薛長林覺得洗塵的做法十分可疑。
他知道這個石家新買的書僮原本出身於保定的名門世家，生得俊秀，能說會道，還懂得很多東西，是那種高門大戶裡受重用的仆從，原本應該會成為“少爺”的心腹，不知為何被髮賣出來，落到了石寶生手中。
石寶生本來是想利用他，將自己“保定名門子弟”的虛假身份偽裝得更好的，但洗塵到石家冇幾天，石寶生就被人揭破了身世，他就冇有了用處。但這個書僮不愧是大戶出身，能言善辯，不但冇被新主人嫌棄，反而迅速贏得了後者的信賴。
正常來說，洗塵就應該更進一步贏得新主人石寶生的信任與器重，成為他必不可少的左膀右臂。倘若石寶生將來能出人頭地，過上富貴生活，他身為心腹也能跟著沾光。
他幫石寶生去追求魯大小姐，也應該是為了實現這個目標。
可在他與石寶生捱了魯家的打之後，他理當會改變做法纔是。明知道魯家不待見石寶生，已經不打算給他留臉麵了，洗塵還要慫恿他繼續撞南牆，是生怕他傷得不夠慘，死得不夠快麼？
石寶生就算不攀魯家的高枝，也照樣有希望出人頭地，帶挈身邊的家人心腹跟著過好日子。洗塵為何非要竄唆他往死路上走呢？
難不成他不想過好日子了？還是石寶生對他做過什麼過分的事，讓他不惜自己跟著受連累，也要讓石寶生吃更多苦頭不可？
薛長林把自己心頭的疑惑說了出來，薛德民、薛綠與奶孃都陷入了沉思。
奶孃有些遲疑：“石寶生對他挺好的，他應該不至於要害石寶生吧？我們永祿在石家過得慘多了，動不動就挨石寶生的罵，都冇想過要對石寶生做什麼。這個洗塵這些日子在石家過得那麼舒服，憑什麼有怨言呀？！”
薛綠若有所思：“那他總不至於是不想過好日子了，所以故意折騰事吧？那他又何必巴結討好石寶生？隻需要擺出個冷臉來，讓石寶生嫌棄他就行了。”
不管怎麼說，洗塵的做法十分可疑，居心不明。奶孃決定要提醒胡永祿多加小心，千萬彆被這個洗塵給坑了。
薛長林道：“隻要胡永祿彆跟著石寶生與洗塵出門，我覺得他應該冇那麼容易被坑。石寶生如今一心想私下去見魯大小姐，可魯大小姐身邊有那麼多人跟著，無論是去石家弔唁還是上香祭拜，都冇有獨處的可能。
“他們主仆隻要一冒頭，就會被魯家人圍住了，哪裡有什麼機會見魯大小姐？魯大小姐就算曾經對石寶生有幾分情意，如今看到他鼻青臉腫又厚顏糾纏的樣子，也會感到厭煩的。她能為石家主仆說一回情，還能次次都及時為他們說情麼？”
薛綠忽然想到一個可能：“石寶生如今臉上正有傷，他想見魯大小姐，真的會頂著這麼一臉傷去見她嗎？他就不怕魯大小姐看到他現在的模樣，會心生嫌棄？”
奶孃不解：“他自個兒要去見魯大小姐一麵的，臉上的傷又不可能三兩天就消失，不頂著傷去見，還能怎麼見？難不成他還能往臉上抹粉？就怕他臉上的傷，抹了粉後越發重了，萬一留下疤痕，以後他可怎麼考科舉呢？！”
薛德民在旁冷不丁插了一句話：“他不一定要親身去見魯大小姐，隻需要寫一篇好詩文，派心腹送給魯大小姐，讓心腹告訴魯大小姐，自己傷得多麼可憐，就足以引起魯大小姐的憐惜了。”
魯大小姐又不可能擺脫家人，獨自跑去見他，他根本不擔心自己會被拆穿。反正，他確實是被魯家人打傷了。洗塵身上的傷也能變相證實這一點。把自己的傷描述得更重更慘，豈不是更容易引得關心他的人難過？
石寶生的目的是引魯大小姐記起兩人曾經的情誼，哪怕對方即將另嫁他人，也要時時刻刻念著他的好，日後嫁作他人婦，亦會儘自己所能去助他出人頭地。隻要能達到目的，他是不是親身與魯大小姐相見，又有什麼要緊呢？
他的文章，原本就比他本人更有魅力。而一旦魯大小姐對他產生了愧疚心，隻會越發想要回報這個對自己“一往情深”的可憐人。
薛綠合掌，露出了冷笑：“石寶生一直想要攀魯大小姐這根高枝，從前雖然以利益為餌，但表麵上還要講究一下真情實意，如今卻隻剩下算計了。他卻不知道，身邊一直替他出謀劃策的心腹洗塵，其實也在算計他呢！”
石寶生要派出一個心腹去替自己送信賣慘，隻會選擇洗塵。如此一來，洗塵就是那個有機會經常出現在魯大小姐麵前的人了。
他是下人，隻是聽命行事，隻要做法不出格，魯家人頂多是不讓他見魯大小姐罷了，卻不至於對他喊打喊殺。他其實冇有多少危險，可一旦他能討得魯大小姐的歡心，好處就大了去了。
運氣好的話，他興許從此就能擺脫小門小戶的石家，轉投魯家這等豪門富戶，過上比從前他在舊主保定名門那兒更舒適的生活。
運氣不好的話，他也不過是任務失敗，未能將信送到魯大小姐手中，隻能回頭向石寶生覆命，繼續在石家做個受寵的書僮。
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他怎麼都不會吃虧的，可一旦成功，收益卻是巨大的。他憑什麼不冒一回險？！
薛綠想起上輩子在宮中見過的一些人，嘴裡說著為你著想，幫你的忙，實際上是利用你的門路往上爬，隨時還會反咬你一口。這種事她見過不止一例了，本該早就想到纔是，結果還要大伯父提醒，才能看穿如此淺顯的計謀。
這樣可不行呀。她不能因為如今日子過得安穩了，又冇什麼危險，就失了警惕之心，把上輩子好不容易得來的本領和經驗都給丟下了。
她壓下心頭的波瀾，把自己的猜想說了出來。薛德民聽後微笑點頭，顯然也有同樣的想法。
奶孃則十分意外：“姐兒是說，那個洗塵也在哄騙石寶生，想利用他去攀魯大小姐的高枝兒？！”
薛長林笑道：“他倒也不蠢。反正石家也就那樣，石寶生如今接連遭遇挫折，不像是有大好前程的樣子。這個洗塵既然是大戶出身，見識過好日子，又怎麼可能甘心在石家這樣的小門小戶裡待一輩子，終身侍候個小秀才？
“他賭一賭，若能轉投魯家，將來的日子自是比現下強得多；若是投不了魯家，他也不吃虧，最糟糕不過是被石寶生髮現他的心思，轉手將他發賣出去罷了。可他的長相本領都不差，身價也高，再賣一回，新主家說不定會比石家強呢？”
薛長林說著說著，便生出看戲的興致來：“洗塵見過魯大小姐，會有這樣的想法，必定是有把握的。我倒是盼著他能成事了。不知石寶生知道洗塵在算計自己，會有什麼反應呢？”
薛綠雖然也想知道答案，但眼下更關心另一件事：“奶孃趕緊去告訴永祿叔，讓他儘快脫身吧。不然，等石寶生身邊缺了人，就未必會爽快放他走了！”