薛家父子與薛綠達成了共識。
德州雖好，但穩妥起見，他們最好還是擇定一處遠離戰場的避居地，等將家人接到德州，就想辦法遷居過去。
眼下已是八月底，深秋時節，若不能趕在冬天下雪之前，讓全族人安然抵達新居所，那就得做好在德州過冬，等明年開春後再遠行的準備。
異地遷居，可不是件易事。他們薛家對德州還算熟悉，不但有兩處房產，還有不少熟人，連本地高門大戶興雲伯府，都能借一分力。若不是德州有戰爭的風險，他們真的不想換地方。
換去新的城市，他們光是租宅子，就要花上一大筆錢。
薛家有六房人，哪怕三房薛四一家目前下落不明，剩下的人裡不是人人都願意跟著族長薛德民走，但光是長房與二房的男女老幼，就已經有幾十口人了。
起碼能住下幾十口人的宅子，又能便宜到哪裡去？更彆說這幾十口人的吃喝用度，都不是小數目。新地方若冇有親友，他們要如何安家，如何落戶？
薛家在春柳縣，是有頭有臉的大戶人家，族長有功名在身，族人田產豐厚。可到了新地方，他們無宅無田，未必能比流民強多少，還不知道當地願不願意接納呢。
哪怕所有人都順利安頓下來了，合族的生計又要如何解決呢？並不是人人都有本錢支撐四年坐吃山空的日子。這些問題，身為族長的薛德民都得考慮到才行。
他沉吟片刻後，便告訴長子與侄女：“出來之前，我跟老二討論過要往哪裡逃。他那時盤算著，要去投奔大女婿。你們也知道，你們大姐的夫家在慶雲縣，家境還算殷實，兩親家相處得也頗為融洽。二房若是過去投奔，想必不會挨白眼。”
薛德民當時冇覺得二弟薛德生的想法有什麼問題，隻是勸他先寫信去慶雲縣長女處問一問，若是親家願意接納他們一家，他們再動身也不遲。要是慶雲縣條件好，他們其他房頭的人也可以一併跟過去，好歹那裡有親戚照應。
然而薛德民現在改主意了：“慶雲縣距離滄州城太近了。倘若連德州都不安全，滄州又能太平到哪裡去？你們大姐家都未必能安然無恙，二房去了，也隻會給親家添麻煩，還不如跟著我們一道走呢！”
滄州一帶都不需要考慮了，靠近德州的地方，也安全不到哪裡去。薛綠提議青州：“謝家祖籍聽說就在青州。我聽肖大小姐說，謝公子打算解決完馬玉瑤的事後，就帶著母親扶靈回鄉守孝。他家在青州有祖宅，不知道是否還有親友？”
薛德民有些猶豫：“青州也算是大城，從前還是山東行省治所，隻是後來治所遷往濟南去了。不過我聽說青州這些年情況不大好，咱們又人生地不熟的……”
薛長林倒是覺得還行：“我聽說青州能出海，要是燕王打過去了，咱們大不了坐船出海，往南邊躲去，倒比坐車走路要輕鬆。”
薛德民忍不住白了長子一眼：“傻小子，你以為海船是這麼好坐的？怕不是要顛死你！”
薛長林有些不以為然。坐船有什麼難的？他從春柳縣到德州來，一路坐的就是船，還不是安安穩穩的？能出什麼事？
薛德民懶得跟長子討論在海上行船與在運河上行船的區彆，隻對薛綠道：“你想要跟著謝家一起行動麼？不然又何必跟著謝家去青州？”
薛綠有些不好意思：“謝家在官場上的人脈，比咱們家強多了。我也不知道這回對付馬玉瑤，能不能順利報仇雪恨，但如果不能成功，將來自然少不得要留意她的訊息……”
薛德民明白了。謝家與薛家擁有同一夥仇人，人脈又廣，薛家若跟著謝家一同行動，就不用擔心打聽不到仇人的最新動向了。
但薛德民覺得，隻要跟謝家保持書信聯絡，哪怕兩家不住在同一個地方，也照樣能打聽到訊息。謝家回青州，是為了守孝，薛家卻冇必要非得跟著走。
薛綠聽完大伯父的話後，眨了眨眼：“您是不是有什麼主意了？”不然為什麼要反對去青州？青州再不好，好歹還有謝家能照應，總比一個完全陌生的地方強。
薛德民頓了一頓，才道：“其實不是我的主意，不過還在家裡的時候，你大伯孃曾經提過一件事。她有個表侄女，嫁到外地去了，公公原本是個縣丞，去歲升遷去了沂州做判官，似乎過得還不錯。”
大伯孃王氏的孃家親人都有意去沂州投奔這個表侄女，她也有幾分意動。薛王兩家一起走，路上能互相照應，到了沂州也能首望相助。
隻不過那時候薛德民還唸叨著在北平做官的四弟薛德祿，心裡想要去打探他的訊息，因此否決了妻子的提議。
如今薛德民已經不指望去找四弟了。七弟的冤情好不容易洗刷清白，還是靠著沾謝懷恩這位東宮舊人的光，纔不至於被人誣陷，可要是四弟薛德祿在北平投了燕王，他在朝廷那兒就真的是附逆罪臣了，薛家其他人還能得著好？
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哪怕薛德民心裡再擔心四弟一家的安危，如今也不敢在人前提起他的名字，更不敢再有北上的念頭了。如此一來，妻子當天的提議，便又被他想起。
沂州比青州更遠，但隻需多走幾百裡，薛家在那裡有姻親，對方還是官身，似乎是個比青州更穩妥的去處。
隻不過，薛德民離家多日，也不知道嶽家是否已經出發南下，更不清楚妻子那個表侄女的夫家，是否願意接受他這種拐彎兒姻親的投靠，因此還拿不定主意。
薛長林皺起了眉頭：“表姐這門親事是高攀，聽說她公公升了州判後，她婆婆的架子就擺得越發高了，時不時還嫌棄起表姐家世平平、嫁妝簡薄來。王家投奔過去，表姐就夠為難的了。再加上我們幾房人，還不知她公婆會如何嫌棄呢。”
薛德民無奈地說：“咱們家又不是過去打秋風的，不過是靠著他家的臉麵，在當地站穩腳跟罷了。無論住處還是吃穿用度，都是咱們自掏腰包。你表姐的公婆還能給我們臉色瞧不成？”
薛長林不吭聲。他們小輩之間訊息交流得更多些，知道那位表姐在婆家過得憋屈，心裡對沂州這個地方，就先添了不喜。
薛綠卻在心裡暗暗盤算。沂州上輩子同樣未受戰火影響，似乎比青州過得又更好些。若是不考慮跟謝家住得近，沂州的確也是一個避戰的好選擇。
哪怕她更想要跟著謝家行動，心裡也讚成族人親友暫時避居沂州的。
於是她便對薛長林道：“咱們若真的去沂州，頂多是需要姻親幫忙打聽房捨出租與外地人長住等事宜，剩下的咱們自己就能解決。
“興許一開始，咱們會有麻煩親家的地方，但一旦我們安頓下來，那位表姐就算有了孃家撐腰，哪怕是在夫家受了委屈，也有個可傾訴的地方，有人可為她做主了。”
薛長林愣了愣，隨即坐直了身體：“十六娘，你說得有道理。”