溫以緹經手的頭兩樁案子，審結得乾淨利落，當庭便叫人心服口服。
堂下百姓聽判，末了皆點頭稱是，連簷下駐足的差役都暗自嘆服。
唯有列坐兩側的官員們，麵上不動聲色，眼底卻藏著幾分複雜。
這丫頭太懂審時度勢，更會借勢而為，陛下今日親臨，當眾敲定她協管天下女子之權，於溫以緹而言，就是賺大發了
要知道，養濟寺有這權與沒這權，簡直是雲泥之別。
從前它不過是個不起眼的衙門，如今得了這道協管天下女子之權的聖諭，便是四品、三品衙門堆裡，也得算個有分量的，再無人敢輕慢。
溫以緹目光掃過堂下，朝順天府尹微微頷首，示意他可有補充。
那他卻忙不迭搖了搖頭，連半句異議也不敢提。陛下都頷首認可了，他又豈敢說半個“不”字？
此刻他纔算徹底明白，今日自己不過是個撐場麵的擺件，好在方纔溫以緹給足了他顏麵，加上說的那些話，讓他也很有感觸，心裏那點憋屈倒也散了大半，竟也甘心當個“擺設”，安安靜靜在一旁。
見無人有異議，溫以緹指尖在案上頓了頓，悄然吐了口濁氣。連續審結兩起案子，本就未完全恢復的身子早已泛起倦意，額角甚至滲出了細密的薄汗。
可她此刻絕不能泄半分力氣，遂抬手按了按眉心，勻了勻呼吸，清越的聲音再次響徹大堂：“傳第三起案件當事之人！”
說著，她親手接過遞來的卷宗，眸色沉了沉。
這案子非同小可，牽扯著威遠侯府與昭安伯爵府兩大勛爵之家，關鍵人物更是位一品誥命夫人。
不多時，堂外傳來一陣沉穩的腳步聲，不疾不徐，瞬間壓淡了大堂內殘留的幾分喧囂。
率先踏入門檻的是那位老夫人，依舊身著那一品誥命服，金線在領口袖緣流轉，襯得她身形雖顯清瘦，卻自有一股不容輕撼的氣派。
她未讓任何人攙扶，枯瘦卻有力的手指微微攥著衣擺，每一步都穩如磐石，目光平視前方，不見半分顫巍。
而她身後兩側，威遠侯夫婦與昭安伯夫婦依次隨行，可不知為何，這四人簇擁著中央的老夫人，反倒襯得她身影愈發孤直。明明立在眾人中間，卻像被一層無形的屏障隔開，透著幾分難掩的落寞。
待行至堂中，幾人紛紛斂衽躬身，對著上首的正熙帝與趙皇後行禮，動作整齊。
正熙帝目光淡淡掃過。隻抬手擺了擺，聲音不高卻帶著帝王的威嚴：“平身吧。”
溫以緹轉頭便對常芙說道：“快取把椅子來給老夫人。”
她是一品誥命，即便在公堂之上，也該有這份尊榮。”
常芙應聲正要去取，老夫人卻緩緩搖了搖頭，聲音平靜得沒什麼起伏：“不必了，溫大人。老身站著，不妨事。”
她說著，背脊依舊挺得筆直，隻是鬢邊的白髮愈發顯眼
上首的正熙帝與趙皇後看著她，眼神裡多了許多複雜。
論年紀，老夫人比他們還要小上許多歲，甚至是小輩，本該是承享天倫的年紀，可此刻站在殿中，她眉宇間的疲憊與蒼老，竟與他們相差無幾，倒像是歷經了同等風霜的同齡人。
誰都看得出來，這般顯老的模樣，是常年在苦水裏熬出來的
若非日子過得太過不順遂，又怎會讓歲月在身上刻下這麼深的痕跡？
待眾人站定，溫以緹展開卷宗，緩緩開口：“本案原告昭安府一品誥命老夫人，訴被告昭安伯夫婦不孝苛待，求陛下準許其與昭安伯府和離，並徹查昭安伯府治家不嚴之過。”
“老夫人本是威遠侯府嫡女，當年為家族所嫁昭安府，夫君早逝、嫡子夭折，無奈擁立庶子承襲爵位，卻未想自此受盡苛待…具體有冬日無暖爐，夏日少冰鑒…日常用度竟不如府中管事嬤嬤…”
“一派胡言！”溫以緹話音未落，昭安伯夫人便尖聲打斷，語氣滿是委屈，“陛下、皇後娘娘明察！臣妾和畢爺對母親向來恭敬，晨昏定省從未間斷，吃食物件哪樣不是先緊著母親院裏送？定是母親年紀大了記混了，或是有人在旁挑唆，才讓母親生出這般誤會！”
昭安伯亦連忙附和道：“陛下！母親所言絕非實情！府中賬目可查，每月給母親院中的用度比臣夫婦院裏還多三成，何來苛待之說？溫寺卿單憑母親一麵之詞便定臣的罪，未免太過武斷！”
堂下官員中有人微微點頭，私語之聲漸起。
“從古至今，勛爵世家裏頭，就沒聽過有誥命夫人要和離的先例！”
“便是尋常官宦之家，偶有和離之事，也多是悄悄處置，哪會這般鬧上公堂？老夫人這般行事，簡直是壞了規矩，怕不是真的老糊塗了！”
溫以緹卻麵色未變，隻抬手示意禁聲，目光銳利地看向昭安伯夫婦：“昭安伯說賬目可查？那便請大人解釋，為何老夫人院中的三成用度，到了冬日卻連窗紙都漏風，需得老夫人自己用棉絮堵縫？為何夏日的冰鎮酸梅湯，次次送到時都成了溫水？”
昭安伯夫婦臉色一白，昭安伯辯解：“都是胡言亂語，就算府中下人手腳怠慢，或是有刁奴私吞用度，也絕不會有此事，陛下，臣日後定嚴加管教！”
“非本意？”溫以緹冷笑一聲，轉向堂外朗聲道，“傳證人上堂！”
不多時，一男一女走入大堂。
男子是茶寮夥計，見了滿殿權貴不由得縮了縮肩。女子正是昭安府的丫鬟，眼神裡藏著幾分緊張，卻比夥計鎮定許多。
二人跪倒在地，齊聲叩拜：“草民、奴婢，見過陛下，皇後娘娘，見過各位大人！”
昭安伯夫婦見了丫鬟，臉色驟變，昭安伯夫人失聲叫道：“你怎會在此？誰準你出府的！”
丫鬟身子一顫，卻還是硬著頭皮抬頭：“回夫人，是…是這位大人找奴婢問話，奴婢不敢不來。”
她說著指向站在一旁的常芙。
溫以緹拿起最上方的證詞，緩緩念道：“據昭安府丫鬟供稱，每月送往老夫人院中的銀絲炭，十有**被夫人院裏的管事嬤嬤截走，隻給老夫人送些濕冷的黑炭。夏日冰鑒裡的冰，次次都被夫人以天熱易化為由，隻給小半盆，不到午時便化盡。
丫鬟還說，去年冬日老夫人染了風寒，想要一碗薑湯，夫人卻道老夫人年紀大了，喝薑湯上火，硬是讓老夫人扛了三日才請大夫…”
“你胡說！”昭安伯夫人急得站起身，“你這小蹄子，定是收了好處，故意汙衊主子！”
“是不是汙衊，再看這個便知。”溫以緹又拿起常芙遞來的另一疊紙，正是茶寮夥計的證詞，“茶寮夥計供認，曾受你院中小廝所託，多次將本該送老夫人院中的補品、新衣，轉送到你孃家。這是夥計指認的小廝畫像，也是你孃家收到禮物的賬目，二位可要看看？”
說著，溫以緹將賬目與畫像擲到昭安伯麵前。
昭安伯顫抖著手拿起畫像，見上麵畫的正是自己夫人身邊最得力的小廝，再看賬目上的日期與府中用度缺失的日期一一對應。
溫以緹拿起最上方的賬冊，朗聲道：“去年臘月，昭安伯夫人在錦繡閣定製衣物，給她自己做的是蜀錦鑲貂絨的披風，給孃家弟弟做的是鬆江府產的上等棉布襖子，給嫡女做的是孔雀羽線繡的夾裙，用的全是一等一的好料子，光是手工費就花了五十兩銀子。
而給老夫人做的，是所謂織金錦的棉袍實則是摻了大量金線碎屑的次等料子，看著亮堂，卻不保暖，沾水還易褪色，綉樓掌櫃私下標註中看不中用，供老夫人日常穿著，手工費僅五兩銀子，比府裡管事嬤嬤的衣裳還便宜！”
“這是老夫人棉袍的料子，一扯就掉毛，這是昭安伯夫人披風的蜀錦，細密緊實，禦寒防潮。二者成色天差地別，一目瞭然。
更甚者，昭安伯夫人給自家人定製的衣物，都是加急趕製，三日內便能取貨，給老夫人的棉袍，卻拖了整整一個月。
“什麼？！”昭安伯猛地轉頭瞪向昭安伯夫人，聲音裡滿是震驚與怒意，“你竟拿府裡的銀子補貼你孃家？我竟半點不知！”
昭安伯夫人被丈夫突如其來的指責驚得臉色煞白，慌忙辯解：“不是的！我…我是看著那料子便宜，想著老夫人深居簡出，穿不著好料子…補貼孃家也是因為我弟弟最近手頭緊，想著先幫襯些，日後再還…”
“夠了！”溫以緹重重一拍驚堂木，“公堂之上，豈容你二人因私怨爭吵推諉？更遑論昭安伯，你生氣的竟不是為母親多年苛待，反是為夫人貼補孃家花了銀錢而發。如此孝心，當真是令人刮目相看！”
昭安伯漲紅了臉，剛要開口辯解，溫以緹卻根本不給他分說的機會，目光驟然轉向身側的威遠侯夫婦，語氣也從方纔的冷厲，轉為沉穩的問詢：“威遠侯、侯夫人，二位可還記得，你們送往昭安伯府給老夫人東西？
本官查到，今年春天，侯爺與夫人給老夫人送了五匹雲錦、一支百年老參，及五百兩銀子，可有此事？”
威遠侯連忙點頭，聲音帶著急切：“確有此事！那雲錦是江南貢品，陛下賞給各勛爵的，百年老參更是我託人尋來的，本想讓姐姐補補身子，怎麼…怎麼會出問題？”
“問題就出在這些東西的去向。”溫以緹讓差役呈上幾匹布料與一支幹癟的人蔘，“這是從昭安伯夫人孃家搜出的布料，經錦繡閣掌櫃辨認，正是您送的雲錦，卻被昭安伯夫人改製成了給她孃家嫂子的衣裳。
這支人蔘，也被她換成了普通的黨參，送到老夫人院裏充數。此外，您送五百兩銀子，都被昭安伯夫人拿去給孃家弟弟買了田地。”
話音剛落，威遠侯夫人再也忍不住，紅著眼眶看向昭安伯夫人：“你…你竟如此欺上瞞下！我們好心給姐姐送東西，你卻全拿去填補你孃家，良心何在？！”
昭安伯夫人被戳穿了心事，嘴唇哆嗦著，再也說不出一句辯解的話。
昭安伯看著眼前的證物，又看看妻子失魂落魄的模樣，氣得渾身發抖，指著她卻一句話也說不出，他從未想過，妻子竟揹著自己這麼填補孃家。”
溫以緹頓了頓又緩緩繼續道：“昭安伯！你也不另外，你為了攀附權貴，曾想將老夫人的陪嫁田產變賣，被老夫人拒絕後，便斷了老夫人院裏的月錢，逼得老夫人隻能靠變賣自己的首飾度日。這是老夫人變賣首飾的當鋪憑證，亦是證人。”
隨著又一名當鋪掌櫃上堂作證，呈上憑證，昭安伯夫婦的罪行徹底敗露。
證據擺在眼前，昭安伯夫婦的偽裝徹底撕碎，堂下百姓再也按捺不住，嗡嗡的議論聲瞬間炸成一片，字字句句都帶著怒火，直往昭安伯夫婦身上砸去。
“好個狼心狗肺的東西！果然是庶子出身，小娘養的就是沒良心！”
“老夫人當年心善，沒把你趕出去，還讓你承襲了爵位，你倒好，轉頭就把恩人磋磨成這樣，不怕天打雷劈嗎？”
“還有這個毒婦！老夫人可是一品誥命夫人，威遠侯府的嫡小姐，當年何等尊貴？嫁給你們昭安府，沒享過一天福，倒要受你這小門小戶出身的氣，你良心是被狗吃了？”
“就是啊！就算不是親生的，那也是嫡母！是把他從庶子扶成伯爵的恩人！如今倒好，恩人成了眼中釘，連口熱湯都捨不得給，這是把老夫人當奴才使喚呢？”
有人越說越氣，撿起腳邊的小石子就要往堂上扔，被旁邊的人連忙拉住，卻還是忍不住啐了一口，“呸！什麼勛爵世家，連基本的孝道都沒有，不如趁早摘了爵位，滾出京城！”
也有人把話頭轉向威遠侯府，語氣裡滿是惋惜：“要說最痛心的，還是老夫人的孃家。威遠侯府如今何等風光，怎麼就忘了自家人在昭安府受這份罪？每年送些補品銀子有什麼用？就不知道派人去看看？要是早發現，老夫人何至於苦這麼多年？”
“可不是嘛！親弟弟親弟媳，就算姐姐當年有氣，也該多上點心啊！這要是換了尋常人家，自家姑娘受這委屈，早就打上門口去了，哪還能讓她孤零零在深宅裡熬著？”
議論聲越來越烈，有罵昭安伯夫婦忘恩負義的，有替老夫人抱不平的，還有惋惜威遠侯府疏忽的，字字句句都像刀子，紮得昭安伯夫婦頭也不敢抬。
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