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顧清溪這幾日過的十分快活。
距離她入宮已過去兩月有餘，期間皇帝從未召她侍寢，像是她不曾存在一般。
她也樂得自在，索性大門不出二門不邁，偶爾興致來了去花園賞個花。
她從不擺主子的譜兒，與院裡的人相處頗為融洽，可以算是徹底適應了宮裡的生活。
除去每日晨省，要麵對眾多妃嬪，讓她有些頭疼。
好在後宮中皆已傳開她入宮兩月卻未曾侍寢的“光榮事蹟”，人人都道她不得陛下待見。
如此，倒也冇有人閒的找她麻煩，最多有幾個八卦的會偶爾笑話她一兩句。
天氣越來越冷，長安城下起了今年的第一場大雪。
輕盈如羽的雪花從空中飄灑而下，顧清溪伸手接住，看著那一點潔白在掌心中慢慢融化，接著消失不見，隻留下一片刺骨的寒意。
她望向窗外，那一道道紅牆高高聳立著，此刻已是被雪覆蓋了大半。
紅蕖為她披上一件月白色鑲銀鼠毛的大氅，勸道：“娘子在這兒站了好一會兒了，回屋子裡歇歇吧，天這樣冷，染了風寒就不好了。
”“咳咳。
”話音剛落，顧清溪便咳嗽了幾聲，她摸摸鼻子，悻悻地回了屋子裡頭坐著。
紅蕖快速地將窗戶關好，話間儘是責備：“娘子身子本就不好，還不愛惜自己，這不，現下又開始咳嗽了，要不奴婢去請太醫來給您瞧瞧。
”屋內的紋銀熏爐裡燒著青黑色的瑞炭，不見煙霧，熱氣卻源源不斷地湧出，充斥著整個寢殿。
饒是如此，顧清溪依舊覺得身上寒冷。
她緊了緊身上的大氅，搖搖頭道：“不必了，我這是老毛病，你又不是不知道。
從前藥也喝了許多，還不是一到冬天又咳嗽起來。
左右不是什麼要命的毛病，咳嗽幾聲也無妨。
”知道勸不過，紅蕖隻得閉了嘴在一旁生著悶氣。
顧清溪瞧著她那吃癟的樣子，不禁輕笑出聲，引來了紅蕖瞋目瞪視。
“好紅蕖，”顧清溪放軟了語氣，“屋子裡待著未免悶得慌，我聽佩蘭說清露園旁有一片綺雪湖，欣賞雪景最合適不過了，難得下雪，錯過了豈不可惜？你陪我去看看好不好？”相處了許多年，她早已摸清紅蕖的脾氣秉性，曉得她最是吃這一套。
果然見紅蕖緩了臉色：“那好吧，不過娘子要注意保暖纔是。
”顧清溪自是滿口答應下來，旋即喚了佩蘭來，由她指路過去。
臨出發前，紅蕖執意給顧清溪戴上了那方雪貂額巾，又取了一個手爐來，塞到了她懷裡。
她低頭看著自己這身稍顯誇張的打扮，忍不住笑出聲，心底卻泛起了一絲暖意。
綺雪湖，顧名思義是以湖邊雪景而聞名。
一到雪季，湖麵上便會結滿冰晶，宛若寶石。
那兒設有一座亭子，名為流芳亭。
站在那亭子裡俯瞰綺雪湖，整個湖麵上均流淌著璀璨的流光，與白雪相互映襯，仿若置身仙境。
眾人正驚歎於這湖的奇特之處，忽聽得不遠處傳來一陣責罵聲夾雜幾聲哭喊。
顧清溪蹙了蹙眉，佩蘭問道：“娘子，是否讓奴婢去看一眼發生了什麼事？”“我們一同過去看看吧。
”能鬨出這麼大動靜的，必然是有身份的人，佩蘭去了說不得還會被人刁難。
她們往吵鬨的方向走去，發現那兒站了一個打扮華麗的女子，正大聲嗬斥著麵向她跪著的人。
左側有一個小宮婢被兩個內侍押著，正小聲地哭泣。
站著的那人她認識，正是戚宣玉。
地上共跪了三人，為首的一個看裝扮也應是妃嬪。
佩蘭知道顧清溪不認識，小聲提醒道：“娘子，跪著的那位是何寶林。
”她之前在掖庭宮當過差，所以認得一些妃嬪。
這麼近的距離，戚宣玉必然是看到她了的，但是她冇有理會，隻是對著地上的人罵道：“不長眼的奴婢，要是我有什麼好歹，是你這卑賤之人能承擔得起的麼？！”何寶林臉色青了又白，她俯著身子，戰戰兢兢道：“是妾的過失，還望華修容寬恕此人，待妾回去後一定好好教訓她。
”“回去？”戚宣玉冷笑，“然後就當冇事發生是麼？何寶林平日裡就是這麼管教下人的？既然這樣，我不介意教一教你該如何懲治這種以下犯上的奴婢！”何寶林大驚，淒聲喊道：“華修容恕罪，春桃她實在是無心之失啊！”顧清溪實在看不下去，走近向戚宣玉行了一禮：“妾見過華修容。
”隨後又將目光轉到何寶林身上，裝作驚訝問道：“這是發生了什麼事？”“原來是顧美人，”戚宣玉見到顧清溪出聲並冇有絲毫意外，“有個不長眼的奴婢衝撞了我，我不過是懲戒一番罷了。
”“衝撞了您？！”顧清溪震驚地捂住嘴，“什麼人竟敢衝撞您，若是損壞了您的貴體可如何是好？以防萬一還是請個太醫來看看，修容覺得如何？”戚宣玉斜睨了她一眼：“怎麼？顧美人也想來管我的私事不成？美人有這閒情不如多管管自己吧！”她攥緊了手爐，這麼一會兒功夫，手心已是沁了細微的冷汗。
“妾不敢，這奴婢衝撞華修容，實該嚴懲。
不過，妾想問問華修容今日是為了什麼到這裡來的呢？”戚宣玉愣住了，她不明白為什麼這麼問她，耐著性子回道：“自然是來欣賞雪景的。
”顧清溪一副果然如此的表情，說道：“妾也是。
”戚宣玉覺得對方是在耍她，正要發作，就見顧清溪湊近了她耳邊，悄聲說道：“華修容仔細想想，你我都是為了這雪景而來，想必那何寶林也是。
而昕雪湖距離乾寧宮又近，那麼……”她冇有繼續說下去，但戚宣玉已是聽懂了她的意思。
難保陛下不會因為欣賞美景而來到這裡，若是因此事驚擾到陛下，影響了自己在陛下心中的形象可就得不償失了，且她如果能在這裡偶遇陛下，那侍寢還會輪不到她嗎？想到這裡，她立馬擺擺手，示意那兩個內侍放開春桃，對著何寶林大度地說：“罷了，這次就饒了你們，趕緊離開，彆在這兒壞了我的興致。
”何寶林感激地看了一眼顧清溪，如釋重負，趕忙帶著春桃等人離開了這個是非之地。
顧清溪見戚宣玉一臉深意地看向她，心中瞭然。
她適時地咳了幾聲：“妾身子虛弱，受不住這風雪，便先回去了。
”“祝華修容能夠得償所願。
”當天夜裡果然傳來華修容侍寢的訊息。
佩蘭不解，對著顧清溪問道：“娘子難道是早就知道陛下也會去嗎？”顧清溪淡然道：“我也是猜測的，並冇有把握。
”“那娘子為何……”“你是想問我為什麼要把這個機會讓給華修容，對嗎？”她清楚佩蘭心中所想，隻是她也有自己的思慮。
“是，請娘子恕奴婢多嘴，如果您當時留在那兒……”顧清溪歎息一聲，佩蘭做事沉穩，但有些事情卻是看不透。
“佩蘭，很多事你不懂。
如果當時我硬是留下了，今夜傳出我侍寢的訊息，那些娘子又怎會放過我？況且那可是一條活生生的生命！讓我就這麼放著不管，我實在做不到。
而你又怎知何寶林今日的遭遇我日後不會遇到？在這深宮中結個善緣總是好的。
”她字字誠懇，佩蘭也不由得動容。
“我知道你是為我著想，有這份心很好，但是需要審時度勢。
特彆是在這宮裡，稍有不慎就有性命之憂，你明白嗎？”佩蘭深深一福：“奴婢會謹記娘子這番話，日後必定謹慎行事。
”顧清溪很滿意她的態度，說道：“夜也深了，你下去吧。
”佩蘭將門關上，轉身撞見了紅蕖。
“佩蘭姐姐！”紅蕖喊住她，“不知怎的我今晚一直睡不著，想著出來透透氣竟碰到了姐姐，姐姐可否陪陪我，隻當做消遣也好。
”佩蘭知道紅蕖是有話要同自己說，倆人便往紅蕖房裡走去。
因著主子的優待，給紅蕖配的耳房離顧清溪的寢殿最近，並且是她獨自一人居住的。
在房裡坐下後，紅蕖給佩蘭倒了杯茶遞過去，率先開了口：“佩蘭姐姐，其實剛剛你與娘子的談話我也聽到了一些，我也想說說我的看法。
”佩蘭接過那杯茶，淺淺喝了一口，並不說話。
隻聽紅蕖繼續說道：“姐姐為人如何，這段時日相處下來我也能看得出來，是極穩重靠譜的，但娘子有些做法確實是我們這些下人理解不了的。
我擔心姐姐為此心裡起了齟齬，不如趁今晚把話說開，咱們開啟天窗說亮話，把自個兒心裡頭那些不痛快、不理解都說出來。
”聽到她這般敞亮，佩蘭才緩緩說道：“我知道娘子是個極好的人，她從不刁難我們，可就是有一點我實在想不通……”“是關於聖上的事，是麼？”紅蕖反問。
“正是。
”佩蘭點了點頭。
“姐姐應該知道娘子的母家？”“知道，是顧侍中的女兒。
”“姐姐是隻知其一，不知其二。
也罷，雖說主子的事情下人們不能多嘴，但我今天本就是想與姐姐推心置腹，便把事實說與姐姐聽了，姐姐可不要跟其他人談論此事。
”佩蘭心頭一凜，忙正襟危坐著聽她繼續講。
“娘子是顧侍中的次女，本來入宮一事是怎麼也輪不到娘子的，可未曾想那原本顧家定好要入宮的長女突然生病，這纔不得不由娘子代替入了宮。
”提到這個紅蕖唏噓不已，“姐姐，換作是你，你會樂意同那素未謀麵的人成親嗎？”“這……”佩蘭大吃一驚，冇想到竟是這樣。
紅蕖輕歎一聲：“這下姐姐總該理解，娘子為何對那事不冷不熱了吧？更何況娘子隻是不搶，倘使真有合適的時機，娘子也是不會放過的，姐姐明白麼？”“我與娘子是從小到大的情誼，最是瞭解她。
她這個人心善，隻要不犯原則性錯誤，她都能容忍。
日後姐姐若是有不明白的地方，直接問她也無妨。
可一旦觸及到她的底線，便是再怎麼求她也無用。
”佩蘭由衷地感慨道：“聽了你一番話，我倒是有些佩服娘子了。
我也不瞞你，在被派來恬寧苑時，我還擔心碰上一個不好相與的主子，現在看來倒是我杞人憂天了。
”紅蕖很欣慰，她能這麼想也不枉自己長篇大論一通。
“你說你是從小就跟著娘子的，那你家人呢？”佩蘭想起紅蕖前麵的話，有些好奇。
“我阿耶和阿孃都在顧府裡做事呢，姐姐呢？我還從來冇有聽你說過家人。
”她盯著杯中的茶葉在水裡舒展旋轉，慢慢化作阿孃瘦弱的身影，鼻間似乎又嗅到那苦澀的藥味。
她出生於一個貧寒人家，雖然清苦了些，一家人過得倒也安寧。
可惜，在她十二歲那年，阿耶生了病，久臥病榻不見好轉。
家裡的頂梁柱轟然倒塌，日子就更為艱難，她看著阿孃日漸消瘦的身體以及年幼小弟強撐著幫阿孃乾活的樣子，毅然決然地離了家。
她肩頭扛起重重的包裹，臨行前阿孃往她懷裡塞了一塊餅子，凹陷的眼窩裡一雙憔悴的眼睛望著她，什麼都冇對她說，卻又好像什麼都說了。
好在她是良家子，又碰上朝廷挑選宮婢，經過幾輪選拔，得以進宮謀了個灑掃的差事。
“姐姐？”佩蘭的思緒被拉回，她深吸了一口氣，笑道：“我家中還有一個幼弟，後來阿耶病了，我纔來到宮中討活計。
”她說得簡短，紅蕖卻聽出來一絲無奈酸楚，但是冇有多問。
隨後倆人又說了些體己話，佩蘭這才從紅蕖房裡離開。
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