兩天之後。
京城的旨意就送來了。
南宮晟暫時留在宣寧，等待新任知府前來。
林子宵和王蕭等人一起回京城。
王蕭站在城門口，看著那道明黃色的旨意，笑了笑。
林子宵站在旁邊，臉上沒什麼表情，但眼角那點鬆動騙不了人。
這貨心裡頭那塊石頭，總算落地了。
“林知府，這回踏實了吧？”
王蕭拍拍他肩膀，“回京城好好歇著，軍餉的事兒咱路上慢慢算。”
林子宵臉一僵，嘴張了張，到底沒說出什麼硬話。
後頭馬車一輛接一輛，陶氏、白氏、南宮嫣幾個擠在車裡，掀著簾子往外瞅。
南宮伊諾騎在馬上，一身勁裝，腰裡還別著把短刀，英姿颯爽的。
公主挺著肚子被許薑月扶上馬車，回頭瞪了王蕭一眼。
“路上老實點。”
“我什麼時候不老實了？”
王蕭翻個白眼，翻身上馬。
南宮伊諾策馬跟上來，往他旁邊一靠，壓低聲音：“你那銀子，真留夠了我哥？”
“夠他花好幾年的。”
王蕭一夾馬肚子，“剩下的，就自己把皮草運到江南賣。”
南宮伊諾撇撇嘴，沒再說什麼。
隊伍嘩啦啦開拔，城牆上頭，南宮晟站那兒，沖這邊拱了拱手。
王蕭回頭看了一眼，也拱了拱手。
北風呼呼地刮，旗子獵獵響。
王蕭勒住馬，最後看了眼宣寧城，扭頭沖前頭喊了一嗓子：“走！回京城！”
隊伍慢悠悠往南走，車輪碾過土路，揚起一片灰。
林子宵騎在馬上，回頭瞅了眼漸漸遠去的城牆，心裡頭那口氣總算鬆了。
這破地方，他是一天都不想再待了。
……
時間一晃到了五月。
端午節剛過去兩天。
王蕭等人終於到了京城。
馬車從城門洞裡穿過去，外頭的熱鬧勁兒一下子就湧進來了。
天氣熱起來了，街上的姑娘都換了薄衫，花花綠綠的。
賣糖葫蘆的、耍把式的、吆喝的，擠得滿滿當當。
陶氏她們幾個哪見過這陣仗？
簾子掀了一條縫，眼珠子都不夠使了。
“哎呀，這人可真多……”
陶氏一把把幾個郡主拽回去拽回去：“別露頭，讓人看見不好。”
王蕭騎在馬上，看著這熟悉的街景，愣了半天。
走了快一年，再回來，跟做夢似的。
周猛策馬湊過來：“蕭哥，要不先回家看看？這多久沒回來了。”
王蕭點點頭，嗓子眼有點發緊：“是該先回去看看，不知道我爺爺怎麼樣了。”
話音剛落，林子宵策馬從後頭跟上來。
他臉上端著個笑模樣，話裡頭卻帶著刺。
“世子爺，咱們該先去見監國和齊王殿下。您回京述職，這是規矩。”
周猛當場就炸了：“你他娘找茬是吧？我蕭哥家都沒回，你就急著往裡趕？”
王蕭擺擺手，攔住周猛。
“去見齊王？”
他笑了笑，“不過呢，得先去見陛下。”
王蕭朝後頭公主的馬車點了點。
“永樂公主懷著身孕，這事兒得第一時間跟陛下報喜，你說是不是，林知府？”
林子宵臉上的笑僵了一瞬。
他心裡頭那點算盤被看得明明白白。
齊王監國，先把王蕭領到齊王跟前，齊王可以隨意安排王蕭等人。
再到皇帝那邊反倒成了後話。
皇帝也不好去推翻齊王的安排。
這廢物，還挺精明。
林子宵咬了咬後槽牙，麵上還得端著：“世子爺說得是，那就先去養心殿。”
他扭頭沖身後的隨從使了個眼色，壓低聲音：“去請齊王殿下和周相，就說王蕭到了，讓他們也去養心殿。”
隨從應了一聲，一溜煙跑了。
林子宵騎在馬上，看著王蕭的背影，心裡頭冷笑。
到了京城你還囂張什麼？
先讓你得意一會兒，有你哭的時候。
一行人拐過兩條街，宮門就在前頭。
守門的禁軍看見王蕭的旗號，愣了愣，趕緊讓開道。
進了宮門，穿過幾道門，到了養心殿外頭。
太監進去通報，不一會兒尖嗓子傳出來：“宣！王蕭覲見！”
王蕭整了整衣領，大步往裡走。
周猛和南宮伊諾留在外頭，公主被宮女扶著從馬車上下來，慢悠悠跟在後麵。
養心殿裡頭，涼快多了。
皇帝謝宸穿著龍袍坐在龍椅上。
他看見王蕭進來，眼皮抬了抬。
“回來了？”
王蕭單膝跪地，聲音不大不小：“臣接到聖旨，日夜兼程，不敢耽擱。”
他頓了頓，抬頭看皇帝。
“陛下，臣還有個喜事要報，永樂公主有孕了。”
皇帝愣了一秒。
“啥？婉琰有了？”
他愣住了，反應了兩秒後。
“哦哦哦！”
皇帝一拍腦門，“好好好！朕又多一個外孫！賞！重重地賞！”
正高興著呢，他忽然想起什麼，扭頭看王蕭。
“聽說你把北祁十萬大軍給滅了？”
王蕭剛要開口，後頭一道聲音就插進來了。
“陛下，臣有話要說。”
林子宵往前邁了一步，拱手彎腰，臉上那表情拿捏得恰到好處。
“王世子確實打了勝仗，不過……”
他頓了頓，聲音不緊不慢。
“斬殺北祁兵，滿打滿算兩萬五千人，其餘的，不過是打散了而已，沒那麼誇張……”
他可不會讓王蕭在皇帝麵前露臉。
就算有功勞，他也要盡量往小了說。
就在這時，殿外傳來腳步聲。
齊王謝靖霖一身蟒袍，大步流星走進來，後頭跟著周宰相。
倆人一進門，那狠辣的眼神就往王蕭身上招呼。
齊王先開了口，話裡頭帶著笑，笑裡頭藏著刺。
“喲，王世子回來了？這一年在北疆，可沒少折騰啊。”
他往皇帝旁邊一站，掃了王蕭一眼。
“父皇，您如今安心養著，不知道朝堂的事情。”
他頓了頓，嘴角往下撇了撇。
“他私自留在宣寧，還拿軍餉掣肘林知府，樁樁件件，可都是心懷不軌啊。”
王蕭哈哈大笑，笑聲在殿裡來回撞。
“圖謀不軌？陛下，臣在北疆待了一年，差點把命搭上，到頭來還得背著這四個字？”
他往殿中央一站，腰桿挺得筆直。
“那臣倒想問問，林子宵為什麼在宣寧待不下去？還不是因為軍餉發不出來，將士們差點把他生吞了。”
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