溫以緹正想著去前院的書房，剛轉過抄手遊廊，便迎麵撞見了神色焦灼的孫氏。
孫氏一見溫以緹，連忙快步上前拉住她的手腕，急聲說道：“二丫頭，你快些去瞧瞧！你祖父不知發了多大的火，這會兒正關著門訓你三叔呢！你三叔都這般年紀了，還像個孩子似的被當眾斥責，傳出去成何體統啊！”
孫氏臉上滿是焦急，語氣裡全是擔憂。
她雖說平日裏和溫昌茂算不上十分和睦，甚至早已離心，可溫昌茂終究是三房的當家人，他的臉麵便是三房的臉麵，由不得她不放在心上。
溫以緹見狀連忙上前扶住孫氏，輕聲安撫道：“三嬸您先別著急，我這就進去看看情況。”
說罷，她便轉身朝著老太爺的書房走去。孫氏見狀也想跟著進去，卻被守在門口的小廝攔了下來。
“三太太對不住，老太爺有令，不得入內。”小廝垂著手，語氣恭敬卻態度堅決。
孫氏頓時沉了臉，沒好氣地斥道：“你們敢攔我？那二丫頭為何能進去？”
另一個小廝連忙上前回話：“三太太，這也是老太爺親口吩咐的，隻許二姑娘一人進，我們也是奉命行事，不敢違抗。”
這番話氣得孫氏臉色發青，直在原地跺腳，心裏又急又氣。
暗自嘟囔著捷哥兒也不知去了哪，老太爺非要揪著三房不放。大房二房有權有勢，要臉麵有臉麵，要官職有官職，要銀錢有銀錢，唯獨他們三房境況最差。
老太爺如今這般當眾訓斥，若是傳了出去，他們三房在府裡更是抬不起頭，日後還怎麼在人前立足。
溫以緹沒有理會身後的爭執，輕輕推開書房門走了進去。
屋內氣氛凝重，溫以緹進門，便看見三叔溫孤零零地站在屋子中央，垂著頭滿臉窘迫，活像個做錯事被抓包的孩童。
溫老太爺坐在正首的太師椅上，臉色漲得通紅，胸口微微起伏，顯然是動了大怒，氣還沒消。
瞧見溫以緹進來，老太爺的目光立刻銳利地掃了過來。
溫以緹被這眼神看得心頭一驚，下意識地走到溫昌茂身邊，與他並排站定，垂首不語，那模樣也透著幾分心虛。
溫以緹清楚祖父的脾性，瞧他此刻神色，便知事情始末早已被他摸得一清二楚。
三叔本就心虛，更不敢再半分隱瞞，她若是再強作辯解、刻意遮掩，反倒會惹得祖父怒火更盛，倒不如老老實實低頭認錯。
溫老太爺看著她這副模樣，冷笑道，“不打算狡辯幾句了？這就直接認下了？”
溫以緹連忙陪著笑，軟聲哄道：“祖父，您消消氣，可別為了這些事氣壞了身子，那可太不值當了。”
說著便快步上前，提起桌上的茶壺，小心翼翼為溫老太爺斟了一杯熱茶。
老太爺沉聲道：“回去。”
溫以緹卻像沒聽見一般，捧著熱茶湊到他麵前，眼尾微微彎起，軟聲央求：“祖父先喝口水順順氣，孫女求您了。”
她睜著一雙水潤的眼睛望著，溫老太爺心頭的怒火竟莫名消了大半，冷哼一聲，伸手接過茶杯，抿了一口，沒有再說話。
溫以緹見狀，立刻繞到他身後，輕輕為他揉捏著肩膀，一邊悄悄給站在一旁的溫昌茂使了個眼色。
溫昌茂看在眼裏，心裏又暖又好笑，這二丫頭平日裏天不怕地不怕，偏偏一遇上老爺子，就什麼軟招都使出來了。
一杯熱茶下肚，溫老太爺的臉色緩和了不少，他緩緩放下茶杯，沉聲問道：“你說說，你知道自己錯在哪了？”
溫以緹立刻停下手上的動作，垂首恭聲道：“祖父莫氣，是孫女知錯了。孫女不該明知此事卻瞞著您，還幫著三叔一同遮掩。”
見溫老太爺目光依舊沉沉地看著自己，溫以緹了頓，又低聲道：“孫女還不該拿此事要挾三叔，逼他做事。”
溫老太爺語氣重了幾分：“你既然什麼都明白，為何還要這般做？”
溫以緹下意識看了一眼溫昌茂，老太爺立刻厲聲打斷：“別看他，你自己說。”
溫以緹這才輕聲解釋：“祖父，孫女其實是無意中得知此事的。事情既然已經發生，孫女便知道，即便您知曉了真相，也絕不會放任不管，畢竟都是溫家的血脈。再說，孫女要處理之事，也需給三叔一個動力專心才成。”
溫老太爺神色沉了沉，語氣卻柔和了些許：“我知道你有你的難處，可家人不是用來算計的。今日換做是旁人，你這般做法，早已結下仇怨了，你可明白？”
溫以緹連忙點頭，轉過身對著溫昌茂鄭重行了一禮：“三叔，是緹兒不是。。”
溫昌茂連忙擺手，滿臉愧疚：“不不不，是三叔自己糊塗，玷汙了溫家的臉麵，與你無關。”
溫老太爺看著他，又氣又恨：“你還知道丟臉？瞞著我這麼多年，我還一直以為，你是兄弟三人裡最省心的一個！”
溫昌茂被說得滿麵通紅，再次低下頭去，一句話也不敢辯解。
溫以緹見狀，連忙在旁輕聲勸解：“祖父，三叔也是實在沒有辦法。五弟不爭氣，三房至今沒有能頂立門戶的人，若是再不振作，怕是真的就要一步步沒落下去了。
孫女對那孩子也一直上著心，三叔還說，這一次童子試，即便不敢保證一舉考中秀才，也必定要把童生的功名拿回來。”
溫以緹這番話一出口，溫老太爺便聽出了弦外之音。
想來那孩子在讀書上，是真有些天賦的。
他臉上緊繃的神色，果然柔和了幾分。
在他心裏，終究是有本事纔是硬道理，若三房真能出一個讀書上進、能頂門立戶的孩子，他這也算能放下一樁心事。
緹兒說的也沒錯，他終究不會眼睜睜看著親孫流落在外的道理。
隻是那孩子生母是外室，這事傳出去實在不好聽，平白辱沒了溫家的門風名聲。
溫老太爺心中轉了幾轉，已然有了決斷，隻是麵上並未顯露，轉而沉下臉，看向溫以緹：“緹兒，祖父真正氣的，是你遇上這麼大的事，竟不與我商議，反倒一個人扛著。”
溫以緹一聽便知，祖父說的是另一起事，臉色頓時凝重了幾分，垂眸低聲道。
“祖父，此事牽連太廣，是孫女和安遠侯單獨所查。這背後還藏著一條大魚，若是祖父也知情，萬一事敗，傳到陛下耳中，後果便全然不同。若是隻當是孫女一人所為，尚能留幾分轉圜餘地。”
溫老太爺聽罷，緩緩點了點頭。
設身處地想，若是換了他處在溫以緹這個位置，怕也是會這般選擇。
他望著眼前這個事事扛在肩上的孫女，終是長長嘆了口氣，滿心的火氣，也隻剩下滿心的複雜與心疼。
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