊號在衝擊波中徹底消失。