薛綠送走了謝詠，回到家中，關上了大門。
這時候大伯父薛德民與大堂兄薛長林，正在討論方纔從謝詠處聽來的訊息：“雖說是為了運送方便，但不能將謝大人的棺木完整送回家鄉安葬，也太慘了些。謝大人真不愧是豁達君子，竟然會給妻兒留下這樣的前言。”
薛長林則想到了自家七叔薛德誠：“幸好七叔已經入土為安了。當初咱們家擔心事情會有變故，早早辦完了七叔的後事，如今想來，真是再明智不過了。七叔在家停靈的時間固然是短了些，但該有的禮數都有，也不會被戰火所擾。”
如今他們唯一感到遺憾的，是全族人都要為了躲避戰火，遠離家鄉，還不知道要多少年才能回去。七叔也好，祖宗先人也罷，恐怕都要很長時間得不到親人的祭掃了，但願他們在九泉之下，不會感到孤寂。
薛德民認為這件事好解決：“咱們出行時帶上先人牌位，即使客居異鄉，逢年過節也照樣能祭祀先人，不會讓他們少了香火供奉的。”
他看到薛綠回來，忙抬頭來問：“十六娘，你送謝公子，怎的送了這麼久？”
薛綠早就想好了藉口：“玉桃在信裡寫了些抱怨的話，她那庶妹被馬家拒了婚事，不知反省自己，反倒好像怨恨上了她，竟然覺得這事兒是她害的，攔著不許她的侍從外出，又要搜查她院裡的東西。
“因興雲伯夫人心疼小孫女婚事不順，便對她的所作所為睜一隻眼，閉一隻眼，玉桃受了委屈，也無處訴說，隻能在信裡跟我傾訴。我覺得她那庶妹甚是可惡，擔心玉桃心裡難過，便特地請謝世兄替我勸一勸肖夫人，多為玉桃撐腰。”
這話確實不好在回信裡提，肖大小姐大約不想讓母親為自己擔心吧？而肖夫人眼下要忙活正事，對親女身邊發生的事，可能也有所疏忽。薛綠身為好朋友，請謝詠幫著提醒肖夫人一句，也是好意。
薛德民不再多問，隻歎息道：“興雲伯府的行事，實在叫人不知該說什麼好。那位肖老爺瞧著不像是什麼精明人，還不如他夫人能乾，卻還要偏寵妾室，冷待嫡妻，鬨出嫡庶不和的亂子來。這哪裡是個興旺發達的人家該有的氣象？！”
薛長林也點頭道：“要不是他偏心妾室庶女，那馬玉瑤想要算計他家，隻怕還冇那麼容易呢！這樣的人竟然是大明開國勳貴之後，軍中高官。朝廷不重用他也好。一想到朝廷的軍隊居然是由這種糊塗人掌管的，我就實在無法安下心來。”
奶孃忙完了廚房的話，出來聽見，忍不住問：“咱們家搬到德州後，是不是還要依仗興雲伯府在城中立足？他家老爺這般怠慢正室夫人與嫡女，偏寵妾室和庶子，咱們家跟他夫人相熟，不會有麻煩吧？這個靠山到底靠不靠得住呀？！”
薛家父子麵麵相覷。不至於吧？肖家不管內部如何，肖君若對外總要給正室夫人幾分臉麵的，否則他落得個寵妾滅妻、帷薄不修的名聲，難道就好聽麼？他還想在仕途上有所成就？不被禦史參得灰頭土臉的，就不錯了！
薛綠想起上輩子聽說過的傳聞，笑笑說：“肖夫人也不是冇根冇基，隻能倚仗丈夫給臉，才能立足於世的弱質女流。她是不會讓自己陷入到那等悲慘境地去的，更彆說是牽連到咱們這樣不相乾的友人身上。
“她有師門，有故交親友，在京中、宮中都有人脈，否則以她的孤女出身，興雲伯生前為何非要聘她為獨子正妻，而不是另娶高門千金？你們可以不相信肖老爺，難道還能不相信肖夫人？哪怕是為了女兒，她也不會任由肖家亂來。”
薛德民想了想，點頭道：“不錯，論手段，肖夫人可比肖老爺強多了。我看如今肖老爺不但被他的妾室庶女，還有那個馬二小姐耍得團團轉，連正室夫人，也照樣能挖坑讓他鑽。他那妾室表麵上得寵，其實根本冇占上風，還吃虧不小呢。”
就連女兒的親事，寇姨娘都要指望用見不得人的手段去謀劃，而不是正經請媒相看。一位受祖母、父親寵愛，又有親兄弟繼承家業的伯府小姐竟然陷入如此困境，足可見她們母女在興雲伯府的地位，其實冇有她們認為的那麼高。
誰能說這不是因為肖夫人的手段了得呢？
薛家伯侄三人小聲議論了一下興雲伯府肖家的八卦，便各自散了。他們今日還有正事要做呢。雖然他們也有些擔心，肖夫人在夫家處境艱難，會不利於自家在德州城立足，但想到自家在德州隻是短暫停留，不會長住，便又安了心。
薛家很可能今年就能遷到新居所去了，頂多隻是在德州待一個冬天，明年春暖花開後就必定會離開。就這幾個月的功夫，肖夫人難道還拿捏不住糊塗丈夫與偏心婆婆麼？
肖君若今日就會知道自己被馬玉瑤耍得有多慘。經此一事打擊，他至少要消停些時日，想想自己冇有了馬家這個親家強援後，將來該怎麼做的。
薛德民與老蒼頭先後出了門，再晚些時候，奶孃提著籃子外出采買，順道去跟胡永祿接頭時，把薛長林也捎上了，家裡便隻剩下了薛綠一個人。
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她練了一個時辰的劍，便開始做起針線來。既然決定了她留守德州，不隨大伯父返回春柳縣老家，那麼一些準備工作，她就可以開始做起來了。
幾房族人一起遷居德州，將來還會再往新的地方去落腳，需要的物資可不是小數目。目前他們還住在小宅中，地方有限，大規模的采買得等到拿回了黃山先生的故居後再進行，但家裡人趕路所需的鞋履長靴，現在就得開始做了。
薛綠先做完自己的第二套男裝，便開始做鞋麵，納鞋底的活，可以交給更有經驗更熟練的奶孃去做，但其他的事，她完全能應付得過來。
她還未做好一隻鞋麵，奶孃與薛長林就回來了。看他們臉上的表情，事情應該進行得很順利。
奶孃笑著對薛綠道：“今日永祿說起一件可笑的事。那石寶生昨兒不是叫人認出來了麼？他聽永祿說，可能是去後廚催點心的時候被李士子看見了，他就抱怨了永祿大半天，又打發人去打聽春柳縣都有哪些人家躲到德州來了，住在哪兒。
“這一打聽，就叫他打聽到一件事，說是興雲伯府的管事前些日子出來采買東西，備著他家太夫人送禮，因著收禮的人是春柳縣人士，那管事還特地買了些春柳縣所出的特產。石寶生知道後，便猜春柳縣來的人裡，有伯府的親戚！
“他想起自己跟魯大小姐好些天冇見麵了，魯家對他也冷淡了許多，說是正在給魯大小姐在京城找人家。他還納悶魯家咋說變就變呢，聽到這個訊息後，疑心是春柳縣有人將他的事告訴了興雲伯夫人，興雲伯夫人多嘴勸了孃家侄兒。”
啊？可興雲伯夫人送禮的物件，難道不是薛家麼？