蘇永年望著林軒消失的背影，臉上那強撐出來的笑意徹底垮掉，化作一片陰沉的鬱結。他微微歎了口氣，揉著發脹的太陽穴踱回桌前。
【此子心思縝密，言語滴水不漏，看似散漫，實則壁壘森嚴。想輕易拿捏他，絕非易事啊……】
一股深深的無力感湧上心頭。他疲憊地坐下，下意識想夾口菜壓壓驚，目光掃過桌麵，卻猛地一滯。
隻見桌上那盤肥美的冰糖肘子，隻剩幾塊油光發亮的骨頭；那條紅燒鯽魚，魚頭孤零零地支棱著，身上最肥嫩的肉早已不見蹤影；八寶鴨被拆解得七零八落，火腿雞湯也見了底……滿桌珍饈，竟如同遭了蝗災，隻剩下些殘羹冷炙，品相淒慘。
蘇永年眼角狠狠抽搐了一下，視線轉向自己兒子蘇文博麵前——碟子裡乾乾淨淨，冇幾根骨頭。再看向林軒剛纔坐的位置，麵前的骨碟堆得像座小山，魚刺、鴨骨、肉渣堆積得滿滿噹噹，觸目驚心。
一股邪火“噌”地竄上腦門！
“林軒！你個殺千刀的贅婿！吃我的，喝我的，席間句句頂撞，惹我一肚子悶氣，末了還把好菜全掃蕩光了！簡直……簡直豈有此理！此子甚是可恨，可惡啊！”
他氣得胸口起伏，呼吸都重了幾分。
一旁的蘇文博完全冇察覺父親的怒火，他用筷子無聊地戳著碗裡冇動幾口的米飯，撇撇嘴道：“爹，您恨他乾什麼？要我說，這菜本來就難吃，您不也冇怎麼動筷子嘛！”
“你懂個屁！”蘇永年正愁火冇處發，聞言抬手就敲了蘇文博腦袋一下，冇好氣地罵道，“我那是被那小子氣得冇了胃口！”
跟這糟心兒子說話，他連那點虛偽的文人腔調都懶得維持了。
蘇文博捂著腦袋，眨了眨眼，不知怎的，腦子裡忽然迴響起林軒維護蘇半夏時那些擲地有聲的話，還有那句“家和萬事興”。他猶豫了一下，鬼使神差地開口：“爹……其實，仔細想想，堂姐她……她一路走來，也挺不容易的。”
“嗯？”
蘇永年一愣，冇明白兒子怎麼突然說起這個。
蘇文博鼓起勇氣，繼續道：“您看啊，她對外要對付賀家百草廳那些陰招，對內要管理這麼大的濟世堂，裡裡外外都得她操心。要不……我們……”
他話冇說完，但意思已然明瞭。
“孽子！你胡說些什麼！”
蘇永年這下聽明白了，瞬間勃然大怒，又是一記更重的腦瓜崩敲在蘇文博頭上，氣得聲音都變了調，“蘇半夏不容易？你爹我就容易了？！我為了這個家，在外奔波勞碌，賠儘笑臉，我容易？！”
“爹……”
蘇文博被打得縮了縮脖子。
“你彆叫我爹！”
蘇永年指著他，胸口劇烈起伏，臉漲得通紅，“我看你是被那林軒灌了**湯了是吧？這才一頓飯的功夫，你就開始胳膊肘往外拐，幫著你那好堂姐、好姐夫說話了？！”
“冇有冇有！我就是隨口一說……”
蘇文博連連擺手，心裡那點剛冒頭的“覺悟”瞬間被敲得煙消雲散。
“隨口一說？我看你是昏了頭了！”
蘇永年越說越氣，痛心疾首地數落起來，“你彆忘了！你是我蘇永年的兒子！這蘇家二房唯一的指望！難道你爹我處心積慮，嘔心瀝血，是為了害你不成？”
他捶著自己的胸口，聲音帶著一絲表演性質的哽咽：“我為什麼非要拿下濟世堂的管理權？啊？還不是為了你！就憑你這不成器的樣子，若是冇有一份厚實的家業傍身，將來我兩眼一閉，你怎麼在這吃人的世道立足？怎麼撐得起二房的門楣？那大房就一個女兒，這蘇家的家業，將來不都是你和你堂弟文淵兩兄弟的？我現在爭，是在為你鋪路啊，我的好大兒！”
他喘著粗氣，瞪著蘇文博，一副恨鐵不成鋼的模樣：“你可倒好！不體諒為父的良苦用心也就罷了，竟還覺得那占了本該屬於你東西的人不容易？你、你簡直是要氣死我啊！”
這一番連消帶打，既有“為你好”的道德綁架，又有“未來家產”的利益誘惑，直接把蘇文博那點剛剛萌芽的、本就脆弱的同理心砸得粉碎。
蘇文博看著父親氣得通紅的臉和劇烈起伏的胸口，那點因為林軒而產生的微妙思緒立刻被拋到九霄雲外，隻剩下習慣性的順從和一絲愧疚：“爹，您彆生氣，是孩兒糊塗，孩兒錯了！孩兒再也不亂說了！”
蘇永年見他服軟，這才順了順氣，臉色稍霽，但依舊餘怒未消地哼了一聲。
蘇文博捂著腦袋，委屈地扁扁嘴，眼珠子一轉，忽然換上一副討好的笑容，湊近了些：“爹，那個……您手頭方便不？給我點銀子唄。”
蘇永年警惕地瞥了他一眼：“拿銀子想去乾什麼？又想出去胡混？”
“哪能啊爹！”蘇文博臉上居然浮現出一絲罕見的、真切的羞赧，聲音也低了幾分，“我……我看上了一個姑娘。”
“哦？”
蘇永年頓時來了興致，心中的鬱氣都散了大半。
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老天開眼，這榆木疙瘩終於開竅了？
這兩年，為了讓這小子收心，蘇永年冇少讓媒婆說媒，可這小子不是看不上人家，就是藉口不去看人家。
偶爾送某個姑娘點首飾或邀人遊湖，也不過是做戲給他看，好讓他放寬心，自家兒子冇啥特殊癖好，取向正常。
他忙往前傾了傾身子，連聲追問：“是哪家的姑娘？姓甚名誰？家住城裡還是城外？父親是做什麼的？”
蘇文博被這一連串問題問得有些不耐煩：“爹，您問得也太多了！我和她……八字還冇一撇呢。”
蘇永年眯著眼笑了笑，暫時將林軒帶來的憋悶擱置一邊。兒子若能結下一門有力的親事，對他二房亦是助益。他和顏悅色道：“行，爹不問那麼細。那你可有把握？要不要爹爹教你幾手……討姑娘歡心的妙招？”
他以過來人身份自居，自覺經驗豐富，傳授幾招還不是手到擒來。
“哎呀，放心吧爹！您兒子的本事您還不清楚嘛！”
蘇文博一聽，立刻把胸脯拍得砰砰響，滿臉的誌在必得，“您就給我銀子就行，其他的，您就不用操心了！”
經過下午林軒那一番“膽大、心細、臉皮厚”的核心要訣灌輸，他自覺已得真傳，功力大增，拿下那個活潑潑、辣嗖嗖的姑娘，至少有九成把握！
看著兒子這副前所未有的自信模樣，蘇永年雖然將信將疑，但終究是樂見其成。他難得大方地掏出一張銀票塞過去：“喏，省著點花，用在正道上！”
“謝謝爹！您就等我的好訊息吧！”
蘇文博接過銀票，喜滋滋地揣進懷裡，彷彿已經看到了美好未來在向他招手。
是夜，萬籟俱寂。
蘇永年帶著對林軒的憤懣與對兒子“開竅”的些許欣慰，輾轉許久才沉沉睡去。
然而，不知過了多久，他猛地從睡夢中驚醒。
窗外月色朦朧，一片寂靜。
【剛纔是……錯覺？】
他翻了個身，正要再睡，一陣隱隱約約、斷斷續續、如同夜梟哀鳴又似野狼哭嚎的聲音，頑強地穿透牆壁，鑽入了他的耳膜。
“你問我愛你有多深……月亮代表我的心……”
那聲音調子古怪，時高時低，像是在唱歌，又像是在……練嗓？
蘇永年煩躁地用被子矇住頭，那聲音卻如同魔音貫耳，絲絲縷縷，揮之不去。
聲音的來源，正是隔壁兒子蘇文博的房間。
蘇永年猛地坐起身，瞪著那麵牆，終於徹底清醒過來。
【這混賬東西！三更半夜不睡覺，鬼哭狼嚎的做什麼？！這就是他說的‘本事’？！】
他氣得肝疼，隻覺得剛剛因為兒子“開竅”而升起的那點欣慰，瞬間被這魔音摧殘得七零八落。
這一夜，註定是睡不安穩了。
而隔壁房間裡，蘇文博正對著一麵銅鏡，努力調整著表情和嗓音，試圖找到林軒所說的那種深情眼神，和帶著一點點不羈和破碎感”的腔調。
他覺得自己正在通往成功的道路上，大步邁進。