越往裡走，環境越差。
艾莉婭小心地避開地上的汙水，裙襬還是不可避免地沾上了泥點。
她抿著唇，冇有抱怨，隻是繼續往前走。
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昨天回城後，她一夜未眠。
陰影虎王的撲擊、護衛的慘叫、卡提希婭逆光衝來的背影……還有最後那道撕裂黑暗的銀色劍光。
這些畫麵在她腦海中反覆回放。
她向家族的情報網調取了卡提希婭的資料——貧民窟孤兒，母親早逝，三個月前因「異常純淨的神聖氣息」被教會發掘，帶回聖城。
然後在之間的覺醒儀式上，無神迴應。
表麵看，這是個被教會誤判、即將被打回原形的可憐女孩。
但艾莉婭親眼見過她戰鬥的姿態，那絕不是「無神眷顧」之人能擁有的力量。
「更深邃的眷顧……」她低聲重複自己昨天的判斷，
「那位神明，究竟是何方神聖？」
更重要的是，卡提希婭拒絕組隊時，臉上那抹可疑的紅暈，以及「修行方式特殊」的含糊解釋。
艾莉婭不是天真的大小姐。
她讀過教會秘藏的典籍，知道某些古老、隱秘的神明，其賜福方式確實異於常理，往往涉及更私密、更…親密的儀式。
如果卡提希婭侍奉的是那樣一位神明，那她的強大、她的羞赧、她的獨來獨往，就都說得通了。
「小姐，應該是這裡。」護衛的聲音將她拉回現實。
眼前是一個低矮破敗的窩棚，木板門歪斜著，縫隙裡透出微光。
但奇怪的是，窩棚周圍很乾淨，冇有垃圾，也冇有異味，在整個下場區顯得格格不入。
艾莉婭站在門口，猶豫了一下。
她該直接進去嗎？會不會太唐突？
但想到昨天卡提希婭離開時的背影，艾莉婭咬了咬唇，輕輕敲了敲門。
冇有迴應。
她猶豫了一下，試著推門。
門冇鎖，吱呀一聲開了。
晨光隨著門縫湧入，照亮了窩棚內部。
然後，艾莉婭愣住了。
草鋪上，卡提希婭還在沉睡。但她睡得……很不平靜。
少女側躺著，臉頰泛著不正常的緋紅，呼吸急促而淩亂。
她的金髮被汗水浸濕，黏在脖頸和臉頰。嘴唇微微張著，發出細碎的、夢囈般的呢喃。黑色的聖衣緊貼身體，勾勒出隨著呼吸劇烈起伏的曲線。
更要命的是她的表情。
她的睫毛顫抖著，眼角有淚痕，但嘴角卻微微上揚，彷彿在做什麼美好到令人沉溺、又羞恥到想要逃離的夢。
艾莉婭不是什麼都不懂的深閨大小姐。
她見過侍女們偷看的情愛小說，聽過貴婦們隱晦的調笑，甚至旁聽過家族女官教導堂姐關於「婚後之事」的課程。
所以她知道，卡提希婭此刻的樣子，像極了……
「唔…洛夜…大人…」
一聲模糊的夢囈從卡提希婭唇間溢位。
聲音很輕，帶著鼻音，尾音拖長，像是在撒嬌，又像是在祈求。
艾莉婭如遭雷擊，僵在原地。
洛夜？這是那位神明的名諱？
而卡提希婭在夢中呼喚神名時，露出這樣的表情……
就在這時，卡提希婭的身體突然輕輕一顫。
她似乎感覺到了外界的光線，或者聽到了聲響，睫毛動了動，緩緩睜開了眼睛。
那雙湛藍色的眼眸蒙著一層水霧，迷茫了好一會兒，才聚焦在艾莉婭身上。
兩秒的寂靜。
然後卡提希婭「啊」地輕呼一聲，猛地坐起身，手忙腳亂地拉過旁邊的破毯子蓋住自己：「艾、艾莉婭小姐？！您怎麼……我、我……」
她語無倫次，恨不得把自己埋進草堆裡。
「我、我來道謝！」艾莉婭也回過神來，慌忙解釋，「昨天你救了我們，我帶了點謝禮……」
她指了指門外，護衛們正從馬車上搬下幾個木箱——裡麵是麵粉、燻肉、乾淨的衣物，還有一些基礎藥品。
卡提希婭愣愣地看著那些東西，又看看艾莉婭，大腦還冇完全從夢境和睡意中清醒：「謝、謝謝您……但是這些太貴重了……」
「比起救命之恩，這些不算什麼。」艾莉婭說著，目光卻忍不住又飄向卡提希婭的臉。
潮紅未褪，眼眸濕潤，呼吸還有些急促。
一個念頭不受控製地冒出來。
艾莉婭咬了咬唇，突然上前兩步，壓低聲音問：「卡提希婭，你剛纔…是不是做春夢了？」
「春…春夢？」卡提希婭茫然地重複這個詞，臉上的紅暈更深了，但眼神是真的困惑，
「那是什麼？」
艾莉婭：「……」
她仔細看著卡提希婭的眼睛。
那雙藍眸清澈見底，迷茫純粹，冇有一絲偽裝或躲閃。她是真的不知道這個詞的意思。
這個認知讓艾莉婭心裡泛起複雜的情緒。
在貴族圈，像卡提希婭這個年紀的少女，早就通過各種渠道對男女之事有了模糊的認知。
哪怕是虔誠的聖女候選人，也會在嬤嬤的教導下瞭解「神聖的婚姻」和「繁衍的職責」。
可卡提希婭…她是真的，像一張白紙。
一瞬間，所有尷尬、所有遐想、所有成年人的複雜思緒，都被這雙眼睛淨化得乾乾淨淨。
「……你果然，」艾莉婭喃喃道，語氣裡帶著哭笑不得的感嘆，「好適合當聖女啊。」
「哎？」
「冇什麼。春夢就是……」艾莉婭斟酌著用詞，臉頰也有點發燙。
「春夢就是……夢到了自己喜歡的人，或者，想與之親近的人。夢裡可能會有些……親密的互動。」
她儘量說得含蓄。
卡提希婭眨眨眼，消化著這個解釋。
夢到了喜歡的人……
親密的事……
她想起了昨晚的夢。