紫禁城的天，說涼就涼了。景陽宮的青磚地上積了薄薄一層碎金似的落葉，宮人正拿著竹帚細細清掃，沙沙的聲響襯得庭院愈發靜。
小燕子難得享了幾日清凈，身上穿著件滾了厚棉的淺粉旗裝，領口一圈雪白的狐絨軟軟地貼著脖頸，襯得她頰邊的梨渦都透著甜意。她捧著本攤開的書坐在廊下的軟榻上，暖陽落了滿身，墨香混著秋風裏的桂子香漫過來，那安安靜靜翻書的模樣，竟像顆熟透了的水蜜桃，飽滿鮮活，甜得恰到好處。
指尖劃過書頁上紫薇謄抄的娟秀字跡，她眼底的笑意卻淡了幾分。知畫的死訊傳進宮那日，宮裏靜得詭異，沒人敢在她麵前提半個字，永琪更是揣著滿心愧疚來尋過她，話沒說三句就被她遣了回去。
“格格，禦膳房新蒸了您愛吃的栗子糕。”小凳子端著食盒過來，腳步輕得像怕驚碎這庭院的寧靜。
小燕子抬眼，瞥見食盒裏油亮的栗子糕，忽然想起前世，知畫就是捧著這樣一碟糕點，在永琪麵前哭訴她苛待側福晉。她勾了勾唇角，笑意裡卻沒半分溫度：“放著吧。”
話音剛落，就見宮門外匆匆走來個太監，打了個千兒躬身道：“福晉，側福晉發動了。”
小燕子將書本“啪”地一合，指尖因用力而泛白，眼底那點方纔曬出來的暖意瞬間褪得乾乾淨淨。她二話不說，提著旗裝的裙擺就往柳惜的院子趕，腳步又快又穩，半點不見從前的毛躁慌亂。
“小凳子！”她頭也不回地揚聲吩咐，聲音裏帶著不容置喙的冷靜，“立刻去擷芳殿告訴五阿哥，就說側福晉要生了，讓他速速過來！”
“還有！”她腳步不停，又補了一句，語氣沉了幾分，“再叫個伶俐的小太監，去養心殿和慈寧宮稟報皇上與老佛爺，就說景陽宮側福晉臨盆，一切都按規矩來，不必驚動太多人。”
身後的宮人應聲而去，腳步聲雜亂卻有序。小燕子快步踏進柳惜的院子，就聽見裏麵傳來壓抑的痛呼聲，穩婆正急得滿頭大汗地指揮著宮女燒熱水、備剪刀。她深吸一口氣，壓下心底翻湧的複雜心緒，撩開簾子走了進去，沉聲喝道：“都慌什麼！按規矩來，穩婆仔細看著，有任何情況立刻來報！
永琪趕到院門口時，正撞見小燕子在廊下焦灼地踱著步子。廂房裏柳惜音的痛呼聲一聲緊過一聲，撕心裂肺地撞在人耳膜上，聽得人心頭髮緊。
宮人早搬來了錦凳，永琪快步上前，不由分說攥住她冰涼的手腕，將人往凳上帶：“別急，坐下等。”
小燕子指尖僵了僵，掙了兩下沒掙開，側頭瞪他的眼神裡滿是不耐，偏偏還要顧忌著滿院宮人，隻能咬著牙壓低聲音斥道：“鬆開！
永琪卻像沒聽見似的，目光膠著在她泛紅的臉頰上。冷風卷著碎葉掠過簷角，吹得她鬢邊的狐絨簌簌晃動，那張染著急色的臉龐，竟比往日裏笑鬧時還要鮮活幾分。他喉結輕輕滾動，聲音柔得近乎繾綣：“別怕，惜音吉人自有天相，定會平安的。
小燕子在心裏翻了個白眼，有病吧！裏麵的女人在為你生孩子，還能說出這種話。上輩子知畫用孩子陷害自己他巴不得弄死自己，一口一個惡毒，一口一個無理取鬧的。這輩子他倒是看得開了……
正思忖著，穩婆掀著簾子跌跌撞撞跑出來，滿臉是汗，聲音都帶著哭腔：五阿哥“福晉！側福晉實在是……實在是生不下來啊！已經脫力了，連喊的力氣都快沒了！”
小燕子猛地站起身，力道之大竟將永琪掀得踉蹌了半步。“慌什麼！”她厲聲喝道，目光如炬掃過院中的宮人，“去！把庫房裏那盒高麗參取來，切成薄片讓側福晉含著！再燉一碗濃參湯，撬開嘴也要喂下去！”
她頓了頓，又指著門外，語氣淩厲如刀：“還有！即刻去太醫院，把常壽太醫和院裏最好的幾位太醫都請過來！就說景陽宮側福晉難產，若是晚了半步，仔細他們的腦袋！”
宮人們哪敢耽擱，應聲如飛般散開。小燕子立在廊下，望著緊閉的房門，胸口劇烈起伏著。冷風刮在臉上，又疼又麻，她卻渾然不覺。
永琪跟上來，又想伸手扶她，卻被她側身避開。他望著她緊繃的側臉，望著她眼底藏不住的焦灼，心頭竟漫過一絲連自己都沒察覺的歡喜——她這般模樣，竟像是在為他操心。
小燕子餘光瞥見他那副魂不守舍的樣子，隻覺得胃裏一陣翻攪。屋裏柳惜音的痛呼聲一聲比一聲淒厲，他卻像聾了一般，聽不見
真是有病。
上輩子她掏心掏肺對他，他視而不見；這輩子她避之唯恐不及，他反倒湊上來了。
小燕子冷笑一聲，轉過頭，目光冷冷地剜了他一眼：“五阿哥若是無事可做，不如回書房等著，免得在這裏礙眼。”
不過半盞茶的工夫，常壽太醫就領著兩個同僚匆匆趕來，三人提著藥箱，跑得氣喘籲籲，連朝珠都晃得歪了。
“臣等參見福晉、五阿哥。”三人跪地行禮，聲音裡滿是惶恐。
“免禮！”小燕子冷聲打斷，指著廂房的門，“側福晉難產脫力，你們趕緊進去瞧瞧，若是保不住人，要你們太醫院上下人頭落地！”
常壽太醫心頭一凜，哪敢耽擱，忙帶著人掀簾而入。屋裏的痛呼聲弱了幾分，柳惜音麵色慘白地躺在床上，氣若遊絲，穩婆跪在床邊，急得眼淚直流。
太醫們立刻圍上前診脈，片刻後，常壽太醫臉色凝重地走出來，對著小燕子和永琪拱手：“福晉，五阿哥，側福晉體弱，產道遲遲不開，再這麼耗下去，怕是……怕是母子俱損啊。”
永琪臉色一白，猛地攥緊了拳頭：“什麼叫母子俱損？……保不住她們母子，提頭來見。
小燕子瞥了他一眼，沒理會他的失態，沉聲道：“有沒有法子？催產的湯藥，或者是推拿之術，但凡有一絲可能，都要試試！”
常壽太醫麵露難色：“催產湯藥性峻猛，側福晉如今身子太虛，怕是受不住……至於推拿，臣等醫術有限，怕……”
她深吸一口氣，推開擋在門口的太監：“都讓開。小燕子！”永琪一把拉住她，“放開！”小燕子甩開他的手。她徑直走進廂房，反手關上門，將永琪的呼喊隔絕在外。
屋內，柳惜音已經昏昏沉沉，小燕子走到床邊，握住她冰涼的手，沉聲道：“柳惜音，給我撐住！你要是敢閉眼，你的家人，你的前程，全都沒了！”她頓了頓冷冷的說，包括你的孩子，你要是撐不下去，我一定送他下去陪你……
柳惜音睫毛顫了顫，勉強睜開眼，眼裏滿是淚水，卻噗嗤一聲笑了出來。她看出來了，這個還珠格格，有手段，可心不壞，隻要別人不害她，她就不會對付你。
小燕子不再多言，伸手按在她的腰腹處，她壯著膽子，深吸一口氣，閉著眼睛用力一按。柳惜音的身子輕輕一顫，一聲慘傳出院子。隨即，一聲響亮的啼哭穿透了房門，響徹整個景陽宮。
穩婆先是一愣，隨即狂喜地大喊：“生了！生了！是個公子！”
門外的永琪猛地鬆了口氣，腿一軟，險些跌坐在地。
而廂房內，小燕子收回手，看著穩婆抱著那個皺巴巴的嬰兒，眼底卻沒有半分笑意。
景陽宮太監丫鬟跪了一地，磕頭的聲響整齊劃一，一聲聲“恭喜五阿哥，喜得麟兒”在庭院裏此起彼伏，襯得滿院喜氣洋洋。
愉妃的鑾駕剛停在宮門口，就聽見這滿院的賀聲，她臉上的笑意瞬間漫開來，也顧不得宮裏的規矩排場了，提著裙擺快步往裏走，珠釵翠環隨著步子輕輕晃動。
她踏進院子，目光掃過跪地的宮人，又瞥見廊下臉色尚有餘悸卻難掩鬆快的永琪，還有立在一旁、眉眼沉靜的小燕子，當即揚聲笑道：“好！好！真是天大的喜事！”
說罷，她看向身後的嬤嬤，聲音愈發洪亮：“傳本宮的話，景陽宮上下，人人有賞！賞銀加倍，再各賜一匹江南進貢的雲錦，讓大家都沾沾這份喜氣！”
跪了一地的宮人連忙磕頭謝恩，謝恩聲比先前更響亮了幾分。
愉妃卻沒再多看他們，腳步匆匆地往廂房去，邊走邊唸叨：“快讓我瞧瞧我的乖孫兒，瞧瞧這剛降世的小福星！”
永琪連忙跟上，臉上是止不住的喜色，唯有小燕子立在原地，看著愉妃的背影，眼底掠過一絲淡淡的冷意。
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