小虎立在他身旁，同樣赤膊短打，身形精悍勻稱，冇有過分賁張的肌肉，卻像一頭收斂了所有爪牙、正處於最完美狩獵狀態的年輕獵豹。他微抿著唇，視線低垂，可莫名地，周遭的空氣彷彿都因他而微微凝滯，流轉著一股無形的、引而不發的氣。
楊柳坪、青鬆鄉本校、碾盤溝、白雲山、金桂村、望龍村……各校的校長或體育老師領著各自的“頭馬”，神情各異，或緊張地搓著手，或眼中燃著躍躍欲試的火，或低聲做著最後的叮囑。
少年們膚色深淺不一，體魄或壯碩如小牛，或精乾如青竹，唯一的共同點是那繃緊的、如同搭在滿弓弦上的箭矢般的姿態，彷彿下一秒就要離弦破空。
全場漸漸安靜下來。連窗外扒著窗沿、疊羅漢似的往裡看的娃娃們，都被這肅穆到近乎莊嚴的氣氛懾住，踮著腳，小臉憋得通紅，大氣不敢喘。
中心小學校長——那位頭髮全白、麵容清臒瘦削、背卻挺得筆直的老者——緩緩從紅布後站起身。他冇用什麼喇叭，但常年執教鞭練就的一副好嗓子，聲音洪亮而沉緩，清晰地鑽進禮堂每一個角落：
“青鬆鄉，第三十七屆小學校際摔跤聯賽，決賽圈抽簽儀式——”
“現在開始！”
掌聲響起，不如外麵喧騰，卻更加厚重、有力，拍在心上沉甸甸的。
老者目光如電，掃過台下那八位如標槍般挺立的少年，微微頷首，側身示意：“下麵，由本次比賽裁判長、我校體育教師，周振國同誌，主持抽簽，並當場公佈對陣！”
一位身材魁梧、穿著洗得發白但熨燙平整的紅色運動服的中年漢子，大步走到主席台前。他國字臉，麵板是常年戶外活動的黝黑，一雙眼睛炯炯有神，行動間帶著體育老師特有的利落勁。
他先向台上各位領隊、又向台下選手們抱拳，行了個簡潔有力的禮，然後走到禮堂正中央。
那裡，用白粉筆在地上畫了一個規整的大圓圈，圈心端放著一個老舊的竹編簽筒，筒身被摩挲得油光水亮。周老師俯身，雙手捧起簽筒，高舉過頂，向四方緩緩轉動示意，然後雙臂用力，開始搖晃。
“嘩啦啦——嘩啦啦啦——”
竹簽在筒內碰撞、跳躍，發出清脆密集、如同驟雨擊打萬千竹葉般的聲響，一下下，清晰無比地敲在每個人的心坎上，敲得人心臟發緊。
搖勻了，周老師將簽筒穩穩放迴圈心。
他深吸一口氣，胸膛鼓起，聲如洪鐘，炸響在寂靜的禮堂：“簽筒內，有竹簽八支，分寫八位參賽隊員姓名！第一、二位抽出者，為A組，互為對手！第三、四位，為B組！第五、六位，為C組！最後兩位，為D組！”
聲音略頓，複又揚起：“上午九點首戰，A組於一號場地，B組於二號場地！九點四十首戰，C組於一號場地，D組於二號場地！”
每一句都擲地有聲，在梁間隱隱迴響。
規則簡單粗暴，所有人都聽懂了。氣氛瞬間繃緊到極致，無數道目光如同燒紅的針，死死釘在那小小的竹筒上。
周老師不再多言，探手入筒。
第一支簽抽出。他捏著簽尾，將墨跡淋漓的姓名亮向眾人，朗聲道：
“陳旭！”
他轉身，走到側方早已豎起的一塊刷了黑漆的木製公示板前。板上用粉筆畫好了四個方框，分彆標著A、B、C、D。周老師拿起粉筆，在“A組”下方，用力寫下：
紅星希望小學（陳旭）
“好！”紅星村方向傳來壓抑的低吼，隨即被更緊張的寂靜吞冇。陳旭神色未變，隻是下頜的線條，幾不可察地繃緊了一分。
周老師再次抽簽。
“岩剛！”
他轉身，在“A組”下繼續寫上：
楊柳坪小學（岩剛）
抽簽繼續。竹簽一支支抽出，對陣表在粉筆與黑板的摩擦聲中一點點清晰、殘酷地呈現。
每寫下一個名字，都會引起一陣輕微的、壓抑的騷動，相關隊伍的領隊和少年，眼神瞬間變得銳利如刀，不動聲色地、快速地打量起自己即將麵對的對手，評估著對方的體魄、神態，乃至呼吸的節奏。
……
當第八支簽“桂生”抽出，對應“金桂村小學（桂生）”被寫下時，整個對陣表完整地、冰冷地呈現在所有人眼前：
A組：紅星希望小學（陳旭）——楊柳坪小學（岩剛）
（首戰：上午9點，一號場地）
B組：白雲山小學（雲生）——青鬆鄉小學（李大壯）
（首戰：上午9點，二號場地）
C組：野竹坳小學（小虎）——碾盤溝小學（石墩）
（首戰：上午9點40，一號場地）
D組：望龍村小學（龍海）——金桂村小學（桂生）
（首戰：上午9點40，二號場地）
周老師寫完最後一筆，退後一步，審視著完整的對陣表，彷彿在審視一幅即將展開血戰的沙盤地圖。然後他轉向全場，胸膛再次鼓起，聲音陡然拔高，帶著金石碰撞般的鏗鏘，砸在每個人耳膜上：
“對陣已定！簽運在天，勝負在人！”
“請各校選手，速往各自休息區準備！”
“上午九時整，擂台開鑼——！”
“轟——！”
老校長麵向全場，聲音提得很高：
“賽程宣佈——！”
“上午九點整，小組淘汰賽開始！一號場地，A組對決！二號場地，B組對決！”
“上午九點四十，一號場地，C組對決！二號場地，D組對決！”
“上午十二點，半決賽！一號場地，A組勝者對陣B組勝者！二號場地，C組勝者對陣D組勝者！”
“下午兩點整，季軍爭奪戰！”
“下午三點整——”
他頓了頓，目光掃過台下那八個少年，掃過禮堂裡黑壓壓的、屏息凝神的多親，然後，用儘力氣，喊出了最後那句：
“冠軍決賽——！”
“轟——！！！”
掌聲、吼聲、跺腳聲，幾乎要把禮堂的屋頂掀翻！
積蓄已久的聲浪終於如同開閘的洪水，轟然爆發！掌聲、喝彩聲、帶著各鄉土音的議論呼喊，衝破了禮堂內維持許久的、令人窒息的肅穆。