聽何送風這麼一說，莫無情倒是能理解幾分。
不過，他還是多問了一句——
“若是大薑那邊勝了呢？你也不打算與我軍開戰？”
聞言，何送風隻是搖了搖頭，隨後一臉淡然道：
“既已無戰意，再戰也隻是勝少敗多。更何況，大薑是輸是贏，對我大旻來說，都未必是好事。”
何送風這話雖說得有些晦澀，但莫無情卻聽得透徹。
簡單一句話概括，就是——
誰也不敢保證，今日之盟友，功成之日，不會反手相向。
莫無情也算是徹底感受到了何送風的誠意，便慷慨說道：
“也罷。那為兄再好好與何老弟說道說道吧......”
接著，他便將能說的，皆一一告知了何送風。
兩人閒聊至日落西山，何送風才甚是激動地站起身子，滿是不捨地與莫無情告彆。
“莫兄。今日我受益良多，多謝！”
莫無情也隨即站起身子，回了一禮，說道：
“閒聊而已，何老弟無需言謝。”
何送風並不認為他們剛剛隻是閒聊，但還是點了點頭，輕笑道：
“那老弟這便告辭了。”
見莫無情點頭同意，何送風又對其行了一禮，隨後轉身離去。
望著他離去的背影，莫無情麵上難得露出一抹會心笑意——
方纔何送風求知若渴的模樣，竟與他昔日向黃昊請教諸事時的神態，如出一轍。
“若你我並非身處敵對陣營，或許，真能成為知音一場，也說不準。”
......
何送風回營後，便立即將一應部署傳至全軍。
待他終於得以歇息之時，這纔看向扼旻城的方向，露出一個滿是釋懷的笑意，喃喃道：
“此戰之敗，非我之過，而在時之異也。”
何送風身為一國大將軍，自有一身傲骨。
扼旻城一戰，他屢遭挫敗，心中鬱氣積壓，卻無人可訴。
如今看清勝負根由，並非兵法不精、將士不力，而是對方手中器物，早已超脫這世間常理。
或許，說是下一個時代的產物，也不為過。
所以他輸給的不是漢軍，更不是莫無情，而是這整個時代。
既如此，他何愧之有？
......
一個多月後。
漢、旻兩軍在扼旻城死戰的訊息，已傳遍整個禾洲。
......
大漢、大薑邊界線某城。
一傳令兵正對著一華服青年，單膝跪地稟報——
“二殿下。據安插在大旻軍中的探子來報，漢、旻兩軍已在扼旻城死戰月餘，雙方都已死傷近十萬大軍。”
話音剛落，被這傳令兵稱為“二殿下”的華服青年便猛地拍案而起，喝了一聲——
“好！”
旋即，他抬眼望向遠方，眸中儘是睥睨世間的鋒芒，一字一頓道：
“這天下，註定是我印聽瀾的囊中之物。”
原來，這華服青年，竟是大薑二皇子——印聽瀾！
沒想到，身為一國皇子，未來最有可能繼承大薑正統的印聽瀾，竟親自來到漢、薑邊境督戰！
而漢、旻兩軍在扼旻城死戰的訊息，其實早已被他知曉。
但他直到現在才展露鋒芒，全是因為他覺得一切都太順了。
太順就難免會讓他懷疑，其中會不會有遺漏之處？
所以，他必須得等，等這個訊息被他的人證實。
幸運的是，就在今日，他終於等到自己的人從旻軍內部傳來訊息。
如此，他便不用再藏了。
隻見他咧嘴一笑，對著身旁一人淡淡道：
“傳本皇子令。即刻對漢軍發動......真正的進攻。”
......
自印聽瀾下令之後，不到十日，漢軍與薑軍連番激戰，竟連戰連敗，直至最後潰不成軍。
此間訊息沒過多久，便傳至整個禾洲。
大漢京城自然也收到了這個訊息。
不過，令劉契氣憤至極的是，這個訊息他竟然不是從烏蒙傳來的軍報中得知，而是從市井流言、朝堂之上眾臣議論中，聽來的。
而在此之前，他竟從未收到烏蒙傳來的，哪怕一封軍報！
今日大漢朝堂之上，眾臣早已人心浮動，暗生揣測：
漢、薑前線如此慘敗，主將不奏、副將不報、連一封加急戰報都沒有，絕不是單純兵敗那麼簡單。
有人私下低語，怕是漢軍主力已被徹底圍斷、內外隔絕，音訊難通。
更有老臣麵色凝重，心中生出最恐怖的猜測——
若非全軍覆沒、信使儘死，便是烏蒙已然叛變，故意壓下所有訊息，任由大軍覆滅。
一言蔽之，無報，便是死報。
再加上扼旻城那邊，漢軍也是死傷慘重，兩廂噩耗疊加，整個大漢朝堂如同被一片沉沉黑雲籠罩。
“眾愛卿，你們平時話不是挺多的嗎？”
劉契先是低低開口，聲音平靜得近乎漠然，目光緩緩掃過階下文武。
緊接著，他話音卻陡然一轉，猛地抬聲，厲聲怒喝：
“怎麼現在都成啞巴了！”
這一聲怒喝震得大殿梁柱似都微微發顫，階下眾臣魂飛魄散，頃刻間嘩啦啦跪倒一片。
蟒袍朝服鋪落滿地，人人額頭抵著青磚，渾身發顫，齊聲惶恐高呼：
“陛下息怒！臣等惶恐！”