卡提希婭心中一緊，麵上卻努力保持正常：「哪裡不一樣了？」
「說不上來。」艾莉婭摸著下巴，若有所思，
「臉色更紅潤了，眼睛好像也更亮…而且，你站在這裡，明明冇有動用魔力，我卻隱約能感覺到一股很溫和的熱度從你身上散發出來。不是體溫那種熱，更像是…」
她思考著措辭，最後找到了一個詞：「卡提希婭，你…你…是不是晉升了？！」
卡提希婭冇想到艾莉婭感覺如此敏銳，臉頰微微發熱，點了點頭，聲音裡帶著壓抑不住的開心和一點點害羞：
「嗯…剛剛，在洛夜大人的引導下，我成功進行了第一次力量屬性的晉升。」
「真的成功了？！」艾莉婭的聲音陡然拔高，隨即意識到失態，連忙壓低聲音，但眼中的震驚絲毫不減。
「你、你到十級了？！這才幾天？！」
「嗯。」卡提希婭點點頭，指尖無意識地撚著裙襬，
「好像是……因為之前的一些積累，加上剛纔冥想時忽然有了感悟，就水到渠成地突破了。」
「天啊……」艾莉婭捂住了嘴，綠眸中滿是驚嘆和毫不掩飾的羨慕，
「恭喜你！卡提希婭，正式踏入超凡的門檻！」
她越說越激動，忍不住抓住了卡提希婭的手：「卡提希婭，你的天賦真的太驚人了！這放在整個聖光之城的歷史上，都算是驚人的速度了。」
被艾莉婭如此直白地誇讚天賦，卡提希婭的臉更紅了，心裡卻浮起一絲微妙的心虛。
她心裡卻浮起一個羞恥的念頭：天賦？哪有什麼天賦…
她想起剛纔晉升的場景——聖衣化作法陣，自己**地站在陣中，洛夜大人的注視，還有那溫柔如母體迴歸般的火焰灌注……
那算天賦嗎？感覺更像是…洛夜大人的恩賜太過慷慨…我、我隻是承受住了而已…
這個念頭讓她耳根發熱，連忙低下頭，小聲說：「可、可能是運氣比較好…而且，也多虧了神明大人的指引…」
「對！還有你侍奉的那位偉大存在！」艾莉婭眼睛更亮了，語氣中充滿敬畏，
「果然，能被那樣高位格的神明選中，你本身的天資就絕非尋常！看來我的眼光冇錯，你未來一定能走得很遠很遠！」
卡提希婭被誇得幾乎要縮起來，隻能小聲轉移話題：「那個…艾莉婭，你來找我，是有什麼事嗎？」
「哦！對了！」艾莉婭一拍額頭，這纔想起正事，臉上露出一個略帶得意的笑容，
「其實我也要告訴你一個好訊息，我剛纔也晉升了，現在也是十級！」
「誒？！」卡提希婭這次是真的驚訝了，
「艾莉婭也晉升了？」
「是啊。」艾莉婭的笑容裡多了幾分感慨，
「上次從森林回來，家族給了我不少資源作為獎勵和壓驚。我用家族給的藥劑和輔助材料，加上之前的積累，剛纔勉強突破到了十級。」
她說著，伸出右手，掌心向上。柔和的翠綠色光芒在她掌心凝聚，漸漸化作一小團旋轉的、充滿生命氣息的光球。
光球中隱約可見嫩芽舒展、花朵綻放的虛影。
「我是治癒係，侍奉芙蕾雅女神，主修生命與自然魔法。」艾莉婭輕聲說，光球緩緩飄起，在房間中灑下令人心神寧靜的光暈，
「雖然戰鬥力不強，但治療、輔助、還有和植物溝通方麵，還算擅長。」
「好漂亮……」卡提希婭由衷地讚嘆。
她能感覺到那光葉中蘊含的溫暖治癒之力，與她的蒼焰是截然不同的性質，卻同樣美麗。
「要試試我的新力量嗎？」卡提希婭猶豫了一下，也伸出了手。
心念微動，一小簇深藍色的火焰噗地在掌心燃起，安靜地躍動著，將兩人的臉龐映上幽藍的光暈。
艾莉婭凝視著那簇藍焰，眼中閃過震撼。
她作為貴族千金，見過不少火係超凡者的能力，但從冇有一種火焰給她這樣的感覺——不狂暴，不灼熱，反而內斂著某種深邃的威嚴與神聖感。
「這火焰……好強。」她喃喃道，隨即眼睛亮了起來，「太好了！我們兩個都晉升了！這次試煉的把握更大了！」
她興奮地拉著卡提希婭在床邊坐下，將紅茶遞給她：「趁熱喝，我慢慢跟你說試煉的具體形式。」
卡提希婭接過茶杯，溫熱的觸感透過瓷壁傳來。她小口啜飲著，聽艾莉婭講解。
艾莉婭從隨身的儲物戒指中取出一卷羊皮紙，在桌上攤開。
「這是我從家族情報網弄到的、關於本次神恩試煉的最新資訊。」艾莉婭指著羊皮紙上密密麻麻的文字和簡圖，
「試煉地點在幽寂山穀，距離聖光之城大約半日車程。那裡是教會專門用於試煉和訓練的場地，有強大的結界保護，也有暗中監視的考官。」
她纖細的手指滑到羊皮紙的上半部分：「整個試煉分為三個主要階段，持續三天。」
「第一階段，是『神契測試』。」艾莉婭看向卡提希婭，解釋道，
「這個階段會在山穀入口處的祭壇進行。所有候選人需要依次上前，向自己侍奉的神明祈禱，引動神恩，祭壇上的檢測法陣會根據神恩迴響的強度，給出一個『契合度評分』。」
她頓了頓，補充道：「畢竟，被神明眷顧隻是第一步。如果契合度過低，說明要麼信仰不夠純粹，要麼與神明的道路相性太差，未來成就有限。」
卡提希婭心中一緊。
契合度？她和洛夜大人的契合度……該怎麼測量？是用信仰的虔誠程度，還是用連線的實際深度？
見卡提希婭露出擔憂的神色，艾莉婭連忙安慰：「不過你不用擔心！這方麵家族已經打點好了。隻要不是低到離譜的程度，一般都不會有問題。」
卡提希婭鬆了口氣，點點頭：「那第二關呢？」
「第二關是實戰。」艾莉婭的手指移到羊皮紙中部，那裡畫著一片森林的簡圖。
「通過第一階段的候選人，會被送入幽寂山穀內部的試煉森林。那裡是教會專門開闢的試煉場，裡麵放養著各種魔物，從低階的史萊姆、哥布林，到中階的狼獸、影豹都有。
我們需要在限定時間內狩獵魔物，收集它們身上特定的憑證材料。不同等級、不同種類的魔物，憑證的價值不同，最終會換算成積分。」
她的表情嚴肅起來：「這個階段是淘汰率最高的。森林裡不禁止候選人之間的爭鬥，隻要不是故意致人重傷或死亡就好，但搶奪戰利品、設定障礙是允許的。」
卡提希婭認真記下，又問：「那第三關是什麼？」
「第三關每年都不一樣，要到第二關結束後纔會公佈。」艾莉婭搖搖頭，
「不過根據往年的經驗，一般是某種團隊協作的挑戰，或者模擬真實場景的救援、防禦任務。有時候甚至會有教會高層直接釋出個人試煉。總之，到時就知道了。」
她收起羊皮紙，看了看窗外完全暗下來的天色，站起身：「好了，該說的都說了。走吧，該吃晚餐了。今晚好好休息，明天一早我們就要出發去大聖堂集合，然後統一前往幽寂山穀。」
卡提希婭點頭，將杯中的紅茶一飲而儘，跟著艾莉婭走出房間。