訊息長了翅膀，飛得比人快。
沒幾天工夫，林家村和陸家村就傳遍了：林家那個高中剛畢業的小子，還有陸家那個老實巴交的建邦，都在縣城端上鐵飯碗了！一個在紡織廠當會計，一個在保衛科當幹事，都是正式工，每個月拿工資的！
訊息傳開那天，林大山正蹲在院子裏編筐。鄰居李大娘風風火火地闖進來，滿臉堆笑：“大山啊，你家修遠可真出息了！我聽說在縣城紡織廠當會計呢，一個月掙好幾十塊！”
林大山手裏的竹篾沒停，隻是抬起頭，憨厚地笑了笑：“孩子自己爭氣，趕上好時候了。”
“啥好時候不好時候的，還不是你老林家祖墳冒青煙了！”李大娘嘖嘖兩聲，壓低聲音，“大山啊，我孃家那邊有個侄女，長得可水靈了，今年剛滿十八，幹活利索，你瞅瞅……”
林大山手裏的竹篾停住了。他放下編了一半的筐，站起身，態度客氣但堅決：“大娘，您的好意我心領了。修遠還小，剛工作沒幾天，這事兒不急。再說了，家裏還欠著饑荒呢，得先還完賬再說別的。”
李大娘不死心：“欠多少啊？我孃家侄女不挑這個……”
“大娘，”林大山打斷她，語氣溫和但不容商量，“修遠的婚事，我和他娘心裏有數。現在不著急，以後再說。”
李大娘碰了個軟釘子，訕訕地走了。
等人走遠了，林母從屋裏出來，歎口氣：“這都第幾撥了？三天來了五個媒人。”
林大山重新蹲下，拿起竹篾：“十來個了。都想著修遠端上鐵飯碗，恨不得把閨女塞過來。”
“那你還都回絕了？”林母在他旁邊坐下。
林大山頭也不抬：“不回絕能咋？修遠才剛上班，一個月工資還沒捂熱乎呢。再說——”他頓了頓，聲音低了下去，“秀秀那邊雖然過得挺好，但咱得給她攢點錢防身。萬一有點啥事，咱當爹孃的啥也拿不出來，那還是人嗎？”
林母不說話了，隻是看著丈夫粗糙的手翻飛著編竹篾，眼眶有些潮。
陸家那邊情況也差不多。大伯母回絕起媒人來，比林大山還幹脆：“我們家建軍剛去城裏，連腳跟都沒站穩呢，說啥親？再說了，他住在二嬸家，每個月還得交夥食費，哪有錢娶媳婦？都回了吧回了吧！”
幾個媒人碰了一鼻子灰，悻悻地走了。走的時候還嘀咕：“不就是端上個鐵飯碗嘛，有啥了不起的……”
可不管怎麽說，林修遠和陸建邦端上鐵飯碗這事，還是像一陣風，刮遍了十裏八鄉。有人羨慕，有人嫉妒，也有人後悔得拍大腿——早知道當初讓孩子跟林家小子、陸家小子多走動走動，說不定也能沾上光，混個工人當當呢。
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城裏的小院裏，日子還是一樣地過。
這天傍晚，林秀秀坐在窗邊的小板凳上，膝蓋上攤著一本舊舊的《小學語文》課本。是林修遠從廠裏同事那兒淘換來的，邊角都捲了，但裏麵的字都還清楚。
她一個字一個字地看，遇到不認識的就用鉛筆在旁邊畫個小圈，等林修遠下班回來問。窗外夕陽正好，把她的側影鍍上一層柔和的金光。
林修遠推門進來時，看見的就是這一幕。姐姐坐在光裏，低著頭，手指點著書頁，嘴裏念念有詞。他放輕腳步，走過去一看，是一篇課文，姐姐正試著讀呢。
“姐，我回來了。”
林秀秀抬起頭，眼睛亮了：“修遠回來啦！正好，這幾個字不認識。”
林修遠在她旁邊蹲下，指著那幾個字，一個一個教她念。林秀秀學得認真，跟著唸了好幾遍，又在本子上寫了幾遍，才滿意地點點頭。
“姐，”林修遠看著她認真的樣子，忽然說，“我看你再學幾個月，就可以試著去考考試了。我們廠裏有人說過，城裏有小學畢業考試，通過了就能拿小學畢業證。你學了這麽久，我感覺可以試試。”
林秀秀愣了一下，抬起頭看向陸建明——他正從外麵進來，手裏提著一捆從菜站買回來的粉條。
陸建明聽見了這話，放下手裏的東西，走過來，在她旁邊坐下。他看著林秀秀的眼睛，認真地說：“秀秀，你可以試試。你學得那麽認真，我也感覺能行。”
林秀秀低下頭，看著攤開的課本，沉默了一會兒。
“我再學一個月。”她慢慢地說，聲音不大，卻很清晰，“三月份的時候，去試試。”
陸建明點點頭，伸手在她肩上輕輕拍了拍：“那就這麽定了。到時候我去給你報名。”
林修遠也笑了：“姐，你肯定能行！”
夕陽漸漸沉下去，最後一抹餘暉灑在小院裏，把那盆窗台上的蔥苗染成了金綠色。屋裏傳來灶台邊林秀秀忙碌的聲響，鍋鏟碰擊鍋沿的聲音，混著飯菜的香氣，飄滿了這個小小的家。
林修遠坐在院子裏，看著西邊天際慢慢暗下去的顏色，想起村裏那些媒人上門時的嘴臉，想起爹孃的堅持，想起姐姐在燈下一筆一畫學字的樣子。
他心裏頭湧起一種說不清的滋味。有感激，有壓力，也有一種想要更努力、做得更好的勁頭。
他知道，他不是一個人在往前走。身後有爹孃，有姐姐姐夫他們。他們托著他，護著他，讓他能在這陌生的城裏穩穩地站住腳。
而他能做的，就是好好幹，幹出個樣來，讓所有幫過他的人覺得，這份情，沒白付。
夜色漸濃，萬家燈火次第亮起。小小的院落裏，三間屋子的窗戶透出溫暖的燈光，映著漸漸深沉的夜色，像一顆散落在人間的星星，安靜地發著光。
明天，太陽照常升起。
林修遠和陸建軍，將繼續在各自的崗位上忙碌；林秀秀，將繼續在她認字讀書的路上，一步一步，慢慢地、堅定地往前走。
日子就這樣，在柴米油鹽的瑣碎裏，在彼此的牽念和扶持裏，一天天、一月月地，向前流淌。
不急，也不躁。
因為知道，隻要往前走，總會越來越好。