劉源從未感覺自己有那麼緊張的一天。
在“群魔亂舞”的街道上，行人熙攘，各色麵板的人擦肩而過，而他卻像一尊石像般僵在原地，冷汗順著脊背往下淌。
十分鐘前，他隻不過低頭看了眼手環，再抬頭時，牽著的小手就不見了。
“丫頭？”他試著喊了一聲，聲音在嘈雜的街道上微弱得可憐。
沒有回應。
他強迫自己冷靜下來，回想韓千澤帶他們來到這片大陸時說過的話——“這小家夥有迷霧基因，不要讓他離開你的視線，不然你找不到的，難以被常規手段追蹤。”
現在，劉源切身體會到了這句話的含義。
他迅速開啟師傅特製的定位程式——那個代表小女孩位置的小紅點，在螢幕上閃爍了兩下，就像被什麼無形的東西吞噬了一樣，徹底消失了。
“該死！”他低聲咒罵，拳頭不自覺握緊。
這已經不是第一次了。
自從韓千澤那個老家夥以“研究稀有基因”為名帶他們來到這裡，那個丫頭身上的定位就時斷時續。
但往常最多消失幾分鐘，而這次，已經整整十五分鐘了。
劉源在人群中穿梭，目光如鷹隼般掃過每一個角落。
糖果店前擠滿了孩子，沒有。
街角藝人周圍圍觀的觀眾裡，也沒有那個連衣裙的小小身影。
“我就不該答應帶她出來玩。”他懊惱地想。
韓千澤的實驗室像座監獄，看著小丫頭整日對著窗外發呆，他才心軟帶她出來透透氣。
哪知道就這麼一會兒工夫，人就丟了。
如果他不是一時鬆懈，如果他沒有被那條突如其來的簡訊分神……
恐慌像藤蔓一樣纏繞上來，越收越緊。
劉源感到一陣眩暈，幾乎站立不穩。
他靠在路邊的一盞路燈杆上，大口喘著氣。
由不得他不怕啊，那小丫頭要是丟了，是真的會死人的。
而且死的還是他。
以韓千澤那個瘋子的性格，他八成是死無全屍的那種。
劉源看著這片陌生的街區，在他眼中，這裡已經是變得如同迷宮般了，每一個轉角都可能隱藏著危險。
韓千澤的警告在耳邊回響：“你把她弄丟了，你就不用回來了，有多遠跑多遠吧——”
後麵的話語，已經不用說，劉源也能猜出來。
時間一分一秒過去，劉源幾乎把附近幾條街翻了個遍。
汗水浸透了他的襯衫，嗓子也因為不斷呼喊而變得沙啞。
就在他幾乎要放棄，準備聯係韓千澤——儘管這意味著他將麵臨嚴厲的懲罰——時，一種奇怪的感覺突然襲來。
不是聲音，不是氣味，而是一種被注視的感覺。
像是有細針輕輕刺在他的後頸上。
劉源轉身。
穿過湧動的人潮，在街道對麵的一家咖啡館露天座位上，一個男人正靜靜地看著他。
男人眼中似乎帶著疑惑。
林意。
劉源一眼就認了出來。
他怎麼會在這裡？
“瑪德，現在沒時間收拾你。等我找到那丫頭……”
劉源沒有浪費時間。
幾乎是本能反應，劉源調動起體內的虛勁。
一股微弱的氣流開始在他周圍旋轉，光線似乎發生了細微的折射，讓他的身影變得模糊不清。
這是【虛勁】衍生的的隱匿之術，能乾擾他人的感知。
他迅速轉身，混入一群剛從商場裡出來的遊客中，壓低身形，加快了腳步。
“必須儘快找到那丫頭。”劉源心想，同時大腦飛速運轉。
與林意他們這種“觀光客”或正經探險者不同，劉源此刻的身份，是一個徹頭徹尾的“打工人”，而且還是最悲催的那種——保姆。
事情要從不久前說起。
劉源原本在參加試煉，他遭遇了前所未有的生命威脅。
就在他以為自己必死無疑之際，他身上由師傅韓千澤種下的保命印記被觸發。
那場景，劉源至今記憶猶新，每每想起都心潮澎湃，後怕與震撼交織。
當時，試煉空間的天空如同破碎的鏡子般被一股蠻橫到無法理解的力量撕裂，一道身影包裹著璀璨的靈光，無視一切空間規則與試煉結界，如同隕星般從天而降！
正是他的便宜師父，韓千澤！
韓千澤直接打破了世界壁障，以一種近乎“撈魚”的方式，將即將死亡的劉源從絕境中一把撈了出去。
劉源還記得當時的情景——
〖“噗——”
深坑邊緣，奄奄一息的劉源身體猛地一陣劇烈抽搐，胸口處一道隱藏極深的、由水紋構成的複雜符文驟然亮起，發出刺目的藍光！
這道符文是他拜師時韓千澤種下的保命印記，也是……監視與控製的錨點。
符文的光芒越來越盛，甚至穿透了他的衣物，將他整個人映照得如同一個藍色的琉璃人偶。
一股超越了他自身層次的、冰冷而精準的意誌波動，以符文為中心，穿透了層層空間阻礙，向外擴散。
……
偽世界之外，無儘虛空中，那座隱藏在天水星隕石帶內的實驗室。
正全神貫注觀察著培養皿中那個融合了黑毛猴子基因的女嬰的韓千澤，猩紅的機械義眼猛地閃爍了一下。
“嗯？”他眉頭瞬間擰緊，臉上閃過一絲不悅和凝重，“廢物小子，這就到極限了？還啟用了保命印記……真是麻煩！”
他低聲暗罵一句，語氣中充滿了對實驗品不爭氣的惱怒，以及對計劃被打擾的不耐。
沒有絲毫猶豫，韓千澤右手抬起，五指如鉤，對著麵前的虛空狠狠一劃！
滋啦——！
彷彿布帛被撕裂的刺耳聲響回蕩在實驗室中。
空間被他硬生生撕開一道漆黑的裂縫，裂縫邊緣閃爍著不穩定的能量亂流。
透過裂縫，隱約能感受到另一個世界混亂的氣息。
“居然是一個偽世界，有點意思。”
韓千澤一步踏出，身影沒入空間裂縫，消失不見。
……
試煉世界，47區上空。
“轟——！！！”
一聲比玄冥孽龍咆哮更加恐怖、彷彿整個世界根基都在哀鳴的巨響炸開！
天空，如同被打碎的鏡子一般，出現了一個巨大的、邊緣不規則的黑洞！
狂暴的虛空能量從洞中傾瀉而出，攪動風雲，令下方所有生靈，都感到了源自靈魂深處的恐懼。
一道身穿白大褂、戴著猩紅機械義眼的身影，如同魔神般從空間黑洞中邁步而出。
他目光冷漠地掃過下方狼藉的戰場，瞬間就鎖定了深坑邊緣氣息微弱的劉源。
“沒用的東西。”韓千澤冷哼一聲，隔空一抓。
一股無形的力量瞬間包裹住劉源，將他從地上提起，拉向空中。同時，韓千澤另一隻手隨意地朝下方深坑一指。
一道細微的、半透明的能量絲線射出，精準地沒入仍在掙紮的玄冥孽龍頭部的傷口處。那肆虐的、由花天嬌戰魂之力凝聚的光矛，以及孽龍體內殘存的龐大玄冥能量，如同被戳破的氣球般，迅速萎靡、消散，最終隻剩下一點精純的本源被韓千澤抽走，封入一個小巧的容器。
舉手投足間，便化解了讓劉源和花天嬌拚儘全力的危機。
“何方妖孽！敢擾試煉！”一聲暴喝如同驚雷般從遠方傳來。
緊接著，數道強橫無匹的氣息瞬間降臨！以範天恩為首，蘇璿（星軌院）、屠烈（白神山）、鐵手（神工坊）緊隨其後。清虛子（天衍宗）和天機子（玄機閣）則立刻開始聯手，引動世界規則，修複那個被韓千澤強行撕開的空間破洞。
幽憐（幽冥府）身影閃爍，出現在下方戰場邊緣，手中骷髏眼眶綠焰大盛，開始安撫因世界壁壘破損而躁動的亡靈軍團，並順手將一些瀕死的考生靈魂“接引”走。
不僅如此，還將剩餘的考生傳送離開。
範天恩臉色陰沉得能滴出水來，他死死盯著空中那個穿著白大褂的熟悉身影，眼中充滿了難以置信和滔天怒火。
“韓千澤！竟然是你？！你居然還沒死！”範天恩的聲音帶著壓抑到極致的憤怒和一絲……不易察覺的忌憚。
韓千澤將昏迷的劉源隨手扔在身後的虛空，彷彿丟一件垃圾。
他推了推鼻梁上並不存在的眼鏡架，猩紅的義眼掃過範天恩和他身後的幾人，嘴角勾起一抹極儘嘲諷的冷笑。
“範大部長，彆來無恙啊？這麼盼著我死？”他的聲音帶著一種金屬摩擦般的質感，“你們這群道貌岸然的家夥，躲在這裡搞這種偷天換日的把戲，倒是玩得挺花。”
他的【萬物剖析】天賦瞬間發動，目光如同最精密的手術刀，迅速掃描著這個世界的構成、能量流向以及那些隱藏的克隆體投放節點和記憶修正程式的痕跡。
“嘖嘖，好大的手筆！‘造神計劃’？還是‘終極兵工廠’的篩選流水線？”韓千澤嗤笑一聲，語氣中的譏諷毫不掩飾，“用克隆體欺騙民眾，用虛假的複活安慰死者家屬……範天恩，幾百年不見，你們聯邦教育部和科學院，還是這麼又當又立，令人作嘔！”
範天恩被戳中痛處，臉色鐵青，厲聲道：“韓千澤！你懂什麼，這是必要的犧牲！是為了拯救萬億公民！豈容你在此大放厥詞！”
“必要的犧牲？”韓千澤彷彿聽到了天大的笑話，“哈哈哈……好一個‘必要的犧牲’！這就是你們扞衛的‘秩序’？真是可笑至極！我看你們和那些吞噬一切的蟲族，也沒什麼本質區彆，不過是一群披著文明外衣的掠食者！”
“住口！”範天恩怒不可遏，他知道不能再讓韓千澤說下去了，否則軍心動搖，計劃也可能泄露。“立刻放下你手中的人，束手就擒！否則，彆怪我不念舊情！”
“舊情？我們之間隻有你死我活的‘舊怨’！”韓千澤眼神一冷，“想留下我？就憑你們？”
話音未落，兩人幾乎同時動了！
“領域展開——【萬劍戮星域】！”範天恩暴喝一聲，周身無儘銳氣爆發，化作一片浩瀚的星空劍域！
無數由純粹殺意和銳氣凝聚的星辰劍光，如同暴雨般向韓千澤絞殺而去！
劍氣縱橫，割裂空間，展現出血修羅的恐怖實力。
“領域展開——【萬物解析實驗室】！”
韓千澤猩紅義眼光芒大盛，以他為中心，一個充滿未來科技感又帶著血腥解剖意味的詭異領域瞬間張開。
領域中浮現出無數虛幻的精密儀器、能量導管和解剖台。
範天恩的劍光射入領域，速度驟減，彷彿被無形的力場束縛，其能量結構、執行軌跡甚至在韓千澤的“剖析”下開始變得透明，被他尋找著弱點與破綻。
兩人的領域猛烈碰撞，發出刺耳的金屬扭曲和能量湮滅的聲音。
範天恩的攻擊霸道絕倫，大開大合，每一道劍光都蘊含著撕裂星辰的威力，充滿了鐵與血的殺戮意誌。
韓千澤的戰鬥風格則截然不同，陰狠、精準、高效。
他很少硬碰硬，身形在領域內如同鬼魅般閃爍，避開最強的劍鋒，手指連點，射出一道道細微卻致命的能量射線，專攻範天恩劍域的能量節點和薄弱處，或是引動對方攻擊中的能量反噬自身。
他甚至能隨手抓取周圍逸散的能量臨時構造成詭異的生物兵器或能量陷阱，打法堪稱無所不用其極。
轟！轟！轟！
兩人的戰鬥餘波瘋狂肆虐，儘管清虛子和天機子等人全力維持世界穩定，修補裂縫，但下方的大地依舊在不斷崩裂，山脈傾塌，河流蒸發。彷彿末日降臨。
“不能再拖下去了！”韓千澤眉頭緊鎖，他感覺到這個世界的排斥力越來越強，另外幾位強者也快要完成空間修補，即將加入圍攻。
他虛晃一招，逼退範天恩一道淩厲的劍芒，隨即打了個響指。
“去吧，我的小寶貝，陪他們好好玩玩！”
隨著他話音落下，一道扭曲的、散發著無儘怨毒與混亂氣息的黑影，從他撕裂的空間裂縫另一頭猛地竄出！
“吼——！”
是一個奇形怪狀的生物，兩個頭沒有手，卻有六隻腳。
範天恩領域中的無數攻擊打在其上，卻又瞬息恢複，變得越來越強。
不死性！越戰越強！
範天恩臉色一變，被這詭異的怪物暫時纏住。
蘇璿、屠烈和鐵手見狀，立刻上前協助，各種星軌封印、骨甲重擊、機械造物轟向怪物，卻一時半會兒無法將其徹底製服。
趁此機會，韓千澤一把抓起昏迷的劉源，看準世界壁壘上一個剛剛被他和範天恩戰鬥餘波震得稍微薄弱的點。
“範天恩！後會有期，好好活著，彆死了！你們這個虛偽的牢籠，關不住真正追求真理的人！”
話音落下，韓千澤直接一掌拍出，猩紅閃爍，恐怖的力量宣泄而出，直接將修好的世界再次打碎。
韓千澤身形一閃，帶著劉源直接衝出了試煉世界，消失在無儘的虛空之中。
隻留下身後一片狼藉的戰場，暴怒的範天恩，以及那隻在眾人圍攻下依舊瘋狂咆哮、不斷再生的怪物……〗
回憶到此結束，劉源這次打了個寒顫。
那種霸道，那種無視規則的強大，深深烙印在劉源的腦海裡，永遠都忘不了。
當然，被救出來之後，迎接他的不是安慰，而是韓千澤劈頭蓋臉的一頓嗬斥。
“廢物！學藝不精，差點把命丟在這種小水溝裡！老子的臉都讓你丟儘了！”
劉源噤若寒蟬，不敢有絲毫反駁。
他深知自己這位師傅的脾氣，乖張、霸道，視規則如無物，但同時護短且實力深不可測。
嗬斥完後，韓千澤似乎也懶得再多說，直接丟給他一個任務，或者說，一個“包袱”。
“從今天起，看著她。她少一根頭發，我剝你一層皮。”
就這樣，一個看起來約莫七八歲，穿著精緻公主裙，粉雕玉琢卻總是麵無表情的小女孩，被塞到了劉源懷裡。
劉源，光榮地成為了專屬的“帶孩子打工人”。
這次韓千澤帶著他們來到這片浮空大陸，據說是為了研究某種極其罕見的遠古基因。具體是什麼，劉源不敢多問。他隻知道，自己的任務就是確保這個沒有名字的小女孩的安全，並且……陪她玩。
是的，陪玩。
這就是他目前最主要的工作。
天知道劉源這幾天是怎麼過的！
他一個前途無量的聯邦高材生，更是排得上號的強者，如今卻要絞儘腦汁想著怎麼哄一個小女孩開心！
更讓他心累的是，這個小女孩似乎非同一般，她身上被韓千澤植入了所謂的“迷霧基因”，具體效果劉源不清楚，但其中一個顯著特征就是——精神力極強，甚至曾一度把韓千澤拉入幻境。
劉源也中過招。
就在今天，劉源帶著小丫頭在前哨站相對安全的商業區閒逛，想給她買點新奇玩意兒。
隻是一個轉身付錢的功夫，再回頭，就不見了！
起初劉源還沒太擔心，畢竟零身上的定位器是韓千澤特製的，雖然時靈時不靈，但大體方向能把握。
他趕緊掏出定位器，果然，訊號斷斷續續，顯示的位置也飄忽不定。
這在以前也偶爾發生，但通常很快就能重新連線。
可這一次，不一樣了。
訊號徹底消失了！無論他怎麼除錯、怎麼注入靈力，定位器螢幕上都隻有一片雪花噪點！
“不是吧……彆玩我啊！”劉源額頭的冷汗瞬間就下來了。
他像無頭蒼蠅一樣在附近尋找，問遍了周圍的店鋪，都沒有人注意到那個沉默的小女孩去了哪裡。
時間一分一秒過去，劉源的心也越來越沉。
他太清楚了，小丫頭絕對不是普通的小女孩。
她是韓千澤不知耗費了多少心血，融合了某種據說來自遠古“王”級存在的基因，才製造出來的唯一成功實驗品！
是韓老魔的得意之作，心頭肉！
現在，他把韓老魔的“心頭肉”給弄丟了！
一想到韓千澤那張冷峻的臉和那雙彷彿能洞穿靈魂的眼睛，劉源就感覺一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
“完了完了完了……這下死定了！韓老魔絕對會把我大卸八塊，拆了做實驗材料的！”劉源內心哀嚎，臉上血色儘失。
他彷彿已經看到自己被師傅吊在實驗室裡，被各種奇奇怪怪的儀器掃描解析的悲慘未來。
他不敢想象，如果小丫頭出了什麼意外，或者……乾脆找不回來了，他會麵臨怎樣的下場。
韓千澤雖然是他師傅，但可不是什麼好人啊，在涉及核心研究和重要“財產”時，絕對不會有絲毫手下留情！
“找！必須找到！掘地三尺也要把她找出來！”劉源強迫自己冷靜下來，不敢有絲毫耽擱，更不敢將這個訊息報告給此刻不知在何處進行秘密研究的韓千澤。
他隻能靠自己。
接下來的兩天，劉源幾乎不眠不休，像瘋了一樣在第七前哨站內尋找。
他動用了自己所有的關係網，詢問了可能見過小丫頭的人，甚至冒險潛入了一些灰色地帶的資訊黑市，試圖購買線索。
但一切都如同石沉大海。
零就像一滴水融入了大海，消失得無影無蹤。
定位器依舊死寂。
疲憊、焦慮、恐懼……種種情緒折磨著劉源。
他雙眼布滿血絲，頭發淩亂，整個人憔悴不堪，哪還有半點聯邦高材生的風采，活脫脫一個瀕臨崩潰的倒黴蛋。
“打工人，打工魂，打工都是人下人……可我這也太背了吧！帶孩子都能帶出生命危險！”劉源靠在一個小巷的牆壁上，無力地滑坐下來，絕望地抓著自己的頭發，“我的小祖宗，你到底跑哪兒去了？快回來吧，我求你了好不好……”
就在劉源萬念俱灰，幾乎要放棄，準備硬著頭皮去向韓千澤請罪的時候——
“嘀嘀…嘀嘀嘀…”
一陣微弱但清晰的電子音，突然從他手腕上的特製定位器中響起！
劉源一個激靈，猛地抬起手腕，眼睛死死盯住螢幕。
隻見原本一片雪花的螢幕上，一個微弱的光點正在斷斷續續地閃爍，雖然訊號極其不穩定，彷彿隨時會再次消失，但確確實實是定位訊號！
而訊號顯示的方位……赫然指向第七前哨站的城外！那片未知而危險的荒野密林！
“城外？！她怎麼跑城外去了？！”劉源先是一愣，隨即一股混合著狂喜、擔憂和更大疑惑的情緒湧上心頭。
一個兩歲不到的小女孩，獨自一人跑出了擁有強大防護力場的前哨站，進入了危機四伏的荒野？
這聽起來簡直天方夜譚！
但聯想到那丫頭的身份和她身上那神秘的“迷霧基因”，似乎又並非完全不可能。
“不管了！有訊號就是天大的好訊息！”劉源猛地跳了起來，原本的疲憊和絕望被一股找到目標的急切動力取代。
他立刻衝出小巷，朝著通往外界的出口狂奔。
一邊跑，一邊檢查著自己的裝備。幸好他為了尋找小丫頭，隨身攜帶了不少探險用的基礎工具和應急物品。
“小丫頭，堅持住！源哥來了！你可千萬彆出事啊，不然哥這條小命就真交代在這鬼地方了！”劉源心中默唸，速度又快了幾分。
他現在沒心思去思考小丫頭是如何跑到城外的，也沒空去理會城外可能存在的種種危險。
他隻有一個念頭：儘快找到，把這個小祖宗平平安安地帶回來！
……
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