從前在宮中，尚可借探望皇後之名與他相見，如今離了宮闈，反倒尋不出什麼妥當由頭，太過打眼反倒不妥。
思索半晌，她終是提筆回信，約他三日後在知味書局相見。
這人是必須見的，一來能從他口中打探京中局勢，二來皇後在宮中的近況，也唯有通過他才能得知真切。
溫以緹隨後便一一給遞帖的人家回了話，說辭皆是年關將至，一來自身身子初愈不宜多走動，二來家中俗務纏身，待年後再尋機會相聚。
當然，這話隻對交情平平的人家用，其餘要緊人家，她都親筆寫信細細解釋緣由。
如今離了宮，朝政動向與趙皇後近況都難第一時間知曉，行事自比從前得越發謹慎周全。
那些想見溫以緹而不得的人家，不肯就此作罷，又另尋門路想與她搭上關係，年關見禮便是最好的由頭。
不過一兩日功夫，溫家收的節禮便比往年多了數倍，且多半都明明白白指名要給溫以緹。
崔氏看著堆得半滿的庫房，一時沒了主意，連忙讓人去請溫以緹過來商議。
裏頭有些人家的禮她曉得能收，可更多的卻是連名頭都未曾聽過的，崔氏皺著眉，指著禮單上幾處問道：“這通政司向家、神機營秦家和鹽商蘇家，你何時竟與他們有了牽扯？”
崔氏這般謹慎也難怪，這三家雖說官職不算高，卻個個佔著要害位置。通政司和神機營皆是朝廷特殊部門。
還有那蘇家是鹽商，自古鹽商皆是家底殷實，背後盤根錯節的關係更是複雜，由不得她不憂心。
溫以緹見狀無奈輕嘆，安撫道：“母親放心，隻管照單全收便是，咱們按規矩回禮，不必多與他們牽扯。”
見崔氏滿臉不解，她才壓低聲音含糊道：都是皇後娘娘那邊的人。
崔氏聞言恍然大悟，當即點頭應下：“好，那我便按常例備回禮。”
節禮之中，另有溫晴與馬家單獨備下的一份，還附了一封溫晴的親筆信。
溫以緹一見便眉眼舒展，滿心歡喜，當即拆信細讀。
信裡竟是溫晴的歉意——按道理溫以緹出宮，她早該登門探望，可她眼下正逢備嫁，又值年關，需在溫氏族中打點，實在抽不開身回京，信中還細細說了自己近況，以及馬家上下待她的如何。
溫以緹同常芙、徐嬤嬤等人一同看了信。
常芙先笑了：“晴姐姐也太見外了，這點小事哪裏用得著特意寫信賠罪，倒顯得生分了。”
溫以緹眉眼彎彎，笑著附和：“可不是這個理。她在家中身不由己，我素來知曉，何曾怪過她半分。”
徐嬤嬤一旁輕嘆一聲，語氣悵然：“終究是要嫁做人婦了，往後自然不能再像從前那般無拘無束，瀟灑自在咯。”
溫以緹忽然想起一事，轉頭問：“綠豆，咱們溫家這幾年新年可曾回族裏祭祖？”
從前溫家還是小官之時，族宅遠在京郊，路途偏遠，祭祖從不大擺宴席，隻溫老太爺帶著長子溫昌柏回去祭拜。
後來咱們溫家步步高昇，族裏行事也越發謹慎，祭祖之事看得極重，每年都會來請示老太爺，隻是未必趕在新年。
畢竟初一溫老太爺還要進宮赴宴呢。
綠豆頓了頓，開口道：“這幾年老太爺都是小年那日，帶著大老爺他們去京郊祭祖，當日去，次日便趕回來。”
溫以緹聞言點頭，唇角揚起笑意：“既如此，你去同母親說，今年咱們也回族裏去。”
說罷轉頭看向徐嬤嬤和常福，眼底含著促狹：“這事咱們先瞞著晴姐姐，到時候也好嚇她一跳。”
三人聞言，皆是忍俊不禁，當即低低笑出了聲。
溫家的姑娘們原本回不回祖宅祭祖倒無關緊要，可自溫家躋身三品大員之列，族規便嚴了許多，姑娘們每年都得隨族同去。
何況溫以緹如今還有官職在身，便是她不提，屆時族裏也定會鄭重求著老太爺，讓她回去祭祖。
她主動提及，正好也顯得自己孝心周全。
溫以緹去知味書局那日，溫以伊、溫以思、溫以萱三個妹妹聞訊趕來，圍著她軟磨硬泡，非要跟著一同出門。
三人平日裏鮮少出府，唯有溫以思前些日子去過崔家赴宴，餘下二人早憋悶壞了，哪裏肯放過這難得的機會。
溫以緹心下思忖，妹妹們日日困在府中確實無趣，便遣人分頭去問崔氏、小劉氏和孫氏。
孫氏那邊最是痛快，來人回話，說三太太應允了。
小劉氏起初卻不樂意，還是溫以伊單獨去尋了她，母女倆不知說了些什麼，小劉氏才鬆了口。
崔氏倒無異議，隻是溫以緹還要帶溫以萱同去，她難免憂心這孩子性子不定，恐生事端，細細囑咐了好幾句。
溫以緹笑著安撫：“母親放心，有我在，斷不會出岔子。”
看著二女兒愈發沉穩可靠，崔氏心中也越發放心，當即大手一揮，允她們出去盡興逛逛，又特意安排了足量小廝護院隨行。
溫以萱聽聞溫以緹還要帶著自己出去，滿臉不可思議，半晌才默默點頭，靜等著丫鬟為自己梳妝。
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