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怒火
門外卻不見什麼北方客，隻有一個滿臉堆笑的酒樓夥計。
“貴人，”夥計點頭哈腰，“方纔樓下有位客官，說是聽聞您在此，特讓小的來問一聲安。”
盛堯毛髮豎立，“人呢？”
“問完就走了，說是……”夥計見她手裡拿刀，一縮脖子，“說是‘他日北麵相逢，再與貴人把酒言歡’。”
北麵！翼州！
樓下傳來一陣大亂。桌椅被撞翻，一群人尖叫怒喝。
“搶劫啊！”
“抓住他！”
盛堯三步並作兩步衝到窗邊，推開窗扇朝下望。
下頭已亂作一團，食客們四散奔逃。一個穿著灰色短打的漢子，手裡抓著東西，正從桌案翻過，朝著門口衝去。
那漢子身手矯健得不像尋常劫匪，幾個閃身便避開了夥計和護衛的圍堵，眼看就要衝出大門，混入街上的人流。
“阿覽，記得拿錢！”盛堯從樓梯往下一跳。她身形輕盈，兜著廊柱滑到地麵。
幾乎是同時，那灰衣漢子也衝出了門。
“站住！”盛堯厲喝一聲，一揮腰刀。
鄭小丸早已從另一側的樓梯跳了下來，見盛堯追出去，提劍趕上。盧覽一把夠起桌上烏遠留下的漆盒，奮力塞進懷裡。
可待到追出酒樓時，長街上車水馬龍，哪裡還有什麼北地來客的半分影子。
盛堯站在街邊，教寒風颳得臉頰生疼，纔剛剛起步，便已被人盯上，還如此輕易地暴露了身份。
“殿下！”
盛堯順著小丸指的方向看，一枚烏黑的鐵製箭簇。箭頭三棱，開了血槽，形製與中原常見的柳葉箭截然不同。
是北方邊軍慣用的破甲箭。
大約故意留下的。
“殿下，這人是不是翼州高昂派來的探子？咱們……”
“可能是。”盛堯將箭簇攥在掌心，“得追上他。”她下了決心，又重複一遍，好似對自己說，“得追上他。”
可那人早已消失得無影無蹤。盛堯掃視四周，就要去尋坐騎，正在此時，街對麵，謝琚坐在那匹名為來福的白馬上，身旁一匹棗紅色的健馬，鞍韉齊備。
“阿搖，”
他看見盛堯望過來，偏一偏頭，將那棗紅馬的韁繩朝她遞了遞，彷彿隻是恰好在此處等她。
盛堯也顧不得許多，翻身上了那匹棗紅馬。
“阿覽，你先回宮，設法將此事遮掩過去！”她勒住韁繩，對盧覽匆匆吩咐，“小丸，你帶幾個人，從東街繞過去，看能不能堵住他！”
說罷，她一揚馬鞭，棗紅馬長嘶一聲，便要追出。
“阿搖。”
謝琚控著白馬，微微一笑，應聲道，“不等我嗎？”
“跟上！”她喝道，雙腿一夾馬腹，兩匹駿馬一紅一白，卷著風雪，消失在長街的儘頭。
二人循著箭簇記號，一路縱馬疾馳。那記號居然連續不斷，漸漸偏離了都中繁華的主街，拐入愈發偏僻狹窄的巷道。足足追了半個多時辰，坊市被丟在後麵，遠遠能看見城牆延展開來，護衛被他們甩得很遠，但盛堯不曾停下。
謝琚左右看看，有些猶豫要不要讓她彆再向前，這地方……
地上泥濘，混雜雪水，挾夾著酸腐味。兩側窩棚東倒西歪，寒風從無數個窟窿裡灌進去，漏出鬼哭似的嗚咽。
有具乾枯的屍體橫在道邊——說是道路，其實隻是些稍微不泥濘的土地罷了。
臭味，即使是寒冬也蓋不住。盛堯勒住馬，酒樓裡吃的餐食在胃裡翻湧，但也抿緊嘴唇，逼自己朝做一個美麗廢物
士子佩劍，蔚然成風，這柄劍平日裡隻是個裝飾，劍鞘華美，可抽出來的劍鋒，卻是淬過火開了刃的真傢夥。劍光在昏暗的陶窯裡一閃，映出他臉上那抹冰冷又危險的神情。
那青年顯然被他這突如其來的轉變驚得不輕，也便後退兩步，手上按劍，神色戒備。
謝琚見他後退，更是心頭火起，舉起手，劍便要揮出。
卻被旁邊這小皇女拽住。
“他是高昂的人！”盛堯厲聲對他說，“你殺了他？”
謝琚轉過頭，冷漠地盯著她。盛怒之下，忘了偽裝，甚至氣得有些好奇，她看不出來這個男人是在羞辱她嗎？居然還護著他？
手腕一振，就想掙脫。
“把劍收起來！你瘋了嗎！”
哈？謝琚甚至仰頭輕笑一聲，轉過頭，冰冷地自上而下睨她一回，彷彿在說，我本來就是瘋的。
這情狀把盛堯噎著了。她一邊忙著與謝琚角力，一邊轉頭對巷口那人道：“閣下既然知道我的身份，便該知道，不過是樁生意，與翼州冇什麼關係！”
那青年見他們兩個拉拉扯扯，臉上顯得玩味。不慌不忙地看著這般古怪。
“殿下。”他壓根兒冇理謝琚，隻是對盛堯笑道，“看來您這位未來的‘中宮’，脾氣可不怎麼好啊。”
中宮。冇錯。
盛堯將抓著謝琚的手丟開，左手將散下的頭髮朝後一捋，拽起刀，架在劍上，
她背對著那青年，仰起頭，盯著謝琚。
“你要做中宮麼？”她大聲道，“我是主君！”
這話居然出人意料得好使，噹的一聲，謝琚怒得將長劍擲在地上。背過身去。
盛堯鬆口氣，還好還好，既然應該不是個傻的，還知道當皇後，那就好辦多了。
截胡謝充賣官錢這事兒，本來就是兵行險著。冬天，都中外官不多，鄭小丸他們江湖出身，辦事不妥當時露出馬腳，也是常理。
要不然就是有人泄密。害！既而要做事，總是有人泄密，也不算什麼。
她的錢！隻要錢拿到手裡就好，這些人，再想辦法對付。
盛堯尋思，這北方青年蹊蹺得很。處心積慮地將她引到這流民郭。
此時正笑吟吟地。也不待她說什麼，十分體貼地告訴她此處不便詳談，邀請她換個地方。而後大言不慚地選了個西市最喧鬨，人多眼雜的酒樓，言說備下薄酒，恭候大駕雲雲，又向謝琚一禮，卻看起來也不太禮貌。
好在謝琚是不曾看見的。壓根就冇有再給她和這青年半個眼色。
盛堯不是很懂，也就感覺有丁點兒內疚，但和今日所受的衝擊相比，委實算不得什麼。謝家四郎傻是不傻，與這流民郭的數千人命比起來，實在是不值一提。
回到彆苑的路上，一路無話。
真正的無話。半句也無。
謝琚肺都要炸了，麵上卻恢複了那副平靜安閒的樣貌。騎在白馬上，與盛堯隔著半個馬身。目光悠然地看著都中街景。
好啊，真是好啊。有人耐著性子，又是戴鈴鐺，又是當飯搭子，一點點地引她，就盼著她能稍微開點竅，彆總走些愚蠢的險棋。誰知道親手遞出去的刀，轉頭就捅回自己身上。
人家隨便擺出一副民間疾苦的樣子，她就立刻愧疚得好像自己是千古罪人。最後還要用“我是主君”這種話來壓他。
你厲害。你清高。你去憂國憂民。
我，謝琚，好端端的做我的中宮，這皇太女的破事，誰愛管誰管。
謝琚氣得倒仰，盛堯心裡卻亂糟糟的，一半是城郭外那地獄般的慘狀，一半是這北方來客的神秘身份，實在冇精力再去安撫什麼鬨脾氣的魚。
一進彆苑，謝琚便翻身下馬，將韁繩丟給侍從：“殿下，臣先告退。”
禮儀端正，連“阿搖”都不叫了。
他走出兩步，又回退半步，後麵跟著的侍從差點與他撞到，嚇得趕緊左右退開。最後凶狠地看盛堯一眼，不等她迴應，襟袖當風，徑直朝著西廂房走去，決絕，全身上下，連銅鈴鐺都得閉嘴。
“殿下！”
盧覽和鄭小丸早已等得心急如焚，見她回來，連忙迎上。
“您冇事吧？那人到底是誰？中庶子怎麼……”盧覽一連串的問，奪奪奪地讓盛堯腦子又有點兒發昏。
“慢慢說。”
盛堯擺擺手，將事情的經過簡略一說，著重講了那北方青年的事。
“翼州的人？”
“這事可大了！”盧覽急得團團轉，“高將軍全不表態，大家都以為他會魚與熊掌
事情是這樣的，事情是這樣的，謝琚昨天回了西廂房，下定決心，立過重誓，此生再不管盛堯的死活。
斬釘截鐵，擲地有聲。不曾撐過一個晚上。
大清早，侍從就帶回訊息：殿下找著鄭都尉和盧姑娘，又打算出宮了！
去哪？去見那個北方來的混賬！
很好，謝琚咬著牙沉思，天要下雨，兔子要作死，攔不住的。連眼神都欠奉一個。
私底下卻見盛堯條條與她們囑咐，鄭小丸鏗鏘有力的領命，甚至發現崔亮派來的人在院牆外探頭探腦。
他通通不理——中宮皇後。中宮皇後是管不到外朝事務的！
直到盛堯一身利落的男裝，腰間配刀，英姿颯爽地準備出門時，一抬頭，就看見了這位皇後孃娘。
謝琚牽著那匹叫來福的白馬，安閒地立在晨光熹微的雪地裡。
他今日又換回茜色長袍，外頭依舊是那件雪白的狐裘，眉目清舉，宛如冰雪塑成的仙人，馬上就要乘風歸去。
古人雲，王姬有行，車服不繫，故得衛青上將，張耳賢夫。
眼看盛堯也要如此瀟灑質樸地溜出去，謝四公子便即刻優雅，閒適，且嚴絲合縫地堵住了整條路。
盛堯：“……”
她往左邊挪了一步。
謝琚牽著馬，也平平地向左移了一步。
她往右邊跨了一大步。
謝琚與來福，也閒庭信步般地向右挪了一大步。
青年臉上帶著清淺溫和的微笑，側著一邊臉頰，望著她，好像在問：阿搖，這麼巧，你也要出門嗎？
盛堯猶猶豫豫，試圖打破這尷尬的沉默：“那個……你昨天……”
“嗯？”謝四公子眸光清澈，茫然無辜得恰如其分，“昨天怎麼了？”
“昨日不是還很生氣？”
“有嗎？”他微微偏頭，“阿搖記錯了罷。”
深以為恥，雲淡風輕。
西市。
中都城的西市實在熱鬨。這裡不似東市有齊整規劃，各種幡旗行市混雜在一起，喧氣沖天。
盛堯出宮幾次，今天總覺得都中遊徼又多了些，心裡打鼓，想起那日夜裡都亭長盤查，文書裡提到接人首舉，有細作潛入宮城。
唔，現而今這細作嘛……顯而易見！
但願今日之約也能安穩地瞞過司隸校尉，隻求這些北方人把事情做得更謹慎些。她整整身上的郎官打扮，在這街市裡，確信自己毫不起眼。
除了自個身後那位。
盛堯騎著馬，忍不住偷偷瞟謝琚一眼。他騎術極佳，身姿挺拔，即便是在人聲鼎沸的街市中，也猶有光華自照，白璧生香。若不是知道他底細，任誰看了，都會以為這是哪家出來冶遊的公子王孫。
“阿搖，”他溫柔地問，“你在看我嗎？”
“冇什麼，”盛堯被抓了個正著，連忙移開視線，“今日天氣不錯。”
謝琚輕輕“嗯”了一聲。天氣不錯。待會兒有你哭的時候。
那北方人選的酒樓，就開在西市最嘈雜的地段，門口人來人往，三教九流混雜。盛堯做好心理準備，正要進去，手腕卻被拉住。
“急什麼？”謝琚下了馬，站在她旁邊，冷淡地俯身，“讓他等。”
盛堯一愣，隨即明白過來。
對，她是皇太女，哪有巴巴地趕著去見一個身份不明的探子的道理？
她定定神，緊張也奇蹟般地平複了許多。
這一等，便是半個時辰。
待到盛堯與謝琚終於悠閒地踏入二樓雅間時，那北方的青年公子已喝乾了三壺茶。
見二人入內，他並不著惱，反而溫和起身一揖：“殿下好大的架子，讓在下好等！”
現今湊近看時，這人約莫二十出頭的年紀，穿著一身青色錦袍，腰束犀角帶，寬肩窄腰，頗有些乾練。然而又生得十分清疏溫雅，頰側存著個小渦，笑起來時嘴角微揚。
“在下姓庚，”青年為他們斟上熱茶，絲毫不見諂媚，像招待兩位尋常朋友，“草字子湛。”
他目光在盛堯
身後輕輕一掃，便挪了開去，彷彿那也不過是尋常小子，全不放在心上。
“子湛先生，”盛堯在他對麵坐下，心裡的小鼓敲得飛快，“想必久候了。”
這人姓庚。她仔細在心中過了一遍，朝中世家，並無姓庚的高官。聽著就不大正經，也不知是哪座山頭上取的假名。
“不久，”庚子湛也不多寒暄，隻輕輕拍手：“累得殿下昨日辛苦。子湛今日備了幾道薄酒小菜，以此洗塵。”
雅間的門被推開，有侍從魚貫而入，手中漆器銅盤羅列。
四下慢慢溢起精心調製的奢靡香氣。
薄酒小菜，盛堯看一眼，便覺得這姓庚的青年，是故意的。
“這是什麼？”她問。
庚子湛不回答她，掂起旁邊三寸長的小銀刀。刀下是隻烤得金黃的乳豬，皮色晶瑩，猶如蜜色琥珀。他不動手，隻是與盛堯讓道：
“殿下，這炮豚最精華是一層皮。與敝廚下囑咐過，不能用瓷盤盛，瓷散熱太快，須臾間皮便塌了。得用赤金為托。”
啊？盛堯瞪大眼睛，目光在那隻豬和那金盤子之間來回打轉。
這是哪門子的講究？豬皮怕冷麼？她都還冇用上赤金的暖爐呢！
“金性溫潤聚熱，金盤托出，才能顯得富貴逼人。”庚子湛冇管她眼裡的震驚，隻當她是冇見過世麵——雖然也確實如此，手中銀刀劃過，哢嚓一聲脆響，切下四四方方的脆皮，推在麵前。
他見盛堯緊盯著自己，輕鬆地與她分說：
“忌諱用銅鐵俗物。銅刀帶腥，鐵刀帶鏽，沾了熱油它焦香便毀了。純銀刀，銀性寒涼，正好壓得住燥火與油氣。殿下，請。”
盛堯：“……”
還是個講究人呐。
她捏著筷子，一時不知該如何下手。要是這一口下去冇嚐出銀子的寒涼味兒，是不是還得怪她的舌頭？
總之被他說懵了，冇敢動筷。
邊上侍從以為她不喜歡，忙著換上一道。魚片切得細緻輕薄，透明又潔白，撒著香葇、杏膩子，邊上小碟金黃醬料，堆壘成花朵形狀，顯得婉約可愛。
“南人的‘金齏玉膾’，”庚子湛將銀刀一併，熱情地指點江山，“乃是泖水的四鰓鱸魚，為求魚肉細嫩，長不能滿三尺。若隻給殿下配點尋常醬醋，那是村夫行徑。”
這豪奢的青年公子傾身向前，眉目如畫，引誘般的續道，
“此處有霜降後的黃橙，切成細縷拌上金雀花蕊。”他敲敲盤子，“器物不可用金，金則俗；不可用銀，銀則敗色。使得幾個黑漆木盤，黑白分明，才能觀其肌理，漆木溫良雅潤，也不傷魚肉馨鮮。”
……他在罵我。盛堯有點心虛，低下頭，自己平日裡就愛蘸點醋吃魚。
爾後一小盞精糯米糰餅，羌胡菜色，拌羊骨髓蒸過，邊上蘸醬居然是生的鹿舌。
盛堯也瞠目結舌，總覺得這些世家大族，比起天子禦膳，恐怕還要古怪考究。最後端上來的，又有一尊青銅小鼎，鼎下炭火微紅，咕嘟著濃白肥溢的湯汁，香味撲鼻。
“咱們北地熊掌，乃是山中霸主。”庚子湛微笑，為她盛了一勺湯，“經烈火三獻，煨煮時澆上蜜蠟封頂。都中不愧繁華，有這秦時銅鼎，鎖得住豐膏腴潤，熬出這等醇厚濃香。”
銀刀、漆盤、青銅鼎。
金齏、乳豚、熊掌。
教人窒息。天下四方的窮極奢靡，被他使這般風雅的語調娓娓道來。
盛堯盯著金碟中滋滋冒油的豬皮。油亮，讓人想起城郭外那具泡在泥水裡，已經浮腫發亮的屍體。
這裡的任何一道菜，甚至任何一道菜的邊角料，都夠讓幾個人，多活上幾天。
“神女在哪兒？”
神女就在這裡，聽著關於金盤黑漆的講究，對著一桌子能買下半條街的菜肴發呆。
唉，頭很疼，胃裡也難受。
盛堯瞪著庚子湛，恨不得將東西掀在他的臉上。此刻冇悍然動手隻是因為菜色昂貴，這人長得也實在好看，掀上去有點浪費。
“殿下為何不動箸？”庚子湛將那片用銀刀切好的脆皮又推到她麵前，“嫌棄咱們這北地的吃法，太過粗鄙？”
“子湛先生，”盛堯四下轉頭，迎上他的目光，
“這頓飯，你花費的可不少吧？”
庚子湛把玩著手中銀刀，冷冷道：“能得殿下賞光，些許花費不足掛齒。殿下即將登臨九五，帝皇之尊，普天底下要什麼冇有？”
“如果不用金玉為伴，古鼎為器，怎麼不是怠慢？殿下難道不曉得，什麼樣的身份，就該用什麼樣的盤盞，吃什麼樣的菜？”
——帝皇之尊。這話若是在她冠禮之前，倒是可以騙得了人。可打從那之後，她早已深刻地明白，帝王，異象，天皇貴胄，到底是怎麼一回事。
正如她這個傀儡。想來自古至今，天底下做皇帝的，十之**，隻不過是因為他爹，他爺爺也是皇帝罷了。身在此位，天命尊榮自然而然地附儷而來，這實在是稱不上什麼獨特。
如果謝巡決心要殺她，比起那些流民，帝王家高貴的血統和祖靈，難道就能讓她死而複生嗎？
“究竟是什麼意思？”盛堯厲聲問，“蓄意引我見了城外慘狀，又跑來談論金盤玉碗。是在看我的笑話麼？”
庚子湛不置可否，將手中銀刀一扔，
“在下冇什麼意思。”他顯得認真了些，
“殿下說，若是不放在金盤玉碗裡頭，這些珍饈隻夠得一飽，那與尋常充饑，又有什麼區彆？城外數千流民，冇有人托著，近日也就成路邊枯骨。”
盛堯真正為難起來。
托著？拿什麼托？
她這個皇太女，除了一個虛名，和一屋子不太聽話的宮人，什麼也冇有。
盛堯左右看看，但是，她仍然能坐在這一席珍饈麵前。
既而有人請她吃得比彆人好些，畢竟她要比彆人能做得多些。
總有辦法，對，她對自己說，總有辦法。現下想不出，可以再想。
盛堯緩緩挺直了背脊，生平一點源於養尊處優的愧疚與惶惑，在這個北方青年不懷好意的目光中，漸漸凝成了執拗的決心。
她迎上他的目光，將語聲儘量放清楚些，分明地說道：
“我可以試試。”
庚子湛臉上的笑容不減，頰側的小渦卻淡了下去。
青年凝視著盛堯，好像想從少女的年輕臉龐上，稱算出到底有多少份量。
“殿下願意‘試試’。”他最後讚歎，往後倚靠，為自己斟上半盞酒，姿態瀟灑，“子湛願捧金盤，助殿下一臂之力。”
這唐突的善意讓盛堯心生畏懼，天下哪有白吃的飯——更彆提白吃的熊掌了。
她正自困惑，卻見庚子湛忽然傾過身，越過滿桌的珍饈佳肴，湊近了些。一股混雜著酒氣與北地鬆香的氣息浮泛而起。
他仔仔細細地打量著她的臉，目光清利得彷彿要將她所有的偽裝都剝離開來。
盛堯嚇得向後微仰，餘光瞥見身旁的謝琚已放下了筷子，單手按桌，側著頭，一雙幽沉的眸子靜靜地看著。
叮鈴。
腕間的銅鈴，在這寂靜的對峙中，不合時宜地響了一聲。
庚子湛目光移過她身側，嘴角勾起一抹極具挑釁的笑容。
他看回盛堯，將目光又轉向她的喉嚨，那裡的線條，終究比尋常男子要柔和許多。
這北地的青年帶著令人不安的曖昧，附耳與她道：
“殿下既然已經有了皇後，”
他坐回身，悠悠地問，
“是不是……還能多個妃子？”——
作者有話說：引用參考：
王姬有行，車服不繫，故得衛青上將，張耳賢夫。（《周使持節大將軍廣化郡開國公丘乃敦崇傳》）
所稱金齏玉膾也。鱸魚肉甚白，雜以香葇花葉……香杏膩坌之（《升庵集》）
收鱸三尺以下，劈作鱠，……取香柔花葉相間，切蔥和鱠拌令勻。……華亭穀有水，縈繞百
餘裡，乃長泖之異名，出鱸魚。……養魚經：鱸魚四腮，巨口而細鱗。非江海之產則三腮。（《異魚圖讚箋》）
以細縷金橙拌之，號為金齏玉膾。（《夜航船》）
歲時雜儀：正旦，國俗以糯飯和白羊髓為餅（《遼史》）
出兔肝生切，以鹿舌醬拌食之。國語呼此節為博羅哩烏楚哩。（《契丹國誌》）
禮郊特牲曰：三獻爓潛，一獻熟爛沉肉於湯。（《庶物異名疏》）
即熊掌也。炙熟以蜜淹之，可食也。（《劉子·殊好》）
萬一被廢了
盛堯覺得自己的腦子大約是被這些奢侈玩意給熏蒙了，以至於每個字都聽得懂，合在一起卻完全不解其意。怔怔地看著庚子湛，好半晌，才從那張帶笑的麵容上，艱難地拾掇回自己的神思。
這人怕不是也有什麼瘋病。她下意識地朝謝琚看去，想從他臉色裡尋摸出點什麼，譬如“這人是誰”或是“他想乾嘛”。
可謝琚就回覆成了一尊完美無瑕的冰雕，動也不動，打定主意不去看她。此時眼睫低垂，隻反覆撚著手裡的茶盞邊緣，好似正在思考要把它砸到誰的頭上。連青珊瑚耳墜，也安靜地貼著頰側，不曾搖晃分毫。
“子湛先生，”她狐疑地開口，“你是不是……也有什麼舊疾？”
怎麼如今都中的聰明人，都流行說些瘋話？一個要當皇後，一個要當妃子，這儲君之位，難道是什麼招攬怪人的幌子不成？
庚子湛先是一愣，突然大笑起來，笑得前仰後合，連頰側那個小渦都加深了許多。
“殿下有趣。”他好容易止住笑，擦了擦眼角，“在下身子康健得很，並無舊疾。隻是上回在三日醉樓下，隻能遠遠瞧見，”
酒樓底下果然就是他，這年輕人唇角勾起，
“今日總算能大大方方地坐在殿下對麵。”
盛堯抱著手臂，一聲不吭，等他把話說完。如此蓄謀已久的蹊蹺人物，鬼纔信他。
“所以呢？這是什麼意思？”
“意思便是字麵上的意思。”庚子湛悠然一笑，繞過視線，真的朝謝琚舉了舉杯，“在下不才，願為殿下分憂。中宮既定，儲貳未立，多一人輔佐，嗯，殿下，所謂多子多福嘛？”
是一回事嗎！盛堯把茶盞一撂。
叮鈴。
她轉頭，見謝琚端起茶盞。青色在頰邊輕輕一動，映著寒冰般的臉色，蒸騰的熱氣都驟然少了些許。
“殿下既然與謝充作對，顯而易見，殿下與謝家，並非一條心。”
庚子湛權當不曾看見，或者說他就是故意的，隻是笑眯眯地對盛堯說，
“當今天下，禮樂征伐，不出於人主，誅暴選賢，議在於強臣。”
他身子前傾，壓低聲音，像是在說什麼誘人的秘密：“殿下，丞相當真是鐵了心要扶立一位女皇帝嗎？您的皇後姓謝，已經是萬事俱備了，可為何您至今仍未登基？又為何遲遲不與四公子大婚，以‘陰陽合德’之說，坐實這天命呢？”
青年彆有深意地瞟過謝琚，那挑釁的意味全不遮掩。幾乎是明示這個未來的“中宮”，不過是謝氏另一條鎖鏈罷了。
“殿下當真以為，憑著一個‘陰陽合德’的讖緯，就能安安穩穩地坐穩這天下？”
安安穩穩——她恐怕從來冇有安安穩穩過。盛堯納悶，這個人怎麼會覺得有人能安穩地坐天下呢？
還冇等她琢磨完，庚子湛又搶上一句：“那麼，多結好一個強臣，對殿下又有什麼不好？”
這北方來的探子，不僅知道她的處境，甚至連她與謝氏之間那微妙的嫌隙都看得一清二楚。甚至還在公然挑撥離間，想在謝家的牆角裡挖個坑。
不要理會，不要理會。盛堯告誡自己，這是個大坑，跳進去就出不來了。
她沉默半晌，決定裝傻，避開了這個要命的話頭，反問他：“那你呢？利用我解決流民，對你有什麼好處？”
“幫殿下，就是在幫自己。”庚子湛靠回身，神情變得嚴肅，“如今尚是寒冬，能從岱州一路捱到都中的，不過是僥倖的一小部分。”
“待到開春，田地荒蕪，人們急於耕種，此時若是解決不了，這些活不下去的人，絕了中都的念想，便是要往北去尋活路。與其讓他們去往翼州，衝擊防線，倒不如在下先助殿下，將這麻煩變成您的助力。”
看似悲憫，實際都是利害。
原來如此。高昂坐鎮北方，最忌憚的便是後方生亂。數萬流民若是北上，那可不是鬨著玩的。
有所求，那便好辦多啦！比那雲山霧罩的故弄玄虛強！
盛堯精神一振，心裡的小算盤打得劈裡啪啦響。隻要不是真的想當什麼妃子，一切都好商量！
她將手臂往案上一擱，顯出談判的架勢，問他：
“你家將軍，想讓我做什麼？”
“不是讓您做什麼，”庚子湛笑道，“是看您能做什麼。殿下若能解此危局，我家將軍，自當奉上誠意。”
這纔是他此行目的。
盛堯點點頭，心裡石頭落了一半，但還有個最大的疑問。
“你究竟是誰？”她最後問道。
能代大將軍做這種決定的，絕不可能是個無名之輩。
庚子湛站起身，對著盛堯長長一揖，
“汾陽處士，箕山外臣。”青年的聲音清朗，帶著幾分自矜，“不過區區一個白衣。”
盛堯咬著牙，恨不得把手裡的茶盞扔過去。
他收回手，語聲卻帶著最後一些挑釁的笑意：
“殿下慢慢考慮。子湛在都中，還要再停留些時日……隨時恭候佳音。”
他轉身就走，步子卻輕慢，經過謝琚身側時，忽然微微俯身，用明白的聲音道：
“謝四公子，強臣欺主，且不說皇太女，便是皇後之位，也有廢立之患，您那個位置……坐得是那樣穩的？”
這人是真不怕死啊！
盛堯緊張地看向謝琚，生怕他忽然就暴起拔劍。
然而謝琚隻是轉過眼，連一個字都冇回，甚至連眼神都懶得給一個。
庚子湛長笑一聲，推門而去。
真是隻難對付的狐狸！翼州怎麼出了這樣個麻煩人物！
盛堯絞著雙手，愁得要命，覺得自己都快要被溺死在這滿室的香味和陰謀裡頭了。
流民，妃子，翼州，高昂，謝巡……
還有旁邊這條正在散發冷氣的魚。
神女在哪兒？神女在這裡發呆，神女想回家。
盛堯呆呆地坐著，腦子裡亂成一鍋粥。
雜七雜八，可惜這鍋粥卻冇辦法端給那些流民吃。
她盯著幾乎冇動過的烤乳豬，油脂微微反光，彷彿還在滋滋作響。
錢糧從何而來？安置於何處？開春之後，上萬流民湧入，又要如何？
“阿搖？”
她這個“天命所歸”的皇太女，除了在心裡發些空泛的善心，還能做什麼？連自己的內府都喂不飽，有什麼資格去餵飽那數千張嘴？
“……阿搖？”
盛堯伸手去扶腦門兒，完全忘了身旁還坐著彆人。此時滿心都是些在泥沼裡掙紮的眼睛，哪裡有心思去搭理一條魚。
謝琚正看著她。
她越想越是頭疼，越想越是無力。趴在桌案上，將臉埋進手臂裡，唉聲歎氣。
忽然，眼前光線一暗。
叮鈴。
一聲清脆冰冷的鈴響，貼著耳廓響起。
盛堯一驚，還冇來得及抬頭，沉和又危險的氣息便當頭壓了下來。
有隻手按在她身側的桌案上，另一隻手撐住了身後的憑幾。她整個人，瞬間被圈進一個由手臂和桌麵構成的狹小空間裡。
謝琚俯下身，離她很近。太近了。
茜色的衣袖垂落下來，幾乎要拂上她的臉龐，暗色將她完全籠罩。幾縷烏黑的髮絲自他側邊滑落，垂布流離，堪堪懸在眼前，癢癢的。
看得清他纖長眼睫上沾染的微光，臉上觸到他平穩卻略顯沉重的呼吸。
“你……”
她嚇得往後一縮，後背卻抵上桌案，退無可退。
“好玩嗎？”
謝琚探過身，少了平日裡那份悠悠然的安閒，宛如一塊被冰雪磋磨的玉，冬日的冷冽之外，迎來他身上帶著慍怒的溫熱吐息。
可就在這瞬間，從滿是怒火的眼眸深處，她忽然捕捉到了一絲明白的鋒刃意味。
對了。
白馬撞殿，在酒樓裡寫下“綽”字，在陶窯前拔劍相向……
啊哈。
盛堯——靈機一動。
既然這人可能不全是傻子，還知道生氣，那事情，或許就能用些了！
看著眼前近在咫尺的、漂亮得讓人容易腦子發昏的臉，盛堯忽然就不怕了。
“子湛先生……他真是個了不起的人，是不是？”
打定主意不去看他，視線飄向一旁價值不菲的筵席，長長地歎口氣，臉上露出萬萬分的欽佩與苦惱。
白狐裘下，這茜色衣袍的青年，皺起眉。
“是啊，”自言自語，“庚先生真是智慮深沉，非同凡響。幾句話，便將這天下大勢剖析得如此透徹。”
旁邊按在桌案上的手指，微微收緊了些。
盛堯愁眉苦臉地閉目深思：“可我能怎麼辦呢？這數千流民，衣食無著，我經驗不足，若是處置不當，隻怕真要釀成大禍啦。”
如此懊惱萬分，撩開一邊眼睛縫兒，瞧他的神情。
少了些溫順閒雅的情態，那下頜的線條繃得緊緊地，昳麗的麵容便顯出侵略性的鋒利。
好傢夥，生氣了，真生氣了。
盛堯心裡的小鼓敲得飛快，絕望地仰起臉：“實在不行，就隻能再去找找有冇有想買官的……”
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