午門城樓高聳入雲，簷角的吻獸吞著日光，將兩道身影的影子投在斑駁的城磚上。
正熙帝與溫以緹憑欄而立，腳下是數十丈的高度，風從城樓間穿過，捲走了下方的喧囂。
底下的廣場上，每一處動靜都清晰落在眼底。學子攥著書卷往前沖，儒衫下擺被人踩得皺巴巴，額角青筋暴起，嘴一張一合，連喊出的“綱常”二字，都像是被氣裹著噴出來。
而鼓邊的百姓、婦人，垂著頭抹淚，連抬頭看一眼的勇氣都欠些，隻敢跟著人群的湧動，輕輕挪著步子。
百姓們更是姿態各異，賣菜老漢挑著空筐，蹲在牆角，眼神在學子與婦人之間來迴轉，穿短打的漢子們湊在一塊，手比劃著，嘴咧著。
而那些藏在角落的官員與心腹，有的揹著手，腳尖輕輕點著地麵，眼神裡是算計的沉。
有的捏著摺扇，扇麵半開，遮住了下半張臉，隻露出一雙窺視的雙眼。
這些細碎的神色、慌亂的動作，在城樓之上看過去，都成了棋盤上的棋子，清晰得連每一步的意圖都藏不住。
“站得高些，纔看得清這人間的褶皺。”正熙帝側頭看向溫以緹，聲音裡裹著風的輕淡，“他們爭得麵紅耳赤，可誰是真憤懣，誰是被煽動，誰在渾水摸魚，在這高處的城樓上一看，便全明白了。”
溫以緹順著他的目光往下望，隻見那些方纔還亂作一團的人影，此刻像被無形的線牽著，每一處動作、每一種神色，都成了清晰的紋路。
風又吹過城樓，將下方新起的爭執聲揉碎。
正熙帝收回落在下方的目光，視線落及溫以緹身上，隻以一種摻著審視與點撥的語氣再度開口：“你現在…看出了什麼？”
溫以緹亦未抬首望他，目光始終落著在廣場之下。
那裏人影攢動，亂得像被攪翻的蟻穴。
登聞鼓本是宮前聖物，朱漆銅釘映著天光，素來讓尋常百姓望而生畏，可此刻鼓旁的空地，卻擠滿了喧嘩的人，就連那些素來以飽讀詩書自居、言行皆以禮法為綱的學子們。
此刻爭論起來，竟也褪盡了斯文，活像市井裏掐架的潑皮。
雖口中仍綴著“之乎者也”的文縐縐說辭，可臉上的漲紅、眉梢的戾氣，還有那幾乎要戳到對方鼻尖的急切模樣，同街角爭執的尋常百姓比起來，半分差別也無。
空氣裡都飄著焦躁的唾沫星子，哪還有半分肅穆。
溫以緹緩緩垂落眼睫，長睫在眼下投出一小片淡影，“臣看見了人間百態，看見了再神聖不可侵犯的規則，究其根本，不過是人筆下的墨痕。若有人執意要揉碎這墨痕，再堅固的規矩，也會像窗紙般一戳就破。”
話音落時，溫以緹才緩緩抬眸看向正熙帝，瞳仁裡映著下方的亂局，卻無半分慌亂。
她忽然抬起手，五指微張，像是要將廣場上所有攢動的人影都攏進掌心，動作慢得近乎凝滯：“臣還看見了，憑臣此刻站的高度，隻需指尖稍收，便能將這滿場人影穩穩攥進掌心，任其在指縫間掙動，也逃不出半分。”
“可若臣跌回低處，這雙手便再沒了攥住大勢的力氣。或許隻能攥住一截腳踝，攥得緊些，那人便頓住腳步，再難往前挪半寸。
又或許，隻能攥起腳邊一塊粗糙的石頭，勉強將它墊在腳下，卻因石麵硌腳、重心難穩，走每一步都搖搖晃晃，反倒比空手時更難站穩。”
溫以緹頓了頓，指尖輕輕蜷縮了一下，像是真觸到了那些在掌心下浮沉的模糊人影，“但無論是攥得動滿場奔湧的人潮，還是隻能攥住一截滾燙的腳踝、一塊硌手的頑石，關鍵從不在掌力輕重，隻在攥的是哪裏。”
她垂眸望著自己攤開的掌心，像是在掂量話裡的分量：“千裡之堤看著牢不可破，卻能被一群螻蟻蛀空；尋常溪流看著掀不起浪，積少成多也能沖開山石。隻要那攥的地方選得對，是真正藏著癥結、連著人心的去處，哪怕隻攥住一星半點，隻要方向沒錯，再細微的力道，也能慢慢扯動全域性。”
說到這，溫以緹緩緩放下手，目光重新落回下方喧鬧的廣場，瞳仁裡映著兩種截然不同的景象。
一邊是學子們攥著禮法條文，漲紅了臉同旁人爭執，那些背得滾瓜爛熟的規矩從唇齒間蹦出來，卻在幾步外那些垂著頭、眼眶泛紅的女子麵前，像浸了水的紙，怎麼說都落不到實處。
另一邊是些閑立的男子，袖著手湊在人群外圍，眼裏沒有半分關切，隻把這場牽扯著冤屈的喧鬧，當成了比戲台還好看的熱鬧，連嘴角勾起的笑，都帶著幾分漫不經心的看戲意味。
溫以緹的聲音又輕了些，像是在同正熙帝說，又像是在自語：“您瞧，有的人攥著滿肚子規矩，卻攥不住人心。有的人攥著看熱鬧的念頭，連腳下的石頭都懶得挪。倒是那些被擠在角落的女子，她們沒攥著什麼，隻攥著一口氣，可就是這口氣，比規矩、比看熱鬧的心思，都更能戳中那該攥的地方。”
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