幾天之後，北祈盛都。
鄭姝燕把國書往地上一摔。
“二百萬兩？還讓哀家跟大斡蘭解除宗藩關係？他王蕭怎麼不去搶？！”
殿裡大臣跪了一地，沒人敢吭聲。
錢的事咬咬牙能湊，可大斡蘭那事兒不一樣。
那是臉麵。
堂堂大祈，被一個附屬部落騎在頭上，以後還怎麼在草原上混？
可問題是，現在不打不行。
鄭姝燕喘著粗氣，胸口起伏得厲害。
她盯著地上那份國書，恨不得盯出個窟窿來。
一個紫袍老臣硬著頭皮開口：“太後，眼下……隻能先忍了。”
“忍？”鄭姝燕眼珠子瞪過來，“你讓哀家怎麼忍？”
“太後，咱們現在手裡沒兵啊。”
老臣聲音發苦，“大斡蘭那幫蠻子還在後頭捅刀子，要是再跟南朝打下去，盛都都保不住。”
鄭姝燕咬著嘴唇，指甲掐進掌心裡。
旁邊幾個大臣趕緊跟上：“是啊太後，先答應了，等咱們緩過手來再說。”
“南朝人要的是麵子，給就是了。”
“留得青山在，不怕沒柴燒啊太後。”
鄭姝燕站在那兒，半天沒動。
最後她閉上眼，從牙縫裡擠出一個字：“準。”
說完這話，她整個人像被抽空了一樣，癱回椅子上，擺擺手讓所有人都滾。
……
時間一晃到了五月。
北疆的風總算不那麼刺骨了，路邊的草也綠了。
北祁使者再次來到宣寧，這回比上次老實多了。
國書雙手捧著遞上來，恭恭敬敬。
王蕭歪在王座上，接過來掃了兩眼，樂了。
“喲，你們太後這回倒是爽快。”
使者賠著笑：“世子爺威武，太後說了，往後兩國永結同好，絕不生事……”
“得得得，別整這些虛的。”
王蕭擺擺手，把國書往旁邊一扔，“回去告訴你們太後，老實點，別耍花樣。我這人脾氣不好，惹急了真打。”
使者連聲應是，爬起來就跑，生怕晚一步走不了。
林子宵站旁邊，臉上一陣青一陣白。
這就完了？
二百萬兩，大斡蘭，全答應了？
他偷偷瞄了眼王蕭，心裡頭那股子滋味說不清道不明。
王蕭懶得理他，站起來伸了個懶腰：“行了，事兒辦完了，該收拾收拾回京了。”
王蕭把國書往桌上一拍，扭頭看向林子宵。
“林知府，估摸著過兩天京城回復的旨意就到了。”
他往椅背上一靠，“你看看，是不是真跟我們回去？留這兒也行，不過軍餉就撐半個月，你自己掂量。”
林子宵臉都綠了。
留？
留這兒等死？
“之前說過了，我跟你們一起走。”
他咬著後槽牙，聲音乾巴巴的，“宣寧的事就交給燕王殿下，到時候讓朝廷再派人就是了。”
王蕭哈哈大笑，笑得那叫一個痛快。
“那就好！”
他站起來拍拍林子宵肩膀，“林知府放心，路上我罩著你，保準平平安安到京城。”
林子宵心裡罵了八百句，臉上還得擠出個笑。
王蕭扭頭回到後院，許薑月正坐廊下曬太陽，懷裡抱著謝奕。
“都收拾收拾，過兩天出發。”
王蕭往她旁邊一坐，“該帶的帶上，不該帶的別瞎帶。”
許薑月挑眉：“那些王妃郡主呢？”
“願意和我走的就走，不願意走的就繼續留下。”
王蕭頓了頓，“反正她們在這兒也是吃香的喝辣的。”
話音剛落，南宮伊諾從月亮門後頭閃出來，抱著刀靠在牆上。
“對了，”王蕭扭頭看她，“宣王宮庫房的銀子，留大半給你哥。加上去江南做皮草生意的錢，足夠支付軍餉了。”
南宮伊諾愣了愣，撇嘴：“算你還有良心。”
“廢話，我什麼時候沒良心過？”
王蕭翻個白眼，“還有那些工匠，都留著，一個別動，火器還得接著改，別斷了。”
南宮伊諾點頭，轉身要走，又回頭：“你真不帶幾個伺候的？陶氏她們可哭了一宿。”
“帶什麼帶，我又不是去享福。”
王蕭站起來伸懶腰，“回京城是玩命的，帶她們去幹嘛？送死？”
南宮伊諾哼了一聲，沒再說什麼，大步流星走了。
王蕭話剛說完，廊下就傳來一陣細碎的腳步聲。
他扭頭一看，好傢夥，陶氏打頭。
後頭跟著白氏、趙氏，再後頭是南宮嫣領著那幾個小郡主。
烏泱泱來了十幾個。
一個個穿得花枝招展的，眼圈卻都紅著。
陶氏走到跟前，撲通就跪下了。
“世子爺，您不能扔下我們啊。”
王蕭愣了：“誰說要扔你們了？不是說了嗎，願意留的留，願意跟我走的跟我走。”
“那妾身跟您走。”
白氏也跪下了：“妾身也去。”
南宮嫣更絕，直接站起來，叉著腰：“反正我不留，這破地方我待夠了。”
王蕭頭大了：“你們想清楚了？跟我回京城，隻能以侍女的身份。”
他掰著指頭數：“早上得自己梳頭，衣裳得自己洗，吃飯得跟丫鬟一桌，你們受得了？”
陶氏抬頭看他，眼淚啪嗒掉下來，語氣卻倔得很：“受得了。”
“妾身本來就是被宣王扔下的，要不是世子爺收留，早讓北祈人糟蹋了，當侍女怎麼了？總比在這兒提心弔膽強。”
白氏跟著點頭：“就是，世子爺您管吃管住，還給月錢，比宣王在的時候強多了。”
南宮嫣更直接，走過來一把挽住王蕭胳膊：“反正我跟定你了，侍女就侍女，大不了晚上侍寢唄。”
王蕭差點沒噎死。
就在這時，公主不知道什麼時候出現，站在廊下瞪著王蕭。
那眼神，跟刀子似的。
“侍寢？”她冷笑一聲，“本宮還在這兒呢！”
南宮嫣趕緊鬆手，往後退了半步。
王蕭乾咳兩聲：“那個……她們鬧著玩的。”
“鬧著玩？”公主挺著肚子走過來，掃了那群女人一眼，“行啊，都跟回去，正好本宮缺洗腳的。”
女人們臉都白了。
王蕭樂了：“得，就這麼定了，都收拾去吧。”
他話鋒一轉。
“不過醜話說前頭，到了京城別給我惹事，讓你們幹嘛就幹嘛，誰要是耍性子鬧脾氣，別怪我翻臉。”
陶氏破涕為笑，爬起來就擦眼淚。
白氏趕緊問：“那妾身去收拾東西？”
“去吧去吧，別帶太多，一人一個包袱夠了，又不是搬家。”
女人們呼啦啦散了，跑得比兔子還快。
南宮嫣臨走到門口回頭沖王蕭拋了個媚眼：“世子爺，晚上我去給您暖床啊？”
公主終於憋不住了：“南宮嫣！”
南宮嫣吐了吐舌頭，一溜煙跑了。
王蕭扭頭看公主：“你看你，急什麼眼，人家開玩笑的。”
“開玩笑？她那眼神恨不得吃了你！”
“行了行了，”王蕭一把給她摟過來，“醋罈子翻了？晚上好好陪你。”
公主掙了兩下沒掙動，紅著臉啐了他一口，到底沒再鬧。
許薑月在旁邊笑得前仰後合，小謝奕趴她懷裡，仰著腦袋問：“母妃，皇姑父怎麼老惹皇姑生氣呀？”
許薑月捏捏兒子臉蛋：“你皇姑父啊，嘴欠。”
王蕭翻個白眼，懶得搭理這娘倆，轉身往外走。
院子裡陽光正好，幾棵樹冒了新芽。
他站在廊下，眯著眼看天。
北疆這攤子，總算收拾利索了。
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