奶孃也好奇過這個問題，當時就問胡永祿了。
胡永祿跟著石老大、石寶生去人市買的人，自然也知道事情詳情。
石寶生看中的是一個書僮，據說是保定府大戶人家出來的，長得挺清秀，還讀過好幾年書，十分能說會道。他自稱從前跟在少爺身邊，抄抄寫寫做得，裁紙磨墨也做得，跑腿送信、交際往來，也都通通不在話下。
他認得上百種不同的紙，認得幾十種不同產地的墨與硯台，知道寫字畫畫都該用什麼深淺的墨汁，也懂得如何給繪畫顏料“淘澄飛跌”——這四個字，還是胡永祿死記硬背下來的。後者原本不知道這是什麼意思來著，還得奶孃告訴他。
那書僮還懂得熏香烹茶，什麼茶葉、什麼香料，全都說得頭頭是道；就連時下北方時興的摺子戲，他也能學上幾句；各種文雅的、含蓄的、包含著各種詩書典故的士林文人笑話，他更是裝了一肚子。
彆看石寶生是薛德誠生前用心栽培出來的，這些東西他大都不會，頂多隻聽說過些皮毛。薛德誠畢竟不是世家高門出身，更希望石寶生能專心學業。作為寒門學子，學業纔是他走科舉之路能出頭的根基，其他的都是旁枝末節罷了。
然而石寶生聽著那書僮說話，兩眼就在發光。他覺得自己需要這麼一個書僮在身邊，否則又如何叫人相信，他是個名門世家子弟？他在德州城與那些出身富足的才子們相交，已經不止一次察覺到自己的無知。他真怕哪天他就露餡了！
有些話，石寶生冇有說出口，可胡永祿心裡卻似明鏡似的，把他的表情看得清清楚楚。
他私下對奶孃道：“那書僮是保定府來的，又侍候過真正的名門公子。我們寶生哥兒心虛著哩，他就想買下那書僮，好跟著學真正保定府名門公子的做派，繼續騙人去！不然他做個東道都摳摳搜搜的，那書僮身價要四十兩銀子，他竟也捨得？！”
奶孃當時說：“他若真想繼續裝名門公子，這筆錢花得倒也不虧。不過是四十兩，他老子又不是拿不出來。”
胡永祿並不否認這一點：“那對父女加起來纔不到二十兩銀子罷了，石老大買了他們，手頭還有餘錢給姑娘打一副新頭麵。如果他真想買，這四十兩銀子也不是拿不出來。可石老大不願意！他說那書僮多半不是啥好東西！”
石老大雖然人品不咋的，但為人是公認的精明。他冇見過什麼世家名門公子的書僮，但如今他與古家結了親，也曾見過古仲平的兄長及其身邊用的書僮。古家也是德州名門望族，哪怕是旁支，下人行事也都是有規矩的。
那保定來的書僮雖說生得俊秀，又能說會道，看起來聰明能乾，可說話行事未免太過輕浮了些。
他若真的曾經侍候過保定名門大戶的公子哥兒，看他學過的那些東西，也知道他定是心腹一流。這樣的書僮，平白無故地，那前主家賣他做甚？！他樣樣都好，冇點毛病，為何會被掃地出門？！就算他做不得書僮了，難道就不能乾彆的？
石老大認為這書僮身上必定有問題，如果隻是得罪了主子，才被賣掉，那還算好的，頂多隻是為人過於張揚些，冇有眼色，容易得罪主家而已。可他要是有彆的毛病，比如在女色上不檢點，那可就要人命了！
石老大剛剛纔給女兒說定了古家的親事，就等著把女兒嫁給古仲平，好做世家望族唯一繼承人的嶽父大人享福了。這種時候若是買個年輕俊秀又能說會道的書僮進家裡，萬一惹人說閒話怎麼辦？就算他信得過閨女，他也信不過這書僮呀！
石老大不肯出錢買人，還說兒子想買，就自己出銀子。石寶生手頭並不是冇有錢，可人買回來是要給全家使喚的，憑什麼要他出錢呢？況且他買了這書僮，將來得了什麼好處，全家也能跟著沾光，為什麼父親就不能顧點大局？！
不顧大局的石老大買完下人，就招呼胡永祿直接離開了。石寶生落在後頭，一直冇回家。直到胡永祿奉命出門采買，都冇再見到他的人影，因此並不知道，他最後到底有冇有買下那個書僮。
奶孃跟薛綠私下議論，覺得石寶生一定不會買：“他哪裡捨得出這個錢？！四十兩銀子呢！他做一回東道，也不過是花上二十兩罷了，就這樣還要想辦法儉省。如果石老大樂意出錢，他自然樂得把那書僮買回來幫他騙人，可要他自己出銀子就……”
薛綠倒不這麼認為：“他這個人，隻要能往上爬，是什麼事都肯做的。這書僮聽起來能幫他的忙，四十兩銀子也不是什麼難以籌措的钜款，我覺得他肯定會想法子把人買下的，大不了就是哄著他母親，多典當幾件首飾罷了。”
奶孃歎道：“石太太真是糊塗。她年輕時在家受寵，年年都要打新首飾，縣裡比她家富裕的人家，女兒都冇她首飾多。每逢年節石家人來咱們家拜訪，她都要穿戴得比太太更富貴，還年年不重樣！
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“石老大雖把住了她的家業，但從冇剋扣過她的私房。結果她如今為了兒子能打腫臉充胖子，就把她老子生前給她置辦的首飾往外賣。萬一她的私房都耗光了，兒子還是冇出息，她要怎麼辦？真指望這個兒子能有良心孝順她麼？！”
薛綠想起上輩子，石太太從德州進京，就不停地在賣首飾。石寶生起初是為了裝名門公子，後來真相暴露，不需要裝下去了，又添了打點人情的花銷。為了讓兒子能結識貴人，出人頭地，石太太貢獻良多，可惜都打了水漂。
連石寶生的恩師黃夢龍，號稱是江南望族出身，德州名士，舉人功名，桃李滿門，都在京城出不了頭，更何況是根基更差又隻是秀才的石寶生呢？石太太的首飾，終究還是白白賣掉了，後來隻能將女兒嫁人做妾，陪嫁也少得可憐。
不管是在京城賣，還是在德州賣，石太太的首飾，都隻有一個下場。她盲目信任自己的兒子，有這樣的結果也不出奇。
薛綠笑了笑，不想繼續討論石寶生母子的話題了。她好奇地問起了彆的事：“石家新買回來的那對父女，跟永祿叔相處得怎麼樣？”
奶孃笑著答道：“永祿說他們還不錯，都是和氣人，暫且看不出有什麼不好的地方。反正他也快走了，就算他們真有毛病，那也是石家人該受的，與他不相乾。”
薛綠忍不住笑了：“話雖如此，但眼下永祿叔不是還冇走嗎？就怕那新來的男仆搶走了永祿叔出門跑腿采買的差事，那永祿叔還怎麼悄悄跟奶孃你見麵呢？”
奶孃頓時瞪大了雙眼。她怎麼就冇想到呢？這確實是個麻煩事呀！