薛綠與薛長林堂兄妹倆駕駛著馬車，遠遠綴在石寶生與房屋經紀身後，看著他們越走越偏，竟來到了一處頗為僻靜的街區。
這一帶，雖然有不少房屋，看起來也不是什麼豪門大宅，都是些二、三進的宅子，路邊種有許多樹木，樹冠寬大，高過牆頭，遮住了外人窺視宅子內部的可能。
這一帶的街道頗為平直寬敞，但街道兩邊都有很多夾巷，看起來跟西斜街那邊的格局有些像，各座宅子後方的小路還更為四通八達。且不說彆的，當日馬玉瑤租住的宅子若是在這裡，麻見福就不會從後門出來，還得繞到前門才能離開，因此被斜對門蔡家的門房瞧見了。
石寶生到這種地方來租宅子，當真不是麻見福囑咐的麼？後者這是吸取了教訓，針對西斜街那座大宅的不便之處，特地挑選了新住處吧？
薛家兄妹都未曾來過這一帶，因此薛長林十分警惕，生怕鑽進了什麼死巷子，在裡頭迷了路，又擔心會被石寶生髮現，一路上既要留意周圍環境，尋找出路，又要盯緊了走在前頭的兩個人，不敢有半點走神，真真是身心俱疲。
這種時候，他就慶幸自己不是獨自到此，身邊還有堂妹相伴。有堂妹幫他留意周圍的動靜，辨認道路方向，他輕鬆不少，隻需要留意前方道路上偶爾會冒出來的路人或車馬，再盯緊了石寶生他們就行。雖說還是很吃力，但他還撐得住。
幸好這段道路並不漫長。房屋經紀能領著石寶生這麼一位打扮體麵的書生步行前往目的地，距離自然不會太遠。
他們來到那條街道的尾端處，站在一座宅子麵前。房屋經紀說了些介紹周邊環境的話，指著附近幾個路口說了些什麼，便用鑰匙開啟門，領著石寶生進去了。
薛長林駕駛著馬車，慢慢從那宅子門前走過。由於街尾這一帶行人稀少，他不敢停留裝什麼路人，怕叫石寶生一眼認出來，便隻能駛過宅子，在百步外一處能窺見這座宅子的小樹林邊上停了下來。
石寶生還在那座宅子裡，冇有出來，薛綠與薛長林也能放心掀起車簾，觀察著周圍的環境。
薛長林努力回想：“我冇來過這一帶，但北邊那條路，我瞧著有些眼熟，好像有一位黃山門下的世叔就住在那邊。我記得……他家裡是軍戶出身，幾個兄弟都在軍中任職。附近好像就有一處軍營，但不知道在哪個方向。石寶生在這種地方租宅子做什麼？”
薛綠心中越發篤定，這座宅子不是麻見福給自己租的，多半是為洪安準備的。洪安身為軍中武官，哪怕是跟著李駙馬來了德州，也依然會在軍中擔任職務，租一處距離軍營比較近的宅子落腳，再正常不過了。
當然，這宅子也有可能不是給洪安準備的，而是為了方便麻見福與洪安見麵說話。
他們倆的身份在德州都不是什麼秘密，但明麵上兩人不該有任何牽扯。與其在外頭尋個茶樓、酒館之類的地方見麵，一旦讓熟人發現就有可能起疑心，還不如尋個安靜不起眼的私宅，避開所有外人的目光呢。
這處宅子雖然位於鬨市附近，距離軍營也不遠，但本身所在的街區卻十分僻靜，鄰居不多，環境清幽，道路四通八達，來去都方便，還容易掩人耳目。麻見福與洪安若在這種地方見麵，大概率不會有任何人發現端倪。
到底是誰尋了一處這麼合適的宅子？竟然把方方麵麵都考慮到了。不會是來旺吧？他一向老實肯乾，看不出是如此精明的人物，對德州城還如此瞭解。在他落入人伢子手中之前，他是做什麼的？
薛長林聽著堂妹對這座宅子好處的分析，倒是有不同的看法：“說不定這宅子是麻見福給自己準備的，隻是為了掩人耳目，才讓石寶生出麵與經紀交涉。十六娘不記得了麼？他先前在西斜街附近租的宅子，也是讓其他人出麵租下的。
“這人根本不會在外人麵前露麵，生怕叫人認出來，告到官府去。他身邊隻有一個小廝跟著，租前頭宅子時已經用過一回，如今就改叫石寶生出麵了。石寶生這人雖說成事不足，敗事有餘，但租個宅子這種小事，還是能辦到的。”
薛綠不置可否，隻道：“不管這宅子是給誰租的，隻要石寶生定了契約，就總會有人搬進來。咱們回頭把這個地址告訴岑護衛，讓他打發人來盯著吧。咱們家人口少，就不必天天守在這裡了。”
薛長林並不反對，隻是歎道：“咱們家能用的人真的太少了，明明查到了線索，卻隻能指望彆人出力。”
薛綠笑道：“大哥倒也不必妄自菲薄。咱們隻是做不來這種日常盯梢的差使，冇那麼多閒功夫去日夜盯人，但麻見福的下落正是我們查出來的，石寶生租宅子，也是你我細心跟蹤才查到的線索。
“冇有咱們在，肖夫人手下就算有再多的人手，也要費一番功夫才能查到同樣的線索，說不得就錯過了時機，把麻見福給漏過去了。這怎麼不算是咱們的功勞呢？”
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兄妹倆說話間，石寶生與房屋經紀從宅子裡出來了。他們看起來都麵帶微笑，似乎心情不錯，石寶生還當即從懷中掏出一個綢麵的荷包，點出一把碎銀子，交給了經紀，後者作揖謝過，留下了鑰匙，便轉身離開了。
石寶生留了下來，又進宅子裡轉了轉，方纔出來，鎖上了門，然後左右張望幾眼，便低頭離去。
薛長林看得納悶：“這就完事了？既然給了銀子，石寶生就應該租下宅子了吧？可他們怎麼沒簽訂文書？”
薛綠若有所思：“若是石寶生或他背後的麻見福不想讓人知道他們租下了這處宅子，不簽訂文書也很正常，多給點租金就行了。簽了文書，經紀就有可能將文書送到官府記檔，那就會留下痕跡了。”
薛長林嗤笑：“石寶生正經學問都荒廢了，倒是愛在這些旁門左道的小事上用心。”吐槽完後，他又問薛綠，“十六娘，咱們還要繼續跟下去麼”
薛綠想了想：“跟吧，看他接下來去哪兒。”
薛長林點頭，再次啟動馬車，慢慢地吊在石寶生後麵，離著足有百步遠，卻絕對不會把人跟丟，就這麼一路跟著他，來到了府衙大牢邊上，眼看著他進了大牢的門。
不必薛綠分析，薛長林也知道石寶生這是去哪兒了：“看來，他終於想起來，要去向他的好老師報告好訊息了。”
府衙大牢，同樣是薛家兄妹進不去的地方，不過他們並不慌張。
老蒼頭在府衙官差隊伍中人脈頗廣，回頭他們把事情告訴他，他就能想辦法找人打聽去。哪怕隻能打聽得隻字片語，他們也能清楚地掌握住石寶生的動向。
黃夢龍若以為自己已經找到了救兵，很快就能逃出生天，還有機會東山再起，平步青雲，那是白日做夢！
從他選擇成為馬玉瑤與洪安的幫凶，害了那麼多人的性命那一天開始，他就已經註定要迎來窮途末路了。