卡提希婭趴在車窗邊，呆呆地看著外麵的景象。
她從未來過白薔薇區——這裡是聖光之城最核心的貴族區，凱恩家族、還有其他幾個伯爵家族、甚至幾位侯爵的府邸都坐落於此。
十分鐘後，馬車停在一道高大的鐵藝大門前。
門楣上，凱恩家族的銀色薔薇徽記在陽光下熠熠生輝。門兩側站著四名全副武裝的護衛，見到馬車，整齊地行禮。
門內是一條寬闊的林蔭道，儘頭隱約可見一棟氣派的白色建築。
「凱恩家族莊園。」艾莉婭輕聲介紹。
大門緩緩打開，馬車駛入。
卡提希婭第一次理解了「大」這個詞的含義。
馬車在蜿蜒的車道上行駛了足足三分鐘，才抵達主宅前的圓形廣場。
廣場中央是一座精美的噴泉，水柱在陽光下折射出彩虹般的光暈。
主宅是一棟三層高的白色建築，有著精緻的浮雕和巨大的落地窗。
卡提希婭看得說不出話。
對她來說，這已經不是「房子」，而是「宮殿」。
馬車在主宅前的環形車道上停下。
車門打開，一名穿著筆挺製服的老管家已經等候在旁，躬身行禮：「歡迎回來，艾莉婭小姐。」
「霍克管家。」艾莉婭優雅地頷首，然後轉身，朝卡提希婭伸出手，
「來吧，卡提希婭。」
卡提希婭猶豫了一下，將手放在艾莉婭手中，小心翼翼地踏下馬車。
「這位是卡提希婭，我的客人，也是我未來的隊友。」艾莉婭向管家介紹，語氣鄭重，
「請為她準備最好的客房，就在我臥室的隔壁。另外，通知廚房，今天的午餐和晚餐按最高標準準備，要有充足的營養。」
「是，小姐。」霍克管家躬身，目光在卡提希婭身上快速掃過。
他看出這位少女衣著奇特，氣質特殊，但既然是小姐親自帶回來的客人，那就必須以最高規格對待。
就在這時，主宅的門打開了。
幾個年輕男女說笑著走出來，看樣子是凱恩家族的旁係子弟或寄居的親戚。
他們看到艾莉婭，紛紛停下腳步，恭敬地行禮：「艾莉婭姐姐。」
「嗯。」艾莉婭淡淡點頭，拉著卡提希婭就要往裡走。
「艾莉婭姐姐！」一個穿著鵝黃色長裙、棕發碧眼的少女好奇地看向卡提希婭，眼睛亮了亮，
「這位就是你說的那位很厲害的聖女姐姐嗎？她好漂亮！」
小姑孃的真誠讓卡提希婭緊繃的神經稍微放鬆，她露出一個溫和的微笑：「你好，我是卡提希婭。」
「我是莉莉絲！艾莉婭姐姐的堂妹！」小姑娘眼睛亮晶晶的，
「姐姐你的頭髮顏色好特別！像陽光一樣！我可以摸摸嗎？」
「莉莉絲，別失禮。」一個溫潤的男聲響起。
走來的是一名約二十歲的青年，金髮碧眼，麵容與艾莉婭有幾分相似，氣質儒雅，「歡迎來到凱恩家，卡提希婭小姐。我是艾莉婭的表哥，亞倫·凱恩。」
「您好。」卡提希婭禮貌地點頭。
亞倫的目光在她身上停留片刻，眼中閃過驚艷，但很快恢復得體：「艾莉婭昨天提到了你。感謝你昨天救了她，凱恩家族銘記這份恩情。」
陸續又有幾位年輕男女上前打招呼，大多是艾莉婭的堂表兄弟姐妹。
他們的態度還算友善，雖然目光中難免帶著貴族對平民出身者的審視，但至少維持了基本的禮貌。
然而，並不是所有人都如此。
「哦？這就是我們的大小姐從貧民窟撿回來的聖女？」
一個帶著明顯嘲諷意味的女聲從人群後方傳來。
人群分開，走出一名約十七八歲的少女。
她穿著艷麗的玫紅色長裙，妝容精緻，但眼神刻薄，嘴角掛著譏誚的弧度。
她身邊跟著幾個同樣打扮華麗的女孩，顯然是小團體。
「維羅妮卡。」艾莉婭的聲音瞬間冷了下來，
「注意你的言辭。」
「我說錯了嗎？」名叫維羅妮卡的少女慢悠悠地走近，目光像刀子一樣在卡提希婭身上刮過，
「艾莉婭，你是不是瘋了？居然帶這種臟東西進凱恩家的大門？還聖女？嗬，下城區那種地方，能養出什麼聖女？怕不是哪個邪神蠱惑的——」
周圍響起幾聲壓抑的嗤笑。
卡提希婭握緊了手。
不。
不是的。
洛夜大人不是邪神。
他是迴應了我祈禱的神明，是賜予我力量去幫助他人的神明，是在我最絕望時伸出手的存在——
——你們什麼都不知道。
他會在夜裡用聖衣為我驅散寒冷，會耐心教導我控製力量，會在我拯救了莉莉安後溫柔地說「你做得很好」。
這樣的神明，怎麼可能是邪神？
羞辱我可以，但羞辱洛夜大人…卡提希婭的呼吸微微急促起來。
這是她第一次，對除了「想幫助他人」之外的某個念頭，產生瞭如此強烈的憤怒情緒。
小腹處的聖紋傳來一陣灼熱，彷彿在共鳴她的情緒。
感受到了卡提希婭的憤怒，洛夜欣慰的輕笑一聲，隨後抬起手，正準備給這不知死活的瘋少女一點教訓。
就在這時——啪！
清脆的耳光聲在寂靜的廣場上格外刺耳。
所有人都愣住了。
維羅妮卡捂著迅速紅腫起來的左臉，難以置信地瞪著艾莉婭：「你……你敢打我？！」
「我打你了。」艾莉婭收回手，聲音平靜得可怕，但那雙綠眸裡燃燒著怒火，
「這一巴掌是教你學會尊重。卡提希婭是我的隊友，是我親自邀請的客人。她的身份，她的信仰，她的實力，輪不到你這種廢物來置喙！」
「再敢胡說八道一個字——」艾莉婭的聲音陡然轉厲，
「我就以家族繼承人的身份，提請長老會，將你這一支，徹底逐出凱恩家族。我說到做到。」
維羅妮卡的臉色瞬間慘白。
她身後的幾個女孩也慌忙後退，不敢與艾莉婭對視。
「現在，」艾莉婭提高音量，目光掃過全場，「還有誰對我的客人有意見？」
一片死寂。
連之前那些帶著輕蔑目光的人，此刻也紛紛低下頭。