第3章 墨香齋的規矩------------------------------------------“陸掌櫃。”陳三硬著頭皮，擠出一個比哭還難看的笑，“您…您怎麼到這資聖門來了？”，搖著摺扇踱到蘇聞麵前，目光在他那身洗得發白的儒衫上掃了兩圈，嘴角的笑意更深了，隻是那笑意未達眼底。“這位是？”他問陳三，眼睛卻盯著蘇聞。“是…是蘇聞蘇秀才，代寫書信的。”陳三忙道。“哦，寫家書的。”陸文昌點點頭，摺扇一收，輕輕敲打掌心，“方纔聽二位說什麼‘成交’、‘十文’、‘百份’，生意不小啊。陳某是我墨香齋的熟客，時常賣些…邊角料給我。怎麼，如今尋到新主顧了？”，囁嚅著想解釋。，擋在陳三身前，微微拱手：“陸掌櫃有禮。晚生蘇聞，確以代寫為生。方纔與陳兄閒聊，是說若能將市井趣聞、實用訊息抄錄成冊，或有人願花十文錢購閱，一日若能有百人問津，便是門不錯的營生。陳兄在朝報房當值，見聞廣博，故向他請教哪些訊息有人愛看。讓陸掌櫃見笑了。”，神色坦然，將一場可能涉及“泄露朝報”“私相授受”的密談，輕描淡寫地解釋成了“討教市井喜好”。，重新打量蘇聞。這小子，反應倒是快。“市井趣聞？實用訊息？”陸文昌嗬嗬一笑，展開摺扇，“這主意倒新鮮。不過蘇秀才，你可知這汴京城裡，靠訊息吃飯的，都是些什麼人？又都有些什麼規矩？”“晚生不知，願聞其詳。”蘇聞垂手而立，姿態放得很低，但眼神不避。“第一，”陸文昌伸出一根手指，“訊息分等。官家詔令、大臣奏對、邊關軍報，那是一等，除了朝報，誰敢碰，誰就是找死。官員升貶、宮廷秘聞，那是二等，得有門路，有靠山，還得知道什麼能說，什麼得爛在肚子裡。至於市井物價、漕運船期、瓦子新戲……”他瞥了一眼蘇聞手中那幾張草紙，語氣帶了絲輕蔑，“那是末等，賺不了幾個錢，還得防著以訛傳訛，惹上麻煩。”“第二，”他伸出第二根手指，“這行有地界。相國寺這一片，資聖門、三門、東門，哪個攤位賣什麼，誰家收什麼訊息，都有不成文的規矩。亂了規矩，輕的生意做不成，重的……”他頓了頓，冇往下說，但意思不言而喻。“第三，”他收起摺扇，點了點蘇聞的心口，“也是最重要的。這生意，不是讀過幾本書、會寫幾個字就能做。它靠的是人脈，是眼線，是出了事能擺平的手段。蘇秀纔有才華，陸某看得出來。但才華在這行裡，最不值錢，也最危險。”，軟中帶硬，既是告誡，也是示威，更是在劃地盤、亮肌肉。
陳三已經麵如土色，偷偷拉蘇聞的袖子，示意他服軟。
蘇聞卻聽出了彆的東西。陸文昌看似在打壓，但特意點出“才華”二字，又詳細“教誨”規矩，其用意恐怕不止是嚇阻。
“陸掌櫃金玉良言，晚生受教。”蘇聞再次拱手，語氣依然恭敬，但話鋒悄然一轉，“隻是晚生愚見，陸掌櫃所說的規矩，管的是訊息買賣。晚生想做的，或許並非此道。”
“哦？”陸文昌眼神微凝，“那你想做何道？”
“陸掌櫃可曾留意，”蘇聞不答反問，拿起手中那張寫有科舉文章的草紙，“這些市井訊息、實用訊息，乃至士林風向，它們散落各處時，或許隻值三五文，甚至一文不值。但若有人將它們蒐集、篩選、覈實、編排，讓販夫走卒能知天氣陰晴、漕船快慢，讓士子能曉文壇動向、備考須知，讓商賈能窺市價起伏、南北貨殖……讓這些雜亂的資訊，變得易於獲取、便於理解、相對可信。那麼，它賣的不是某條秘聞，而是一種‘知曉’的便利。十文錢，買一份省卻四處打聽、辨彆真偽的工夫，或許有人願意。”
他頓了頓，看向陸文昌：“此道，或許可稱為‘資訊服務’。它與陸掌櫃深耕的‘訊息秘聞’，客源不同，做法不同，風險也不同。依陸掌櫃看，此道可能走得通？又是否…壞了汴京的規矩？”
陸文昌臉上的笑容慢慢消失了。他盯著蘇聞，第一次真正認真地審視這個落魄書生。
他原本以為，這又是個想靠倒賣點朝報邊角料混飯吃的窮酸，嚇唬幾句，要麼收編，要麼趕走。但蘇聞這番話，超出了他的預期。這小子不是在“賣訊息”，他是在構想一個“行當”。雖然稚嫩，但框架清晰，目標明確，而且巧妙地把自己要做的事，和墨香齋的“高危”業務區隔開來。
更關鍵的是，蘇聞點出了核心：便利與可信。這恰恰是目前混亂的小報市場最缺乏的。墨香齋靠的是“秘聞”吸引高階客戶，但對更廣大的市民、商人、普通讀書人，缺乏吸引力。蘇聞瞄準的，正是這片藍海。
風險低，市場大，而且聽起來……似乎真的有點搞頭？
陸文昌心念電轉。他忽然笑了，這次的笑容真實了幾分：“‘資訊服務’…有點意思。蘇秀才果然是讀書人，說起道理來一套一套的。不過，”他話鋒一轉，“想法歸想法，落到實處纔是生意。你如何確保訊息‘相對可信’？你哪來的人手四處‘覈實’？你又如何讓人相信你這‘十文錢’花得值？靠你手抄這二十份？”
句句問在關鍵。陳三也看向蘇聞，這也是他心底的疑慮。
蘇聞知道，真正的考驗來了。陸文昌從恐嚇變成了考較，這意味著，對方在評估自己的價值。
“陸掌櫃明鑒，萬事開頭難。”蘇聞坦然道，“可靠，靠的是規矩。晚生擬了三條：一，訊息需有明確信源，或親眼所見，或轉述自可靠之人，並註明‘據聞’‘目睹’；二，涉及利害的，需兩個以上信源交叉印證；三，無法覈實的，寧可棄之不用。人手，目前隻有我與陳兄，先從最熟悉的市井、漕運、書坊入手，步步為營。至於讓人相信……”
他舉起那張草紙：“便憑這個。東西好壞，一看便知。若內容確實有用、可靠，十文錢自然有人願付。口口相傳，勝於一切鼓吹。初始手抄，正是為了試水，探明需求。若真有市場，再謀他法不遲。”
有理有據，不浮誇，不空想，有具體執行路徑。陸文昌心中評價又高了一分。這小子，不僅有點子，還有實操的頭腦和定力。
“看來蘇秀纔是深思熟慮了。”陸文昌搖著扇子，沉吟片刻，忽然道，“你這‘資訊服務’，想法不錯。不過，單打獨鬥，難成氣候。我墨香齋在汴京經營多年，彆的不說，售賣的門路、各處的關係，總有一些。蘇秀纔可有意…合作？”
陳三猛地抬頭，難以置信地看著陸文昌。剛纔不還咄咄逼人嗎？怎麼轉眼就要合作了？
蘇聞心中卻雪亮。陸文昌這種人，是標準的商人思維。嚇不走，就打不過，那便加入，或者…吞掉。所謂的“合作”，無非是看中了自己的創意和執行潛力，想用他的渠道和資本，把自己變成替他賺錢的夥計。最終，牌子恐怕都得姓陸。
“陸掌櫃美意，晚生感激。”蘇聞麵露“感激”，卻話帶遲疑，“隻是晚生人微力薄，所慮不周。此事實在是剛起念，成敗未卜，豈敢貿然拖累墨香齋這般大鋪？不如，讓晚生先試上一段時日，若果真能做起來，證明此道可行，屆時再談合作，晚生也能有些底氣，陸掌櫃也更放心。您看如何？”
以退為進。既拒絕了被吞併，又給了對方台階和念想。潛台詞是：我先自己乾，乾成了證明價值，咱們再談；乾不成，您也冇什麼損失。
陸文昌眼睛眯了起來。這小子，滑不溜手啊。拒絕都拒絕得這麼漂亮，讓人發作不得。
他深深地看了蘇聞一眼，忽然哈哈大笑，拍了拍蘇聞的肩膀：“好！有誌向，有章法！年輕人，是該闖一闖。那陸某就拭目以待，看看蘇秀才這‘資訊服務’，能闖出什麼名堂。”
他笑聲爽朗，彷彿十分欣賞。但蘇聞能感到，那笑意未達眼底。自己終究是拂了對方的麵子，也擋了對方可能的路。
“不過，”陸文昌笑罷，摺扇輕輕敲了敲蘇聞手中的草紙，語氣隨意，卻帶著不容置疑的意味，“蘇秀才既然要在相國寺做這營生，有些老規矩，還是要守的。比如，朝報房裡流出的、可能涉及朝廷體麵的事情，還是要謹慎些。有些線，不能踩。明白嗎？”
這是警告，也是底線劃界。你可以做你的“資訊服務”，但涉及敏感朝政，尤其是可能觸怒官家的，彆碰。那是墨香齋的勢力範圍，也是紅線。
“晚生謹記，隻做便民利市的訊息，不涉其他。”蘇聞立刻保證。
“嗯。”陸文昌滿意地點點頭，又瞥了一眼噤若寒蟬的陳三，“陳三啊，好好幫著蘇秀才。蘇秀纔是個人才，將來發達了，忘不了你的好處。” 這話聽著是勉勵，實則是提醒陳三，誰纔是他真正的“老闆”。
說完，他不再停留，對蘇聞點點頭，帶著隨從，搖著摺扇，施施然往相國寺東門方向去了。
直到那身影消失在人流中，陳三才長長舒了口氣，後背已經被冷汗浸透。
“蘇…蘇兄，你可嚇死我了！”他抹了把額頭的汗，“陸文昌這人，笑麵虎，手眼通天！你竟然敢…敢這麼跟他說話！”
蘇聞望著陸文昌離去的方向，目光沉靜：“陳兄，今日我們若服軟，要麼被他吞掉，要麼永遠被他壓著，做不起來。唯有讓他覺得，我們有自己的路，且這條路暫時礙不著他，甚至將來可能對他有用，我們纔有喘息之機。”
“那…那他會不會使絆子？”
“暫時不會。”蘇聞分析道，“他還在觀望。我們按計劃，先做起來，儘快站穩腳跟。隻有我們真的成了氣候，他纔不得不正視，屆時是合作還是打壓，再作計較。現在，他樂得看我們先去探路。”
陳三似懂非懂，但看蘇聞如此鎮定，也稍微安心。
“那…咱們今天還賣嗎？”他問。
“賣。”蘇聞斬釘截鐵，“就從這份‘貢院風起’開始。你去找幾個信得過的、口齒伶俐的半大小子，告訴他們，十文錢一份，賣出一份，分他們兩文。就在這資聖門附近，見著像是讀書人、商賈模樣的，低聲兜售，就說‘新鮮編纂的汴京實用聞錄，科舉風向、市井訊息皆備’。”
“兩文？是不是多了點？”陳三心疼。
“捨不得小錢，賺不來大錢。要讓他們有動力。”蘇聞道，“你我就在此地，我現場抄錄，你負責收錢、看顧。記住，低調，不吆喝，不糾纏。”
陳三一咬牙，點頭去了。不多時，他領來三個眼神機靈的半大少年，看衣著都是貧家子弟。陳三低聲囑咐幾句，塞給他們一人一份蘇聞剛抄好的“報紙”。
蘇聞則尋了個避風的角落，拿出炭筆和紙，深吸一口氣，開始飛快地抄寫。
遠處的相國寺鐘聲再次響起，晨光穿過資聖門的飛簷，照亮了蘇聞沉靜的側臉，和他筆下那即將攪動一池春水的字跡。
而東門方向，墨香齋的二樓雅間，陸文昌憑窗而立，正好能望見資聖門那一角。他抿了一口茶，對身後侍立的隨從淡淡吩咐：
“去，買一份那蘇聞寫的東西回來。再看看，他今天能賣出幾份。”
（第三章完）